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曹家家主曹颙没有庶出兄弟，本人也有妻无妾，曹府人口也简单。
曹家老一辈几位姑奶奶，多指婚宗室，可见其家风教养。
自己同天佑又投缘，若非宫里指了亲事给曹霑，自己的妹子也匹配得上。
家中祖母年迈，母亲生前身体就不大好，小妹十来岁就开始执掌家务，打理得井井有条，当得起长子妇。
若非如此，堂姑母也不会看上妹妹，想要聘为子妇。
曹霑已经订婚，多想无益，其他人虽也有不差的，可就要好好挑挑。
从祖父书房出来时，舒赫德眉头的郁结去了很多，不再想着自己不得科举之憾事，全心思为妹子筹算起来。
自己的几个相熟的好友，多是娶亲了，没娶亲的也定了亲事，却是他们兄弟之中，有与妹子年岁相当的未婚少年。
可自家人丁薄弱，真要与世家大族结亲，妹子要受了委屈，又能靠得谁去？
祖父祖母年迈，自己的年岁在这里摆着，分量不足。
失父失母的孤儿，能依靠的除祖父、祖母，本当还有母族。
可两个母舅一个病故，一个外放处所，压根靠不上。
舒赫德游移着，脑子里突然想起一个人来。
可不管他觉得对方如何，总要妹子看对眼，祖父母颔首，才算的数。
说起两家门第，却是也相当。
或许在旁人看来，那是个冷清人家，两家联姻与大学士无益处，可舒赫德只想让妹子过的舒心自在，哪里舍得用妹子的大事来为自己添助力？
可自己只见过那人几遭，虽说脾气相投，到底交情有限，平白无故叫人到家里来，又显得唐突，总要寻个由子才好。
舒赫德犹豫之间，眼角无意扫到书架上，落到一
他站起身来，脸上lu出狡猾之色，唤来小厮叮咛道：“拿我的拜帖去曹府，问一问他们家大爷曹霑哪日休沐，就说我有事邀约……”
话音未落，就听门外有人笑道：“莫非这就说传说中的缘分，我过来寻伯容，伯容也想着寻我？”
却是天佑到了。
舒赫德脸上带了笑，忙起身相迎。
看天佑穿戴侍卫服侍，舒赫德不由一愣，道：“承益这是才从宫里回来？”
天佑笑道：“今儿当早班，出宫有一阵子了，过来探望一个养病的同僚，想起伯容家宅邸就在跟前，便不告而至，做了不速恶客。”
京城八旗人家，宅邸散布多是依照旗别散布。
曹家却非如此，他家在正白旗，老宅却在西边，而不是像其他两白旗人家一样在向阳门、东直门附近。
舒赫德家却是在京城东面，向阳门附近。
舒赫德摇摇头，道：“又不是没来过，若是上门前真要先送帖子，才是外道。”说话间，他招呼天佑坐下，叮咛小厮上了茶。
自打去年夏天在富察家外重逢，两人昔日同窗就恢复往来，大半年下来，却是比早年在旗学时的交情还好几分。
舒赫德的书房，天佑也来过。
看着那满满三面墙的藏书，还有几案上一尺多高的书卷，天佑笑道：“伯容的学问本就扎实，又经过这一科的沉淀，想来对下一科xiong有成竹。”
舒赫德闻言苦笑，道：“祖父已经做主，等我出服后，便补笔贴式考内阁中书……”
天佑闻言，很是意外。
以舒赫德的功课学问，乡试不是坎二，会试若非运气极遭，榜上有名没问题，所难掌握的只是名次高低。
抛却科举，恩荫入仕，对其他人许是好事，对向来念书勤勉的舒赫德来说，委实可惜。
随即，天佑便想到徐元梦这般放置的用意。
换做其他人，加入乡试、会试，考庶吉士入翰林，更是妥当。
可那样的话，要先比及明年乡试、后年会试，中了进士，除一甲之外，即便考了庶吉士，入了翰林，也要比及三年散馆才授官。
前前后后，就是五、六年的时间。
舒赫德等得，徐元梦等不得。
徐元梦已经七十有余，谁也不知道老人家还能支撑几年。
官场之上，向来是人走茶凉，若是不在有余力时，将长孙放置妥当，老人家也不安心。
现下以老人家大学士的身份，想要提携明日孙一二，不过举手之劳。
同样是五年，走科举之路才将正式出仕；补笔帖式考内阁中书的话，五年的时间，资历都熬出来，再谋外放，就是正五品的同知与直隶知州，起步就高了很多。
可官场之上，向来讲究按资排辈。
内阁中书，除由笔帖式与特赐举人考入之外，还有一部分是落选庶吉士的进士拔入。
如此，在外人眼中，内阁中书到底不如庶吉士身世来的有底气。
天佑不知如何宽慰，只能将心比心道：“老相爷一片慈心，伯容是明日长孙，要支撑门户，所至，多担待吧。不为旁人，就为了你们兄妹自己个儿，也要自己想开些，省的郁结在心，也引得老相爷难过。”说话之间，也lu出几分难过无奈。
换做旁人，抚慰再多，也没有天佑这几句话来的实在。
因为天佑也是长子明日孙，要支撑门户。
天佑一个进士，因是家族长子的缘故，只能弃文从武补侍卫，不过是长子的责任，身不由己罢了。
想着两人都是要背负家族责任的长子，舒赫德在心里对天佑又亲近几分，寻思当如何开口，才能顺着自己的放置。
这时，就听天佑道：“即是见到伯容，少不得想起一件事，我晓得有个宝贝，寻常人难见，想要约伯容出门，赏鉴一二。”
大家都是大家子身世，对珍玩字画这些都是打小见的，同窗之中，尤其是舒赫德眼光要好一些。
早年大家在两白旗旗学时，便经常结伴去琉璃厂“捡漏”。
舒赫德听了，没有说话，神情颇为古怪。
这下，轮到天佑纳罕，道：“这是怎么了？可是时间上不凑手？”
这会儿功夫，舒赫德神色已经恢复如常，摇头道：“没有，最近正闲着，刚才走神，是想到些其他事。”
他既没详细说，天佑也欠好多问，就与舒赫德敲定了出游的日子。
让天佑意外的是，舒赫德并没有追问是什么“宝贝”。他早先预备好的一肚子说辞，也就没有用的上。
既来了大学士府，总欠好这这样离开，知晓大学士在家，天佑便过去请了安。
徐元梦是晓得孙子这个昔日同窗的，对其也印象大好，不但和蔼地与之说了一会儿话，还叮咛孙子留饭。
天佑便没有客套，用了晚饭才告辞。
待亲自将天佑送出门后，舒赫德转会书房，站在书架前半响，从书架上抽出一本书，抚了抚上面的书名，赫然三个字西游记。
“真是巧得不得再巧了……”舒赫德无奈地叹了一口气，将手中的书又插回书架。
随即只觉得心里同长草了似的，坐立难安。
过了好一会儿，他浩叹了口气，喃喃道：“胡思乱想什么，不过是巧合……”
转眼，到了四月初五，曹颙休沐。
夫妻两个，早早地起了，用了早饭，便连着女儿天慧，一道前往西山灵光寺。
初瑜早先使人给妞妞求的平安符，就是在灵光寺观音殿供奉过，又请主持高僧开过光的。
之所以选择在初五上香，避开了初八的佛诞，一是曹颙不消挪时间，二是正好人少幽静些。
天佑这日并不是休沐之期，可提前与同僚换班，亦得了一日清闲。
天佑与舒赫德约好在靠近西直门城门的一家茶社前相聚，他是提前一刻钟到的，不想舒赫德已经到了。
因在孝期，不得穿绫罗，他只穿戴蓝色细布长袍，少了几分世家子弟的贵气，浑身透着几分清雅。
天佑下马抱拳道：“竟是我来迟了，劳伯容久候。”
舒赫德摆摆手，道：“我也才到……”
两人寒暄两句，便各自上马，带着一干随从小厮出了城。
听说是去西山，舒赫德其实不料外。
西山风景秀丽，有很多文人墨客隐居此地，这里流传出去的珍玩字画，在琉璃厂的铺子里其实很多见。
可连着过了几处村庄，天佑都没有换道之意，还是顺着官道直行。
眼见人烟渐稀，舒赫德忍不住心下思量，这边他早年也来过，若是记得不差，前边就剩下几处古刹了，莫非天佑今日带自己见识的是佛门之宝？
西山古刹林立，有几家十分有名，听说还供奉有佛祖舍利子。
听说天佑父祖都礼佛，同佛门中的大能也不乏往来，不知天佑是不是因这个缘故的见佛宝？
郊外的气候虽比城里的低些，可究竟是四月天气，入眼翠绿，间杂山花光辉，一步一景。
加上远远地传来悠扬的钟声，使人忘忧。
舒赫德脸上添了笑容，心中隐隐地有些期待。
莫非真是佛门舍利子？为了祖父祖母的康泰，为了妹子的亲事，自己是不是也当拜拜佛？
待到了灵光寺山门外，舒赫德扬了扬眉，心里想着果然如此。
可是这会儿功夫，就有管事装扮的人上前给天佑请安。
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