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那名大汉来到近前，手按胸前，弯腰施礼道：“西海郡刘大人麾下千夫长角里延拜见王爷！”
角里延原先只是一个两百户人的小部落首领，这样的人物在西海这片土地上实在无足轻重，还难入拓跋木弥的法眼，因此拓跋木弥并不认识他。
不过，他既自承是刘子秋的手下，显然是奉刘子秋之命前来，拓跋木弥就不能等闲视之了，点了点头，问道：“刘大人派你来，有何贵干？”
角里延笑道：“在下是前来下聘礼的。”
“聘礼？”拓跋木弥一愣，这才记起刘子秋昨天临走时说的话，脱口道，“这么快！”
角里延毫不客气地说道：“我家大人恐王爷再生变故，因此一回威定城，就命在下连夜赶来！”
说完，角里延朝身后挥了挥手，早有士兵赶过四辆马车，车上黑黝黝的，都是生铁。
若是平时看到这么多的生铁，拓跋木弥早就两眼放光了，可是他现在满腹心思，早已忘记了高兴。刘子秋这么快就回到了威定城，而且还派人送来了聘礼，速度之迅捷，简直令人无法想像。但是角里延和那几个士兵都是双眼红肿，神情疲惫，确似一夜未眠的样子。
角里延一行确实是连夜赶来的。事实上，一个时辰之前，角里延就赶到了拓跋部，当时天还一片漆黑，仍然可以看到寨子外面的篝火，听到欢快的歌声。但是角里延并没有立刻来到寨子，而是直等寨子里的号角响起。
这是刘子秋临时定下的计策，就是为了稳住拓跋木弥。
击退那五百名室韦追兵以后，角里延按照刘子秋的吩咐，快马赶回威定城，从库房中调取了两千斤生铁，马不停蹄地赶往拓跋部。
他虽然不知道拓跋木弥挽留他的时候就已经动了杀机，但是那支来历不明的骑兵，还是引起了他的警觉，在西海想要他性命的，除了慕容伏允还另有其人。防人之心不可无，如果拓跋木弥也趁机在背后捅上一刀，以威定城现在的实力，是不可能同时和这么多的部落为敌的。
这么急着把聘礼送过来，就是为了告诉拓跋木弥和其他有异心的人，他刘子秋已经回到了威定城，如果想对他不利，尽管来攻城好了。这些部落虽然尚武，却也只善于野战，让他们攻城还没有这么大的胆子。
至于要等寨子里的号角响起再出现，也是刘子秋的交代，要试一试拓跋木弥。现在看来，拓跋木弥果然没怀好意。
这时，来罗卫慕也走上前来，笑着说道：“没想到刘大人还真是个急性子，连夜赶路，就不怕碰上什么危险。”
角里延哈哈笑道：“倒是有几个宵小之徒，还不够我家大人弹弹手指头的，有什么好怕！”
想起刘子秋十指插入巨石的情景，拓跋木弥和来罗卫慕都情不自禁地打了个哆嗦。
……
此时，刘子秋在马上欢快地打了个响指，前面离威定城已经不远，再走半个时辰，就彻底安全了。
以刘子秋现在的身体状况，显然还不能骑得太快，因此行军的速度十分缓慢，走了一夜，还没能看见威定城。尽管非常疲惫，但所有的将士依然一脸的兴奋。这一仗打得太解气，全歼六千敌骑，自己居然无一人阵亡。行军途中禁止交头接耳，回去以后，只怕他们要谈上三天三夜才能停歇。
忽然，林巧儿面色一红，小声说道：“大王，能不能停一下，奴家，奴家……”
“你不会又要撒什么香料吧？”刘子秋哈哈一笑，挥手说道，“大家原地休息！”
东方已经破晓，身后的荒原一望无垠，毫不追兵的踪影，威定城又近在咫尺，完全不需要那么着急。
林巧儿的脸色更红了，垂下头嗫嚅道：“奴，奴家这次是真的……”
林巧儿一边徒劳地解释着，一边策马奔出队伍，消失在一个小山坡后面。紧接着，山坡后面便传来“啊”的一声尖叫。
第59章 贴身侍卫
此时，士兵们都下了马，三五成群围在一起喝水吃干粮，更多的人则在谈论昨天傍晚的那场战斗，一片嘈杂。但刘子秋却清楚地听见了山坡那边有些异样，想都不想便策马冲了过去。其他人都没有反应过来，只有吉仁泰紧紧相随。
山坡后面，只见一个女子手持长剑，正抵住林巧儿的咽喉。在她身后，一个五六岁的小男孩探出半个脑袋。女子头梳双髻，身着粉色窄袖衫，长裙曳地，甚是窈窕，只是一张俏脸全无血色。那男孩却也生处眉清目秀，只是满面惊惶。
刘子秋没料山坡后面竟然藏着人，也是一愣。但林巧儿的命掌握在别人手里，他也不得不小心应付，拱手说道：“这位姑娘，有话好说，可否先将剑放下。”
那女子见又来了两个人，越发紧张起来，厉声喝道：“你们都退后，我只借马一用，绝不伤她！”
刘子秋笑了笑，说道：“你先把人放了，某便送你几匹马，外加盘缠干粮，你看如何？”
那女子迟疑道：“此话当真？”
刘子秋探手入怀，摸出两锭银子，又转头说道：“吉仁泰，把你我的马都牵过来，水囊干粮都交给她。”
吉仁泰依言，真的把两匹马牵过来，加上林巧儿那匹，一共是三匹马，刘子秋那匹青骢最是神俊。那女子见了，把剑垂下，伸手去接缰绳，突然看了一眼刘子秋，蛾眉微蹙，沉声说道：“等等，我好像在哪里见过你！”
听这女子一说，刘子秋也留心上下打量起来，方才发现，这女子如果不是脸色白得糁人，当可算得人间绝色。
忽然，两个人几乎同时惊叫出声：“是你！”
那女子已经垂下的长剑突然便指向刘子秋，厉声喝道：“好你个贼子，原来竟在此处！哼！今天看你还往哪里逃！”
这个女子正是樊玉儿，她在西苑曾经仗剑追杀过刘子秋，反被高秀儿从背后刺伤。刘子秋虽然不知道她的姓名和身份，却知道她剑术高超，吉仁泰恐怕不是她的对手，自己偏偏又脱力未复。
正焦急之时，却见林巧儿张开双臂拦在刘子秋面前，高喊道：“大王快走！”
刘子秋哪肯让女人来保护自己，正等用手拨开林巧儿，便见樊玉儿身子一晃，“哇”的吐出一口鲜血，栽倒在地。
林巧儿这声喊却已经惊动了外面的士兵，文昊大惊，翻身上马，挺槊大喊道：“快救主公！”
等文昊带了数百骑冲过山坡时，樊玉儿早被吉仁泰捆了起来，旁边那个男孩瑟瑟发抖，哭个不停。
刘子秋摆了摆手，说道：“文昊，把她带上，回城再审！”
文昊答应一声，弯腰将樊玉儿提起来，横搭在鞍鞒之上，策马奔回大路。经此一颠，樊玉儿只觉胸中翻江倒海，“哇”的又吐了一口鲜血。文昊狐疑地看了一眼刘子秋，心道，主公怎么不知道怜香惜玉，竟把个娇滴滴的美人儿打成重伤。
……
却说昨晚发生激战的那片山谷中，室韦人放的那把火早已熄灭。一阵急促的马蹄声传来，数百名骑兵直冲入谷内，惊起一群正在享用免费早餐的寒鸦。
当先一个瘦瘦高高的汉人躬身说道：“国主、王爷，昨晚便是在这里中了姓刘的诡计！”
这个汉人右手上缠着的白布血迹斑斑，正是金波。
昨天晚上，他被刘子秋放走以后，连夜逃回了营地。若论对西海地形的熟悉，刘子秋远远比不上在此生活了几十年的鲜卑人。所有人都以为鲜卑人已经远遁，却不知道他们一直躲在离拓跋部只有百十里远的一处丛林后面。要不然，金波的人马怎么会来得这样快。
虽然全军覆没，但金波却带回来一个重要的信息，刘子秋重伤了！而且当时天色已晚，按常理推断，刘子秋肯定不会继续赶路，那片山谷本身就是合适的宿营地。于是慕容伏允和慕容夸行一商议，决定杀个回马枪，可惜已是人去谷空！
慕容伏允咬牙说道：“竟然让他跑了，索性追上去，夺回伏俟城！”
慕容夸行到底老成些，连忙劝道：“国主，据老臣探得的消息，西海郡太守本来是宇文敬，这个刘子秋却不知道是从哪里冒出来的。何不把这个消息传到陇西去，让他们窝里斗，国主也好收渔翁之利！”
其实，慕容伏允也是虚张声势。鲜卑人实力虽强，那也是相对而言。整个西海能够抽调出来的鲜卑青壮也不过两万人，昨晚一仗便损失了三千，如果攻城不果，他便彻底失去了翻身的机会。
慕容伏允甩了甩马鞭，恨恨地说道：“撤！”
如果不是刘子秋有先见之明，连夜撤离山谷，今天免不了又是一场恶战。依仗地势之利，虽不见得会输给慕容伏允，但必会实力大损。若是那样，只怕鲜卑人夺不回西海这片土地，他刘子秋也无力掌控，反而便宜了党项人。