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但是，想过不劳而获的生活同时又当个诚实人是根本不可能的。每个小矮子都需要别人的帮助，就是说，他自己也应该为别人做些什么。大章鱼却想自己什么也不为别人干，只让别人为他干活。他首先需要有人给他烧饭，但因为仆人们全都离开了他，他于是上食堂用餐。开头的时候人家让他吃了，后来有那么一天，厨师长走来说：“您听我说，大章鱼，咱们在为您工作，给您做各种饭菜，可您却什么也不为我们做，整天不劳动，光知道吃。”
“可我吃饭花钱啊，”大章鱼反驳说。
“您不工作，哪儿来的钱呢？您从人民身上掠夺去的钱也许没有全交出来吧？”
大章鱼当然不会承认私藏下了一部分钱，于是就说：“不，我全交了。我只剩下几个费尔丁，也已经吃光了，我马上要工作了。”
打那以后，他不再上食堂，而是到商店买了好些鸡蛋、土豆和其他各种食品带回家里。一半鸡蛋被他在路上打碎了，他想用剩下的一半鸡蛋做煎鸡蛋，可是没留神把鸡蛋煎糊了。他于是用钵子煮土豆，土豆又煮烂了，煮得象贴墙纸用的糨糊似的没法吃。总之，他不论做什么，回回都做得不象样子，而应该怎样做他不知道，也做不出来。煮东西，他要么没煮透，要么煮过了头；炸东西，他要么没炸透，要么炸过了火，不是炸生了就是炸糊了。由于老吃这样的东西，他常肚子疼，气得他象条疯狗。
他家里简直跟猪窝一样，因为现在没人打扫卫生了，而大章鱼自己又懒得拿笤帚和墩布打扫。除此之外，他还不爱洗盘子洗碗。吃完早饭、午饭或是晚饭之后，他把用脏的盘碗往地板角落上一搁，第二天再从碗橱里拿干净的用。因为他的餐具很多，所以不多日子所有的角落都堆满了肮脏的碗、碟子、玻璃杯、汤匙、叉子、餐刀、盘子、汤盘、调料罐、茶壶、咖啡壶、牛奶罐、凉菜盘、凉水壶以及形状不同、大小不等的各种旧罐头盒和瓶子。桌子上、窗台上甚至椅子上都堆满了挂着油腻的沙锅、铁锅、蒸锅、饭盒、奶锅、盐罐、煎锅，里面还有做坏了的饭菜。地板上到处堆着柠檬皮、橘子皮、香蕉皮、鸡蛋皮、核桃壳、纸片片、空纸袋、长了一层绿毛的干面包头、苹果核、鸡骨头、鱼头鱼尾巴。应该说不仅在地板上能够看得到扔有这些鱼头鱼尾巴，甚至还有整条的鱼骨头，就连椅子上、桌子上、碗橱上、窗台上、书架上，以至沙发和扶手椅的靠背上也都看得到。
这些狼藉不堪的残羹剩菜发出难闻的气味，招来大群苍蝇。大章鱼先生就待在这龌龊的环境里，心想新制度支持不了多久，一切都将逐渐恢复原样，那时他又会有仆人来给他把家里收拾干净的。然而时间过去了，变化却没有发生，而大章鱼先生仍然在继续期待着什么，甚至没有注意到自己差不多是待在齐耳根的脏东西里面。
常言道：祸不单行。没过多久，大章鱼储备的煤炭用光了，但是炉子总得烧点什么才能着，他于是开始烧家具。地板上除了一堆堆原有的各种脏东西之外，现在又堆起了从沙发和扶手椅上撕下来的面料，从里面掏出来的弹簧、毡子，砸碎的沙发椅，玻璃柜和椅子等。总之，周围的样子仿佛是家里爆炸了一颗炸弹或是进行了一场格斗。
不过大章鱼却好象根本没有看到他自己进行的这些破坏行动。他不时地从家里溜出去为自己补充食品储备。但是这却不是容易的事，因为他是个有名的人物：不管怎么说，他过去曾经是亿万富翁、大狂妄会主席、许多糖厂和著名的大章鱼工厂的老板嘛。不久以前，他的照片还几乎每天都登在报上，所以，人们都很熟悉他。只要他一走进哪家商店，男男女女的售货员就嘲笑他，跟他开各种玩笑；有的人甚至直截了当地对他说不要再固执了，不要再靠掠夺来的钱过日子，而要找个工作，使自己成为一个诚实的小矮子。
“您瞧，大章鱼先生，”人们对他说，“想法改改吧，亲爱的，您要还是这么吃闲饭哪，我们可就不卖给您食品啦。”
对这种话，大章鱼通常是气得呼哧呼哧的，只得用沉默来回答，要不然就说他根本不是大章鱼，而是别的小矮子，这就惹得售货员们又跟他开新的玩笑。这种情况把大章鱼更气得不行，由于嘲笑非但没有停止，反而一天比一天更厉害，他就决定尽量少上街，只在极端必要的情况下才溜出家门。
有一天傍晚，大章鱼正待在家里，这时有人敲门。大章鱼走下楼梯，把门打开，在路灯灯光下看到是个小矮子，他长着一张黧黑的、宽颧骨的脸，上唇留着一撇修剪得很整齐的小黑胡子，下巴颏上留着同样一小撮黑色的尖胡子，一双惊慌不安的小黑眼睛转来转去。
大章鱼觉得这张面孔完全是陌生的，可是，当来人说他名叫大骗子的时候，大章鱼开始想起在什么地方听说过他的名字。
大章鱼把大骗子让到屋里，说：“我似乎知道您的名字。您不能提醒我一下咱们在哪儿见过面吗？”
“见过面？没有，”大骗子回答说，一面惊奇地环顾着周围堆积如山的垃圾、破家具和鱼骨头。“我只是在您想对付大型植物公司的时候为您效了一点劳。”
“噢，对了！”大章鱼大声说。“不过我记得，为了这项效劳，您从我手里可搞去了不少钱啊。我要是没记错的话，是三百万费尔丁。”
“不是三百万，”大骗子冷漠地说。“是二百万。不过，这几百万费尔丁我却一个钱也没落着，因为吝啬鬼这个畜生拿手杖在我头上敲了一下，小眨巴和小螃蟹这两个畜生把我一个人撇在树林里，带着所有的钱跑了。打那以后，我就到处流浪，寻找小眨巴这个畜生，现在我来见您，想打听打听在什么地方能够看到小螃蟹这个畜生。”
“很遗憾，我无法满足您的好奇心，因为小螃蟹这个畜生早就从我这儿跑了，还从我这里拐走了大约一百万费尔丁的钱，”大章鱼回答说。
“那样的话，您能不能让我吃顿晚饭呢，因为我要不把肚子填饱了，我可能会去犯罪的：从早晨到现在我还什么东西都没吃呢，”大骗子解释说。
“我只能请您吃摊鸡蛋，”大章鱼干巴巴地嘟哝说。
大章鱼和客人一起来到厨房，劈了一对椅子生起火炉，随后打破一个鸡蛋。但是他没能把鸡蛋打到煎锅里，却洒到了自己裤子上。大骗子一看，要是这样下去的话，他就吃不成晚饭了，于是从大章鱼那里把鸡蛋拿过来，自己动手做。他挑了一个大些的煎锅，用二十个鸡蛋摊了一大锅鸡蛋，跟大章鱼坐下吃起来。大章鱼一边吃一边使劲夸奖，因为他已经很久没吃到做得这么好的摊鸡蛋了。
大章鱼考虑到大骗子可能对他有用处，因为他可以去买东西，可以帮忙做饭，就建议他住下来。大骗子同意了，从那以后，大章鱼的生活才有条理了一些。从商店买东西事全由大骗子包下来，一天三顿饭由两个人一块做，但大章鱼做的是些粗活，就是把家具当“劈柴”劈了，点火生炉子，削土豆、洋葱、萝卜、和面；大骗子进行总指挥，负责做饭菜。
除了做饭菜之外，大骗子还对清洁表现出关心。
“亲爱的，咱们这个房间里攒的脏东西太多了，”有一天他对大章鱼说。“可是收拾它吧又不值得。咱们干脆挪到另一间屋去住，等把那儿弄脏以后再挪到第三间，然后挪到第四间，直到把整座楼全弄脏拉倒，到那时候再说。”
夜里很冷，他俩又懒得再生一次火，大骗子想出了一个不在床上而在箱子里睡觉的办法。带着鸭绒垫子钻到箱子里，盖上箱子盖，用呼出的气把空气烘暖，睡起来就不觉得冷了。
在那段时间里，对于大骗子先生以及大章鱼先生来说，最惬意的事倩就是办完白天的事以后，傍黑坐在电视机前咒骂新制度。那时，电视里经常播放工人们如何独立自主地、撇开老爷们自行管理工厂的情况。特别有意思的是，许多生产过程现在都是在失重状态下进行的。大章鱼先生和大骗子先生不由地计算起来，搞到失重的如果不是工人，而是富人，那么他们能赚到多少钱。这么一计算简直把他俩气坏了。更加让他俩生气的是关于大型植物的议论。这种植物的确不是一天一天地见长，而是一小时一小时地见长。现在，电视上天天播放正在成熟的大型黄瓜、西红柿、白菜、甜菜、西瓜、香瓜，而且这些大型植物还都是栽在从富人手中夺去�