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天完全黑了。瑞宣进屋点上了灯。院里的虫声吱吱的响成一片。虫声是那么急，那么惨，使他心中由烦闷变成焦躁。案头上放着几本破书，他随手拿起一本来；放翁的《剑南集》。就着灯，他想读一两首，镇定镇定自己的焦急不安。一掀，他看见一张纸条，上面有些很潦草的字——孟石的笔迹，他认得。在还没看清任何一个字之前，他似乎已然决定：他愿意偷走这张纸条，作个纪念。马上他又改了主意：不能偷，他须向钱太太说明，把它要了走。继而又一想：死亡不定什么时候就轮到自己，纪念？笑话！他开始看那些字：〃初秋：万里传烽火，惊心独倚楼；云峰余夏意，血海洗秋收！〃下面还有两三个字，写得既不清楚，又被秃笔随便的涂抹了几下，没法认出来。一首未写完的五律。
瑞宣随手拉了一只小凳，坐在了灯前，象第一次并没看明白似的，又读了一遍。平日，他不大喜欢中国诗词。虽然不便对别人说，可是他心中觉得他阅过的中国诗词似乎都象鸦片烟，使人消沉懒散，不象多数的西洋诗那样象火似的燃烧着人的心。这个意见，他谦退的不便对别人说；他怕自己的意见只是浅薄的成见。对钱家父子，他更特别的留着神不谈文艺理论，以免因意见或成见的不同而引起友谊的损伤，今日，他看到孟石的这首未完成的五律，他的对诗词的意见还丝毫没有改变。可是，他舍不得放下它。他翻过来掉过去的看，想看清那抹去了的两三个字；如果能看清，他想把它续成。他并没觉到孟石的诗有什么好处，他自己也轻易不弄那纤巧的小玩艺儿。可是，他想把这首诗续成。
想了好半天，他没能想起一个字来。他把纸条放在原处，把书关好。〃国亡了，诗可以不亡！〃他自言自语的说：〃不，诗也得亡！连语言文字都可以亡的！〃他连连的点头。〃应当为孟石复仇，诗算什么东西呢！〃他想起陈野求，全胡同的人，和他自己，叹了一口气：〃都只鬼混，没人，没人，敢拿起刀来！〃
四大妈的声音吓了他一跳：〃大爷，听！他们回来啦！〃说完，她瞎摸合眼的就往外跑，几乎被门坎绊了一跤。〃慢着！四奶奶！〃瑞宣奔过她去。
〃没事！摔不死！哼，死了倒也干脆！〃她一边唠叨，一边往外走。
破轿车的声音停在了门口。金三爷带着怒喊叫：〃院里还有活人没有？拿个亮儿来！〃
瑞宣已走到院中，又跑回屋中去端灯。
灯光一晃，瑞宣看见一群黄土人在闪动，还有一辆黄土盖严了的不动的车，与一匹连尾巴都不摇一摇的，黄色的又象驴又象骡子的牲口。
金三爷还在喊：〃死鬼们！往下抬她！〃
四大爷，孙七，小崔，脸上头发上全是黄土，只有眼睛是一对黑洞儿，象泥鬼似的，全没出声，可全都过来抬人。
瑞宣把灯往前伸了伸，看清抬下来的是钱少奶奶。他欠着脚，从车窗往里看，车里是空的，并没有钱太太。四大妈揉了揉近视眼，依然看不清楚：〃怎么啦？怎么啦？〃她的手已颤起来。
金三爷又发了命令：〃闪开路！〃
四大妈赶紧躲开，几乎碰在小崔的身上。
〃拿灯来领路！别在那儿楞着！〃金三爷对灯光儿喊。瑞宣急忙转身，一手掩护着灯罩，慢慢的往门里走。
到了屋中，金三爷一屁股坐在了地上；虽然身体那么硬棒，他可已然筋疲力尽。
李四爷的腰已弯得不能再弯，两只大脚似乎已经找不着了地，可是他还是照常的镇静，婆婆妈妈的处理事：〃你赶紧去泡白糖姜水！这里没有火，家里弄去！快！〃他告诉四大妈。四大妈连声答应：〃这里有火，我知道你们回来要喝水！到底怎回事呀？〃
〃快去作事！没工夫说闲话！〃四大爷转向孙七与小崔：〃你们俩回家去洗脸，待一会儿到我家里去吃东西，车把式呢？〃
车夫已跟了进来，在屋门外立着呢。
四大爷掏出钱来：〃得啦，把式，今天多受屈啦！改天我请喝酒！〃他并没在原价外多给一个钱。
车夫，一个驴脸的中年人，连钱看也没有看就塞在身里。
〃四大爷，咱们爷儿们过的多！那么，我走啦？〃〃咱们明天见啦！把式！〃四大爷没往外送他，赶紧招呼金三爷：〃三爷，谁去给陈家送信呢？〃
〃我管不着！〃三爷还在地上坐着，红鼻子被黄土盖着，象一截刚挖出来的胡萝卜。〃姓陈的那小子简直不是玩艺儿！这样的至亲，他会偷油儿不送到地土上，我反正不能找他去，我的脚掌儿都磨破了！〃
〃怎么啦，四爷爷？〃瑞宣问。
李四爷的嗓子里堵了一下。〃钱太太碰死在棺材上了！〃〃什，〃瑞宣把〃什〃下面的〃么〃咽了回去。他非常的后悔，没能送殡送到地土；多一个人，说不定也许能手急眼快的救了钱太太。况且，他与野求是注意到她的眼中那点〃光〃的。
这时候，四大妈已把白糖水给少奶奶灌下去，少奶奶哼哼出来。
听见女儿出声，金三爷不再顾脚疼，立了起来。〃苦命的丫头！这才要咱们的好看呢！〃一边说着，他一边走进里间，去看女儿。看见女儿，他的暴躁减少了许多，马上打了主意：〃姑娘，用不着伤心，都有爸爸呢！爸爸缺不了你的吃穿！愿意跟我走，咱们马上回家，好不好？〃
瑞宣知道不能放了金三爷，低声的问李四爷：〃尸首呢？〃〃要不是我，简直没办法！庙里能停灵，可不收没有棺材的死尸！我先到东直门关厢赊了个火匣子，然后到莲花庵连说带央告，差不多都给人家磕头了，人家才答应下暂停两天！换棺材不换，和怎样抬埋，马上都得打主意！嘿！我一辈子净帮人家的忙，就没遇见过这么挠头的事！〃一向沉稳老练的李四爷现在显出不安与急躁。〃四妈！你倒是先给我弄碗水喝呀！我的嗓子眼里都冒了火！〃
〃我去！我去！〃四大妈听丈夫的语声语气都不对，不敢再骂〃老东西〃。
〃咱们可不能放走金三爷！〃瑞宣说。
金三爷正从里间往外走。〃干吗不放我走？我该谁欠谁的是怎着？我已经发送了一个姑爷，还得再给亲家母打幡儿吗？
你们找陈什么球那小子去呀！死的是他的亲姐姐！〃瑞宣纳住了气，惨笑着说：〃金三伯伯，陈先生刚刚借了我五块钱去，你想想，他能发送得起一个人吗？〃〃我要有五块钱，就不借给那小子！〃金三爷坐在一条凳子上，一手揉脚，一手擦脸上的黄土。
〃嗯——〃瑞宣的态度还是很诚恳，好教三爷不再暴躁。〃他倒是真穷！这年月，日本人占着咱们的城，作事的人都拿不到薪水，他又有八个孩子，有什么办法呢？得啦，伯伯你作善作到底！干脆的说，没有你就没有办法！〃
四大妈提来一大壶开水，给他们一人倒了一碗。四大爷蹲在地上，金三爷坐在板凳上，一齐吸那滚热的水。水的热气好象化开了三爷心里的冰。把水碗放在凳子上，他低下头去落了泪。一会儿，他开始抽搭，老泪把脸上的黄土冲了两道沟儿。然后，用力的捏了捏红鼻子，又唾了一大口白沫子，他抬起头来。〃真没想到啊！真没想到！就凭咱们九城八条大街，东单西四鼓楼前，有这么多人，就会干不过小日本，就会教他们治得这么苦！好好的一家人，就这么接二连三的会死光！好啦，祁大爷，你找姓陈的去！钱，我拿；可是得教他知道！明人不能把钱花在暗地里！〃
瑞宣，虽然也相当的疲乏，决定去到后门里，找陈先生。四大爷主张教小崔去，瑞宣不肯，一来因为小崔已奔跑了一整天，二来他愿自己先见到陈先生，好教给一套话应付金三爷。
月亮还没上来，门洞里很黑。约摸着是在离门坎不远的地方，瑞宣踩到一条圆的象木棍而不那么硬的东西上。他本能的收住了脚，以为那是一条大蛇。还没等到他反想出北方没有象手臂粗的蛇来，地上已出了声音：〃打吧！没的说！我没的说！〃
瑞宣认出来语声：〃钱伯伯！钱伯伯！〃
地上又不出声了。他弯下腰去，眼睛极用力往地上找，才看清：钱默吟是脸朝下，身在门内，脚在门坎上爬伏着呢。他摸到一条臂，还软和，可是湿碌碌的很凉。他头向里喊：〃金伯伯！李爷爷！快来！〃他的声音的难听，马上惊动了屋里的两位老人。他们很快的跑出来。金三爷嘟囔着：〃又怎么啦？又怎么啦？狼嚎鬼叫的？〃
〃快来！抬人！钱伯伯！〃瑞宣发急的说。
〃谁？亲家？〃金三爷撞到瑞宣的身上。〃亲家？你回来的好！是时候！〃虽然这么叨唠，他可是很快的辨清方位，两手抄起钱先生的腿来。
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