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现在,对方提出的要求只是进入船厂当一个造船师,这虽然有些令人高耸,但却也是一个合理的开价,所以,路易在一番思量后,同意地说:“好吧如果你一定要这样的话,我能够推荐你去科西嘉造船厂。”
“非常感谢,陛下。”杰克·罗点了点头道谢,他的心中也是松了一口气。
他从一开始就是瞄准了造船厂,只是之前并没有那份自信能被获准。他虽然不知道路易所想,可作为一个对造船有过研究的老水手,他知道“水密隔舱”对现在的欧洲并不是什么高深的技术,欧洲人只是没有想到,只需他们知道了其中的原理,便不能仿造而出。因而,他交出图纸一方面是为了示好,另一方面也是在赌博,为了加大筹码,他更是谎称“原想要求成为舰长”,其实,他最怕的就是面前的国王陛下真的任命他为舰长。
“非常抱歉,陛下。”查尔斯·林这时突然道歉一声站起身来,一脸惊讶地请求道,“请允许我和杰克单独聊一会儿。”
“能够。”路易当机立断地便点了点头。
随即,查尔斯·林便离座来到杰克·罗的身旁,将他拉起后走开几米才站住。
“杰克,你为什么要提出这种要求?我们之前似乎没有这样商量过。”查尔斯·林的话音完全传入了路易的耳中,但他用的却是中文。
“此事确实和你未有商量,这是我在来此之前与罗总长商定之策略。”杰克·罗也用中文说道。
两人似乎是认为路易和杜尔哥不懂中文,才会毫无顾虑地用中文交谈,以至连音量都没有做太多的遮掩。
“罗总长?你和罗总长之间商定了什么?”查尔斯·林疑惑地问道。
“法兰西人、荷兰人、满清鞑子都是非我汉家的胡类,法王未必会真心待我,所以我就建议罗总长,与其一味寄望于外人协助,不如自己建立一家造船厂,组建一支海军,这样才能够侵占保土。”杰克·罗说道。
“原来如此,你就是为了学会欧洲人的造船技术,才要进入造船厂。”查尔斯·林恍然大悟。
“没错。法兰西的造船技术在欧洲数一数二,此次得到如此好机会,自然要加以利用。待我学得技艺回返,便可在南洋大建船厂。”杰克·罗说。
“只是,法王平等待我,我等如此行事,好像小人一般,只恐不义啊”查尔斯·林犹豫地说。
“义或不义,非此时可定。你又怎知他日法王不会翻脸,你又怎知日后我等不能厚报于法王?”杰克·罗问道。
路易听到此时,心中已经明白了整件事。他虽然在这件事上被算计了,可也并不在意。他并不担心杰克·罗的计划,反而是对其极为嘲笑。即便是他这个造船外行人也知道,要想要学到现在欧洲顶尖的造船技术,只靠一个人是不可能的。而且,欧洲的海军不只是有坚固的船体,还需要有熟练的水手和火炮。船体、水手、火炮,三位一体,才可称为战舰,否则只是一座海上博物馆。
查尔斯·林和杰克·罗算计完后,便又返回了座位。
路易不忘装着好奇地问道:“你们刚才在说些什么?”
“是这样的。”查尔斯·林急忙说了一句,而后又想了想答道,“因为杰克不断是我的翻译,所以我不明白他为什么会突然选择留下来。”
“你是担心回去的时候如果再做西班牙船,会少了一个翻译,是吧”路易浅笑着说。
“是的,陛下。”查尔斯·林心虚地应道。
“你放心吧”路易说道,“你能够乘坐法兰西东印度公司的商船回去。有了贸易条约后,法兰西的船也就能够驶过马六甲海峡,不断到加里曼丹岛。”
“非常感谢,陛下。”查尔斯·林道谢道。
路易又对杰克·罗说道:“我会写一封推荐信,让你进入科西嘉造船厂担任造船师。”
“非常感谢,陛下。”杰克·罗也应声谢道。
科西嘉造船厂与其他的造船厂有很大不同。它的建立时间尚短,工匠、造船师的平均年龄不到30岁,较容易接受新技术及创新造船工艺。为了能够让水密舱迅速融入原有的船舰中,路易只能冒险将新技术地消化交给一群年轻人。
接着,路易和**人又聊了一会儿,直到太阳慢慢落下,杜尔哥等三人才告辞离去。
第二天,**人分别离开了巴黎,他们中的一个去了勒阿弗尔,另一则拿着推荐信去往南方的科西嘉。
同一天,路易也发出了两道密令。一道是发往印度洋的召回拉法耶特的命令,另一道是令科西嘉造船厂建造三艘带有水密隔舱的战舰。
路易召回拉法耶特是不想一颗明珠沦落在印度洋的荒岛上。在克洛蒂尔德出嫁后,他已经不再担心拉法耶特和妹妹之间会发生什么不清不楚的事情了,而且在现在这个形势下,两人就算发生什么不清不楚的事情对大势也不会有任何影响。当然,这又是他自己想当然后的结果。
11月2日,王后玛丽·安托瓦内特终究分娩了。在此之前,路易已经连续三次退回了首相呈上观礼名单,结果,王后的第三次分娩与前两次一样,没有其他外人在场。
玛丽·安托瓦内特从早上开始阵痛,到了下午3点便生下了孩子。这一次是一个女儿,根据原先的约定,路易将女儿的命名权交给了妻子。最后,玛丽·安托瓦内特以女儿命名为“玛丽·玛格丽特”,法兰西王室因而多了一位玛丽·玛格丽特公主殿下。
路易虽然为多了一位女儿而高兴,但同时也为另一位女儿担心。
玛丽·安托瓦内特的第一个女儿,以玛丽娅·特蕾莎女王之名命名的“玛丽·特蕾莎”,因为出生在5月13日,因而不被玛丽·安托瓦内特所喜欢。这是王宫中一个不能说的真相,包括路易在内的所有人都能够看出这一点。
11月2日不是一个普通的日子,它是玛丽·安托瓦内特的生日。想到妻子因为一个日期而不喜欢长女,路易担心她会因为一个日期而溺爱另一个女儿。
玛丽·安托瓦内特在为玛丽·玛格丽特命名后,欣喜地说道:“安东尼属于法兰西,特蕾莎属于我的母后,现在我终究有了只属于我的孩子了。”
这句话全部进入了路易的耳中,这令他更能确认玛丽·安托瓦内特正在重蹈她母亲的覆辙。
第四百四十章 勃利夫人
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第四百四十章勃利夫人
11月10日,科西嘉造船厂向路易发来了针对建造拥有水密舱技术的舰船的回函。
在回函中可见,造船厂对新的技术非常感兴趣,但是,他们也较为保守,因为担心无法单靠图纸来消化新技术,所以便建议先建造一艘价格相对低廉的能搭载44门火炮的护卫舰,在这艘护卫舰上找到具体的参数和不足之后,再着手制造价格高昂的三极以上战列舰。
路易一方面是因为作为一个外行,实在不方便使用王权强行下令,另一方面也是担心无节制地制造军舰会拖累财政,所以便同意了科西嘉造船厂的建议。
于是,原本应该同时在科西嘉制造三艘拥有水密隔舱技术的战舰的计划,被修改为只建造一艘护卫舰。
新计划中所要建造的这艘护卫舰因为设想装载有44门火炮,所以是一艘五级战舰。这类战舰一般多为单层炮甲板,按照装备的火炮数量不同,又具体分为巡航舰和护卫舰。其中,44门火炮是五级战舰中装备火炮数量最多的一个型号,它在法兰西海军中被称为护卫舰,用来保护商船,或是在战时用来封锁港口及拦截敌人商船。
五级战舰中的任何一个型号都有一个相同的致命弱点,那就是由于装甲脆弱,而无法在正常天气与战列舰等级的船舰间接交火,但是,由于五级战舰拥有比任何战列舰更强的机动性和速度,所以它也能够从容地逃脱战列舰的猛烈炮火。正是因为这个原因,在战列舰称霸海洋的年代,还有像五级战舰这样的非战列舰舰船被编在海军中,并且还是海军编队中一个不可或缺的组成部分。
法兰西的海军在七年战争中几乎全军覆没,但是,在战后的十年便迅速地恢复了战力,现在已经拥有了五十余艘战列舰,其他等级的战舰也有许多,所以,路易暂时并没有计划无节制地建造战舰,相反,他的目光全在培养海军人才上。无论是战舰指挥官,还是优良的水手、炮手,这些人可说是海军的灵魂,以至比战舰更为重要。
正是出于这个原因,这几年来,旨在培养海军人才的海军学校在法兰西的几个主要港口都有建立,它们几乎与造船厂成为了邻居,只需有造船厂的地方,必然会紧挨着一所海军学校。虽然路易现在还不能肯定能否能够胜过不列颠海�