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“我们今天下午就开会。埃尔伯托不会希望我们长期群龙无首。你知道，你知道，他对
你的敬佩之情，我个人觉得，是……嗯……”
“真诚的。”李菲提示道。
你已经高升到这个世界里来了，李“先生”。
“对！太对了！真诚的。”
“格里马迪先生是个了不起的人。”
“他当然是，乔，他当然是。”威利转向李菲，说，“菲，让我们告诉乔我们为他提供了
一揽子什么样的好处吧。”
“为了表彰您模范的工作成绩，威利先生正建议让您提前退休。您还会领到合同上规定
的十八个月的全额工资，还有奖金——然后接着领取跟生活指数挂钩的养老金。”
被解雇了！纳皮尔发出了一声“哇”。这是比尔 ·斯莫科背后捣的鬼。这声“哇”很合
适，既表达了他对收到退休通知感到意外，也说明他对从知情者变成碍手碍脚的人这一巨大
角色转变的震惊。“这真是……没想到。 ”
“一定，乔。”威利说，但没再多说什么。电话响了。“不，”威利冲着话筒厉声说道，
“里根先生可以等轮到他时再来。我现在正忙。”
威利挂电话前纳皮尔已经作出决定了。这是退出一个沾满鲜血的舞台的绝好机会。他
装出一副感动得说不出话的老臣的模样：“菲，威利先生，我真不知道该怎么感谢你们。 ”
威利像个好开玩笑的骗子一样看着他，说：“愿意接受吗？”
“我当然接受！”
威利和李菲都对他表示祝贺。“你当然会理解，”威利接着说，“因为从事的是敏感的保
安部的工作，你一离开这个房间，这种改变就生效了。”
老天，你们这些人一秒也不浪费，不是吗？
李菲补充说：“我会让人把您的私人物品和书面材料用船运过去。我知道您不会因为派
人护送您回陆地上而生气。也得让人觉得威利先生是按规章办事。”
“怎么会生气，菲。”纳皮尔笑着说，心里却在骂着她，“规章是我起草的。 ”纳皮尔，
要一直把你那把 38口径手枪绑在小腿上，直到你离开天鹅颈，之后很长一段时间也要这样。
53
“失乐”音乐商店里的音乐蕴含了关于《小望远镜》、思科史密斯、萨克斯和格里马迪
的所有思绪。这种声音质朴、像水流、似幽灵、催人入眠……非常熟悉。路易莎站着，入了
迷，好像置身于时间的溪流中。之后店员问她是不是不舒服。“我知道这首乐曲，”她跟店员
说，“它究竟叫什么来着？”
“对不起，这是客户的订货，不卖。其实我本不该播放的。”
“哦。”重要的事情要先做。“我上周打过电话。我姓雷，路易莎·雷。你们说能为我找
到罗伯特·弗罗斯特的一张不出名的唱片，《云图六重奏》。但是一时忘记了。我也必须得到
这件音乐作品。我必须要得到。你知道它是什么样的音乐。这是什么？”
店员伸出手，做出等着在手腕上戴手铐的样子：“是罗伯特·弗罗斯特的《云图六重奏》。
我播放它是想确认它没有划伤。噢，我说谎。我放它是因为我实在控制不住我的好奇心。不
完全是德利乌斯风格，对吧？为什么没有公司资助像这样宝石般出色的唱片呢，简直就是犯
罪。很高兴跟您汇报，您要的唱片情况好得不能再好了。”
“以前我在哪儿听过呢？”
年轻人耸耸肩，说：“在北美也不过只有为数不多的几张而已。 ”
“但是我听到过它，我告诉你我真的听到过。”
54
路易莎回到办公室的时候，南茜·欧·海根正在打电话，说话十分激动：“雪儿？雪儿！
我是南茜。听着，我们可能还会在狮身人面像附近过圣诞。新的老板是“通视”公司——”
她提高了嗓音， “‘通视’公司……我也没，但是——”欧·海根压低声音，“我刚见过肯尼
斯·P·奥基尔维，对，以前的老板，他现在是新董事会里的。但是仔细听好了，我打电话
给你是想告诉你，我的工作保住了！ ”她冲路易莎疯狂地点着头，“啊哈，几乎没什么人丢掉
工作，所以要打电话给詹妮，告诉她，她要孤独地和她讨厌的小雪人一起过圣诞了。”
“路易莎，”格拉什从门口喊道，“奥基尔维先生现在要见你。 ”
肯尼斯·P·奥基尔维坐在道姆·格拉什那把摇晃的椅子上，主编被赶到一把塑料堆叠
椅上。《小望远镜》的老板本人让路易莎想起了一尊钢制的雕塑作品，一件西大荒（注：美
国开拓时期的西部。）的法官的雕塑。“要说这些话找不到什么好方式，”他开始说话了，“所
以我就直说了吧。你被辞退了。是新老板的指示。”
路易莎仿佛看到新闻报道就此离她远去。不，这和在天色半暗时被从桥上撞进海里没
法比。格拉什看不到她的眼神。“我签了合同的。 ”
“谁没签？你被解雇了。”
“我是不是唯一一个招致新主人不开心的正式作家？”
“看起来是这样。”肯尼斯·P·奥基尔维缩了缩下巴。
“我觉得我问一句‘为什么是我？’也合理吧。”
“老板雇人，辞人，而且决定什么是合理的。如果一个买家的一揽子拯救计划像‘通视’
的报价那么慷慨，人们是不会挑三拣四的。”
“‘被选中的笨蛋’。我能在我的金表上这样写吗？”
道姆·格拉什扭扭身子，说：“奥基尔维先生，我觉得路易莎应该得到某种解释。 ”
“那她可以去问‘通视’。或许她那张面孔不适合他们对《小望远镜》的看法。太激进。
太女权主义。太枯燥。太气势汹汹。”
他在放烟雾弹。“我想问‘通视’好几个问题。他们的总部在哪儿？”
“东边的某个地方。但是我很怀疑有没有人会见你。”
“东边的某个地方。你董事会的新同事都有谁？”
“你被解雇了，这不是在记录法庭上用的书面陈述。”
“再问最后一个问题，奥基尔维先生。看在不可思议的三年无私工作的份上，就告诉我
——‘通视’和海滨电力之间有什么瓜葛？”
道姆·格拉什自己也非常好奇。奥基尔维犹豫了一下，然后气势汹汹地说：“我有很多
工作要处理。周末你会收到钱，不用再来了。谢谢你，再见。”
如果气势汹汹，路易莎想，说明其中必定有诈。
55
你就要离开天鹅颈小镇了，
冲浪者之乡，原子能之乡，
不要离开太久！
生活还可以。乔·纳皮尔换到自动挡。生活挺好的。海滨电力、他的职业生活、马果·洛
克和路易莎·雷在以每小时八十里的速度向后倒退着。生活太美好了。还有两个小时到他位
于圣克里斯托山脉的小木屋了。如果开车不累，可以抓鲶鱼做晚饭。他看看后视镜，一辆银
色的克莱斯勒轿车一直在他后面一百码处，已经跟了他一两英里，但是现在它超过去并消失
在远处了。放松点，纳皮尔心想，你已经逃脱了。吉普车里有什么东西在嘎嘎地响。下午到
了三点就是最好的时候。高速公路沿着河流一里里延伸着，慢慢爬升。内陆地区在过去三十
年里变得越来越不好看了，可是谁能告诉我哪里不是这样呢。两边都有房屋的开发项目坐
落于推土机铲平的岩石上。出行花去了我的整个人生。布衣纳斯·耶巴斯在纳皮尔车的后视
镜里缩小成一个又短又粗的污点。你无法阻止莱斯特的女儿扮演 “神奇女侠 ”。你已经竭尽
所能。随她去吧。她又不是小孩子。他调了收音机的波段，但里面不是男人唱歌像女人，就
是女人唱歌像男人，直到他找到一个做作的乡村电台在放《人人都在谈论》。米莉是他婚姻
中有音乐天赋的另一半。纳皮尔回忆起第一次见到她的那个傍晚：她在用小提琴演奏《野麻
絮废话》和《沙子里的放牛女工》。音乐驾轻就熟，音乐人相互交换着眼神，那是他想从米
莉那里得到的，是那种熟悉的感觉。路易莎·雷也是个孩子。纳皮尔在第 18号出口拐了个
弯开上那条以前淘金者前往考坡兰的路。嘎嘎的响声还是那样。秋天正舔着上方这些树林。
路沿着长满古老的松树的峡谷延伸到太阳落山的地方。
他到了，突然间，他想不起来自己三刻钟之前的任何想法。纳皮尔把车停在一家杂货店
前，熄了火，然后从吉普车里跳出来。听到湍急的流水声了吗？迷失之河。这提醒了他考
坡兰不是布衣纳斯·耶巴斯。于是他又重新点火了。店老板喊着他的名字�