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他旁边那人，望了赵同一眼，甚是意外，还当是自己认错人；待看到小满从人群里撕巴出来，浑身狼狈不堪，他不禁变了脸色，忙下了马背，上前道：“赵爷？”
赵同闻言，回头一看，却是熟人，任叔勇与任季勇两兄弟的长兄，虎威武馆的少东任伯勇。因任叔勇两个在道台府当差，连着虎威武馆那边，都与道台府众人熟了些。
赵同见任伯勇身边几人都面熟，看来是沂州带来的师傅，便也不跟他磨叽，直接道：“任大爷，这些歹人袭击我家大人，大人的马惊了，魏爷寻去，这小子烦请任大爷先看管！”说着，一个手刀，将那瘦管事砍倒，摔到任伯勇面前。
除了曹与追去的四人中，数赵同年长，虽然心焦如焚，但是他晓得还有事需要料理，便从怀里掏出道台府典吏地牌子，交给任伯勇，道：“我去寻我家大人，这边人手不足，任大爷使个人往蒙阴县衙门走一遭，这些人……”
说到这里，他冷冷地扫了那已经被这番变故吓傻的家丁护卫们：“这些人袭击皇亲国戚、朝廷命官，如同谋逆！”说到最后，望向众人的视线已经满是杀机。
连带着那位穿孝衣的“二爷”也下了马背，虽然赵同地话不多，但是他也听出其中关键。这怎么来了个“大人”，还是任老大识的的？
赵同的马方才已经直接宰了，现下衣襟上满是马血，不再废话，拉了小满的马要去寻曹去。
小满方才摔下地时，磕了额头，扭了脚，现下却顾不上，带着哭腔对任伯勇道：“任大哥，借小满一匹马，我要去寻我家爷！”
任伯勇见他腿脚不便利，头上还流着血，忙劝下：“小满兄弟，你别急，曹大人福泽深厚，定没事地！”好说歹说，终于是劝下了小满，又将赵同给地牌子交给一个随从，打发他立时往县衙去了。
对面那些穿着孝服的家丁随从，醒过神来，晓得不对，还想用跑，被那“二爷”开口喝住。虽然他们都知道家里两位爷不合，但是现下大爷不在，管事又倒在地上，谁晓得是生是死，便也不敢放肆。
却说魏黑与张义，一口气追出好几里，终究看到停在路边喘粗气地马，上头哪里还有曹的影子？
魏黑与张义皆是心惊不已，耐着恐慌与不安，掉头沿路寻找，看来是颠下马去。一直到遇到后边追来的赵同，仍是未寻到半点影子。
几个人悬着心，生怕哪里看漏，又往惊马的方向寻去，高声呼唤着，“公子”、“大爷”地叫个不停。
在大家几近绝望之时，就叫路边下坡处树林便传来微弱的回应声。众人齐齐望去，看到人影晃动，惊喜不已，忙冲过去查看。
那头上顶着稻草，手里拄着枯枝，脸上被划了几个血口子的，不是曹，还是哪个？他靠在树上，远远地看见魏黑等人过来，脸上神情一缓，不由带了笑意，忍不住说了句粗话：“妈的，真是笑话……”话音未落，却已是再也支持不住，眼前一黑，晕倒在地。
第二百六十二章 惊鸟
遇到的不过是地主家丁，对方使的“凶器”不过是十几串鞭炮，便闹得回头土脸，险些断胳膊、断腿的，这不是笑话是是什么？
难怪曹晕倒前自嘲，他向来惜命，来到这世上十多年，也不过受了三次伤罢了。就算是面对那个纨绔子弟也好，那些神秘的黑衣杀手也罢，他都算是应付自如，没有这般狼狈的时候。
谁想到，到了地方做官，人倦怠起来，运气也背了，竟被几串鞭炮闹得差点断送了性命？多年的习武防身，都练到哪里去了？
然，若是曹晓得这个“笑话”，险些吓得庄先生背过气去、吓得初瑜几乎要哭死，那他怕是笑不出。可他哪里会晓得这些？他已经在蒙阴县衙内衙昏迷了整整三日。
那日，未等魏黑等人近前，曹就晕了过去。魏黑忙上前查看，除了面上的皮外伤之外，像是腿上亦有伤。因晓得曹幼时这处受过伤，怕触动腿上旧疾，他不敢轻忽，与众人一道将曹送回蒙阴县城。
蒙阴县令梁顺正因春日里这边没被民乱波及，安民有功，已经拨了正六品通判。只需做到明年正月任满，等新知县上任，他便往直隶做通判去了。
堂堂郡主额驸，正四品守道，竟在他的辖区遇袭？至今，仍是昏迷不醒、生死未卜。梁顺正不由心生恐惧，在书房里摩挲着那套特意使人去济南府买来的六品补服，愣愣地发呆。若是这位大人有个闪失，上面追究起来，别说是六品补服，怕身上这套七品的，也要脱下来。
他已经到垂暮之年，就算是这次升迁机会，也是沾了这位道台大人的光。他倒不是埋怨，但是熬了这些年。好不容易升了六品，若是再因这个缘故罢官，多少有些失落。
他叹了口气。正想着自己是不是该请道士做做法事，否则怎么会这般倒霉？地主乡绅的家丁，袭击四品道员，还闹得道台大人重伤，这说出去有几个信的？偏生就发生在蒙阴，实是不知道，这算不算是让他也开了眼界，长了见识。
正是惆怅不已，就听门外有人道：“大人可在？”
来人是衙门里的师爷。说起来是梁顺正的远亲，两人宾主相得，原是诸事不避的。梁顺正有点无力地道：“在，进来说话吧！”
那师爷进来，面上却是眉头紧锁。忧心忡忡地对梁顺正道：“大人，杜安在狱里自缢了！”
或许是这两日的稀奇事委实太多，梁顺正听了，只是怔了怔神，随后摇了摇头，说道：“杜家使人来了吧？这个杜雄，还当自己是个人物，以为弄个管事顶罪便能脱身。愚不可及那师爷说道：“是啊，到底是乡下土财主，就是纳了捐，顶着个监生功名。亦是见识浅薄。这半年他仗着女婿地事，实在嚣张了些！就是咱们这边，怕他也没怎么放在眼里！”
梁顺正点点头，，摸着胡子说道：“该着他倒霉。他那女婿不过是个知州小舅子。就傲气地没边了！却不晓得里面这个，哪里是他能惹得起的？他若是聪明人。就该烧香拜佛求曹大人平安无事，随后亲自来叩头请罪！曹大人身份尊贵，只要是身体无碍，想来不过是打罚一番，撒撒气罢了，哪里会同他这种混人计较！”
那师爷道：“他那兄弟这几日随着虎威武馆的人在这边，他怕是以为曹大人是兄弟地靠山，更是不肯登门的！”
梁顺正虽然向来做惯老好人，但是毕竟活了大半辈子，看人还是有两下子。思量了一回，对那师爷说道：“杜家老二看着待人和气，却比他那哥哥有心机，这般做作，怕是也抱了背靠大树好乘凉的心思，却不晓得，这位大人的便宜可是谁能占的？”
蒙阴县第一乡绅大户杜奎九月底病故，虽然早前有一子，但是三月间被“沂蒙山匪”绑架后遇害，过后县衙这边虽然出动不少人手，但是终因无法进沂蒙山，最终不了了之。
杜奎这半年纳了五、六房小妾，一门心思想要在生个儿子继承家业，却不想他已经是花甲老人，哪里还经得起这般折腾？九月底，天气转凉，他中了风，没两日便咽气了。
没有嗣子，两个侄子便打起大伯家产的注意，各使手段，几乎要械斗起来。关于杜家之事，县衙门这边也晓得。兄弟两个私下都送了银钱来，生怕知县大人偏帮那个。梁顺正当时正等着上面的消息，哪里有闲心操心这个？乐得做个老好人。
不成想，现下却酿成大祸。曹身份贵重，又是上官，所以他很自觉地将上房让了出来。
迷迷糊糊的，曹只觉得睡了个好觉，身体都躺酥了，下意识地伸出胳膊，想要伸个懒腰。但是身子软软地，很是不停使唤，让人十分难受。
他甚是觉得诧异，慢慢睁开眼睛，只觉得自己似在梦里，否则怎么会看到媳妇在床边坐着？实在是头有些疼，懒得去想，他阖上眼睛，嘴里喃喃道：“日有所思吧！”
正要再次睡去，就听略带惊喜的声音道：“额驸？”
“额驸？”曹的脑子一时转不开，这时，便又听到初瑜的轻唤声，同时额头上覆了凉冰冰的小手。
“谢天谢地，额驸退烧了！”初瑜叹道。
曹被刺激地一激灵，睁开眼睛，心神清明不少，抬起手来，抓住初瑜的小手，略带嗔怪道：“怎地闹得这么冰？你的手炉呢？”
初瑜提心吊胆地守了丈夫两日，眼下见他醒了，眼泪哪里止得住？簌簌落下。
曹瞧瞧屋子里的器具摆设，想起昏迷前的事来，晓得这不是在沂州府里了。便对初瑜笑笑道：“魏大哥真是，大冷天，怎么还把你折腾来了？别哭了。多大点事，并无大碍！”说着，便要挣扎着起身，腿上却传来刺骨的疼痛，他不由得出了一身冷汗。
初瑜忙搀扶住他，哽咽着道：“额驸慢动，大夫说了，�