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徐氏眼眶儿红了红，道：“让师兄操心了。”
那是一段难以启齿的往事，周斌知道徐氏尴尬，便没有继续这个话题，而是笑道：“难怪我看芸儿觉得亲切，原来是你的女儿。师妹，你这个女儿可不得了，小小年纪就医术了得，将来前途不可限量呢。”
说到自己儿女，徐氏的话多了起来，神色骄傲：“是，我最幸运的是有芸儿这个能干的女儿，我这辈子，也不算白活了。”
故人相逢，便是像打开了话匣子一般。二人聊着这些年来的际遇，聊到下午申时过了一半，周斌才起身告辞。
徐氏挽留道：“师兄，天色已晚，路又不好走，就在这里歇息一晚，明早再走吧。”
周斌笑着摇头道：“你嫂子如今大着肚子，我要是迟迟不归，她会担心的。”
“即使如此，我便不留你了。”徐氏迟疑片刻，嘱咐道，“我的行踪，还望师兄保密。”
周斌神色怅然，叹了口气：“我知道你还没有原谅师父，就连我也……”他的话没有说完，又重重叹了口气，拱了拱手，“我这就告辞了。”
“周伯伯，等等。”周斌和徐氏聊得欢快，李芸一直没有插上话，此时才找到机会，“我差这几味药，不知你的药房有没有？”
那几味药，正是用来制作“续骨膏”的材料。李芸本来在春晖堂预定的，谁料春晖堂翻脸不认人，李芸只得将制作续骨膏的事情压下。
周斌看了看，摇头道：“我的药店卖的都是平价药，这几位药太过珍稀，一般老百姓是买不起的。”
李芸有些失望，周斌又道：“下次我去县城进货的时候看一下有没有，有的话，我就给你买来。”
他是徐振义的徒弟，说起来，跟春晖堂的关系应该很亲密才是，应该第一时间想到去问春晖堂。可是，他绝口不提向春晖堂，李芸心中有些奇怪，却也没有询问。
“谢谢周伯伯。”李芸早吩咐了小刀抱了几斤新鲜蔬菜过来，微笑道，“这是我们种的菜，你带回去尝尝鲜。”
周斌也不客气，笑着接受了，点头道：“这倒是好东西。”
徐氏和李芸撑着伞，一路将周斌送到村口，这才停住了脚步。周斌上了马车，小刀拍马扬鞭，载着周斌离去。
徐氏依依不舍地挥手，周斌从窗户探出头来，大声道：“回吧！”
“哎！”徐氏答应得干脆，却站在原地，直到马车变成一个小黑点，才转身牵李芸的手，道：“我们回去吧。”
母女二人往回走，与叶氏交好的罗氏从院子内探出头来，好奇地问：“李芸他娘，刚才那男人是谁啊？”
徐氏脚步不停，看了罗氏一眼，笑笑：“一个故人。”
说罢，将目光收回，看着路面继续走，并没有要和罗氏继续交谈的意思。
“哦，哦。”徐氏的回答并没有满足罗氏的好奇心，但是村里人都知道，徐氏平日话不多，也不爱跟婆娘们聊八卦讲是非，罗氏知道徐氏不会再说什么，便把头缩了回去。
罗氏立即撑了伞，小跑着去找叶氏，将所见说给叶氏听，说罢，放低声音问道：“我可是第一次见那个男人，说是徐氏的故人，可是这么多年我从未见过徐氏娘家来人呢，那男人是谁，你知不知道？”
叶氏心中正恨徐氏母女，哼了一声，尖酸道：“徐氏一介孤女，连娘家都没有，哪来的故人？不是她的老相好，就是她新勾引的男人。”
“哦……”罗氏神色兴奋，眉飞色舞。幸好她来找叶氏了，不然，怎么会知道这么劲爆的内幕消息呢？
很快，徐氏家中有男人出没的事便在村里传开了。
“徐氏那狐狸精，果然守不住，勾引完这个又勾引那个的。这不，就又招了男人上门？平时装得跟什么似的，还以为自己是仙女下凡？呸！”赵氏唾液横飞地跟王二石说着听来的消息，一边说，一边悄悄地去撇一旁修理凳子的王大石。
“砰！”
王大石把凳子一摔，脸色阴沉地瞪了赵氏一眼，也不顾下着雨，伞也不打，便出了门。
王二石连忙追出去，喊道：“大哥，你去哪里？一会儿要吃晚饭了！”
王大石头也不回，也不说话，摆摆手，大步流星地往前走去。
赵氏一脸幸灾乐祸，尖酸地道：“还能去哪儿？听说徐氏找了男人，坐不住了呗！”
“赵二丫，你能不能消停些？”王二石吼道，“你是不是故意在大哥面前这样说，惹他生气？”
“你凶什么凶？”赵二丫把手往腰上一叉，嗓门比王二石还大，“老娘说的都是实话！你去村里打听打听，谁不在背地里偷偷地笑话我们王家？还不是因为你大哥，一门心思都被那狐狸精迷住了？”
赵氏发飙，王二石立即就蔫了，赔笑道：“你别生气，不过大哥的性子你也知道，比牛还倔，你以后少在他面前说徐氏的是非。大哥说了，小石要是考上了秀才，就会供他念书，供他考举人。你想想，学费，书本费，笔墨纸砚，是一笔不小的花销呢。你要是把大哥惹毛了，他不管小石了，你到时候后悔都来不及！”
赵氏声音软了下来，犹自不信：“大哥真的这么说？他之前不是说以后都不管我们的吗？”
王二石笑道：“他就是刀子嘴豆腐心，小石是咱们家的长孙，他哪能真的不管？小石要是以后真考上了举人，他这个大伯的也能沾光，扬眉吐气不是？”
“这还差不多。我还以为他的钱都给了徐氏那狐狸精，所以才这么生气的。”赵氏笑着用胳膊推了一下王二石，娇嗔道，“说来说去，我还不是为了我们这个小家？既然他管我们家小石读书，那我以后就尽量不惹他生气咯。”
王二石顺手搂住赵氏，低头亲了她一口，嘿嘿笑道：“对了嘛，女人家就是要温柔一些才好，你温柔起来，可比徐氏美多了。”
赵氏被哄得心花怒放，声音越发的软：“大白天的，别这样……”
*
王大石心中堵得慌，在雨里乱走。他不停告诉自己，是赵氏在乱嚼舌根，可是，嫉妒的种子一旦落了地，便会发芽，疯涨。
李长顺死后，他从未想过要和徐氏有什么结果，只想站在徐氏身边，陪着她，护着她，他就心满意足。可是，此时，当他想到徐氏的身边可能站着另外一个男人，他便控制不了自己的情绪，有种想要毁灭一切的冲动。
不知不觉，他竟走到了李芸家的院子外。
他停住脚步，透过雨帘，心情复杂地看着面前的屋子。面前的房屋，是她和她爱的男人共筑的爱巢。以前，他从未有过此刻这般的心情，想要靠近，却又害怕靠近。
他怕，他一旦靠近，会再控制不住自己，不顾一切地向徐氏表明心迹。而那样做的后果，他非常清楚，徐氏不可能接受他，从此以后，便会与他形同陌路。这样的后果，是他无法承受的。
徐氏刚打了水洗手，此刻端着盆子出来倒水，一眼见到满身湿透的王大石，惊讶喊道：“王大哥？”
王大石想要逃跑，可是，他的双脚却不听自己的使唤，动也不动地站在原地，神情哀伤地看着徐氏。
远远的，徐氏看不清王大石的表情，只见他像是着了魔一般站着淋雨，心中嘀咕，放下盆子，顺手拿起一把雨伞，朝王大石走去，边走边道：“王大哥，怎么站在外面淋雨？快进来！”
王大石身子颤了颤，回过神来，袖中的双手用力的握拳，极力克制自己，以免他的异样吓坏了她。
徐氏已经走了过来，将伞撑到王大石头顶，有些担忧地道：“王大哥，你怎么了？”
“没、我没事，我、我只是路过，我回去了。”王大石结结巴巴地说完，几乎是落荒而逃。
徐氏皱眉看着王大石跑得飞快的背影，不知道他闹的是哪一出，摇了摇头，转身回了屋子。
*
徐氏的流言满天飞，自然也传到了李芸等人的耳朵。
李芸深深知道，有些事，越描越黑，所以让全家上下冷处理，当做什么事也没有发生。
二弟个性冲动，又跟着明之轩学了些武功，李芸担心他和人打架，把人打伤了，便重点做他的思想工作，开导他。
出乎李芸的意料，二弟变得沉稳理智许多，一口答应，并说道：“大姐说的都是对的，二弟会听大姐的话。二弟相信大姐不会让娘亲白白受这冤枉的，大姐一定会替娘亲讨回公道，是不是？”
“二弟真的懂事了，大姐很高兴。”李芸微笑着抚了抚二弟的头发，眼中露出坚定的光，“我大概猜到是谁造的谣，你放心，我会让她付出代价。”
罗氏与叶氏交好，而叶氏对她家心怀怨恨，李芸第一个便想到叶氏。
做好了二弟的工作，家里其他人都以李芸马首是瞻，面对村里人有意无意的打听，全家人都保持沉默。
李芸让阿笙暗中打听，不出意外地得知这谣言的来源是叶氏