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未老先生听了这些话，一时竟摸不着头脑。暗想我平生没结交过和尚，这小和尚的师傅是谁？如何能打发徒弟来，强占旁人的庙宇呢？难道出家人，也能像曹上达那们横蛮不讲理么？
曹上达仗着有钱有势，人家不敢惹他。这小和尚的师傅有甚么势力，来强占这庙宇？并且真是有势力的和尚，强占了这个小小的药王庙，有甚么用处？
未老先生一时想不出这道理，就对小和尚说道：“这庙已施给了一个老道姑，他经年未曾来住。于今我自己的产业，已属了旁人，只得暂时到这庙里住住。所以带了扫帚来打扫，并不是来帮你打扫的。你师傅只怕是弄错了，这庙原是建筑了施给道姑的，不曾施给和尚。”
小和尚似乎吃惊的样子，问道：“我师傅说，施主甚是富足。怎么只一年下来，产业就已属了旁人呢？莫不是因建筑这药王庙，花的钱太多么？”未老先生摇头叹气道：“这都毋须说了。
总之，这药王庙已不能再拿了施给和尚。请你回去，照样对你师傅说罢。”小和尚笑道：
“施主弄错了，我师傅并不是和尚，就是去年在这里替两位令孙治伤的道姑。施主特地建筑了施给他的，我师傅因为还有些事不曾了，不能就到这庙里来，又恐旧施主盼望，所以教小僧先来，以便朝夕伺候香火。”未老先生禁不住笑道：“你这
话说的太离了经，你是个和尚，怎么能认道姑做师傅？这就未免太希奇了。”小和尚也笑道：“一点儿不希奇，将来施主自能知道和尚认道姑做师傅的道理。施主若此刻不相信小僧是那道姑打发来的徒弟，小僧这里还有一件可做凭证的东西。”说着到神殿后，拿了一卷纸出来，展开递给未老先生看道：
“这庙宇的图形，是一正一副，小僧师傅交给施主的，是正图，副图在小僧这里。施主可以相信了么？并且师傅不久就要来的，小僧岂能支吾过去？”
未老先生看这图形，和前次的图形，丝毫无二。又见小和尚虽是个瘌痢头，满身满脸的污垢，然言谈举动，不像是个作恶害人的人，心里已知道不是假冒的了。只是心想怎么来得这们不凑巧？他既来了，却教我一家一时搬到那里去呢？未老先生是这们踌躇着，不得计较。
小和尚问道：“施主毕竟是怎么一回事，轻容易的就把产业属了旁人，难道施主府上，又遭了甚么意外的事吗？何妨说给小僧听听呢？小僧师徒托施主的庇荫，应该能替施主分忧才是。”
未老先生无端遭此横逆，心里自不免有些抑郁，想向人伸诉之处。今见这小和尚虽年小腌脏，说话却像很懂情理的，当下忍不住长叹了一声，将曹上达平日的行为，及这番逼买桃林的举动，说了一遍。道：“于今是没有黑白的世界，我风烛残年，原是想多活几春。打听得这柳仙村里居住的，多是些安分务农的良民，才搬到这里来，以为可以安稳度此余生了。
谁知盗劫之后，又有这种不操戈矛的大盗，逼得我不能在此立脚。唉，天地虽大，还有一块干净土吗？”说罢，竟放声大哭起来。
小和尚听了，不但一些儿不替未老先生悲伤，反仰天打着哈哈，说道：“老施主也太不旷达了，世上没有千年世守的业，堂皇天子的锦绣江山，拱手让给旁人的事，历朝以来不皆是如此吗？这一片桃林，算得了甚么？老施主破点儿工夫，栽培种植，不到十年，又是一般的产业，那值得这许多老泪？”未老先生听小和尚这们劝慰，更伤心得哭不可抑。同来打扫的工人在旁用许多不伦不类的话劝解，倒把未老先生劝住了，搀扶着工人回家。只好打算婉求曹家，稍宽假几日，另觅迁移之所。
次日，等曹家人前来兑价接收产业，等了大半日，不见人来。下午就听得黄花镇上和柳仙村里的人纷纷传说，曹上达昨夜正和他第六个姨太太睡了，不知被甚么人腰斩在床上。那姨太太直到今早醒来才知道，还不知是甚么时候死的。
曹上达夜间在姨太太房里睡觉，房外照例有十来个把势⑥轮流守候。房里还有几个丫鬟，也是轮流听候使唤。昨夜房外的把势，房里的丫鬟都眼睁睁的，并不曾偷闲睡着，窗门也都关得严密，不曾打开。今早同睡的姨太太，忽然在床上叫起来，丫鬟才敢揭开帐门，只见曹上达已拦腰斩做了两半段，死在被里，好像是连被窝都不曾揭开的。曹家的人报了县官。县官来验看了，疑是同睡的姨太太谋杀，却找不着—点儿证据，只怕是和房里的丫鬟伙通谋杀的。于今已将那同睡的姨太太和房里所有的丫鬟，连房外的把势，都带到县衙里去了。杀了这样一个大恶物，襄阳一府的人，无一个不称快。
未老先生听了这种传说，也疑心是同睡的姨太太谋杀。不过依情理推测，在半夜里腰斩一个人，怎能没一些儿声息，不使房外的把势听得？并且当姨太太的要谋杀老爷，既能伙通丫鬟，也不愁没有干净避嫌的方法。何至谋杀在自己床上？又何至用这种又难又笨的腰斩呢？
未老先生如此推测，县官自然也是如此推测，不能将那姨太太及一干人定罪。为这一条大命案，参了几个官，毕竟不曾办出来。而未老先生的桃林，就幸赖曹上达被杀得凑巧，得以保全下来了。
又过了几个月，还不见那道姑到来。末老先生很有些疑心剖、和尚来得古怪，终日不见他出外，也不见有人和他往来，他一个人住在庙里，自炊白吃，从没人见他在外购买食物，而庙里柴、米，汕、盐、酱、醋，茶，件件都不缺少。每日除弄饮食吃喝之外，就在神前念经，念的不知是甚么经？拜的也不知是甚么神像？庙门一日只有巳、午、未三个时辰打开，这三个时辰以外，总是关着的。他在神殿上念经的时候，连他自己住的耳房，都关闭起来，好像房里有极贵重的东西，怕有人来强抢了去似的。神殿上打扫得没一些尘垢，所有的陈设及应用器具，也没一件不磨洗得洁净无尘。惟有他自己的头脸，及身上衣服腌脏得不堪，一立近身，就有一股令人不耐的气味。
未老先生很觉得这些地方古怪，心想：小和尚说和尚认道姑做师傅的道理，将来我自然会知道。于今他已来这里好几个月了，我实在还不知道是甚么道理。今日无事，我倒要去药王庙问问他，看他师傅怎的还不来。未老先生想罢，便独自走到药王庙里。不知未老先生问出了小和尚甚么来历？
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①恓（qī）恓惶惶，即“恓惶”，又作“栖遑”，思绪烦躁不安、生活窘迫的样子。
②啸聚，号召众人集合，有所举事。
③毵（sān）毵，毛发细长貌。
④俟，等。
⑤篾片，旧指豪门富家帮闲的清客。
⑥把势，亦称“把式匠”，指地主等雇佣来护院的庄客、打手。
第三十八回 药王庙小和尚变尼姑 柳仙村沈道姑收徒弟
话说未老先生独自走到药王庙，想问明小和尚的来历。走到庙门口，只见庙门紧闭，从里面闩了。未老先生心想：此时才到申刻，天色这们早，如何就把庙门关了呢？庙里有甚么金珠宝贝，怕人劫夺，用得着是这们防强盗似的，青天白日把庙门关闭。我敲开门进去，也要问他一个白昼关门的道理。遂举起手中拐杖，向庙门上敲去。连敲了几下，不见里面的小和尚答应。暗想：难道睡着了吗？又重重的敲了一会，里面仍是寂然无声。这庙有一张后门，离耳房很近。未老先生见敲着没人答应，遂转到后门口，伸手推门，但是从里面闩得很紧，推去丝毫不动。只得又举起拐杖乱打，边打边喊小师傅开门。
任凭未老先生高高喊，重重敲，里面哪有一些动静呢。不由得惊异道：“便是真个青天白日的关了门睡觉，也没有睡得这们叫唤不醒的人。可恶这庙宇没一个朝外面的窗户，不能窥探里面的情形。莫不是小和尚独自躲在里面，有甚么不可告人的行为么？我已好些日子不到这庙里来了，也不知这庙门关了多久。今日曾打开过没有，我也没有见。这小和尚的身体很瘦弱，又是一个癞痢头，脸上没一些儿血色，好像有病的样子。或者是病倒在里面，无人照顾他，又病又饥饿，以致不能起床。就听得我在外面敲门叫唤，因没气力高声答应，也未可知。我是这庙的施主，今日没来这里便罢，既到这里来了，不能因叫不开门，就不作理会。
他若是到外面去了，不在庙中，庙门应该在外面上锁，断不能前后门都从里面锁着。好在这后门的木料，并不十分坚牢。因为那老道姑说了，只要能庇风