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，便端着它走下厨房，倒进一个大酒杯里小口抿着，端详着自己在杯中的倒影。她的脖子上缠绕着一根丝线，上面穿着那两颗珍珠，肩上披着那件受洗披肩。一个念头从她脑海中闪过，但她还不能清楚地把它说出口来，便坐在壁炉台边凝神沉思。“嗯，这就是我的马车。”她朝炉火一指，等着自己的好朋友小白鼠们从洞里出来。当她孤单一人时，它们总会来陪伴她。可是今天，它们却迟到了。
她抛下一些奶酪屑（这是她向它们发出的邀请卡片），哼着曲调引诱它们出来。她从桶里挑出一根木柴，搁在炉火上。壁炉里发出一片暗淡的光，在她心中激起一股强烈的情感——回忆，希望，向往，童话的气息，以及一点点类似于宁静的味道。
她脱掉鞋子和那双打满补丁的长袜，将赤裸的双脚靠近炉火。随后，羞答答地，好像还不知道现在是几点钟似的，小白鼠们一个接一个爬出洞来。火光染红了它们的皮毛，也让她那身破烂不堪的衣裳显得好看了些。小老鼠们轻快地咬着奶酪，但又好像别的东西已经吃饱了，很快就对奶酪失去了兴趣。它们聚在辛德瑞拉的脚边，蹦着跳着，打着滚儿，应和着她脑海中的音乐，轻轻地蹭着她那皮肤皲裂的脚趾和脚踝。她感觉自己的双脚好像裹在一双晶莹透亮的水晶鞋里。她相信，穿着这双鞋，她不仅可以跳过这个晚上，还可以一直跳下去，直到永远，永远。
木柴突然迸射出无数耀眼的火花，在熏黑的烟囱里一一点亮数百盏枝形吊灯。她合上双眼，笑了。她触摸着那两颗珍珠；在她眼里，它们就像是一串项链和一顶王冠。她摸索着自己披肩的边角，却没有找到，因为那披肩已经变成了一件长裙；穿着这条长裙，焕然一新、心荡神驰地跳过这凝结着自己过去与未来岁月的阴暗的城堡走廊，投入一个终有一天会爱她也会被她所爱的男人的怀里。
当她睁开双眼，炉火几乎已经熄灭。一向沉默的大钟指着午夜时分。她找出几根蜡烛，用那根正在淌泪的残烛点亮，摆在大厅里，迎接她的父亲和姐姐们回来。她为他们准备了一些冷肉和牛奶，虚掩上橡木大门，然后点燃自己的蜡烛，爬上塔楼。烛光在墙壁上映出她的身影，于是，在每一个拐角或转弯的地方，她都要和自己的影子相互问好，互道晚安。
房间里，她脱下衣裳，吹灭蜡烛，打开那扇爬满青藤的破碎窗户，用胳膊肘撑住窗台，迎着夏夜的月光朝外凝神远望。她意识到，自己很快就要16岁了，就要变成大姑娘了。尽管童年已在身后渐渐远去，你也可能不得不去参加一次葬礼，但你并不需要去参加舞会，因为它会不期而至——只要你心中能听到那乐声，看见那炉火中的景象，并且，感受到那指尖在面颊上的轻轻触碰，那双臂在肩膀上的阵阵抚摩，感受到那遥远的地方正有人在心中为你默默祝福。
王宫里的欢笑声在她耳边变得清晰可闻。那么，就让窗户大开，自己爬上床去，让那欢笑伴她入眠吧。明天，还有很多事情要做呢。
．。
狄兰？托马斯：精神失常的女人
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打海伦记事起，楼上的那个老妇人就处于垂死状态。那时海伦还是个孩子，母亲带着她来给这个垂死的老妇人送水果和蔬菜。老妇人躺在床上像个蜡人。
眼下海伦已成了一个女人，系着围裙，穿着粉红色上衣，脑后扎起一束色泽黯淡的头发。
每天早上，太阳一露脸她就起床，点燃炉子，把那只红眼猫儿放进来。然后她沏好一壶茶，上楼走到这所宅子后面的一间卧室，朝那个睁着眼却什么也看不见的老妇人弯下腰去。
每天早上，她都要打量那只深陷的眼窝，用手在上面晃几下。但那两颗眼珠一动不动，她一点也吃不准老妇人还有气没有。
“八点钟了。现在八点钟了。”她说。
那对眼珠子立即露出笑意。一只粗糙不堪的手从被窝里伸出来，举在那里，直到海伦那肉嘟嘟的手接住它，把一只杯子放进去。杯子被老妇人喝空了，海伦就再续上。待到一壶茶倒尽时，海伦就把被子从床上揭下来。老妇人身穿睡衣，直挺挺地躺在床上，那肤色像她的头发一样灰白无光。海伦整理好被褥，把老妇人服侍周到，然后就提上茶壶走了。
每天早上，她还为在花园里干活的那个男孩子做饭。她走到后门，打开门，看见他拿着锨站在远处。
“八点钟了。”她说。
他是个相貌丑陋的男孩，两只眼睛比那只猫的还红，脑子却总在窥视海伦的胸脯。她把早饭放在他面前。他总要说：
“你有什么事要我做的吗？”她从没回答“是的”。
这男孩回园子里挖土豆，或者如数捡回母鸡下的蛋；如果园子里的灌木丛中有了草莓，海伦就在午饭前和他一起去摘。看见红红的草莓汁流在手上，她就会想起那个老妇人褥垫下的钱的印子。如果有母鸡要宰，她会把它们的脖子割断，而且比那个男孩子干得还利索；那个男孩子总是让刀子留在伤口上，把刀子的血往袖子上擦。她逮住一只母鸡，一刀捅死，感觉鸡血热乎乎的，血在那条小径上四流。然后她走回屋子洗手。
春天到来的最后几星期里，她拿定主意杀死楼上那个老妇人。她今年二十岁了。她想要的东西太多。她想要一个属于自己的男人，想要一件星期天穿的黑色衣服。她一名不文。每逢那个男孩拿着鸡蛋和蔬菜到市场上卖的日子，她便把老妇人给的六便士交给那男孩，等那男孩从市场上用手绢把钱带回来，她又把钱交还老妇人。她像那男孩一样，干活儿只是为了吃住，虽然她在楼上的一间屋子睡觉，那男孩在货棚的草堆里过夜。
一个赶集日的早上，她走进花园，脑子里酝酿着她的那个计划。那是风和日丽的五月天，天空只有几丝云彩，在太阳的边上形成两只手的样子。
“如果我能飞，”她想，“我就能从那面敞开的窗户往外飞，用牙齿咬断她的喉咙。”
然而凉风把这个念头吹走了。她知道她是个不同凡响的姑娘，因为她已经在漫漫冬夜里读了许多书，而那个男孩在草堆里做梦，那老妇人在黑暗中孤独地煎熬。她读到过一尊神像钱一样下凡了，读到过许多会说人话的蛇，还读到过一个人站在山头上讲话，高举着一个火把。
她来到花园的小土堆前，一道栅栏把无垠的绿色田野隔在了外面。就在这里，她曾把一只逮吃母鸡的狗埋进地下。在一个粗糙的十字架上，写着狗死的日期，不过日期往后推了许多，好像那只狗还没死。
“我能把她埋在这里。”她暗自想。“就埋在这狗冢旁，这样就谁也找不到她了。”
她拍了拍两手，走向这所宅子的后门，这时天空那两丝云彩还没有把太阳遮住。
回到屋里，她开始为老妇人准备早饭，把土豆切碎，搅进茶里。她握着刀，土豆皮掉进了围裙里，她不禁想到她即将进行的谋杀。只有切土豆的声音，风早已平息下来，她的心平静地像是她把它包裹起来了。整所宅子一片死寂，她的手放在围裙里纹丝不动；她简直想不到烟会从烟囱冒到外头，升向那阒寂的天空。她的脑子是这个世界唯一的存在之物，正在滴滴嗒嗒地滑向远方。然后，就在这万籁俱寂的当儿，传来一声鸡鸣，她这才想起来那个男孩马上要从市场回来了。她决定在他回来之前下手，那个墓穴必须挖开，那个洞必须埋上。海伦觉得她的两手又僵死在围裙里了。就在这时，她听见那个男孩打开了门闩。他走进厨房，看见她在削土豆，便把包钱的手绢放在桌子上。听见钱币叮零作响，她抬起了头，冲他露出笑脸。那个男孩以前从没见过她笑。
不一会儿，她把早饭放在他面前，坐到炉火旁。男孩把刀叉举到嘴边时，觉得海伦紧盯着他的眼睛看。
“你把她的早饭送上去了吗？”男孩问。
海伦没有回答。男孩吃完早饭从桌边站起来问道：“你有什么事要我做吗？”
这话他已经问过千万次了。
“是的。”海伦说。
那男孩从没见过海伦胸脯留下的影子那么深暗。男孩子磕磕碰碰，穿过厨房向海伦走去，海伦则把双手举到了肩部。
“你要为我做什么呢？”她说。
海伦解开她上衣的带子，让上衣松开，袒露出她的胸脯。海伦拿起已站在身旁的男孩的手，贴上自己的皮肤。男孩目不转睛地看着她的裸体，接着叫她的名字，又把她紧紧抓住。海伦也把男孩抱住。
“你要为我做什么呢？”海伦问，听�