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杰拉特看着他，道：“卡特呢，他怎么了？”
威尔道：“我也不知道，听说是上头调动，苍云走廊前线人手吃紧，把他给调回去了。”
杰拉特全身一震，一时竟说不出话来，怔了片刻，才道：“是谁安排你来的？”
威尔手一指杰拉特身后，道：“就是刚才那位阿利耶大人啊！”
杰拉特霍然转身，一双红色的眼睛中精光大盛，仿佛两团燃烧的火焰，直盯着那个渐渐远去的背影。
※※※
半个时辰之后，杰拉特回到了半兽人族营地，他下了车，向驾车的威尔点了点头，一言不发，默默地向着自己的主营走去。走到门口时，他叫过一个传令兵，道：“立刻请大巫师梅拉达，还有费尔和迪卡兄弟来。”
过不多时，这三人已到了杰拉特的营帐之内，杰拉特屏退左右，让这三人坐下。半兽人族一向席地而坐，从不用椅子，只有杰拉特等人与人类打交道时才坐椅子。
当下四人都坐到了地上，杰拉特简洁但清楚地把今日之事讲了一遍，然后道：“当日我在‘好酒楼’被乌勒王子邀去相谈，此间只有卡特在现场看到。今日突然换人，只怕是有人起了疑心，私下找卡特问话，但没问出什么，又不愿让我知道此事，所以找个借口把他调走了。”他停了一下，低声道，“若我所料不错，前线若有战事，卡特恐怕要当炮灰了。”
营帐之内，众人一片寂静。
身形巨大的费尔抚摸着手中同样巨大而锋利的战斧，突然道：“父亲，你所说的有人起了疑心，却是指谁？”
梅拉达和迪卡的目光顿时都落在了杰拉特的身上，谁都知道这个问题的分量。
杰拉特沉默半晌，叹了一口气，道：“其实这也正是我苦苦思索，却不敢妄下定论的地方。以今日之事看来，阿利耶必然脱不了关系，但若只是阿利耶猜忌于我，我是决然不会怕他。怕只怕万一是……”
众人对望一眼，却终究没有人继续说下去，说出那个名字。
迪卡忽然道：“父亲，那日你与乌勒王子私下会谈，究竟说了些什么？”
费尔眉头一皱，叫道：“迪卡！”
杰拉特止住他，抬眼看了看迪卡，却见年轻的儿子直视着自己，眼中毫无惧色。他在心里轻轻叹了口气，道：“其实说了也无妨，当日乌勒王子的确是用高官厚禄以及丰美土地，劝我为他效力。”
这时，一直没有言语的大巫师梅拉达摸了摸他的秃头，忽地微笑道：“你不会一口答应了吧？”
杰拉特却没有笑，只看着这个同时也是他大哥的半兽人族大巫师，道：“你觉得我应该答应么？”
梅拉达收起笑容，缓缓道：“我问你，我们英勇的战士们拼死作战，为的是什么？”
杰拉特想也不想，道：“生存！”
梅拉达点了点头，道：“不错。既然如此，作为我半兽人族的族长，你只要选择一条最适合我们一族子民生存下去的道路就是了。”他顿了一下，然后淡淡地道：“至于那些人世情仇，私人恩义，不理也罢。”
费尔和迪卡脸色都是一变。
杰拉特默默点头，道：“我明白你的意思，你是对的。”
迪卡忍不住道：“父亲，难道你已决定要……”
杰拉特摇了摇头，道：“没有，我还没有想过要背叛夏尔蒙。首先，此事未必便是夏尔蒙授意，就算是，他听说我与乌勒王子密谈，打听一下，也不算过分，只要他对我不起疑心；其次，乌勒王子说的固然好听，但以现在局势，纳斯达帝国政局波急浪凶，瞬息即变，他未必就是最后的胜者。相反，夏尔蒙至少已经带我们初步走出了困境。以我看来，苍云集团的实力，纳斯达帝国无出其右者，而暗黑法师此人野心勃勃，才高智深，这一场政争结果如何，尚未可知啊！”
费尔一惊，道：“父亲，你的意思是？”
杰拉特微微一笑，道：“你我且静观其变便是。”
第二章 牺牲
他年轻，英俊，是王子之尊，一国之内，他在一人之下，万人之上。
他意气风发，自信满满，香车美人，宏图大业，对他来说仿佛都易如反掌。
然而，现在这一切看起来，都变成了啃食心灵的毒虫，日夜萦绕在他梦中，发出恶毒的狂笑，侵蚀着他的灵魂。
他，开兰王国的继承人克利姆王子殿下，彻彻底底地被击垮了。
梵心城外一场血战，开兰大军几乎全军覆没，一时之间，开兰王国全国都笼罩在一片愁云惨雾之中，就算是在王都“红雪之城”，也不时听到未亡人凄凉的痛哭声。
克利姆连门都不敢出，自回国后便始终藏在自己家中，不曾露面，甚至连父王弗罗斯特也没去拜见。
他现在的样子，几乎令人认不出他便是原来那个风流倜傥的英俊王子，双颊深陷，两眼无光，不知有多久未曾沐浴，全身上下酒气冲天。
他一直呆在自己卧室之中，不停地喝酒。他很累，却不敢入睡，因为只要他一睡着，那三十万死去将士便化作厉鬼冤魂，缠绕着他。
他很害怕，很自责，很惭愧。他很在乎别人的看法，特别是父王弗罗斯特。他自问都是自己的错，那场战争本来是会赢的。
他用尽所有恶毒言语去诅咒那个邪恶凶狠的暗黑法师！
他仍用残存的温柔去思念那个美丽的女子！
他不敢面对的，却只有他自己。
于是仰起头，于是抬起手，看着手中盛满美酒的酒壶，继续喝酒，直到自己不醒人事，直到倒在地上，沉沉睡去。
“砰”，酒杯从他手中滑落，掉在地上，摔得粉碎。
他房间的门，“哜呀”一声，被人轻轻推开，昏黄光线之下，照出门口站着的两个人。
“这便是我唯一的、寄予厚望的儿子么？”弗罗斯特低低地在心里念了一句，慢慢走了进来。跟在他身后的，是同样憔悴了许多的埃瓦。
“啊！”看到克利姆竟然变成了这个样子，埃瓦心里吃惊，忍不住叫了出来。
弗罗斯特却很平静，至少他的表情看起来很平静，他慢慢走到儿子的身旁，身子挡住了桌上烛台发出的光线，使得克利姆置身于阴暗之中。
克利姆用手抓了抓头，嘴里嘟囔几句，在地上翻了个身，又继续睡去了。
看着他，弗罗斯特突然道：“你猜他现在梦到了什么呢？”
埃瓦低下了头，却不说话，他很清楚此刻的弗罗斯特陛下并不需要答案。
果然，弗罗斯特自顾自地说了下去，道：“也许他又回到了战场之上，奋力拼杀；也许他梦想到那一场战争结果改变，或者，”他冷冷一笑，道，“他还梦到了那个美丽的希丽娅公主？”
埃瓦叫了一声：“陛下！”眼中满是恳求之色。
弗罗斯特哼了一声，道：“你不用替他求情，我这些日子细细查过，当时战局突变，完全是因为克利姆贪功燥进，被人家抓住后穷追猛打，才导致一败涂地。”
埃瓦一窒，说不出话来。
弗罗斯特看着克利姆憔悴无神的脸庞半晌之后，长叹一声，在桌旁一张椅子上坐了下来。
烛影摇曳，照在他的身上，埃瓦看去，突然感觉那一个瞬间，弗罗斯特竟似乎老了十岁，如将死之人一般。
他心中一紧，却不知该说什么才好。
也不知道过了多久，在漫长的沉默之后，弗罗斯特终于打破了沉默，道：“埃瓦，你跟随我已经快四十年了吧？”
埃瓦恭声道：“是的，陛下。”
弗罗斯特转过头看着他，道：“说来你也是看着克利姆长大的了。”
埃瓦嘴角露出一丝笑意，道：“是，从殿下诞生之日起，我就一直看着他成长。”
弗罗斯特的声音低沉而空洞，道：“他是我唯一的儿子，也是开兰王国未来的继承人。”
埃瓦道：“是。”
弗罗斯特道：“可是我很失望，你知道么？”
埃瓦一抬头，叫道：“陛下！”
弗罗斯特道：“他若勇敢向我认错，虽然无能，也算一个男子汉大丈夫；他若把错责都推在别人身上，虽然可耻，却还有几分狡诈，难保将来不是一个奸雄。可是，嘿嘿，”弗罗斯特一声冷笑，道，“他却选择了逃避，自暴自弃，却让我无话可说了，除了两个字：懦夫！”
埃瓦默然。
弗罗斯特看向克利姆，眼中有说不出的失落，但埃瓦还是从中看到了一丝怜惜和慈爱。
“不过，他终究还是我的儿子，”弗罗斯特深深吸气，缓缓道，“开兰王国日后也只有他一人能够承继，所以我不能让他有事，你知道么？”
埃瓦的身子突然抖了一下。
“三十万大军，在形势一片大好的情况下竟然全军崩溃，国内下至平民遗孤，上至朝廷百官，无不群情激愤。一个处理不好，便要生变。但我不能杀克利姆，杀了