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是要为自己的祖国谋夺最大的利益——在这样的前提下，或者说，在这样的条件驱使下，又有什么样的仇怨不能放开，又有什么样的ī谊不能舍弃呢？”
“陛下说的话，鄙人赞同。身为国家的一员，个人的一切，都应该无条件的让路于更加至高无的祖国的利益。”
“朕和拉德仁大使阁下有着同样的感触。此所以朕在咸丰二年，为了大清的江山社稷，为了我天家绪统绵延不绝，不惜放开沿海各港，允准各国商民登岸往来——也才有了如今大清国势日，云蒸霞蔚之景。”今天虽然是在英国公使馆说这样的话，但他知道，这些话都是要记载到史籍典策，日后颁行全国的，因此把语速放得很慢，“朕不吝在这里再重申一句，对于那些抱着好的态度到我中华来，经商、传教的各国人士，我大清永远都会抱着敞开怀抱的态度。这其中包括在场的各国，也包括暂时没有和我大清建立国家级往来关系的国家，例如德国。”
他意味深长的笑笑，“英国大使先生，我大清虽然地处亚洲，但对于发生在欧洲的战端，也是无比关心的，听说，法国和普鲁士一战失利，甚至造成了德国的统一？是不是的？”
“这……，是的。”
皇帝点点头，继续说道，“除此之外，朕也很希望，今天晚的说话，能够通过列位公使先生之口，传递回贵国政府，任何一个国家，若是敢于因为领土、人口、氏族争端，伤害我天朝黎庶百姓，挑衅大清，挑战朕的勇气和底线的话，朕一定不会让他们失望”
华尔琛几个本是满脸带笑的听着，听到最后，面的笑容却骤然凝固起来。
“这些话，本来是可以着总署衙门以照会的行事知会列位，但机会难得，朕又是第一次到贵国的公使馆来，也就不顾时地两不相宜，贸然出口了——还请大使先生不要责怪啊。”
“这，外臣不敢，外臣不敢。”
皇帝向呆立一边的恺自尔一笑，“大师先生，我们又见面了。”
“陛下。”恺自尔恭恭敬敬的鞠躬行礼，“很荣幸在这里能够得到您的接见。”他说，“陛下，这一次中法两国，在越南近海……”
“哎这样的事情，自然有贵国和我大清政府派出的谈判代表共同商定，今天这样的时候，还是不宜多谈这种煞风景的话题。”他说，“朕这一次来，除了向在京中多年来为贵我两国国事多有奔劳的各国大使表示问切之外，就是想尝一尝地道的西洋风味——你们大约不知道，在一年的时候，我也曾经品尝过一次，由中国人制作的西洋食品，哎，那份难吃就不要提了”
华尔琛和恺自尔各自微笑起来，“陛下愿意品尝的话，自然是我等的荣幸，不过若论及饮馔之美，天下各国，无过于贵国的。倒是我等，在中华多年，借机品尝到中华美食的风味，说起来，皇帝陛下肯于赏光，还是我们的福气呢。”说着话，华尔琛一摆手，“陛下，请容许鄙人为您推荐。”
他在前引着，走到会场一边的餐桌前，一面走，一面微笑，“陛下，请允许鄙人向您说一声，贵中华官员的认真和执着，实在令我等钦服。”
“哦？”听着容闳的翻译，皇帝好笑的问道，“这话怎么说？”
“您请看。”华尔琛用手一指摆满了杯碟的餐桌，“您认为，在这里少了点什么吗？”
皇帝目光扫过，“嗯”了一声，“是不是应该有西式饮馔宴席中使用的刀叉？”回头看去，撞华尔琛一双微笑的眸子，
“正是如此。”他说，“贵国官员任由我等如何解释，也绝对不允许有刀叉之物出现的会场之内，所以您看？每一个人只好把汤匙当做器物使用呢”华尔琛说，“不但是纯银质地的刀叉，就连鄙人办公室内悬挂着的羚羊角、鹿角、野猪头、野牛头之类的装饰物，也统统为之取下了。”
皇帝苦笑了几声，“非常之对不起，这倒是朕的错处了。”
“陛下言重了。我倒以为，这只是中西两国饮食文化的差异，仅此而已。在我国，刀叉是常用之物，在贵国，却有可能成为心怀不轨之士，用作伤害陛下的凶器。”
皇帝点点头，不再纠缠，用手一指桌放着的一个形似李子的东西，问他，“这是什么啊？是李子吗？”
“不，陛下，这是苹果。”
“苹果？”不等容闳翻译，皇帝就听出来了，“怎么这么小？而且，看起来好干瘪啊？”
“这是用盐和rǔ清腌制的苹果。”华尔琛解释几句，又指着一团乌黑è的东西说道，“陛下请看，这是用干燥过的猪血制作而成的硬壳，您猜一猜，里面装的是什么？”
皇帝认真的回忆了片刻，自己在后世的时候也曾经看过一点这方面的内容，“是不是鱼子酱？”
“陛下果然高明”华尔琛面带惊异神è，“您还是第一个能够只看到这件器物，就能够猜出内中所贮的物品的人呢。”
皇帝面è一红，“哪里，也只是胡乱猜想的。”
“这是等一会儿的开胃菜中的一道，还有一道是以地衣配干燥蛋黄，烟熏鱼和酸味加蒜味奶油，而且，这一次用来盛放食材的，也不是普通的碗碟，而是扁平的黑è石块。”
“这只是餐前的开胃菜？那主菜呢？”
“主菜的第一道是扇贝，铺在烟熏刺柏枝的扇贝肉质饱满细腻，鲜香无比，与略带酸味的蜂蜜酒搭配，滋味妙不可言啊”
皇帝好奇的侧脸看了他一眼，“听大使先生的说话，不像是在宴请包括朕在内的各国来宾，倒似乎是自己解馋来了？”
一句话出口，众人大笑起来。
主菜除了扇贝之外，还有大虾带果仁和鳕鱼肉，特别是后者，乃是在鳕鱼的表面刷薄薄的一层蜂蜜，然后在不放油的平锅中烤熟，搭配在黄油中慢慢煎熟的芜菁、青刺柏果，鸭蛋奶油酱及一种陈年奶酪调制而成，是皇帝在这平安夜的正餐之中所品尝到的第二道美食。
而第一道，也是最让人感觉到新鲜和美味的，则是纯鲜的牛骨骨髓——这道菜先是取来几大块新鲜的牛骨，然后当场用中方所带的钢锯锯断，当场食用，味道极佳
和这些开胃菜、主菜比较起来，餐后甜点就显得不值一提了，英国公使馆的主厨拿出全部的手艺制作的甜点是以鸭蛋和牛奶为原料的沙冰，下面铺一层覆盆子酱，但这种西方的饮食方式，除了皇帝略有所知，总署衙门下众人在多年的交往中心知其详之外，其他几个人都因为正餐吃得太饱，而再无胃口可以容纳了。
皇帝也没有用很多甜点，沙冰凉凉的，实在是不适宜在这样隆冬季节享用，勉强品尝几口，便即放下了汤匙，身边站立伺候着的杨三和惊羽对视一眼，各自点头，惊羽低声说道“皇，已经过了亥时了，皇也该还宫了？”
“已经这么晚了吗？”
第节晚宴（3）
第节晚宴（3
车马粼粼，御驾启行，离开大使馆所在区，皇帝将奕、文祥等人宣到舆驾车中，君臣几个彼此对坐，“朕总不好白白享用了西洋国人的孝敬，该赏赐点呢？”
“照例是文房用具，一些赏用绸缎。彩虹*文￥iHong”奕一派公事公办的语气说道。
“太过无趣了。”皇帝摇摇头，他说，“等到来年春天，南地各省的贡茶到京之后，内务府挑选一些，赏赐到使馆，也算是朕的一番心意吧。”
“是。”
“还有，”皇帝说道，“最近一年来，法国分别和我大清、普鲁士在海上、陆上同时进行了两场大战，最后的结果都是以法国告负而终结。越南近海一战，固然是我大清略有小胜，但这种胜利于法国而言，却是并不会给对方造成致命性伤害的，倒是和普鲁士的一战，却直接造就了德国的统一，嘿独立而统一的德国，实在是可以令到全世界都不容忽视的超强国度啊”
奕身在总署衙门，对于欧洲大生的这一场战争自然也是有所了解，但皇帝以如此言语期许刚刚成立不久的德国，却让他觉得很好奇，“皇上，这话说？”
“你们吗？普鲁士在战前的时候，各个分散而居的小邦联之内，百姓的识字率就达到了95这是一个何等可怕的数字？”皇帝叹息着，一脸的敬重神色，“不要说这一仗的结果早已经确定下来，就是普鲁士输掉了这一场战争，以各邦联之间，如此之高的百姓识字率，该国的崛起，也将会是在指日可待间。首发”
“皇上这话，老臣钦服无地”曾国藩碰头答说，“国之大计，首在教化百姓。即便是有一时一地的得失，只要有读书的种子在，该国就断然不会亡”
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“曾国藩的话于朕有戚戚焉。”皇帝重重点头，�