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“哈哈哈！好！说的好！”左宗棠大笑道，挥手问道：“除了此事，还有其它消息否？”
“这个……。 ”吴绮想了想后，犹豫地说道：“消息倒是有还有二个，但卑职怕是误传，不敢随意禀报。 ”
“直说无妨，是非我自会判断。 ”左宗棠大方地向吴绮示意道。
吴绮这才说道：“卑职听闻长毛打算北上，又一传言说长毛要西进。 但如今罗贼正准备南攻，以卑职来看，这长毛东南西北四方居然要三方齐出，不能不让人怀疑其中有诈。 以卑职认为，罗贼南攻是真，至于北上、西进完全是不可能的。 抚台大人你想，江南、江北两大营摆在那边，长毛不破两营怎么北进？何况西边曾大人的湘军又牢牢占据主动，长毛如何分得出兵来？”
吴绮不愧是词人，做的一手好词脑子也不笨，分析地头头是道。 不过左宗棠却没听进去他的这些分析，但关于太平天国打算北上、西进的消息却让他暗暗琢磨了起来。 太平天国自起事后，军事行动有时暗合兵法，有理有章，但有的时候却横冲直撞，毫无章法。 与太平军交道打得多了，左宗棠早就不相信按常理了，他现在只相信自己所见的，和自己推断的一切，至于别人的话，最多只是拿来参考一下。
这时候，有人突然来报，说是湖州城外发现了一支军队从江苏境而来。 远远望去有数千人，军容整齐，不知是敌是友，请左宗棠与吴绮速上城头一观。
“难道……难道是长毛杀来了？抚……抚台大人，这……这如何是好？” 吴绮刚才还在侃侃而谈，转眼就吓得面如土色，要不是左宗棠在，估计早瘫倒在地了。
左宗棠却是一脸轻松，拍拍手笑呵呵地站了起来：“有长毛？呵呵，正好拿来祭我手中之剑！绮园兄，来！来！来！随我上城一观，瞧瞧我手下好儿郎的杀敌英姿如何？”
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第三卷 风雷九州 第三十八章 初生牛犊不怕虎
第三卷 风雷九州 第三十八章 初生牛犊不怕虎
登上城头，眺目望去，来军约摸着有千人从东北而至。 人虽不多，但军容整齐，行军有秩，一看就知道是些经历过战场的老兵。
湖州城门在发现来军时就早早关上了，守卫湖州的官兵个个胆战心惊，露出惊恐的表情。 左宗棠瞧在眼里暗暗摇头，虽然湖州绿营人数不少，并依着城池防守，按理占据了不少主动，但因绿营战斗力底下，老弱病残，又训练不足，平日里吓唬老百姓还马马虎虎，真上了战场根本就是不堪一击。
一声号令，左宗棠迅速接管湖州防务，让手下三千新军替代绿营守在各个要地，而那些中看不中用的绿营全给他打发了回去，留在后方免得战时慌乱反而动摇自己军心。
等新军到位，城外的军队也快到了城前，瞧着他们大摇大摆向湖州前进的架式，左宗棠冷冷一笑，接过刘松山递来的千里眼，眯起一眼向对方军中望去。
他倒想瞧瞧，竟敢有如此胆略孤军深入到湖州，带领这一支军队的人究竟是谁。 可刚瞧了一眼，左宗棠嘴边挂着的冷笑就变成了诧异，似乎感觉到有些意外，皱着眉头再举起千里眼确认了半天，突然哈哈大笑起来。
“来人！给我打开城门！”
“啊……！抚……抚台大人……城外敌军将至，您打开城门难道是要在城外迎战？” 吴绮早就被城外变化吓得双腿发软，这时听左宗棠下令要打开城门更是一个哆嗦。 惊恐万分地问道。
“迎战？哈哈哈……不！是要请城外之军进城！”
吴绮一听两眼一翻差一点儿就晕了过去，他还以为左宗棠外强中干，准备向敌献城呢，正在为自己小命、前程担忧时，只觉得左宗棠先在他肩膀上轻拍了几下，随后就把千里眼塞给了他。
“呵呵，绮园兄仔细瞧瞧。 城外来的究竟是何人……。 ”左宗棠笑着向他说道，把吴绮丢在城头。 带着亲兵下城而去。
吴绮战战兢兢地举起千里眼，透过里面地镜片慢慢向来军处移动，当他从千里眼中瞧见对方穿着的衣服胸前有个大大的勇字时，先是一愣，接着就露出了狂喜的表情。
“自己人！人自己人！” 吴绮手舞足蹈地笑道，刚才的恐惧早就不翼而飞，虽然还不清楚来军是谁的部下。 但不是长毛已经能够确定。 转身见左宗棠等已经下了城头，当下吴绮转身就急急向城下赶去，边跑还边嚷道：“抚台大人，等等卑职……！”
这是一支装备洋枪的乡勇，要不是他们地洋枪，左宗棠也不会这么快就确认对方不是太平军假扮的。 这支军队，十有**应该是和谏虾５叵缬拢趺椿岢鱿衷诤菥车亍！ 〉故怯行┢婀帧�
当左宗棠带着两军接触，见到了领军前来的刘铭传时，这才知道原来刘铭传带这一支人马从上海而出正是为了接左宗棠的。
“中堂大人担心长毛流窜，路上可能会有危险，为了安全起见，所以派卑职特来迎接抚台大人……。 ”
“有劳君实兄费心了。 ”左宗棠微笑着点点头。 接着奇怪地问道：“既然刘将军带军出迎，为何不提前派人通报湖州府？刚才远望不清，湖州府上下差一点儿就以为是长毛犯境了。 ”
刘铭传惭愧道：“回抚台大人，卑职本想上海离湖州并不太远，我等又是从周庄而来，为了怕长毛发觉行踪，百余里地一直急行，只想尽快赶到湖州。 所以……匆忙之间就疏忽了此事。 本想到湖州后再行通报，没料到因为卑职的疏忽给抚台大人与湖州府上下带来如此麻烦，惭愧万分……。 ”
刘铭传有些不好意思地向左宗棠、吴绮等赔罪。 左宗棠只是淡然一笑而过。 并没去追究什么。 转而把目光投向了刘铭传所带的一千乡勇，饶有兴趣地观测起这些乡勇的情况来。
至于吴绮。 怎么敢因为这等小事去责备和陌兀靠銮宜糯犹庞小暗小本值爻筇凶矗闹幸彩切呃⒛训敝保档牢薹痢�
左宗棠的确是兵术大家，只瞧了几眼就看出了一些名堂。 这些乡勇虽然在服装上与自己的新军有所区别，但军容风纪丝毫不差，而且从他们的站姿、持枪的手势、神态、队列排列等等，都暗合克劳塞维茨兵书上的所指。
“这些乡勇是君实兄练出来的？不错……的确不错！这些人中有许多都经历过战火吧？军中一片肃杀之气，形现于色。 ”左宗棠点头赞誉道，并羡慕地打量乡勇人手一支地洋枪。
在中国，除了和季莸乩凑浦圃炀郑揽壳看蟮牟屏Α⑸璞覆庞腥绱四芰Υ蛟斐鲆恢鹌鞯木油狻！ 【土笞谔摹⒃确饨罄舻纫仓徊还蛭瞳｜相助，这才凑了几百条枪，勉强组成一军。 要想把军队全部换成火器，这是根本想也不要想的事。
“回抚台大人，中堂大人督办乡勇，费尽心血这才练出一军。 可惜的是，在苏州之战损失颇大，几月前重新招募后再以老带新之法重整一军。 而卑职今日所带这千人中，就有近百人是曾历苏州之战的老兵。 ”
左宗棠笑了笑，他眼光何其敏锐，早就瞧出这支队伍地不同了。 虽然其中有不少新人，但有经历过战火的老兵帮带着，自然会有股不同一般的气势。
入城之后，把乡勇安排在新军驻扎之畔休息一日，等明日一同起程。
当夜，左宗棠特意把刘铭传叫来细谈一番。 而刘铭传也带来了和乃叫拧！ ⌒胖腥米笞谔南炔幻腿危敫吧虾Ｒ痪郏笤偃ニ罩荨�
左宗棠略一考虑就欣然答应，反正上海离苏州不远，而且从湖州去苏州之间要路过上海外围，既然老友特意派手下大将来接自己，已经许多年未见过和刈笞谔牡比灰怖值孟热ド虾Ｒ痪邸！ ∷婧笤俑叭尾怀佟�
另外，刘铭传作为和窒陆臁！ ∽笞谔脑缬兴牛乇鹗撬罩葜剑趺砦导实闹富樱且徽匠擅！ ∽笞谔暮帽远猎墓墩秸邸泛螅绕淞粢庋笄拐椒ā！ ∫蛭鲇谧氨冈颍男戮恢蔽茨馨醋约旱乃悸酚胩骄庸帧！ ∷浴！ ∽笞谔南蛄趺恃读诵矶嗟比账罩葜降那榭觯退熘难笄拐椒ā�
他山之石可以攻玉，吸取经验、教训对左宗棠将来直接面对太平军有莫大地好处。 何况他初来江苏，对具体事物之是粗知，有刘铭传这为经历过苏州之战地将军为他解忧，着实要比他向湖州知府吴绮问讯来得详细多了。
估计是刘铭传离上海时候和匾舛Ｖ龉宰笞谔牡奈驶傲趺负跏侵薏淮穑唤鱿晗傅匚馑到盏厍榭觥！ 「哉匠〉慕嵌确治隽讼缬掠胩