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由的国家。
’‘我不认为对有些人来说言论这么自由，’他说，‘你不是就要强押他到苏格兰场去做侦讯吗？ ’我回答说我是邀请他过去，他如果不想，他可以不去。
然后他又对我说了一大堆对待罪犯的话，什么你们没有权利再将他当作犯人一样问东问西的。‘你在他的朋友面前让他颜面尽失，’李特先生说，‘而且再一次将他推回绝望的谷底。班尼·史考尔今天下午在苏格兰场还好吧？ ’‘值两千英镑。
’我说。
‘什么？ ’他说，‘你在说什么？ ’‘那是他星期五晚上从波比·布朗特家偷来的珠宝的价值。’‘你怎么知道那一定是班尼偷的？ ’他问。
我说是班尼自己交出来的——除了那两颗吊在他现任女友耳垂上的钻石耳环。
然后我说：‘祝你晚安。’非常轻声细语地说，就像他们在儿童节目上那样。之后我就挂上电话。我想，他大概早已写好了一篇报导班尼是如何无辜的文章。他一定难堪极了。如果没有人要他写东西，作者一定感到自己一无是处。““等到李特先生知道整件事的来龙去脉后，”格兰特说，“他一定会跑来对我们大声说不会放过那些罪犯们。”
“是呀，真是好笑，不是吗？ 特别是这种事情发生在他们身上的时候。旧金山那边没有任何消息吗？ ”
“还没有，但随时都可能有。不过现在看来似乎不太重要了。”
“不重要。就像我在威克翰讥问巴士司机一样，一整本笔记全都可以丢到垃圾桶里。”
“绝对不可以将你的笔记丢掉，威廉斯。”
“把它留下来以后还会有用吗？ ”
“把它们留下就是，就算是你的自传也罢，留下它们。
可惜你目前工作不允许，否则我真想你回我这儿来，陪我在寒风中守候。““真希望在日落前会有新的进展。”
“我也希望如此。”
格兰特挂上电话后就马上回到了河边。围观的人群也随着天色的逐渐昏暗而渐渐散去，但是有些人就是饿着肚子、承受着寒风也一定要看到警方将尸体打捞上岸。
格兰特看着这些痴人们的脸庞，他干警察这么多年了，但还是搞不清楚他们在看些什么玩意儿。不过有一件事他可以确定：如果哪天有了民怨，那么他进出办公室时就会变得比较麻烦了。
罗杰斯回威克翰去了，但接着却来了一大堆记者——当地及伦敦各报驻克隆的记者，他们想知道为什么河流又重新被打捞了一次。长老也来了。长老的鼻子和下巴几乎连在一起，格兰特很难想像他如何刮胡子。他代表的老字号团体虽然地位不高，但因攸关“种族记忆”，不但受人尊敬，且分量十足。
“你们这样打捞是没有用的。”他对格兰特说，就像一位师傅对学徒讲话一般。
“没用？ ”
“没有用，没有用的。她将所有的东西都吞了下去，吞到污泥里面了。”
很明显，“她”指的是那条河流。
“为什么呢？ ”
“她走得很慢，好像很累似的。所有事物都向下沉。
然后等她走到威克翰的时候她又有精神了。啊，她就是这样，将她带来的东西全部都沉到污泥里面。然后她就会静悄悄地走到威克翰。“他突然对格兰特使了一个眼色。”狡猾，“他说，”她就是这样，狡猾！ “罗杰斯之前也说过，他也曾经接受了这个当地人的意见，但是他却不知道他们这样打捞为什么没用，而现在这位俨然“种族记忆”的代表人物正在跟他解释为什么。
“再怎么捞也没有用的。”他一边擦着鼻涕一边很轻蔑地说。
“为什么？ 难道你不认为河底有一具尸体吗？ ”
“啊！ 是有尸体在河底。但是河底的那些污泥，它要等到它高兴的时候才会将你要的东西吐还给你。”
“那请你告诉我是什么时候？ ”
“哦！ 一千年内都有可能，黏性那么强的污泥、烂泥。
我祖父小的时候有一个球，有一次那个球掉了，而且一直滚，滚到了河里面。
那儿本来很浅，他可以够到那个球，但他不敢下水去捡它。他跑回家去把他父亲找来帮他一起捡那个球，但污泥已经把它吞了下去。污泥把它吞下去后你也就没有任何办法。他们回去拿了耙子去捞它也没有用，污泥吃了它。会吃东西的污泥，我告诉你们，那是会吃东西的污泥。““但是你不是说它有时候会将它吞下去的东西又吐出来还你吗？ ”
“啊！ 是呀。偶尔。”
“什么时候？ 淹大水时吗？ ”
“不是的！ 淹大水时她只会更加扩散她自己，并带来更多的泥沙。但有时她会吓一跳，并将她吞下的东西吐出来还你。”
“吓一跳？ ”
“啊，就像她上个星期一样，大云层飘到欧特雷，倾盆大雨降到河里，就像有人在倒洗澡水一般。她还来不及扩散，大雨带来的大水在河道中流下，就像一把大刷子一样冲刷着她，偶尔就有些东西因此从污泥中被吐了出来。”
这对格兰特来说并不是一个好消息，这表示如果他想要找到西尔的尸体，他必须要等到下一次大雨的来临。渐暗的天色也使得他的心情低沉了下来；再过几个小时他们就必须要收工了。到了那个时候，他们大概也打捞完莎卡镇这段了，如果他们什么也没捞到，那他们还会有什么希望？ 他整天都在想他们只是在大海里捞针。
如果这第二次打捞工作又没有任何进展，那怎么办？ 没有讯问，没有案子，什么也没有了。
就在太阳快要西沉，而他们的打捞工作再过大约五十码就要结束时，罗杰斯突然出现，他从口袋里拿出了一封信：“这是给你的。从美国来的报告。”
现在一点也不紧急了，但他还是拆开了信封将报告拿出来看。
旧金山警局里没有任何一点有关莱斯里·西尔的记录，对他的资料也一概不知。
他总喜欢在冬季的时候来到西岸，其余的时间他会到世界各地去旅游摄影。他生活过得很舒适，很平静，没有任何奢华的花费或不检的行为。他没老婆，也不曾有过缠绵的恋情。旧金山警局里没有他任何记录，只得到大洋洲摄影公司的公关部门去查。根据他们的资料说，西尔诞生于康涅狄克州周柏林市，是达菲。
西尔和克莉丝婷娜·梅森惟一的小孩。经康涅狄克州周柏林市警局调查，发现他们早已在二十年前移居美国南部。
西尔是位药剂师，同时也对摄影很感兴趣，但这就是大家对他们仅有的印象。
这真是个乏味的报告，既无聊又没用。没有他想知道的西尔在美国相关亲友的任何线索，也没有描述西尔的资料。不过，其中有那么一丁点似乎让他感到疑惑。
他再次仔细地阅读，期待着突发一些灵感，但这次却没有任何反应。
满是困惑的他再慢慢地重读一遍。到底是什么让自己感到疑惑？ 他竟然找不到。
他满腹疑云地把报告书折起来，暂放在自己口袋里。
“看样子我们完蛋了，我想你知道吧？ ”罗杰斯说，“目前为止我们什么都没找到。莎卡镇的河里什么也没有。
此地有句俗语，当你要说‘放弃了吧’，或是‘永远都不要再想了’，他们就会说‘丢到莎卡镇的桥下去’。““人们为什么不偶尔挖挖河床，却让它淤塞成这个样子。”格兰特愤怒地说，“难怪隔年冬天河水都会淹没这里的房子。”
罗杰斯原本不悦的脸色瞬间充满了趣味，他和善地说，“如果你闻一闻罗许密尔泥巴的味道，就会好好考虑到底要不要把泥挖出来，让货车载着经过街道运走。
要不要我现在命令他们停止？ ”
“不。”格兰特顽固地说，“太阳下山之前叫他们继续打捞。天晓得，说不定我们会创下纪录，成为有史以来第一个从莎卡镇的河里挖出宝来的人。反正我不相信什么乡下的迷信说法。”
他们一直打捞到太阳下山，但是什么都没有找到。
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第十六章
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“要不要我载你回威克翰？ ”罗杰斯问格兰特，但格兰特说不用，他自己的车停在磨坊屋附近，可以自己走过去开车。
玛塔在狂风的黄昏中出来迎接他，并挽着他的手臂。
“没找到？ ”她问。
“没有。”
“进来取取暖吧。”
她默默地走在他身边，进屋后倒了一大杯威士忌给他。风声被厚厚的墙壁挡在屋外，屋子里像昨晚一样安静、温暖。厨房里传出阵阵咖哩香味。
“闻出我帮你准备了什么吗？ ”
“咖哩。其实你没有必要为警局的人准备东西吃。”
“在英国美丽的春季里结束一天的工作后，咖哩会是你最需要�