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“哗”的一声水响，道格拉斯在不远处冒出头来，这让忠诚的老巴哈有种眩晕的幸福感，像个孩一样兴奋的在礁石上又叫又跳：“主人回来了，领主大人回来了……”
一直都在为道格拉斯担心的兽人们欢呼雀跃，在簇拥着他走向篝火的同时，早把滚烫的热汤递到道格拉斯手中。
和自己的领民、手下一起做到篝火旁边，在海天苍茫的背景中，耳边回想着海浪拍打礁石的轰鸣，当道格拉斯取出那颗比拳头略小的珍珠之后，所有的兽人都忍不住发出牙疼一般的惊叹声：
“好大的珍珠。”
“我向格努须神发誓，我绝对没有见过这么大的珍珠，连比这小一半的都没有见过。”
“神啊，这一定是珍珠之王。”
“我敢保证，人类的远洋商人见到这颗珍珠的时候，他们的眼珠一定会瞪的和这颗珍珠一样大。”
“我们要用这颗珍珠换十袋粮食……不，最少一袋，或许两袋也说不准。”
“只有我们伟大的领主大人，才能采到这么大的珍珠。看看这珍珠的成色，是如此的晶莹剔透，是如此的圆润光滑……”
采珠不仅辛苦，而且充满了危险，在很多时候，下海采珠都会无功而返，真正能够采到珍珠的机会是非常小的。因为海水过于冰凉，无论有没有收获到梦寐以求的珍珠，每一次浮出水面之后都会休息一段时间，借以恢复体温和补充体力，效率其实十分低下。这么多兽人一起采珠，忙碌了整整一个下午，才不过采了几十颗而已。
这颗巨大的不像话的珍珠让所有的兽人都为之鼓舞，好像看到了什么好的征兆那样，一个个摩拳擦掌，纷纷表示明天一定可以采到更多的珍珠，给部落换回更多的粮食。
滚烫而又美味的肉汤喝了一碗又一碗，兽人们围坐在熊熊的篝火旁边，憧憬着明天的好收成。
采珠行动已经进行到了第五天，收获的珍珠逐渐增多，而天气却越来越冷了，海面上的浮冰范围也在逐渐扩大。再过不了多少时间，这片天然的海港就会被彻底冻结，到时候海冰覆盖，采珠行动将不得不被迫中止。
按照以前的惯例，人类的远洋商船会在海港被冻结的前几天准时到达，他们会带来部落里急需的粮食、布匹、棉花、小巧而又实用的取火器，以及各种需要的物资。
因为肯特部落过于贫穷，用采来的珍珠交换物资是每年都要进行的重大事项。按照时间推算，人类的远洋商队应该就在这几天到来，所以采珠的时候就更加的卖力气了。
在第七天的下午，就在道格拉斯和兽人们一起喝着浓稠的肉汤补充体力恢复体温的时候，海面上传来了一声若有若无的细声，仿佛是某种海鸟从远的地方传来的鸣叫，又好似海中巨兽发出的沉闷嘶吼。这个声音是那么的远，却听的清清楚楚。
所有的兽人都忍不住的朝着大海的方向目远眺，在海天交接的尽头，一个几乎看到的小小黑点出现在视野当中。
随着这个小小的黑点逐渐驶近，终于看清楚那是大海船的桅杆尖顶！
“是人类的商船！”
“格努须保佑，人类的远洋商队带着他们的粮食来了。”
在道格拉斯的印象当中，因为长时间的战争，兽人和人类的关系十分紧张，虽然也有小规模的商业往来，但无论是兽人还是人类，都不约而同的保持着高的警惕和戒备之心。肯特部落位于兽人大陆的边缘，没有经历过战火的摧残，对于人类的不友好没有那么明显。在绝大部分肯特领民的心目中，人类的商人只是一个交易的伙伴，虽然还远远谈不上是朋友，但也绝对不是敌人。
随着人类远洋船队的驶近，道格拉斯看的更清楚了。
这支船队总共有六艘大小不一的船只构成，船上挂着金色的角帆，主帆上有一个金币的图案。虽然距离还很远，但道格拉斯依旧感受到了船队的庞大。
人类远洋商船实在是大了，即便是最小的那一艘，也远比兽人帝国的大型船只更大更长。至于最大的那艘主船，已经完全可以用庞然大物来形容了。
就在见到人类商船的这一刻，道格拉斯深深的感受到了人类和兽人的差距。
建造船只远不是用木板拼凑那么简单，尤其是这种超大型的平底海船，不仅抗风浪，而且适合载重，建造这样的船只本身就是一个非常庞大十分复杂的工程，需要专业的技师和经验丰富的工匠。整个兽人帝国，都不可能建造出这么庞大而且适合远洋航行的大船。
兽人在体能和力量方面远远超过人类，甚至在敏捷和速等层面上，也比人类要强的多。但是在技术的积累和工具的使用上，兽人还远远不能和人类相提并论，或许这就是看似弱小的人类可以和兽人帝国长久抗衡的根本原因吧。
在一片欢腾声中，人类的船队越来越近，却没有直接停泊过来，而是在一个不远不近的距离上抛下了船锚，所有的大船都稳稳的停在风浪之中。
在兽人们的注视之下，从大船上放下一只小舟，载着几个人类缓缓的靠了过来。
和缓慢巨大的平底大海船不同，这种两头高高翘起的尖底小舟十分轻便灵活，而且速很快，几个呼吸之间就已经驶近。
水手把小船停泊在一块大礁石旁边，放下船板，几个人类很有秩序的走了过来。
人类还没有走近，充满了信赖和友好的声音就已经传来：“整整一年不见，阿鲁贝里希十分想念我的兽人朋友们。是伟大而又全能的芙诺丝女神让我们远渡重洋，冲破大陆和海洋的阻隔又一次相见了。”
说话的人类穿着华贵的丝绸长袍，胸口位置上绣着一个金币的图案，金币正中是一个女人的头像——这是商业女神芙诺丝的圣徽。
道格拉斯曾经听老尤里斯说起过，以前的年份里，肯特部落和人类远洋商队的交易都是通过这个叫做阿鲁贝里希的牧师进行的。
阿鲁贝里希确实是一个牧师，商业女神芙诺丝的牧师，同时他也是一个商人。准确的说，阿鲁贝里希是一个彻头彻尾的商人，牧师的身份仅仅是一个象征罢了。
人类的绝大部分商人都是商业女神的信徒，而且芙诺丝女神更乐于自己的信徒成为四处贸易的商人而不是整天守在神庙里祈祷的牧师，赚取更多的财富就是对女神最大的供奉。所以，芙诺丝女神的信徒相互之间的组织并不紧密，更像一个松散的超大型商会，而不是像一个有着共同信仰和森严等级的教会。
第八章 无价之宝（上）
像商人多过像牧师的阿鲁贝里希在一小队人类士兵的簇拥下，脸上带着热情的微笑，好似一个远道而来的客人那样自在而又从容：“终于又见到了我的兽人朋友们，看到我的朋友们依然和一年前一样强壮而又健康，我由衷的赞美神的恩赐。”
仿佛是兽人们熟悉的朋友一样，阿鲁贝里希热情的和大家打着招呼，甚至还能喊出几个兽人的名字：“独眼施泰德，你比一年前更加的强壮了，去年送给你的斧刃矛用着还习惯吧？”
“这位是汉森斯吧，去年咱们两个一起喝过酒哦。”阿鲁贝里希十分圆滑的和兽人们攀起了交情，笑呵呵的问道：“汉森斯，我记得你经常和强尼阁下在一起，尊敬的强尼阁下在哪里？我已经整整一年没有见到老朋友强尼了，我给他带来了精美的礼物……”
提起强尼，所有的兽人脸色顿时微微一变，纷纷沉默不语。
道格拉斯越众而出，很直接的说道：“我想阿鲁贝里希阁下可能永远都不会见到强尼了，因为强尼已经被我干掉了。”
这句话就好像一声惊雷，让阿鲁贝里希的笑容一下就凝固在脸上。道格拉斯很敏锐的观察到，跟随在他身后的人类武士纷纷把手按到了刀柄上，甚至有几个武士已经掏出了精巧的十字弓，剑拔弩张的紧张气氛顿时笼罩了整个海滩。
无论阿鲁贝里希表现的有多么从容，也不管他怎么样和兽人攀交情，兽人和人类之间始终横亘着一条不可逾越的鸿沟，让双方都对对方保持着足够的警惕，只不过这种警惕是隐藏在阿鲁贝里希的笑脸之下而下。
人类的远洋商队已经和强尼交易过无数次了，相互之间的合作还算是比较愉快，突然之间知道了强尼已经被眼前这个强壮的兽人干掉，每一个人类都意识到了某种潜在的危险，不由自主的去摸身上的武器。
道格拉斯早就注意到阿鲁贝里希身后的那些人类武士，这些武士或许不如兽人的身材高�