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有个问话的机会了，便道：“烧茶，让她去烧吧，怎么不看见她，难道到了这个时候，她还没有起来吗？”冯家婆只是自己不好开口，既是姑爷问起来了，她也无隐瞒之必要，因道：“你要发财了，我姑娘现在十分勤快，每日天不亮就起来了。今天不知道是到本村子里哪一家牵纱上机去了。我又不知道是哪一家，要知道，我就去替你把她找了回来。”
毛三叔听了这个消息，心里立刻高高地跳了一下。他想，这几句话，分明有些颠倒，丈母娘既然知道她是和人家牵纱上机去了，怎么又不知道是哪一家呢？便笑道：“我也晓得。一定是昨天上街卖布，有了钱了，回家来，晚上到别人家打纸牌去了，大概打了一个通宵的牌，这个时候，还没有回家呢。”冯家婆两只手同时摇了起来，摆着头道：“不是不是！她的确是今天一早出去的。在你家里，她赌个十天八晚，我也管不了，那是你的事。到了我这里来，我就要替你管她，她要到外面去熬夜打牌，那怎样能够？”毛三叔道：“你老人家能替我管管她，那就更好。她现在比我凶得多，我是没奈何她了。”冯家婆道：“你男子汉大丈夫为什么说这样无出息的话，她比你年纪小些，有不到的地方，你应当照顾照顾她，指点指点她，动不动，两个人就大闹一场，东跑西荡，那总不是个了局呀。我年轻的时候……”
毛三叔这就有些不高兴了，向她摇摇手道：“我说的昨夜的事，你老人家何必又从你年纪轻的时候来说起呢？我不喝茶，多谢你。你去把她找了来，让我带她回家去吧。”他说到这里，就不由得把面孔板了起来。冯家婆因为姑爷把她的话头子拦了，先就不高兴。现在姑爷瞪着两只带红丝的眼睛，又皱起两道浓眉毛，未免令人难堪，自己也就有几分不高兴，也道：“姑爷，为什么说着说着，你就急起来。”毛三叔大声道：“这话就凭你冯府上有面子的人来讲一讲吧，我老婆在娘家躲开了我，整夜不回家来，我还不该急吗？我是个小人，你不要惹我小人生气，把我的老婆交给我，我带回去。”说着将巴掌伸了出来，颠了几下。冯家婆将头一偏道：“你不要血口喷人，怎么是整夜不回来？”毛三叔道：“我来得这样早，她就不在家，那一定是昨夜里就出去了的。”冯家婆指着毛三叔道：“你这畜牲！跑到我家里来，就说这些个冤枉话，在你家里，不知道你怎样地欺侮她了！怪不得她要逃回娘家来。”毛三叔两脚同时一顿，人直跳了起来，叫道：“你说这冤枉话，将来到阴间里去，要拔舌头的。老实对你说，我昨天到街上去打听，你女儿就没有到卖布的地方去，你说她昨天上街去卖布的，我很有些疑心。今天这样早跑了来，她又不在家，能说这里头没有一点原故吗？”
冯家婆两手扶了椅子靠，浑身抖颤着，骂道：“天杀的！说这样灭良心的话。好！我去把她找了来，回你一个实实在在的话。你不要走。”她口里说着，人已战战兢兢地走出大门去。
毛三叔坐在椅子上眼看她走了，一动也不动。心想，她回家来了，我倒要问她一个仔仔细细，这样一清早就不在家，我看她把什么话回答我。毛三叔如此想着，就掉转身来向毛三婶屋子里去看看。只见床上被窝乱翻着，未曾叠齐，倒像是床上昨晚曾有人睡过，随手将枕头挪了一挪，却在枕头下面发现了一方抽纱的花纹手绢，拿起来闻闻，有很浓的花露水气味。这种东西，不但毛三婶不会用，就是乡下普通妇女也不见有什么人用过。拿了那手绢捏在手心里出了一会神，这就向床面前冷笑了一声，自言自语地道，我就知道靠不住。于是将那条手绢揣在身上，复跑到堂屋里来拦门坐着。他心里想，只要毛三婶进门，迎头就给她一个乌脸盖，乘她不备，猛可地一诈，就可以把她的话诈出来的。他心里闷住了这一个哑谜，满等了毛三婶回来发难。不想这毛三婶比他的态度还要强硬，冯家婆高一脚低一脚走了进来，指着毛三叔道：“谁教你发脾气？我把话告诉她了，她怕和你见了面，你会打她的，她不肯回去。”
毛三叔跳起来道：“她在哪里？叫她当面来和我说。”冯家婆因为自己女儿不肯前来，显着自己理短，也不便再和姑爷较量，就软化下来。柔声道：“你不要急，谁都有个脾气。我做点东西你吃，你今天先回去，明后天你再来接她就是了。”说着就向厨房里走，毛三叔跟着后面走了进来，叫道：“不吃不吃，我要人，你交人给我就是了。”冯家婆道：“人在这村子里，又没有人把她吃了。”毛三叔手扶着门，叫道：“既然在村子里，为什么不来见我？不见我就能了事吗？”他说着话，用力将门向前一推。那门枢纽恰是多年被烟火熏得有些焦枯，当着毛三叔这样大力一推，枢纽破裂，门就向前倒了下来。像冯家婆这样小户人家，当然不用土灶煮饭，是江西特制的一种缸灶，下面仿佛是口小缸，挖了一个灶口，上面嵌着锅。这锅和灶，都是外表膨胀，里面空虚的，被这很猛地压力一打，当然砸个粉碎。锅灶被人砸碎，这是老太婆最忌讳的事，这就指了毛三叔跳了脚叫骂道：“砍头的短命鬼！老娘有什么错处让你捉到了吗？你为什么打我的锅？你家倒绝八代！”
毛三叔猛然看到砸了锅，倒也是一怔。及至丈母娘乱骂乱叫，可也引起怒火来，便道：“我这是无心的，你把这件事赖我，就可以把女儿藏了起来吗？”冯家婆年纪虽老，一发脾气，还是很有劲，听了这话，拿起一把饭勺子，向毛三叔砸了去。这一下子没砸在毛三叔头上，却直砸在碗架子里去，哗啦一下砸碎了好几个碗。冯家婆心痛上加着心痛，向地下一赖，盘腿坐着，两手乱打着地，叫着老天爷，哭将起来。这一来，把四邻都吵来了，几十位男女，拥到她家里来。他们这种聚族而居的村庄，家族观念极深。若是有人和他同族的人闹，他并不管你们所闹的对不对，他们绝对是帮同族的人。冯家婆在厨房地下哭着闹着，哪里有毛三叔分辩的机会。只听到有个人喊道：“好畜牲，追到丈母娘家来，打破丈母娘的锅，还有王法吗？太瞧不起我们冯家村子了！一个毛杂种敢打到我们村子里来？打！打！打死了这杂种！”立刻人声潮涌起来，于是乎惨剧就在这里开始。
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第十七回 受侮堪怜作书荐醉汉 伤怀莫释减膳动严亲
在冯家婆的篱笆里面，已是喧嚷着一片，先是由篱笆上面抛出一顶草帽子来，跟着由门里跳出一只鞋子来，最后由门槛上叉出两条腿，结果，是毛三叔让冯姓的人，打着滚出门来了。他由地面上找着了自己的鞋子穿上，冯家人已是插竹子也似的，站在大门口，大家都大声叱喝着。
毛三叔不是个傻子，凭了他两只空手，如何能对付这一群恶霸，于是一面跑，一面将手指着这些人道：“你们倚仗人多，站在家门口，欺侮我远路来的人，好，我们再见。你不能永远是这一大群人，总有单身走路的时候，到了那个时候，不要撞着我！”他一面说，一面跑，冯家人站得远，也有听见的，也有听不见的，料着他不过骂骂街，遮遮自己的面子，大家不但不把这话放在心上，反而是哈哈一阵大笑。毛三叔被他们饱打一顿，痛骂一阵，这都不是怎么介怀。唯有他们这一阵讥笑，他觉得万分可恶，比砍了他两刀，还要痛心一点。
跑出了冯家庄，约有半里路，这里有棵大樟树，足盖了一亩地那样大的阴影子。在树荫下，有个小桌面大的五显庙。
回头看看，冯家人并不曾追来，就在地面伸出来的大树根上坐着。草帽子是丢了，满头满身的汗，也找不着一样东西来扇，于是就掀起一片衣襟在脸上擦擦，而且还当着胸扇扇汗。他不过是休息休息，倒没有别的意思。就在这时，由庙后小路上，走来两个庄稼人，老远地就向毛三叔微笑着。一望而知，那是表示着善意的。
于是毛三叔也就向他两人微微地点着头。有个年纪轻些的，先笑道：“你贵姓姚吗？”毛三叔站立起来，手上先在暗中捏了石子。那人笑道：“我们两个人都不姓冯，你不要多心。”毛三叔道：“贵姓是？”那人道：“我叫聂狗子，这位叫江老五。我们都在本村子里相公家打长工。今天我们看到他们冯家人打你一个人，我们真不服这口气，本来想上前打个抱不平，但是我们吃着相公的饭，就不敢在他家多事。”
毛三叔抱着拳道：“多谢多谢，也罢，这也是道路�