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张凤翙说：“多谢先生指教。张某自当小心谨慎，绝不做有损国家民族的千古罪人。不过为官一任，造福一方。张某虽非秦人，却饮秦水而食秦粟，自当不负三秦父老为百姓做些实事。请问先生当务之急若何？”
陈德润说：“为官当以安民为要，而民又以食为天。今秦人居富庶之地却不能自给，流离失所啼饥号寒者，又不计其数。所以手持金碗而又沿门乞讨者，盖因战乱与鸦片尔！今战乱虽暂时得以平息，但种食鸦片之恶习却愈演愈烈。故禁种、禁运、禁食鸦片，乃当务之急。”
张凤翙说：“先生一语中的，使张某茅塞顿开。张某亦有此意，却又老虎吃天无从下手。还请先生明示。”
陈德润说：“禁烟方法有二：一曰”严禁”，一曰“弛禁”。大帅欲严禁还是弛禁？”
张凤翙问道：“何谓“严禁”？何谓“弛禁”？”
陈德润说：“严禁是强行禁烟，要做到禁种、禁运、禁卖和禁食，且以首尾两禁为要。禁种要做到地不漏亩，亩不漏分；禁食要做到村不漏户，户不漏人。禁种而断其本，禁食又绝其末。凡违抗者，轻则拘役，重则判刑，直至杀一儆百。其难度之大，不亚跟升允作战，但收效甚好，且能根除。
通过提高税率，既增加财政而又遏制鸦片的，叫做弛禁。弛禁美其名曰“寓禁于征”，实际上却是“寓征于禁”，反而使鸦片的种植、营销以及吸食由非法变为合法。财政看似增加了，国力却越来越弱。烟商的盈利是有增无减，而烟民的开销却是无减有增。正所谓羊毛出在羊身上。最终受害的，还是人民还是国家，因此无异于饮鸩止渴。若是弛禁，还不如不禁。”
“严禁严禁，斩草去根，除恶务尽。”张凤翙不假思索地说。
“当年林则徐林大人在虎门销烟，其壮举威震寰宇，国人是何等的扬眉吐气？列强又是怎样的闻凤丧胆？为软弱无能的清政府，又争回了多大的脸面？可后来呢，后来竟落了个流放伊犁的下场。此举关系到身家性命，大帅不可不察，亦不可不思。”陈德润劝道。
“不错。记得在赴伊犁途中，林大人还留有对联一副，却怎么一时又想不起来了。”不住地拍着脑门，张凤翙苦苦地思索着。
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”陈德润随口唱道。
“对对对，就是这。瞧我这记性。。。。。。但不知作于何地？”恍然大悟后，张凤翙又接着问道。
“说来也巧。正是途径西安时所作。”陈德润说。
“这就对了。林大人言犹在耳，张某岂能因顾及身家性命而装聋作哑？”张凤翙突然慷慨激昂了起来。
“大帅——”陈德润欲言又止。他已被张凤翙所感染。
“先生好意，张某心领了。我意已决。不禁则罢，要禁就严禁！”说着，张凤翙竟一拳砸在了茶几上。茶碗被震落在地板上，啪的一声打得粉碎。
“张某愿效仿林则徐林大人，但不知先生能否像邓廷祯邓大人一样，助我一臂之力？”张凤翙接着问陈德润道。
“愿效犬马之劳。”见张凤翙如此坚定，陈德润也不假思索地回答道。
“那俺老张，就是关天培了。”随着一阵重重的脚步声，张云山健步走了进来。
本想激流勇退辞去县知事，但揣在怀里的委任状，陈德润却说什么也拿不出手了。他的从政生涯并没有就此结束，只是换了一个舞台而已。
天，已经大亮了。
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第十四章小长工绝处逢生 柳
按关中人的说法，凡上了年纪的人，大约有三个共同的地方——爱钱，怕死，没瞌睡。
河西堡的老地主，虽然也已是一大把年纪，但却是个豁达的人。他有自己的人生哲学，深知“生死有命，富贵在天”，更深信关中人“该死的不得活，该活的不得死”的口前话。经常有些天不怕地也不怕的顽童刚才还活蹦乱跳的，不一会儿，却又被大人们用耱地耱从三女河里抬了回来。老地主经常为此而感到惋惜，并多次把那些认识的不认识的娃子们，从水里呵斥到岸上，又从岸上呵斥回家里中。
那些在公婆跟前受了委屈的媳妇们，一时想不开扑进了三女河；那些被媳妇辱骂了公婆们，一时转不过一头钻进了黑咕隆咚水井，他们倒是真的想一死了之，却往往反被闻讯赶来的人们救了起来。不想死的死了，想死的却不得死，这就是命！
对于前者，老地主总要以长辈的身份数说她们几句：“瓜娃些，一个锅里搅勺把，哪能没个磕磕碰碰的？”对那些已有了儿和女的，他还会摸着孩子的头对她们说：“你看这娃子女子一狼一窝的，一个比一个长的心庝，你咋就忍下心撂下他们不管？”直说得那些媳妇们不由自主地搂着自己的儿和女，抱头恸哭。
如果是后者，是公公，老地主就会开导他们说：“好我的老哥（大兄弟）些，都一大把年纪咧，跟嘴上没毛的娃娃们较的是啥量些。你拧尻子这一走，我连个顶楞抬杠的人都没得咧！快快快，快把烟锅子给我。”如果是婆婆，他也会抱怨她们说：“看你这老嫂子（大妹子）些，你这俩腿一登倒落了个干净利索，可串门时我连口水都没人倒了。”避过其他人，他还会压低声音戏谑地说：“你这一走，教我老哥（大兄弟）天一黑，可挖抓谁呀些？”不逗得他们或者她们破涕为笑，他是绝不会罢休的。
至于钱财这些身外之物，他认为该是谁的就是谁的。是你的，谁也拿不走，即使被拿走咧，转一圈它说不准又回到了你的腰包；不是你的，你争也是白争，今天争到手咧也装进自家的口袋咧，你也甭扎哇，明天它也许又捏在人家的手里，或者装在人家的口袋里。你再眼红，再不憋服，它照样是人家的，而不是你的。
在老地主看来，这人一多半是为着亲人而活着的。动不动就寻死觅活是愚蠢的，是不负责任的，也是不足取的。这些人一了百了自己解脱了，却把痛苦永远地留给了亲人。至于银钱，那就更不值一提了。银钱是啥？银钱是人身上的垢痂，今天你洗干净了，明天后天它又来了。
没瞌睡倒是真的。起早，是地主家人老几辈的关荣传统。
说起来已是十年前的事了。那天一觉醒来，老地主发现天色已经大亮。以为自己睡失睡了，急忙披上衣服出门时，他才发现离天亮还早着。昨晚捂的一场半尺厚的大雪，在将窗户纸映白的同时，也给了他一个错觉。
大雪兆丰年。一夜间突然变为银装素裹的世界，使老地主顿时兴致大发。出村后，白茫茫的一片更加耀眼，一时适应不了，老地主忙摸出了墨镜。一边走一边戴着墨镜，突然脚下一绊，老地主竟重重地摔了一跤。刨开雪堆时，他更是大吃一惊，原来将他绊倒的，竟是在本村给赫家扛活的小长工。老地主连忙蹲下身摸了摸小长工的鼻子，当发现还有些气息时，他赶忙背起他连颠带跑地赶到了南河镇。
在打门叫户地敲开济生堂的大门后，老地主一边喘着粗气一边说：“快——快救人！用——用最好的药！”
小长工虽还没有苏醒，但终于恢复了气息。老地主心里的石头，总算是落了地，他这抱怨老财东说：“老哥，你的庄子，也太深了些。真是紧差人慢大夫，叫了半天门，竟没见有狗大个人，吭个气。”老财东这时也松了口气，笑着说：“老弟，你也是皇上不急太监急。小伙子又不是给你家扛活，人家赫老二都没着急，看把你急成啥咧！”老地主却说：“救人一命，胜造七级浮屠。这事没搁在你的头上，要是搁在你的头上，你不定比我跑得还快。对了，这事是得让他赫家知道。小伙子就交给你了，我这就去找他赫老二。”
“别，别！这事千。。。。。。千万不能让。。。。。。让他知道。他。。。。。。他要是知道咧，我。。。。。。我就活。。。。。。…活不成了。”小长工哭着说。他终于醒了过来。
“这是为啥？是谁把你打成了这样？到底出了啥事？”又惊又喜，指着小长工身上的伤，老地主问他道。
“这。。。。。。”小长工欲言又止。
“小伙子，不要害怕！你尽管说，说出来我们也好帮你。”老财东也在一旁鼓励着。
“打我的，正。。。。。。正是我东家。我。。。。。。我偷了人。。。。。。人家的东。。。。。。东西。。。。。。”
原来小伙是渭北人，家里只有一个老娘，还是个瞎子。因为穷，他不得不撇下瞎子老娘，来河西堡给赫家扛长活。使得扎吃得瞎小长工都认了，从来没有过一句怨言。不想房烂了雀儿多人穷了搅儿多，隆冬腊月，小长工的瞎子老娘，突然中风不语瘫在了炕上