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埃戛一鞠躬。是的，的确如此！他同意！这是理解科恩家舞会的最明智的办法！
“你呢，你怎么去呢？”阿丰苏问道。
这是个秘密。他有个理论：在这种场合，出其不意是最大的快乐——譬如，两个人都穿着晚礼服在布拉甘萨饭店一同用餐，后来他们又相会，一位穿着卡洛斯五世的紫色皇袍，另一位带了一支卡拉伯利亚①强盗的短枪。。“至于我，没什么秘密可言，”达马祖嚷道，“我要扮个野人！”
“一丝不挂？”
“不。就象《非洲女人》②里的内卢斯科那样。阿丰苏？达？马亚先生，您以为如何？您不认为这很别致吗？”
“也许别致这个词并不十分确切，”阿丰苏笑笑说。“但是，‘壮观’是肯定的。”
接着大家都想知道克拉夫特的打算。克拉夫特根本不想去，他就穿着睡衣，呆在奥里威斯。
埃戛不怎么高兴地耸耸肩膀，他简直都恼火了。对科恩家的舞会如此漠然，真伤了他，就象是对他的人身侮辱。把他大部时间都用到这次活动上——到图书馆去研究，绞尽脑汁地设想——慢慢地，他眼前出现了一个艺术的盛况，这会显示出一个城市的才能。那些戴“黑色面具”的人，缺席者，在他看来，都证明了他们精神境界的卑微。他接着举出勾瓦林纽为例：他是个忙人，有政治地位，一个将要成为大臣的人；他不仅要参加舞会，而且还考虑了如何化装。他研究了一番，而且做了一个极好的选择——他将化装成彭巴尔①侯爵！
“这是为他即将就任大臣做广告！”卡洛斯嚷道。
“那不需要，”埃戛说。“他当大臣各方面条件都具备：他声音洪亮，①昂古莱姆是法国西部城市。
①指意大利南部沿海地区，西西里岛对岸。
②《非洲女人》，德国作曲家梅耶贝尔（1791— 1864）所作歌剧。
①彭巴尔（1699— 1782），葡萄牙首相，曾负责重建1755年地震后的里斯本。
读过莫里斯？布浴克②；他负债累累，而且是头蠢驴！”在众人嬉笑中，他后悔如此诋毁了一个支持科恩家舞会的绅士，因而很快加了一句：“但他是个挺好的人，一点儿不摆架子。他是个真正的天使。”
阿丰苏微笑着，慈父般地指责他说：
“看，若昂，你什么都不尊重。。”
“非礼是进步的条件，阿丰苏？达？马亚先生，那些敬重人的人都失败了，一个人先是羡慕勾瓦林纽，进而慢慢不知不觉地变成敬重君主，然后，他就不由自主地堕落到去崇敬万能之神！。。得小心哪！”
“你算了吧，若昂，算了吧！你是个地道的反基督分子。”
埃戛青筋暴起，激烈地进行着辩驳，屋内那路易十六时代的挂钟玎玲玎玲地响起来，柔和的小步舞乐曲使他哑然了。
“怎么，都四点了？”
他大吃一惊，看了看自己的表，然后匆忙与现场的人默默地一一握手，接着象一阵清风，从这里消失了。
其他人也没想到都已经是这个时辰。要到鲁米亚去看莫黛露斯夫人家的古式床罩，可又太晚了。
“你愿意练半小时剑吗，克拉夫特？”卡洛斯问道。
“好主意。而且达马祖还要学一课呢。”
“一点儿不错，是要上课。。”达马祖低声说，毫无热情但又要强作笑脸。
击剑房是一楼的一间屋子，在卡洛斯住房的下面，面向花园的窗子部装着铁栏杆，穿过树丛，那淡绿色的光线从窗子溜了进来。雾气濛濛的白天，屋内的四个煤气灯都得点上。达马祖象一头疑虑重重的老牛，慢腾腾地跟随在那两位的后面。
他原是出于喜好猎奇，非要上这些课，可现在这些课真让他讨厌。这天下午，他刚披上皮护胸，戴上铁丝面罩，就出汗了，接着脸色发白。克拉夫特一手持剑面对他站着；他有一副沉着的赫刺克勒斯①那样的肩膀，寒气逼人的锐利目光，看上去如此冷酷无情。一对钢剑才开始交锋，达马祖全身就颤抖了起来。
“站稳，”卡洛斯冲他嚷道。
这倒楣蛋儿又在那墩实的腿上把身子稳了稳。克拉夫特的剑抖动着，银光闪烁，在他头上飞舞。达马祖后退着，气喘吁吁，摇摇晃晃，胳膊一点儿劲儿也没有了。
“站稳，”卡洛斯又冲他嚷了一声。
达马祖精疲力尽，垂下了武器。
“喂，你们要怎么样？这么精神紧张！这是闹着玩儿嘛。。如果是真好，那你们就看吧！”
每堂课都这样结束。然后，他垂头丧气地缩到一张小皮凳子上，用手绢搧着，脸色有如墙壁上的白灰一样苍白。
“我要回家了，”他过了片刻说道，玎玎珰珰地击了半天剑，现在可真②英里斯？布洛克（1816— 1901），经济学家，生于柏林，后定居法国，成为法国公民，著有《欧洲的政治与社会》。
①希腊神话中最伟大的英雄，以力大闻名。
累了。“你还想干什么，小卡洛斯？”
“希望你明天来吃晚饭。侯爵要来。”
“太棒了！我一定来！”
但是他没来。整整一个星期他没在葵花大院露面。卡洛斯可是真正不安起来，以为他要死了，一天清早就到拉巴区他的家中去看望。但是那个仆人，一个愁眉苦脸、粗野的加里西亚人，从和马亚家相识之后，达马祖就非让他裹上一件燕尾服，还受罪地穿了双漆皮鞋，一瘸一拐地走上来说，达马祖先生安然无恙，而且已经骑马外出了。因此卡洛斯又去看望阿布朗大叔。
阿布朗大叔也有几天没看到这位漂亮的绅士①、好心的达马祖先生了！好奇心把卡洛斯带到了文人俱乐部——那里的仆人们最近也都没见过达马祖先生。“他一定在什么地方和那个安达卢西亚②美人度蜜月呢。”卡洛斯寻思着。
他走到阿勒克林街的尽头时见到了斯坦因布罗肯伯爵。伯爵正朝阿泰罗走去，他的马车跟在后面。这是自从那次倒楣的腹痛病之后，这位外交家第二次锻炼身体。但是此时已经没有任何病容。他满面红光，那件军服式的上衣紧绑绑地裹在身上，钮扣上别了一朵可爱的庚申蔷薇。他甚至向卡洛斯宣布他“挺结实”。病了这一场，他并不觉得遗憾，因为这使他有机会了解他在里斯本的一些朋友。他真感动极了。特别是国王陛下的关怀，国王陛下的恩典“比药房里所有的药物”都要有效！确实，葡萄牙和芬兰这两个亲密的盟国之间的关系，从来没象他闹肚子痛这段期间“这么牢固，也就是说，这么亲密过”。
接着，他挽性卡洛斯的胳膊，激动地提到了阿丰苏？达？马亚的美意，说圣奥拉维亚可以任他使用，以便他能在杜罗河畔健康、清新的空气中恢复健康。噢，这一邀请真使他感动极了，深深地打动了他的心！①但遗憾的是圣奥拉维亚太远，太远了！辛德拉就很中他的意，一周里他可以从那儿去查看一两次公使馆。“太乏味了，可是。。”②欧洲正处在一种危机的时刻，政治家和外交官们都不能享受几天的假期，他们得在现场，在第一线观察、呈报，这很是重要。。“很严重，”③他轻声他说，然后停了一下，那双蓝色的眼睛露出一种使人莫测的恐惧神情。“极端地严重！”④他请卡洛斯观察一下自己四围的欧洲，到处一片混乱，动荡不安。有东方问题，有社会主义，然后又出来了个教皇凌驾一切之上，他使事情更复杂化了。啊，很严重⑤！
“以法国为例。。首先有个甘必大。嗯，当然，我不否认，他是个强者——他真是非凡的强者。。但是。。就是这么回事，这太严重了。。”⑥①原文为英文。
②西班牙南部一个地区。
①
②
③
④
⑤原文为法文。
⑥
另外，还有那些激进分子，就是那新联盟派。。这太严重了。。“现在我要和你谈点儿别的，就在咱俩之间说！”⑦可是此刻卡洛斯既没笑容也没听他说。一位贵妇人从阿泰罗街的另一端匆匆地走来。她那犹如女神在凡间漫步般的走路姿态，那只在她裙边一颠一颠跑着的白色小母狗，那秀丽的身材，在古代的大理石般丰满的线条下浮动着一种多情、飘逸而又有些神经质的魅力，从这些，他立刻认出了她。她穿了件黑衣服，那是件十分朴素的斜纹哗叽的衣裙，好象与她整个人成为自然的一体。那衣裙裁剪得颇为合体，适时的样式给了她一种高雅、富有的神气。她手持一把英国雨伞，那伞有如一根手杖那么精细、轻巧、坚固。在午后明媚的阳光下，她这样沿着这座古城凄凉的码头行走的时候，整个人带着一种异国的气质，那种高贵文明世界的过分的文雅。这天�