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现在，太晚了，他意识到Java Star并不是去运送炸弹，她本身就是那颗炸弹。随着她所载物的飞速泻出，她已无须在前进一英寸。即将到来的游轮必将于不到三公里的半径内经过她，并被她彻底摧毁。
他之前听到了巴基斯坦男孩和玛丽二世女王号上大副的对话。他明白Java Star号不用发动起来的时候已经晚了。护卫的巡洋舰不会允许她发动，可她也根本不需要。
易卜拉欣右手边还有第三只控制器，那是个正待人按下的按钮。马丁顺着线路看下去，发现了一只特殊的手枪，一只信号枪，安装方向正对着船桥窗子的前方。照明弹，只要一点火星就……
透过窗子，灯火之城出现在地平线上。十五英里，三十分钟巡航距离，正是达到最大油气混合比的最佳时长。
马丁一眼瞟到控制台上的无线电送话器。这是发出警告的最后机会了。他的右手向袍内慢慢伸下去，里面就是他绑在大腿上的刀。
约旦人看到了那目光和动作。他并不曾放过阿富汗人，约旦的监狱和美国人在伊拉克无情地的猎捕都不曾改变野兽的直觉。
有些东西告诉他，尽管口操兄弟语言，但这阿富汗人不是他的朋友。原始的恨意如无声的暗流在小小船桥上激荡。
马丁向袍中探手摸刀。易卜拉欣抢到了先手，桌面地图下就有一把手枪。枪口正指向马丁的胸膛。两人间距离十二英尺，而十英尺都已太多。
军人被训练为捕捉战机，雷霆一发。马丁此生的大部分时光都用在这件事上。被死亡之云笼罩的里士满伯爵夫人号船桥上，只有两个机会：人，或按钮。无论哪个都不免一死。
他脑海中出现了几句话，那是很久以前，小男生时代的诗：“凡立身大地者，死亡终将到来……”他又想起来潘杰希尔雄狮艾哈迈德·沙阿·马苏德在营火边所说。
“盎格鲁人，我们都不免死，但惟受安拉赐福的勇士能选择如何死！”麦克·马丁上校作出了他的选择。
易卜拉欣看到他扑来，他认识赴死者的目光。杀手大呼、开枪。冲刺中的人胸部中弹。但压过剧痛的，总是意志力，一秒余生即足矣。
生命的最后一刻，两人与船都没入玫红色的永恒。
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戴维·冈拉克惊得瞠目结舌。前方十五英里处，也即这世界上最大油轮将于三十五分钟通过的地方，一团烈焰自海上喷薄而出。另外三个夜间值班的都喊起来，“那TM是什么？”
“蒙特里呼叫玛丽二世女王号。左转向。重复，左转向。我们正在调查。”
冈拉克看到右边的美国巡洋舰提升至攻击速度，开向火焰。以他所见，海面上火光明灭。显然是里士满伯爵夫人号发生了什么可怕的事故。他的任务是原地不动——如果水面上有人，蒙特里号会去救他们。不过还是叫来船长乃为明智。船长一到船桥上，大副就向他解说了自己所见的情况。现距事发地点十八英里，我们正高速离开。
左舷，美国海军雷迪岛号和他们在一起。蒙特里号正向若干英里外的火球驶去。船长认为不大可能有幸存者了，蒙特里号回去找他们的。
两人在安安全全的船桥上望着，远方火焰明灭。海面上最后的火焰红迹是人间蒸发的船只所留下的残余油料。而那极不稳定的载货已于蒙特里号抵达出事地点前早已消耗殆尽。
游轮船长指示由计算机继续控制前往南安普顿的航线。
EPILOGUE 尾声
要作一个调查。当然。调查历时近两年。这些事情从来都不会在几小时内完成——除了在电视上。
一个小组负责实际上的JavaStar号——从龙骨分布到其载着LPG驶出文莱开往西澳洲弗里曼特尔的时间都做了调查。
通过没有理由撒谎的独立目击者确认，船上是Herrmann船长在负责，一切正常。同时她还曾被另外两名正绕过波罗洲岛东北角的船长短暂地看到。准确的说，由于她所载的货物，两位船长都注意和她保持距离，并记下了她的名字。
其船长最后的无线电呼救录音被播放给一位挪威精神科专家，这位专家确认声音是一个讲着出色英语的挪威人，但看来此人是在胁迫下发言。
那位曾收到坐标位置并改变航向驶出出事地点的水果运输船船长受到了查访。他反复述说他的所见所闻。但海上火灾方面的专家估测，如果Java Star号轮机舱的火灾严重到Herrmann船长无法保住她，那么显然会引燃她所载的货物。那样的情况下，其沉没处就不会有布质救生筏。
菲律宾突击队在美国武装直升机的支援下对显系阿布萨耶夫基地的三宝颜半岛发动了一场突袭。他们拉网搜索，带回两名居住在丛林里的纤夫，这两人偶尔会为恐怖分子工作，但从未打算对上行刑队。
他们供称曾在丛林腹地的狭湾里看到一只中型油轮，并看到有群拿在焊枪的人在忙活着弄那只船。
一年后JavaStar小组递交上他们的报告。报告称JavaStar号并未在海上火灾中沉没而是被完整的劫持，并做了大量工作以求向海上方面证明自己已不复存在，而事实上她当时依然存在。全体船员已认定为死亡，而这一点必须得到确认。
由于按须准知原则，这项调查的各个部分都是不知其原因的状态下在不同的方面独立进行。他们被告知——并相信——这是一次保险调查。
另一个小组处理里士满伯爵夫人号的问题。他们调查了从伦敦城Crutched Friars的西伯特及阿伯锡龙比事务所办公室到利物浦的家属和工作人员。他们都证明，伯爵夫人号在新加波卸下美洲虎时一切正常。麦肯德里克船长曾在船上碰到一位利物浦来的朋友，起航前他们一起喝了几杯啤酒。然后他又给家里打了个电话。
独立的目击者证实当船在基纳巴卢装载贵重木料时仍处于正当船长的指挥下。
但对爪哇苏腊巴亚的访问表明，该船从未在此停靠以装载作为第二批货物的亚洲丝绸。而西伯特及阿比西龙克事务所却收到了接货人关于她已到过的确认文件。这显是伪造的。
“南蓬先生”的画像被建立出来，印尼国土安全部门认出这是一个被怀疑、但尚未得到证实的伊斯兰祈祷团的资助者。一场搜索随即开始，但这名恐怖分子已然消失在东南亚的人潮中。
该小组得出结论，里士满伯爵夫人号于西里伯海遭遇登船骑劫。其全部文件、无线电ID及异频雷达收发机均被窃走，根据各种线索，此船应该已经沉没。亲属们得到了相应通知。
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结论来自阿尔·阿齐兹·哈塔布博士。对他电话的监听表明他正要订票去中东。经过MI5总部托马斯大厦内的商谈，最终认定时机已到。伯明翰警方及特种部队趁科威特化学家洗澡时卸下他的公寓大门，给他披上一条浴袍，即行押走。
但哈塔布是个聪明人。对他公寓、汽车、办公室、手机、笔记本电脑的彻底检查都没有找到任何能牵连他的东西。
他总是温和地微笑，他的律师则在抗议，法律允许英国警方在没有更适合的正式指控前可将嫌犯拘留二十八天，整个二十八天，情况就是如此。但当他走出贝尔马什皇家监狱时，他脸上的微笑消失了。他被捕了，这次是基于对阿拉伯联合酋长国政府的引渡许可。
这条法律是没有时间限制的。哈塔布直接进入牢房，这次，他的律师开始呼吁反对引渡。作为一个科威特人，哈塔布根本不是阿联酋公民，但这不是关键。
迪拜反恐中心惊讶地接受了一大摞照片。这些照片表明哈塔布曾与一条独桅帆船的船长密切交谈，而该人已知为基地组织的信使，并处于监视之下。
哈塔布提起上诉，然后又失败了。是对面迷人的贝尔马什监狱还是在海湾地区沙漠基地里被阿联酋特种部队高强度审讯，他要求留下来作伊丽莎白女王的南冠楚囚。
这就出现了一个问题。英国方面解释称他们没有任何证据扣下他，更别提去证明他有罪了。在去希思罗机场的半路上，他妥协了，开始供诉。
一开始，他就让坐下来谈话的CIA访问向后方汇报称他就像溃堤的胡佛大坝。他一气供出一百名目前尚纯白无瑕、未曾列入英美情报机构视线的基地人员以及二十四个尚在休眠银行账户。
当审讯人员提起基地代号为al…Isra的计划时，科威特人惊讶地说不出话来。他没想到有人知道此事。虽然他再次开始交代。
他证实了伦敦与华盛顿已知或曾怀疑的所有事情，并额外提�