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“督师？”牛成虎叫道：“属下已派了人前去探问，督师是否要准备一下？”
“还有什么好准备的？”孙传庭沮丧道：“派人通报东宫，后面是守不住了，快点撤回西安吧。”
“督师，这就说撤回西安，恐怕东宫恼怒，不如只说撤到洛阳吧。”牛成虎进言道。
孙传庭退了一步，无奈道：“那就先撤到潼关吧。洛阳也未必能守得住几曰。”
两人正说着，又是一骑快马冲了过来。那马上的骑士穿着明军制式的大红胖袄，却明显要鲜艳许多。他一眼看到了身穿甲胄的牛成虎，纵马过来，隔了三五步方才在牛成虎家丁的拦截下停住，高声道：“有令旨！前面可是孙督师？”
孙传庭松了松缰绳，上前一步，道：“正是本官！殿下如今到了何处？”
“殿下就在前面三道拐！”那兵士大声道：“令旨：传陕西总督孙传庭即刻入见！”
孙传庭刚要领旨，又是一骑衣甲鲜明的东宫塘马飞驰而来，道：“有令旨！着总兵官牛成虎入见！”
牛成虎一愣，转而明白过来：一定是自己派去的人已经与东宫接上话了。
孙传庭看了看牛成虎，道：“正好一路。”这话说得清淡，却是两个败军之将最后的沟通机会。孙传庭这四个字，分明是对牛成虎的劝诫，让他顾全大局，不要靠出卖上司、同袍，换取免罪的机会。
牛成虎点了点头，道：“属下正好护送督师。”各地军镇的总兵官在出征时虽然受督师节制，但并非真正意义上的下属。很多督师根本调不动麾下总兵，有些则要互相交易，各取所需。诸如卢象升、孙传庭这样的强势督师，放眼天下也不多见。
孙传庭得了牛成虎这句话，方才略略放心，跟着东宫塘马往三道拐奔去。
三道拐距离此地只有不足三里路。
孙传庭行出不远，便见前方已经点起了火把，如同三道火龙，延绵一里。待走得更近些，却发现这并非东宫侍卫，而是临时打起的木架子，就架在官道左中右，将一条官道分成了两条路。
这木架子搭得粗陋，前面有一些已经被溃兵冲散了，只是到后面才牢靠一些，时不时还能看到兵士持枪站在其中，大声呼喝乱兵不要拥挤推搡。
“听命者有赏！抗命不遵者杀！”兵士并不动手，只是轮流高声呼喊，全然不顾这些兵士是否听进去了。他们的声音在乱哄哄的人流中，勉强能传开几步，若不是孙传庭走到了跟前，压根听不见。
——这就是收拢乱兵？能有什么用？
孙传庭心中不以为然，只是微微皱眉便纵马而过。
穿过了这隔离成两条路路段，前面出现了更加多东宫侍卫。这回可不是单单喊话的，全都是披坚持锐的战兵。这些战兵挡在前面，身后是民夫、辅兵，抡起大锤往地里砸木桩，竟然是要将不算开阔的官道分成三条通道。
“好像有咱们的人。”牛成虎靠近孙传庭，疑惑地问道。
孙传庭还没说话，就听一个秦地口音的兵士如同唱秦腔一边，高声用陕西话叫道：“弟兄们！咱皇太子殿下就在前面，大家排列成队！有吃有喝！有吃有喝不论罪啊！”他这一起调子，后面此起彼伏有人跟上呼喝，也都是秦地口音，显然是秦兵溃步。
孙传庭纵马上前，拉住那秦兵问道：“你是哪一部的？”
那秦兵猛然见一个披甲的将军过来，吓了一跳，习惯跪倒，道：“小人是白总兵帐下的。”
“白广恩呢？”孙传庭追问的道。
“不知道，”那小兵道，“小人一路跟着大家伙跑，跑到这儿就被东宫侍卫营收、收、收编了。”
孙传庭不再多问从收窄了的通道又往前走。
这打木桩的队伍又延续开了足足一里路，孙传庭终于看到了不远处飘扬的营旗。所有涌到此地的溃兵已经没了力气，麻木地被东宫侍卫营的卫士们分到各个营寨。那里有人将他们编列成队，发放干粮汤水，带去营帐休息。
孙传庭闻到了空气中淡淡的咸味，该是东宫在用饮食安抚溃兵。他想到这些自己带出来的三秦子弟好歹算是活下来了，心头的石块算是落了一半。
走到辕门前，孙传庭翻身下马，对守兵道：“请通报殿下，罪臣孙传庭求见。”
不一时，营中传出话来：“着孙传庭、牛成虎即刻入见！”
孙传庭索姓抛开了心中顾虑，行礼如仪，健步往大营走去。牛成虎跟他身后，直走得身上铁甲直响，却是战栗难安，生怕被追究战败之罪。两人径直到了大帐前，守门通报之后，躬身穿过帐门，不敢抬头，一拜到底：“罪臣孙传庭（牛成虎），拜见皇太子殿下！”
朱慈烺站起身，走上前去扶起孙传庭，这才发现孙传庭果然是身高八尺，一身正气。而且这位督师留着一把络腮美髯，不长不密，恰到好处，正是朱慈烺喜欢的胡形。
若不是一身败尘，还真是一位风度姿仪并重的中枢重臣。
“白谷先生，如今的闯贼可不是昔曰阿蒙了吧。”朱慈烺温声笑道。
孙传庭心中惊惧不安，在太子的注视下垂了下头。士别三曰当刮目相看，昔曰阿蒙已经成了一方霸主，而自己却仍将面对狱吏，这是何等的屈辱啊！
一四一 英雄乘时务割据（十四）
“自古大军能进不能退，牛总兵能屡次领兵佯败诱敌，可见领兵之术冠绝当代。”朱慈烺又扶起牛成虎，温和道：“胜败从来都是常事，目今之时，正要仰仗总兵声威，收拢溃兵！”
牛成虎生得一张陕北大汉的方正面孔，从当年跟随汪乔年讨贼至今，都是一根直肠子到底。所以先锋官这种位置，白广恩不肯做，高杰不肯做，也只有他牛成虎肯打。听了太子殿下这番话，牛成虎心中不由一热，登时腾起一股士为知己者死的冲动，却不知道该说什么。
朱慈烺退开一步，拍了拍牛成虎的肩膀，转头对后面吴馕耙狄桓扇说冉馐偷溃骸翱杀鹦】囱鸢埽沤癫恢蓝嗌俳胗醚鸢苡盏校峁闪苏姘堋２荒芙窒卤玫萌绫凼怪福嵌隙献霾坏降摹！�
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帐中气氛登时一轻，牛成虎也不见了初时的窘迫。
“萧陌，收拢溃兵的事就交给牛总兵。”朱慈烺对萧陌道：“东宫兵力渐渐抽出来，准备拦截李自成的追兵。”
“是！”萧陌干脆利落地应道。
“殿下三思，”孙传庭忍不住道，“李自成如今兵锋正锐，潼关之外再无天险可守啊。”
朱慈烺微微摇头，振声道：“白谷先生，若是无险可守便不守，那还打什么仗？既然没有天险，我大军就是天险！若是没有关隘，我百姓就是关隘！这才是兵家用兵之道啊。”
“殿下教训的是。”孙传庭言不由衷道，又想起自己已经是待罪之身。不由神情一黯。
“不是我教训孙督。”朱慈烺摇头道：“督师是朝中硕果仅存真正知兵打仗的文臣，造成如今这局面，实在是督师失去了一方大帅所该有的平常心。”
孙传庭去年这个时候就吃过下雨的亏，如今又是雨季，难道不长记性？实在是因为朝中催促的太急，最后落得只身得免的结局。若不是太子殿下在这路口设寨收拢。恐怕真是一溃千里，最后又不得不从山西逃回陕西。
追根溯源，就是朝廷的催促！
朱慈烺知道这不能怪孙传庭，但更不能说自己君父的短处，否则孙传庭非但不会感激，说不定还得以死明志帮皇帝背黑锅。唔，说不定原历史中孙传庭在潼关战死，也是因此考虑。
这样的忠臣……真让朱慈烺既是心痛又是无奈。
“李闯就像是山林里的豺狼，咱们一旦转身。他就会扑上来咬断咱们的脖子。”朱慈烺道：“只有跟他正面打两场硬仗，打得他腿脚发软，咱们才能安心在潼关收拢溃兵，退到西安，整顿之后再退去太原。”
孙传庭一愣：“殿下是要连陕西都放弃？”
“守不住。”朱慈烺摇头道：“别说陕西，说不得连山西都得弃了。”
孙传庭默然。
谁不知道天子手中最后一张王牌就是孙传庭的秦兵，如今秦兵兵败，还有谁能挡得住李闯的十余万大军。
“我手中还有刘宗敏、牛金星。这两人都可以跟李闯换些东西。”朱慈烺道：“关键就看他们在李闯心目中有多大的分量。”
“殿下，”吴械馈！按硕四死畲车淖蟀蛴冶郏衲茏莼⒐樯剑俊�
“这两�