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为防追兵,封沙下令挑选五千精壮男子,穿戴上从城中得到的盔甲,手持刀枪,组成护卫队,在大队百姓旁边护卫。
天色大亮,封沙不想等到追兵前来,率大队起而西行。行出数十里,犹有百姓闻讯而来,从远处赶到真定城,见武威王已走远,不由伏地大哭,深憾自己福薄,不能跟从那仁德之名布于天下的武威王,只怕今年秋冬,便会冻饿而死。
经此一役,冀州各郡太守闻而丧胆,都下令部下紧闭城门,若见有军队前来,须要严防死守,不准放进城池,以免给敌人以可乘之机。
流言纷纷,传遍关东各郡。都道武威王英雄孤胆,独自一人便可拉起大队人马,攻城陷地,还要带上各地百姓去洛阳一同享福。
得闻此事之人,有喜有忧,饥饿中的百姓却大都额手称羡,只盼着武威王能到自己这里来,帮着自己打开粮仓,再让自己能得去洛阳,自此不再挨冻受饿。
河北袁氏门生故吏,或是诸侯部下亲厚之人,却都闻声失色,人心惶惶不已。被封沙一人,搅得数州鸡犬不宁,尤其是袁绍治下的冀州,更是流言耸动,许久不能平息。
※※※
程涣站在长城之上,望向城下茫茫原野,仰天长叹。
他本是冀州牧韩馥的亲信部将,在冀州得握重权。谁知韩馥却失陷于洛阳,被丞相黄尚软禁起来,将这冀州牧之位,丢了无法再拾起来,倒让袁绍捡了便宜。
这倒也罢了,可那袁绍虽是天下雄杰,却对韩馥的亲信大将猜忌甚深,夺了他的兵权,只让他带三千弩兵守卫太行山以北的这一段南北走向的长城,以御黑山、匈奴。
站在这兔子不拉屎的边远山区,程涣心中郁闷,只能以叹息来打发时间。
他的旧主韩馥曾多次写信与他,道是天子仁德,赦免他附逆之罪,请他带兵到洛阳,入朝为官。韩馥却不敢轻信,知道那是韩馥被逼无奈写下的书信,作不得真。可是却也暗自留心,将家人亲眷都接到自己的属地,只待势头不妙,便引军西行,不论是投黑山还是奔朝廷,总比在袁绍这棵树上吊死的要好。
正在思虑自己的前途,忽听士兵惊呼道:“将军,你看那里!”
程涣转过身去,走向城墙东侧,举目远望,见一支人马远远而来,队伍拖得甚长,似有数万人向这边行来。
程涣心头一惊,未曾听说有这样大规模的调动,难道说,袁绍已经决定要举大军讨伐黑山贼了么?
黑山张燕,甚有武力,占据了长城西面并州一带,州城晋阳亦被他占据。前日白波被朝中武威王亲自率军剿平,张燕趁机南下,占领了白波军所据大片土地,声势日涨,隐然已可以朝廷、关东诸侯相抗衡。此时陡然出兵征讨黑山,只怕没有胜理。
他一边思虑,一边下城披挂整齐,带兵出关去看。为防不测,他命令部下军兵,都手执强弩,对准东面,若见有敌兵攻来,便要乱箭齐射,将他们统统射回去。
下了关,程涣立马关内,不多时,见一个小兵跑来,禀告道:“前面那支军,只有五六千人是精壮甲士,其余的,都是老幼妇孺。在两员将官的率领下,向这边行来。”
第一百五十八章 英雄惜别
程涣心中疑惑,袁公不是禁止百姓私迁了么,为何又有这么多妇孺随行?
虽然不解,但这支军不象是来打仗的,程涣也就放下心来,守在关前,耐心等待。
东面那支军缓缓行来,渐渐可以看清,那数万人果然大都是老弱妇孺,衣衫褴褛,推着大车小车地向这边行来,倒象是集体逃荒要饭的。
守卫在旁侧的那五六千甲士,步伐整齐,队列森严,似是久战之兵。程涣却从他们那略带惊慌的双眼之中,看出这些军兵本是乡民,在这乱世未曾经历战争,必然是加入军队不久,虽训练得甚是精良,终究还是沉不住气,露出了破绽。
程涣心中暗惊,要将这些新兵训练成此等训练有素的士兵,非得努力训练不可。可是训练许久的士兵,在这乱世之中,又怎能不去作战?而且他们既然惊慌,显然是心怀敌意,准备攻打关口,却是不可小视了。
他回身挥手,令部下戒备,自己打马上前,扬声喝道:“来者何人?通上名来!”
在对面军中,驰出两骑马来,并驾而行。
左面的一名骑士,约有二十出头年纪,身披轻甲,外罩锦袍,生得浓眉大眼,相貌甚是英俊。在他马上,挂着一支方天画戟。
右面那骑士,却是浑身重甲披挂,连战马也罩上厚甲,脸上放下护面具,遮住了脸,只露出一双眼睛。那深邃目光落在程涣身上,竟让他忍不住一阵颤抖。
程涣强忍惊愕,挺枪喝道:“来者通名!尔等若非袁公所遣,便当站下,否则我守关军兵乱箭齐发,只怕深有不便!”
那两名骑士驰到近前,浑身重甲的骑士沉声道:“武威王到此,程将军还不下马迎接!”声音沉闷,在铁甲遮蔽中说出话来,微微有些嗡声嗡气。
程涣大惊失色,想不到他竟会说出这等话来。心念电转,想到前日武威王在洛阳行刺袁绍,却只伤了他一剑,逃出城去。谁成想,他竟到了自己的守地!
他举起长枪,对准二将,枪尖却止不住地颤抖。
浑身重甲的封沙不待他下令放箭,便大声喝道:“程将军,你本是冀州牧韩馥的部将,你的主公多次来信相召,你为何不去投奔朝廷?”
程涣勒马后退了几步,只觉喉咙发干,努力咽下唾沫,苦涩地道:“你们真的是朝中武威王?”
封沙指着赵云,大声道:“这便是武威王亲自来了,哪里还有假的!”
假扮成武威王的赵云心下苦笑,却只得勉力装出一副莫测高深的模样,淡然微笑。
程涣苦涩地看着他,心念电转:“是跟从他,还是抗拒他?若跟从他,只怕难以逃到洛阳去,况且关东诸侯势大,他将来能否平定天下,尚在未知之中。若要抗拒,他部下数千人马,虽是新兵,我一时也杀不光这许多人,只能努力阻他在关口,不知拖上多久,才能等到救兵赶来,将他合力歼灭于这原野之上。”
他望着那勇猛之名甚著的年轻将领,心中恶念升起:“要不要假意投降,然后派弩兵伏在关口,乱箭将他射杀?”
微一沉吟,程涣又暗自摇头:“若杀了他,他部下必然愤怒,拼命攻打关口,为他报仇。就算我部下军兵努力抵抗,至少也要死伤过半,才能挡得住他们。何况丞相黄尚还在洛阳,他日举兵来报仇,袁绍难道会拼命地派兵救我吗?”
无数念头霎时转过他的心中,程涣犹豫未决,不知该如何是好。
封沙看出了他的犹豫之意,沉声道:“武威王早知程将军之名,因此亲来,请程将军随顺朝廷,从前之事,再也休提!朝中射声校尉一职尚有空缺,不知程将军可有意么?”
程涣闻声一惊,知道这是武威王要拉拢自己。能得此职自然甚好,可若因此便惊喜投降,只怕便要让他瞧得扁了。
稍一沉吟,程涣计议已定,便躬身道:“我早闻大王勇烈之名,恨未有机会得见尊颜。只是小人从未见过武威王,今日一见,未敢轻信,因此斗胆,向大王讨教武艺,请大王指点一二!”
赵云见他向自己叫阵,倒放下心来,看了看封沙,见他微微点头,便提起方天画戟,沉声道:“很好,请程将军来吧!”
程涣再次告了个罪,举起长枪,斜向上举,施了个起手势,其中暗含恭敬之意。
赵云拍马冲向前去,也不多话,只道:“请!”嗤地一声,方天画戟直刺而去。
程涣见他力量沉浑,心中暗凛,忙举枪相迎。
陡然间,那枝方天画戟忽然化作万点梨花,如有无数戟影漫天刺来。程涣大惊,却不知哪一招是真的,忙回枪抵挡,微一迟疑,方天画戟已击在枪杆上,轰然巨响,将长枪击得向一旁荡开,寒气射来,程涣耸然低头,眼睁睁地看着那戟尖已顶在自己右胸上,不由骇然。
他抬起头,骇然叹道:“大王果然是勇猛无敌,程涣受教了!”
赵云收回方天画戟,回头看向封沙,见他眼中颇有赞赏之意,心下欢喜,知道自己刚从他那里学来的这一招,使出来没有错误,果然是奇妙招数,只一招便击破了程涣枪势,让他俯首认输。
他这一枝戟,虽是在路上找良匠打制的,比之封沙戟要轻一些,却也甚是沉重。使起来力量雄浑,程涣自然是抵受不住。
程涣跳下马来,拜倒在赵云马前,恭声道:“小人愿拜大王为主,求大王不要嫌弃小人粗鄙!”
赵云满脸苦笑,看看封沙,见他微微点头,便跳�