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兆佳氏这才放开曹硕的胳膊，对初瑜道：“还是你这当嫂子的细心，我都没想到考试这么熬人。”说完，打发曹硕同曹项回各自院子梳洗。
曹项生母宝蝶原是跟着兆佳氏出来的，见了儿子下巴尖尖地模样，用帕子捂着嘴巴，脸上满是担忧。
曹项见了，冲母亲笑了笑，示意自己没事，又悄悄看了绿菊一眼，才跟着丫鬟回柳院去。
直到见过绿菊之后，曹项心里才生出几分惆怅来。^^^^他这样勤勉读书，想要早点考上功名，半数是为了以后能有出息，使得他同生母的处境好过些；还有一半原因，却是想在嫡母面前有说话的余地，将他同绿菊的事告之。
三年以后，还是大比之年，他今年才十四，到时候也不过才十七罢了。可是，绿菊今年已经十七，三年后就二十了。
等进了木桶，泡在水里，曹项不禁有些发愁。
他身边的大丫鬟丁香站在他身后。将他的辫子解了，抹了皂角同鸡子儿，道：“四爷下场这些（）日子，姨娘每日要来上两遭，就坐在这屋子里愣神。可是惦记了！”
“嗯！”曹项听了，有几分动容。这科没有中试，别人还好说。到底是让姨娘失望了。想到这些。他叹了口气，隐隐地有些愧疚。^^^^
不过事已至此，再寻思这些也没什么意思。因此。他转过身，对丁香道：“快点洗，三爷不舒坦，我要往松院去瞧瞧！”
他身边打小侍候的另一个大丫鬟茯苓已经捧了一套干净地衣服进来，搁在炕边上，道：“虽还没进九月，天儿却是凉了，四爷要不要再兑着热水？”
曹项抹了一把脸。道：“不用了，这还着急要往松院去！”
说话间，丁香已经帮他洗好头发，茯苓递上毛巾来。因年岁大了，曹项也不像小时那般随意，等到她们转过身去，才从木桶里出来。
过了一会儿。他穿好了里头小衣。才唤丁香同茯苓帮他弄头发，拾掇外头地衣裳。
茯苓低头笑道：“四爷真是大了。面皮薄了，小时都不晓得避这些个！”
曹项心中不以为然，想说一句“你也不过大我两岁”，但是想到绿菊，在丫鬟面前便少了调笑。^^^^
等他穿戴整齐，擦干头发，辨好辫子，正想出门时，就听廊下小丫鬟道：“四爷，大爷、二爷来了！”
曹项心里有些纳罕，忙挑了帘子，迎出去。
门外，除了曹同曹颂外，还有常来曹府出诊的陈太医。
“大哥，二哥，三哥他如何？”曹项带着几分关切问道。
曹见他刚沐浴完，气色还算不错，道：“你三哥没事，你这边如何？听你三哥说着几日你受累了，快进屋子，让太医给你也瞧瞧！”
曹项有些个不好意思，但是兄长吩咐，不好多嘴，便侧过身子，请众人先进了屋子，随后跟在后头。
陈太医给曹项诊了脉，道：“四公子伸出舌苔来给老夫看看！”
曹项开口伸了，陈太医仔细看过，又问了几句，点了点头，对曹道：“曹大人，四公子并无大碍，只是有些个上火加少眠，用几服静心去火地药就好了！”
丁香已经取了纸笔，曹请陈太医写了方子，打发曹颂送太医出去。
曹项带着几分担心，道：“三哥那边如何？瞧着贡院里的大夫提过，三哥有些伤寒，还……还夹着癫症。”
曹道：“放心吧，二婶在那边看着，也使人抓药去了。你自己也好生养两天，到底还小，不好太累了！”
“是！”曹项恭声应了。
曹见他面上有疲惫之色，道：“你先歇着，一会儿让厨房直接将饭菜送过来，好生睡一觉，有什么话，明儿再说。”说完，起身出去了。
曹项送哥哥到外头，而后回来歪着。他这几日衣不解带地照看曹硕，实是乏了，不一会儿就沉沉睡去……
迷迷糊糊的，仿佛听到有人低声叹了口气……
兆佳氏坐在炕上，烟袋放在手边，却是也没心思抽了。曹同曹颂坐在椅子上，都劝了半晌，让她不必太过担心。
毕竟太医已经瞧过了，道是曹硕那边调息些时日就好，并无性命之忧。但是兆佳氏哪里放心得下？
就听外头脚步声起，兆佳氏忙往门口望去。
从门口挑帘子进来的，正是方才兆佳氏打发去柳院传曹项的绿菊。
待绿菊进来，兆佳氏往她身后瞅瞅，没看到有人，脸上有些失望，道：“咦？项哥儿怎么没过来？”
绿菊回道：“太太，四爷想来是乏得狠了，奴婢过去时，已经歇了！”
兆佳氏皱眉，对曹同曹颂抱怨道：“是他哥哥病了，又不是他病了，怎么就娇贵起来？这不过来问问明白，怎么晓得硕哥儿地病如何？”
曹听了这话有些别扭，想想素日兆佳氏对曹项也不亲近，对那个懂事的堂弟生出几分怜惜。
曹颂在旁，已是忍不住，道：“母亲，老三都说了，这些日子多亏小四在边上侍候汤药。看小四那气色，也比老三强不到哪里去，正当好生歇两天才是。”
兆佳氏神色讪讪的，道：“我这不是担心硕哥儿么……”
四阿哥今日到京，从内宅更衣后，便来书房这边看近日地朝廷邸报同粘干处报上来地各种消息。
对于四阿哥突然回京，戴锦有几分意外。戴锦四月间也随四阿哥往热河的，六月底回的京城这边。
前几日热河传来地消息，还是圣驾只留下了八阿哥，带着其他的随扈皇子行围去了。
“四爷，万岁爷可是有异常之处？”戴锦问道。
四阿哥道：“看不出来。不止是我，老八也回京了！总不好圣驾已经往蒙古，还留着我们在热河！”
戴锦一时之间揣测不到康熙的用意，不禁皱眉沉思。
要说万岁爷防备八阿哥，还算说得过去。四爷这边，万岁爷这是防备，还是要重用……
四阿哥却没有想那么多，前些年圣驾避暑塞外，多是留他同三阿哥两个这京城管事。
如今阿哥们轮休，让自己先回来也不算什么。老八那边么，却是不好过，看来是使得皇父起了厌弃之心……
想着八阿哥在朝野的势力，四阿哥不禁生出几分羡慕。说起来，自己个儿这边可谓是人才凋零，能拿得出手的人没几个……
第四百四十七章 流言
次日，八月二十七，九阿哥的寿辰。曹用了早饭，穿戴整齐，拿着请帖发愣。
这帖子是早早就下的，要是不去的话，也说不过去；要是去了的话，却是后遗症多多。看来还要想个什么法子，到那边露一面就出来。
初瑜见他拿着帖子，道：“我是直接坐车过去，还是等额驸从衙门回来一道去？”
曹道：“你直接过去吧，跟着福晋夫人们听听戏、喝喝茶，权当散散心。我衙门的差事，还不晓得何时完，家里还有两个小的，今儿未必过去。要是九阿哥那边问起，只说家中有事脱不开身就是。”
初瑜听了，有些迟疑，道：“若是如此，那我也别去了！”
虽说出月子已经将近两月，但是初瑜鲜少出去应酬，就前儿往觉罗府去过一次。曹怕她闷，道：“去溜达一圈，见见额娘们说说话也好，省得在家里怪闷的。”
初瑜笑道：“也不晓得九叔攒这些家底做什么？这一年到头，他们府的酒席每个月都要用的，管人情这块儿，就顶九叔几年的俸禄了！”
曹点点头，道：“是啊，这可真是有进不出，也就那些个王公府邸，九阿哥还预备回礼，剩下文武官员，却是能收不少。”
夫妻两个说了几句闲话，曹掏出表来，瞧瞧时辰差不多了，就到摇篮边亲亲女儿，往衙门去了。
到了衙门里，时辰尚早，曹看了看近日的邸报。上面有一条，是同江南有关的，那就是“两淮盐科，先欠一百八十余万两，自李陈常补授运使后。俱已还清”。后面还有康熙的明喻，将李陈常收为御史，巡视两淮盐课一年。
两淮盐课，近几年多有李鼎担任。
这个李陈常是捐官出身，原名不见经传，如今看来确实简在圣心。只是。如此一来，李家那边却不晓得情形如何。
根据曹所知，如今江南三大织造，往康熙处递晴雨折子的是孙文起。孙文起前些日子曾上过折子，自请兼任河口税官，被康熙给驳了。
因这个，前一阵子还有传言出来。道是江南三大织造已经失了圣心。曹并没有放在心上，这圣宠岂是好得的？他是巴不得曹家在江南的势力赶紧消弭，父亲能进京养老就更好了。
老爷子也是将六十的人，又因早年的劳累身子毁了大半。实不宜继续操劳。
曹放下邸报。敲了敲桌子。儿子如今要两生日了。小家伙儿该满地跑了。要是能一家团圆，那实是比什么都强。
就听到外边传来一阵笑声，伊都立大步流星地走进来。见了曹，他挑了挑眉毛，现出几分好奇之色，道：“大人，在外头穿得沸沸扬扬地，说是有太仆寺卿曹大人家�