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经此波折,秦堪恢复自如后,脸色自然好看不到哪里去。
静谧的内堂里,弥漫着令人喘不过气来的低气压,低气压的源头便是秦侯爷那张阴沉的脸。
“侯爷,属下罪该万死!是属下办差了事,害侯爷身陷桎梏,请侯爷治罪。”李二跪地垂首,悔恨万分。
牟斌长叹口气,又羞又愧道:“侯爷,此事不能怪李二,实是唐子禾这白莲妖女隐藏得太深了……在这天津城里,唐子禾可谓土生土长,自她爷爷一代起便定居在此,唐家世代行医,她爷爷外号唐一针,成化年间便是天津最有名望的神医,无论官场还是民间,受其活命之恩者多矣。”
“直至今日,她唐家的前堂上还挂满了诸多官员的赠字,上到朝堂侍郎,历代漕运总督平江伯,下到寒门学子,各地乡绅,连她唐家的宅子都是受其恩惠的街坊出钱出人一砖一瓦盖起来的。唐子禾的父母死得早,据说是传承了唐家医术,夫妻俩在盘山采药时被野兽咬死,尸骨无存,唐子禾这些年与她爷爷相依为命,天津城里无数街坊都是亲眼看着她从一个呀呀学语的女童长到这般年纪,这样一个女人,其背景可以说清白得不能再清白,谁知道她竟……竟是……”
牟斌长叹了口气:“侯爷,下官来天津也有一年余了,平日里负责天津的消息情报收集,按惯例,城中有官职有武职有名望的人下官都派锦衣卫严查过,唐子禾也不例外,可这唐子禾的背景实在太干净太简单,全城街坊几乎有目共睹,实在很难惹人疑窦,说到底,是下官办事不周,累侯爷受此劫难,请侯爷降罪。”
秦堪没说话,脸色一直阴晴不定,无可否认,这是他生平栽过的最大一个跟头,但是对唐子禾的感觉,秦堪羞恼归羞恼,却也没有太大的恨意。
被她制住后,听她说过的一席话此刻仍在他耳边萦绕,不论唐子禾没杀他的原因到底是有所顾忌,还是确实不愿杀了一个能改变大明现状的大臣,总之,唐子禾确实留了情面,除了制住他的穴道,对他可谓秋毫无犯,说完话挥挥衣袖,走得潇洒之极。
疲惫地将头往椅背上一靠,秦堪揉了揉眉心,道:“不怪你们,是本侯大意了。栽了就是栽了,咱们认栽便是,事情还没完,下一回合谁胜谁负,那可不好说了……”
“李二……”
“在。”
秦堪声音渐渐变冷:“传本侯的令,北从延庆,宣府,永平一直到顺德,广平,大名,北直隶境内所有锦衣卫千户所驻地全部将探子,校尉,帮闲散出去,追查唐子禾的下落。”
“侯爷的意思是……唐子禾这妖女离开天津了?”
“对,不出意料的话,她应该已离天津,当然,天津城也不能懈怠,给我严密排查,所谓离开天津,或许是她故意布下的疑阵……”
秦堪的目光很复杂,冰冷,恼怒,还带着一丝说不清道不明的意味。
有句话他不方便说,唐子禾这个女人不简单,为敌必成心腹大患,为友必是左膀右臂,要么彻底毁灭她,要么……收服她!!
只不过收服一个女反贼干系太大,纵然对李二这样的心腹手下,秦堪也不敢贸然乱说。
内堂静静的,李二,常凤和牟斌仍处于愧疚和后怕之中,瞧着秦堪阴沉的脸色,三人也不敢出声。
许久之后,李二与牟斌常凤互视一眼,咬了咬牙,李二壮着胆子问出了大家想问而不敢问的话。
“侯爷,属下万死,问句不该问的话……按说侯爷当时被唐子禾制住而无法动弹,当时院中无人,照理说唐子禾欲取侯爷性命轻而易举,为何那妖女却只封住了侯爷的经脉,却没有害侯爷的性命?侯爷,属下一直想不通啊……”
秦堪冷冷道:“你觉得很奇怪?”
“对……”
“我如果说因为我被定住的姿势太英俊太帅气,唐子禾舍不得毁了我这件完美的艺术品,这话你信吗?”
“啊?”
“啊什么啊!想知道答案就给我用点心把唐子禾抓回来,你当面问她为什么,别在我这儿找答案!”
秦堪脸色一缓,拍了拍李二的肩,语重心长道:“抓紧时间把唐子禾拿住,离清明节不远了,争取让唐姑娘过个热闹隆重的清明节……”
“是!”
“……她如果过不上,就换你来过。”
(未完待续)
第四百二十五章 不拖不欠
唐子和与马四在城外农庄斗法之时,天津的锦衣卫开始大索全城。
四个城门已被勇士营封死,唯一的深海港口大小船舶一律只准进港不准出港,天津城内原来的一个锦衣卫千户所,再加上秦堪从京师带来的千名校尉,两千多人在李二和常凤的带领下,如两千多只下山的猛虎,杀气腾腾地全城搜捕唐子禾的下落。
城内的甲保和城外的乡绅再次被召集起来,唐子禾的画像被分发到众人手中,李二阴沉着脸,加重了语气告诉所有人,隐瞒不报或藏匿朝廷钦犯等同于谋反,是诛九族的大罪。
众人见昔日万家生佛的女菩萨竟是隐藏身份多年的白莲教中人,不由万分震惊,脑子里第一个冒出来的念头便是不敢置信。
有那心思不纯的乡绅立时互相交换了一个不纯的眼神。
据说唐神医前些日子被钦差秦侯爷以非常蛮横的姿态接进官衙住了几日,以唐神医那绝色的容貌来说,没有哪个男人不对她动心,秦侯爷自然不能免俗,恐怕是侯爷对唐大夫动了色心,但唐大夫是神仙般的人物,怎肯委身于凡夫俗子?二人同处一个屋檐下,侯爷求之而不得,怕是恼羞成怒,于是索性撕破了脸,不然无缘无故的,唐大夫也不可能从天津城的女菩萨突然变成了朝廷钦犯。
说她是白莲教妖女,打死各位乡绅里保也绝计不会信的。
不信归不信,乡绅和里保们也没胆子敢公然质疑朝廷钦差,接了画像后唯唯诺诺地应承下来,眼神交流之时,目光却分明带着几许戏谑暧昧之色,显然,通缉唐子禾一事在他们心里已定性为大人物的桃色事件,所谓白莲教头脑云云,终是大人物拿得出手的借口,看不出秦侯爷斯斯文文的读书人模样,求欢不成却生杀心,倒真狠得下心辣手摧花,真真是红颜薄命,郎心似铁呀……秦侯爷无缘无故躺着中枪……秦堪脾气好,并不代表他的手下脾气好,见各位乡绅和里保一脸暧昧的恶心样子,虽没说一句话,但表情和眼神分明已诉说了一切,李二忍了半晌终于忍不住了,一记耳光将笑得最暧昧最难看的某位里保扇得满嘴血。
“都把你们的龌龊心思收起来!唐子禾确实是白莲教的妖女,今日官衙内欲行刺侯爷,被智谋无双英明无比的侯爷当场识破,唐子禾畏罪潜逃!此乃千真万确……”李二继续给秦堪脸上贴金,冷笑道:“咱们侯爷官高爵显,不但年轻且生得俊俏倜傥,是京师里多少官宦人家大小姐梦中脱衣脱裤扳腿撅臀欢迎光临的风流人物……”
一帮子校尉恶狠狠地补充:“不仅欢迎光临,而且欢迎下次再光临!”
李二怒道:“咱们侯爷什么红粉销魂阵仗没见过?区区一个唐子禾,侯爷会看在眼里么?”
众乡绅里保顿时高山仰止一脸崇拜,秦侯爷的光辉形象被李二这帮家伙无限拔高。
“总之,唐子禾是朝廷头号钦犯,这是有真凭实据的!各位乡绅里保严密注意各乡各县,若锦衣卫发现你们有隐瞒或藏匿钦犯的举动,……老子要你们全家集体过个热热闹闹的清明节!”
*****************************************************************唐子禾领着葛老五等人离开了城郊农庄。
马四已逃,农庄自然不再安全了,再说唐子禾已没打算继续逗留天津,这个建了多年的白莲教聚集点算是正式作废。
至于天津的白莲教将来如何发展,会不会被朝廷剿灭等等问题,唐子禾已不再关心。
既已决定叛教,白莲教的一切便与她无关,哪怕天津的白莲教是她和一众老弟兄辛苦多年打下来的基业,哪怕白莲教在她的经营下渐成气候,教徒甚至渗进了天津三卫,离起事就差那么一点点火候,她也没有一丝心疼和惋惜。
该舍便舍,绝不迟疑,这才是枭雄人物应该具有的心襟和气度,唐子禾虽是巾帼,却从不输须眉昂藏。
……………………一行人步行上了官道,朝北而去,刚走了不到数里,葛老五停下来凝神听了听身后的动静,神情一变,打了个示警的手势,众人急忙钻进了官道旁的小树林