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“当然也玩过，只是不像你这样的尽拣晚上玩。”
少华的脸上不觉又是一红。
“而且家里的地方也很大，你何不把他们请到这儿来呢？”湘绮的视线像两支针一样地戳定在少华的脸上。
“你天天去打扰人家，难道不觉得过意不去吗？”
“这件事妈妈也许不赞成，她是最怕我们在家里吵闹的。”少华勉强想出了一个理由来抗辩，“而且，姑妈，告诉你，我那姓余的同学家里还有一位才从北方回来的表妹，说得好一口国语，我们几个人都想顺便跟她学习学习……”
16、青春之火（3）
不等少华的话说完，湘绮便笑起来了。
“原来还有这个缘故！那位小姐此刻大概有多少年纪了？”
少华知道说谎已说出了毛病，险些窘得回答不出来。“这个……这个我倒没有问过……”
湘绮也满心以为少华的秘密已给自己完全盘问出来了，便不再追究下去，只向他淡淡地警告了一句：
“小心，不要为了学国语反把其他的功课全抛弃了！”
少华涨红着脸，不知怎样回答才好。可是经此—度谎骗以后，他的行动便格外自由了；因为在湘绮的心里，总以为他所说的打乒乓是假话，跟那姓余的同学的表妹恋爱是真话，反正年轻人总免不掉要有这一个过程的，所以便不再顾问他的事了。
这样约摸又过了二十多天。这一晚，大约十点钟光景，湘绮已独自回到房里去安歇了，突然听得二楼那一间坐憩室里起了一阵吵闹声，有人在拍台拍凳的大骂，有人在哭泣，还有人在劝解，足足闹了半个多钟头才安静。
第二天，她首先发现少华的两眼有些红肿，神气非常的苦闷，而裕华的脸上，却兀自带着隔夜的余怒。
“二妹，告诉你吧！少华近来大大的变了！”吃过早饭，近玉便悄悄地告诉湘绮，“这半个多月来，他天天在外面胡闹，非到十点钟从不回家，我们因为事情忙，也没有注意他。直到昨儿晚上，你哥哥回来得早一些，恰好在门口碰见少华，心里已有些不快，后来又发现他手上戴的一个金戒指跟一只金表都不见了，再查他自己的零用钱，已经也花得一文不剩了。问他在什么地方花掉的，他又抵死也不肯说，惹得你哥哥恼起来，便打了他一顿，从此不许他再在晚上走出去。”
湘绮听了这一篇话，才知道上次少华跟她说的简直全是谎话，因为在同学家里结识一个正正经经的女朋友，是无论怎样不会花掉这许多钱的。
“既然这样，让我好好地去劝劝他吧！”
当湘绮走进少华卧室的时候，他正像一个被击败了的将军一样地呆坐在靠窗的一把椅子上，满面都是忧郁。
“孩子，不要这样，你是一个受过高等教育的青年，应该知道自己的错误。”湘绮走过去，用一条手搭在他的肩头上，轻轻地抚拍着。“古圣贤说得好，谁能无过，只要有过而能改，便依旧是一个好孩子。”
少华低着头，一声不发。
“你是不是在外面赌钱？这种……”
湘绮的话还没有说完，少华已不住地摇起头来了。
“那么总是常进跳舞场吧？”
少华还是摇头。
“难道说打乒乓会打掉这许多钱的？”湘绮改换了一种讥刺的口吻问，“再不然，难道那位教你国语的小姐，每天要收你几十块钱的学费吗？
少华的答复依旧是摇头，不过这一次摇头的时候，脸上已涨得绯红了。
“少华！”湘绮突然在他对面坐了下去，用着相当严肃的神气说，“你的事我已经明白了，一个青年人需要爱是没有人可以禁止的，可是有两点你必须认清楚：第一，金钱决不能买到真正的爱情；第二，对方如其过分的奢侈骄纵，那也决不是你的幸福。”因为少华的头又开始在摇动了，湘绮便爽快找上两句。“假使对方并不是一个奢侈骄纵的姑娘，怎会任你在短短的二十多天里，花掉这几百块钱？”
不料这个青年人的脑袋竟摇得更厉害了。
“少华，不要执迷不悟了！你到现在还是一个学生，自己并不曾赚过半个钱，二十多天里花了两三百元，难道还不算多吗？”湘绮很有力地说。
这一次少华不再摇头了，但依旧静默着不说一句话。
湘绮的目光在屋子的四周打了一个圈子，接着便深深地叹了一口气。
“我和你爸爸在小的时候，那儿有这样的舒服啊？”她从椅子上站起来，开始想走出去，“孩子，好好地留在家里温习温习功课吧！”
她已经走到门框下了，突然，少华从后面追了上来。
“姑妈，”他哽咽着喊，同时就直挺挺地跪倒在地板上。“你可以帮我一次忙吗？”
湘绮极度诧异地旋过头去，发现少华的脸上已淌满了热泪。
“怎么！你难道还拖欠别人的钱吗？”
“不，姑妈，”少华爽快张开双手，拖住了湘绮的衣角。“我要求你给我爸爸说一声，今天晚上再允许我出去一次……”
湘绮看了他这样热烈悲切的情态，真猜不透究竟是怎么一回事。
“有话站起来讲，你这样给下人瞧见了岂不笑话？”她随手把房门掩上了一些。“姑妈，那么你究竟肯不肯给我讲呢？”少华张大着一双泪眼，慢慢从地上站起来。
“那你必须先把真话告诉我！”
少华大约只踌躇了一分钟光景，便很坚决地把头一点。
“姑妈，我认识了一个卖唱的姑娘……”
“哼，这种女人怎会有好的？”不等少华说完，湘绮便很生气地驳斥着。
“不，人家半个月来连一句笑话也没有跟我说过。”少华用一条手帕拭去了脸上的泪水，怪忠厚地说。
“人家连笑话也没有跟你说，已累你花了这么许多的钱，要是再跟你亲热一些，那还了得？”湘绮就在少华原坐的一张旋椅的靠背上靠着，接连冷笑了几笑。
“不，姑妈，你别误会，这些钱都是我自愿送给她的！”少华来不及地说明，“为的是她有一个爸爸病得很厉害。”
湘绮还是透着十分不信的神气，微微冷笑着。
“而且她每次总竭力拒绝，总得由我先交给她的一个堂房姐姐或是她的叔父之后再转给她。”少华怪正经地说，无论谁见了，都可以立刻相信他说的是真话。
“出来卖唱的姑娘还有这许多人跟着吗？”湘绮好奇地问。
“他们一起有四个人，两老两小。但那个拉京胡的丑老头儿我只见了他一次，后来听说就病了。第二次以后，便由原来拉二胡的老头儿补缺，据他告诉我，他们姓韩，山东人，那个比较长得高一些的姑娘便是他的女儿，另一个是他的侄女，年纪更小一些，唱得反比大的好，人也非常的文静，从不轻易说一句话，相貌可真好看，并且听说还念过书……”少华似乎越说越兴奋了，“她的父亲这 几天病得很厉害，我给她的钱刚够一天的医药费；因为这样，今天晚上我必须再去走一次！”
湘绮看了他这种天真憨直的个性，忍不住真的笑起来了。
“瞧你不出，居然倒还有几分侠气。可是人家住在什么地方呢？”
“不知道。每晚我总在大地春京菜馆等他们。少华毫不思索地回答。
湘绮一听，越发觉得可笑起来。
“怪不得你要花掉这许多钱，痴孩子！”她略略顿了一顿。“好，你先把那位姑娘的照片给我瞧瞧再说！”
“没有啊！”少华摊开了双手，很真诚地说，“她每次见了我，总是规规矩矩的连一句笑话也不说，我怎么敢问她要照片呢？”
“那么她叫什么名字你总知道的了！”湘绮勉强忍着笑，用打趣的神气说。
“他们都叫她梅宝。”
“啊！梅宝？”湘绮像突然触电一样，瞪着双眼，看定了少华，笑意立刻一齐消失了。
“是的，梅花的梅，宝贝的宝。”少华仿佛觉得怪有滋味地念着。“而且，姑妈，你不用看她的照片，就可以知道她长得怎样美丽了！可是我说了出来，你千万不要生气。”
“不生气，快说！快说！”湘绮的呼吸差不多要停止了。
“她跟你长得非常相像，只要看了你那照相簿里贴着的几张年轻时候的照……”少华正说得高兴的当儿，突然发觉他姑母的脸色已变成了灰白，似乎马上就要晕过去的样子。
“姑妈！姑妈！”少华慌得来不及地高喊起来。
“少华，他们真姓韩吗？——”湘绮竭力挣扎出力气来问。
“这是那个老头儿亲口告诉我的，而且菜馆里的茶房也叫他韩老头子。”这两句话一说，湘绮的神气才稍稍好转了些。
“姑妈，你的脸色很难看，好像有病的样子，要不要让我扶你回房去歇息？”少华带着万分的歉意问�