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金桂气的一跺脚，咬牙道：“既不是你杀的，怎么就招了？只要你不招认，再有姨老爷那边帮着活动一下，未必就敢给你判了死刑，哪至于就到今日这个地步？”
薛蟠苦笑道：“有些事情，说了你们女人家也不懂，什么也别说了，今时不比往日，我从进来了，受了两遍刑，便知道他们是铁了心要我招认了，那些刑具既狠且毒，我从小儿就是富贵身子，哪里熬得过去？还不如招了，少吃点苦头，直接伸脖子挨一刀就算了。若是有法子可想，便是我招认，姨夫也是有法子的。”
金桂明白薛蟠指的便是朝廷上那些党派倾轧争斗，之前她也听说了，审理这件案子的人是忠顺王府那边的，那和贾家所依附的北静王府是对立的两个派系，要不然贾家虽然不比以前，但虎死不倒架，怎也沦落不到亲戚被人屈打成招的地步。
“不管如何，法子总是人想出来的，何况咱们这样人家，未必就真的只能坐以待毙，千不该万不该，你不该因为受刑不过就供认了，不然拖一天，便有一天的希望，那刑部的批文就下不来，更没办法送上去御笔朱批。”
金桂瞪着薛蟠，眉宇间全是坚定之色，恨恨道：“更何况，他们冤枉你也就罢了，却让那真凶逍遥法外，这点如何能让人甘心，你堂堂一个薛家大爷，倒是给别人顶罪的么？不拼着性命豁出去一把，就那么等着引颈挨刀，你还有脸自称好男儿呢，呸！”
“那又能怎么办？事情已成定局了啊。”薛蟠从来就是个没什么主意的，虽然明白党派争斗，但那是从小儿耳濡目染就接触着的东西，都算是他们这些富贵子弟的本能了。却是和才智扯不上一点儿关系，因此此时听见金桂说的这些话，顿时就又有些发懵。
“什么叫已成定局？但凡是还没御笔朱批，就不能成定局。”金桂压低了声音，目光灼灼看着薛蟠：“你平日里呆霸王都是让人白叫了吗？这个时候正该做滚刀肉，任他们如何用刑也不该招供的。”
宝钗这时慢慢已停了哭声，听着金桂和薛蟠说话，听到此处，连忙道：“嫂嫂可是有了什么主意吗？”其实她知道这件事情已经没什么扭转可能，然而金桂语气沉着，说的话又条理分明，让她一颗女儿心不由得就升起几丝希望。
金桂皱起柳眉，摇头道：“我一时间也想不出什么好办法，总之，离御笔朱批还有五天，这五天时间，定要去拼一把。最重要的，便是这罪不能认，要翻供……”话音未落，见薛蟠面上变色，不由气得抬起那三寸金莲，在栅栏上踢了一脚，恶狠狠道：“怎么着，你可是又怕了？怕也无妨，你就好好想想娘亲和妹妹，你若死了，这偌大一个家还要怎么支撑下去？难道你忍心就让她们寄人檐下？虽说姨太太对我们好，但那么一大家子，可不都随着姨太太的心思。”
薛蟠面色变幻不定，忽红忽白，金桂知道他是意动了，但又惧怕那些酷刑，因柳眉倒竖起来，小声呵斥道：“这个时候你还没有一点儿血性吗？不过是酷刑，死熬下去，大不了就是昏倒了再来，他们知道你将来还要明正典刑，不敢把你弄死弄残废。你心里只想着，你要是死了，家就散了，娘亲无人送终，妹子的终身还没有着落，难道就让她嫁了中山狼孙家那样的虎狼之人么？贾府里二姑娘现在是个什么光景你心里不清楚？还有我，和你没过几天好日子，就要去嫁个村野鄙夫，你……你自己想想，你若伸腿走了，这世上你有多少心思？就是死，也不得清净的。”
第六章
薛蟠的脸色猛的又是一白，金桂就觉着他眼里好像是燃起了一堆火，她心想这个薛蟠还是真疼妹妹和媳妇的，唉，既如此，更不能让他含冤受屈死掉了，不管怎样，要把能想的办法都想了，实在无能为力也就罢了。
“要怎么做？”薛蟠终于咬牙问出来，他虽混账，却是个孝子，从小儿又和宝钗一处长大，对这个聪慧美丽的妹妹十分疼爱，况还有刚娶过门的娇妻，有香菱那个身世多舛的爱妾，因思想了几回，生命斗志就爆发出来了。
“御笔朱批前，皇帝必派人过来调查一番，虽不过是走个过场，然而此人定然是皇上的近臣，非是忠顺王府可以控制得了的，你到时便大声喊叫自己冤枉，待那人若问起为何翻供，你就说……就说……”
金桂不过是一时间血气上来，要为薛蟠翻案，根本没经过计划筹谋，此时说到这里，也不禁沉吟起来，忽听旁边宝钗道：“到时哥哥就说是受刑不过，反正这身上也有旧伤可以验看。”
“没错。”金桂点头：“然后你还可以把这事情推到别人头上，只说是哪个衙役都好，悄悄和你说若招认了，以你的身份也不必死的，免得在这里白白熬刑，所以你被人蒙住了，又惧怕酷刑，就招了，谁知今日妻子妹妹前来探监，方知自己已经判了斩刑，因此不甘含冤受死，让真凶逍遥法外。”
宝钗沉吟道：“若是这样，只怕要当堂对质的，却去哪里找这个衙役？”
金桂眼睛略转了转，便笑道：“这也容易，爷你狠下心往自己眼窝上揍两拳，揍出乌青来，到时人问你，就说之前被暴打一顿，眼睛肿的桃儿一般，哪里还能看见人的形状，只是有人在耳边这样说了，你就认了。”
宝钗点头不语，忽听金桂道：“好了，莫要磨蹭，你先砸自己两拳，只怕狱卒这会儿就要叫我们出去了。你若不当了我们的面儿对自己下手，日后也是熬不过那酷刑，不若趁早儿等死罢了。”
薛蟠面色一白，血性上来，猛然一咬牙一跺脚，一手捂住嘴巴，一手抡起拳头，竟是下死命在自己左眼窝上捶了一拳，登时那眼眶边就渗出血丝来，眼睛周围就见红了。
也便是在此时，狱卒的声音从外面传来：“我说里面的奶奶小姐，这看也看了哭也哭了，也该出来了吧？这可是死牢，你们也不能让兄弟们太为难啊。”
金桂和宝钗一凛，生怕被狱卒看到薛蟠的形容起疑，就忙忙向外走，忽听身后又传来一声闷哼，回头一看，就见薛蟠右眼也流出血来，在脸上蜿蜒出一道血迹，很是触目惊心。
宝钗毕竟心牵哥哥，见其惨状就忍不住张开檀口，只是惊叫声未及出来，就被金桂眼明手快以手捂住。她回头看了痴痴望这边的薛蟠一眼，忽然也不知是出于何种心情，猛的就放开宝钗，直奔回去握住栅栏，对薛蟠轻声但坚定的道：“你放心，我在外面必竭尽全力替你想办法，定要救你出去。”
“你自己的安危要紧。”薛蟠虽呆，也知道党派中斗争的厉害，唯恐金桂一个弱女子，会着了暗算，不由得殷殷嘱咐了一句。
金桂点点头，急转回身，拉住宝钗的手向外走去，不一会儿身影就消失在阴暗的长廊尽头。
那狱卒们都是粗野汉子，平日里哪能见到这么娴雅美丽的大家闺秀，一个个有心上来说几句话，却也知道这人家不是自己能惹得起，因此只有牢头儿壮着胆子走过来，陪笑道：“奶奶在里面的时间也怪长了，哟，小姐怎么哭得这样，不是小的说，人就是这么回事儿，脑袋掉了碗大个疤……”
那宝钗此时悲痛之情暂收，听见这牢头纠缠罗嗦，又是羞又是恼，偏她一个女孩儿却又不能怎样，正不知该如何处时，就觉身前挡了个人，接着便听见嫂嫂带笑不笑的声音：“这个道理我们自然是知道的，也不劳别人操心，你是个什么身份？轮得到你来我们姑娘面前说话吗？好不知规矩的东西。”
那牢头讨了个没趣儿，一边陪笑着诺诺退了回去，看见金桂带着宝钗等蹬车远去，方忍不住往地上啐了一口，忿忿道：“难怪人都说薛霸王家的那婆娘是个泼妇，你们到看看她，往那儿一站，哪有一点身为女人的自觉，连我家婆娘还比不上她大方呢。”
另一个狱卒过来笑道：“老大，你就庆幸吧。没听说在家的时候，这母老虎可是连呆霸王都怕三分，一有不如意，脸上就带着抓痕出来了，今儿你涎着脸上去搭讪，占人家小姐便宜，没给你一爪子就算母老虎宽厚仁慈，你还敢抱怨，你难道没听说呆霸王那个爱妾都让她折磨的去了大半条命吗？”