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她并不是什么黄花女儿，十四岁的时候，有一个嫖客，是姐子的常客，把她摸上了手。
那是一个粗胖的男人，肥厚的背，重得像一只猪。
而江裕谷是健康结实的，身上的肌肉紧紧的，面容阴沉却英俊。
那一夜，拈针是快活的。
事件很快地爆露，是因为拈针大了肚子。
然后，淑苇母亲的病更重了，去世了。
张妈替淑苇的妈固执地恨着厌着拈针，看着她便不舒服，而这院子也不够大，来来去去，拈针总在她的眼皮子底下。她嫌她不会干活，却随着她的肚子一天大似一天而变得格外地喜欢把她支使得团团转。
夏天终于过去了。
今年立秋是在早上，算是个公秋，天气没有再热过夏天那会儿，痛下了两场秋雨之后天就凉了下来，树叶开始落了，银杏树也黄灿了。巷口的一株桃树结了密匝匝的一树小毛桃儿，青青的，压得枝子都弯了，杨梅与枇杷也上了市。
这一天，张妈看见淑苇的旗袍后襟有一处绽线，她正好手里搓着汤团，沾了一手湿面粉，便叫来拈针替她缝一缝。
拈针的肚子大得她自己都看不着自己的脚面了，身子沉而乏，随手拈了别在衣襟上的细针，叫淑苇站在高背的椅子，拉了她的后襟缝起来。
张妈瞧见了叫起来：“要死要死，衣服怎么可以穿在身上缝，太不吉利了！啊呀真是蠢相，一点点事也做不来！”
拈针被骂却一声不吭，笨拙地摇摆着要走出去，突地她捧了肚子尖叫了一声，然后重重地靠到房门上，身子便顺着门板矮了下去，拈针又大叫了一声。
张妈看看情形不对，把淑苇姐妹俩赶到里屋去，紧赶着上前院请人去铺子里叫江裕谷。
这一边，拈针的声音都叫岔了声儿，那古怪的凄厉的声音一声接着一声，叫淑苇怕极了，缩在床上拉着姐姐不松手。
拈针生了一个男孩子，江裕谷的儿子，淑苇的小弟弟。七斤二两的小子。
姐姐淑真听到了消息，轻轻地絮絮地扒着淑苇的耳朵说：“爸说不定明天就娶了拈针做我们的后妈了。”
后妈是什么淑苇只有传闻中的知识，也足以叫她怕了。
然而，父亲并没有像姐姐说的那样娶了拈针，连姨太太也没叫她做。
儿子生下来后，半个月里病了两场，肠胃尤其地不好，总是弄得稀脏的。江裕谷有一天看见拈针洗过的尿布上居然还是尿块，而且她把那替孩子擦屁股的手洗都没洗便掀起衣服喂孩子奶，间或还擦试儿子的嘴角，江裕谷厌嫌得把眉头皱得更紧。
江裕谷做了决定，把儿子从拈针那里抱了过来，交给张妈带，他嫌她脏像，又蠢，其实他从来都是嫌着她的，他跟她也就只那么一回。
快入冬的时候，前院里搬来了新房客。
淑苇孩子心性，跑过去看人搬家，就看见有苦力抬来了几只很旧的箱子，最奇的就是有一张很大的案，上面钉了灰绿色的粗毛毡子，上面染有一块一块的像是颜料的东西，还有一个一个烫出来的小洞。
那家新房客像是趁着夜色进院来的，反正淑苇白天那会儿没碰上他们，也不知是什么样的人家。
搬来的，就是沈佑书和他的哥哥与母亲。
江淑苇也不及认识新的邻居了。
因为他们家隔了没两天便搬走了。
父亲觉得这里住不得了。
实在是晦气。
因为拈针喝了来苏儿死了。
第四章 拾留
佑书他们家搬到了新住处。
家里存的一点钱交了佑书和哥哥的学费之后所剩无几，眼看着房租交不上就要被赶出去了。妈妈说，得赶快找一个便宜些的地方搬，小点没关系，放得下画案和佑书兄弟俩的床就行。
许是天无绝人之路，就要沈家母子快要被房东赶出去的时候，父亲原先的一个旧部下遇上了他们，看到他们清苦，说自家远亲有一间空屋正待出租，价钱可以算得便宜点，佑书妈妈感激不尽，忙忙地就搬了过来。
这是一进三个院落的老屋，佑书他们家的屋子在第二进院子，只西面的一间，母亲的画案放在靠窗，便占去了大半间屋，中间拉起一道布帘，里面放了佑书兄弟俩的床，那是原先父亲与母亲结婚时的木床，床板上的油漆已经斑驳，木板也松了，翻身之间，吱呀做响。床下硬塞进两只旧藤箱。
这间屋足比佑他们家原先的屋子小了一半，放了大床与画案，还有一个小饭桌四把椅子一个五斗橱后，便连转身的地方也没有了。佑书妈妈说不要紧，晚上她便把画案清出来，铺上被褥当床睡，倒比原来的旧床要舒服宽敞些，旧的那张小床被妈妈卖给了收旧货的，钱，付了搬家的费用。佑书与哥哥本来说要自己搬东西，可是母亲不许，母亲说，正是长身体的男娃娃，使过了劲是要长不高的。
妈妈希望兄弟俩长成父亲那样颀长的个头，挺直的脊背，目光清澈，笑容明朗。
佑书搬家的第二天是个礼拜天，可以不用去学堂，可是佑书认床，到早上四五点才朦胧睡去，起来的时候太阳已升到老高，他掀了布帘看出去，母亲已经开始作画，哥哥在一旁研墨。
佑书把布帘子裹了脑袋，叫：“妈！妈！”妈妈转过脸来冲他笑。
十五岁的大哥沈佑安大乐：“懒虫，快起！”
佑书急急地去院中打水洗漱，忽地后院一阵喧哗，忽拉拉地出来一堆人。
打头的是几个苦力，大冬天的只穿了单衣，光着头，肩上扛了木箱，手里还提着东西，送了这一趟出去，又赶回来再搬，最末一趟，四个人搬了一架大床出来。
佑书没见过这种小木屋子似的大床，看得呆住，直跟出前院，到了大门口。
门口几架板车，上面已堆满了东西。
佑书回身往家走时，迎面又来了一群人，穿过窄而暗的过道。佑书退回影壁那里给他们让出路来。
那显而是一家子人，高个子的男人，身后跟着两个小姑娘，都垂着头，再后面跟了一个老妈子，手里还抱了一个小婴儿，严严实实地裹在小被子里，由院子至过道光线突地一暗，小婴儿大约是吓着了，猛地大哭起来，哭声响亮之极，老妈子站在影壁那里轻轻地晃着那小婴儿，哄着。佑书走过去，伸手在那小婴儿的脸颊上小心地戳了一戳，院门外，那男人带着小姑娘们上了一架马车，招呼老妈子：走了，走了。
那匹棕色略有些掉毛的老马得得地往前走了，佑书看到车上的那个小一些的姑娘一直掉转了脸看着这边。
佑书忽地想起她是谁了。
这一天的下午，佑书在后院的墙角捡到一个小物什。
是一个小小的金花生，色泽并不鲜亮，却使它看上去更像一个真的花生。佑书把它放在手心里转着看，看见花生的一角刻了极细小的一个字：苇。
佑书把它拿回家去，母亲看了说想必是刚搬家的那家人丢下的，以后要想法子还给人家。
佑书把金花生放进一个捡来的铁皮小糖盒里，一摇便喀哆喀哆地一阵碎响，心里想着，这会是那个姐姐的东西呢？还是那个妹妹的。
佑书的眼前又出现了早间看到的一幕，那小姑娘趴在马车的挡板上，往小院的方向看来。渐渐地，马车远了，得得的马蹄声也听不见了，人自然也是看不见了。
江裕谷来不及地想要搬离这个小院。
实在是呆不得了，这一处地方大约是跟他的八字相背，自从搬过来后，淑真淑苇的妈就病了，那病是越养越重，不上两年就去了，如今，拈针也死在了这里。
原本其实也不是什么了不得的大口角，谁知那丫头怎么就气性那样大。
儿子落地之后，江裕谷嫌拈针人蠢笨，诸事都做得叫人不满意，孩子下地便三天两头地闹病，索性把那小婴儿抱给张妈带着，这才稳妥了些，这孩子是老江家现在唯一的男丁，不当心怎么行。
江裕谷并没有像女儿淑真的小心眼里想的那样，马上会娶了拈针，他没有那样的打算，倒不是真心嫌她的出身，只是他不爱她的样子，总觉得那一种蠢相从她的头发缝里往外冒，那一晚与她的那一场风月事总叫他隐隐地犯一点恶心，不大愿意再去想起来，还好拈针生了儿子。
这一天江裕谷在铺子里忙完了回家时，看见拈针抱了小婴儿在堂屋里坐着，自己吃了一口米粉糊，再嘴对嘴地去喂孩子，涂了孩子一脸的糊涂，拈针便用手指去擦。
江裕谷博然大怒，踢翻了脚边的矮凳便骂，拈针这一回意外地高声哭叫起来，一手抱了孩子，一手扯了江裕谷长衫的袖子，脑袋便顶了过来，顶得江裕谷胸口闷痛，他一用力，便搡了拈针跌坐在地，拈针撒了腿脚，胡乱地踢腾着，大声叫骂着石坝街堂子里的那一些荤话。
江裕谷气得一叠声地