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一时之间，雷老张大了口，再也合不拢来，喉间咯咯有声，
连他自己也不知道是想说些甚么。不论他想说甚么，这时都一句
也说不出来。
昌叔又道：‘一时之间，也说不明白。你要是愿意在这里住
下来，也可以和我一样。虽然‥‥‥你已经够老了，但也不会再
老下去。’
雷老陡然震动了一下，一时之间，竟连一个好字也说不出来
。
他并不是真的一个字也说不出来，而是刹那之间，他想到了
许多许多的事。那许多事，一下子全涌上了心头。
他首先想到的是：这是甚么所在？何以影影幢幢的全是鬼，
只有昌叔是人？在这里住下了，是不是还出得去？要是出不去了
，那又和死了变鬼，有何不同？
雷老不是首次想到死，人老了，自然会想到必然来临的死亡
，越老，越不会恐惧死亡。可是又不死，又经年累月和鬼在一起
，这不是很可怕么？
雷老心绪撩乱，四面看看，这才看清，昌叔带他进来的那间
房间，是一间宽敞的石室。
石室中的陈设很简单，一块大石，算是床，还有石椅石桌。
雷老心思撩乱，那种心情，自然也反映在他的神情上。昌叔
看了，只是淡然地笑：‘我以为你已年过百岁，甚么都可以看得
开，放得下了。’
昌叔的话，像是当头棒喝一样，令得雷老不由自主，发出了
‘啊’的一声。他隐居在一个山坳之中，过的是表面上看来与世
隔绝的生活，再无牵挂，超凡出尘。可是实际上，却并非如此。
他虽远在深山，自然有人会不断地找他，奉承他，逗他开心
，讨他欢喜，送各种各样他喜欢的东西和食物给他。
那些人，或者有事情求他，或者是以前，甚至于是上代受过
他的好处，更多的是他义子义女的后代，都把他当成了真正的祖
辈。
那些人之中，有的是达官贵人，有的是富商巨贾，有的是专
业人士，也有的是三教九流的人物，更有的是在社会上有潜在势
力的人物，和武术界的各派高手。雷老在这些人的心目之中，都
有至高无上的地位。
最重要的是，雷老十分欣赏自己这种地位──远在深山的一
个孤老头子（他这样称自己），可是实际上，却有著无可比拟的
影响力，这使他更有满足感。觉得比自己站在最前面，一呼百诺
，冲锋陷阵时更加强而有力，有更高的地位。
这种情形，他自己再清楚也没有。要他真的和社会隔绝，在
这石室中长生不老，他自然难以在一刹那之间，作出决定。
昌叔又笑：‘好，你别急。看你身子这样壮健，一年半载，
也不会就死。过些时日，我再来找你。’
这种话，举世之上，除了昌叔之外，也没有人敢这样对雷老
说。
雷老当时除了点头之外，仍然是一句话都说不出来。
昌叔拉了他的手，走出了石室。一出石室，又到处全是灰蒙
蒙的一片，影影绰绰，一层一层，看去不知有多少。雷老已知那
不是人影，而是鬼影，可是心头也了无所惧。
不一会，眼前一黑，耳旁听得昌叔的笑声，渐渐远去。他忽
然打了一个寒战，睁开眼来，自己却好端端地躺在床上。
雷老说到这里，定睛向原振侠望来。
原振侠明知自己说出意见，雷老的霹雳火脾气，可能就会发
作，但他还是在喝了一大口酒之后，沉声道：‘一般来说，若是
有了像你这样的遭遇，突然之间，又发现自己躺在床上，都会把
这段经历，当作是南柯一梦。’
或许是原振侠的话，说得十分委婉，雷老虽然面色一沉，但
是并没有发作。
他又乾了杯酒，这才道：‘第一次，我也确然把‥‥‥这当
作是一场梦。哪有人可以百年不老的，一定是我想念昌叔，所以
才会做这样的梦。’
这几句话，说得理性之至，听得原振侠连连点头。
雷老接著又道：‘可是接二连三，昌叔老是半夜带著他的鬼
跟班来找我，带我到那古墓去。那‥‥‥又不像是梦，不会是梦
了。’
原振侠曾想说：梦是会重复的，做一次是梦，做十次仍然是
梦。而且会越做越多，最后，疑真疑幻，把梦当成真的──这就
是妄想症的典型病例。
不过原振侠却没有把这一点说出来──他相信那几位精神病
科的医生，一定已向雷老解释明白了。
他注意到雷老提及了‘古墓’这两个字，所以他问：‘你认
为昌叔带你去的所在，是一座古墓？’
雷老眨著眼，他也不能肯定，语调迟疑：‘多半是吧！不是
坟墓，那来的那么多鬼？而且，石床石桌，也像是古墓中的陈设
。’
原振侠眉心打结，一刹那，他想起了许多事来。那些全是匪
夷所思的事，不是他亲自的经历，就是他好朋友的经历。
他的好朋友，那位先生，就曾和秦始皇古墓中，当年殉葬，
但几千年不死的活俑打过交道。这件经历，曾有过详细的叙述，
还被人利用来大肆渲染过。
他自己，最近的经历是和西方的吸血僵尸会晤。一个美艳绝
伦的吸血僵尸，已经在世上好几百年，相形之下，百年不变，也
就不算甚么了。
那位先生的传奇经历中，还有一位修成了神仙的，非但不老
，而且越来越年轻。
还有，也是那位先生的经历。不知甚么来历的一个装置，可
以使人的生命，处于静止状态，一百年光阴在休眠中度过。再醒
来的时候，自然也不会年华老去，那是一种‘分段式的生命历程
’！
看来，人的生命，有无穷的奥秘，不为人所知，等待人去探
索发掘。
原振侠定了定神，把那些杂乱的想法放开。他并不直接，而
是迂回地问：‘古墓中朦胧得很，不能看清楚东西，那石室中就
不同？’
雷老用力点头，表示确是如此。
原振侠又问：‘你可曾注意到石室之中的光源，来自何处？
’
雷老迟疑：‘这可‥‥‥没有留意。’
原振侠再问：‘你每次来去，都是四周围一阵漆黑，甚么也
看不到。然后，也没有走动，没有上车上轿甚么的，就来去自如
？’
雷老大点其头：‘十分奇妙！这情形，倒有点像是早年，我
在湘江上遇见过的，几个排教长老所习的遁法，转眼千里，神奇
无比！’
雷老的这几句话，以原振侠常识之广博丰富，也要先定了定
神，把脑筋转过来之后，才能明白，自然需要解释一下。
湘江在中国湖南省境内，湖南省简称‘湘’，就是由湘江而
来的。湖南省是一个地理环境特殊的地方，有一些原始森林，人
迹不到，民风强悍，极好习武。而且神秘的事情也特别多，有许
多是实用科学全然无法解释的怪事，属于玄学和法术的范围。例
如著名的‘湘西赶尸’，术士在作法之后，就可以驱使尸体走路
，等等。
修习法术的术士，也分成许多门派。有的称为‘祝由科’，
有的属于‘排教’。
所谓‘排教’，是由于湘江上游的原始森林之中，盛产木材
，木材采伐了之后，扎成木排，在湘江上顺游放下来，运输到各
地去。
放排的工人，人数众多，久而久之，就有人组成了帮会，称
之为‘排教’。
也不知道从甚么时候开始，排教的长老之中，出了几个能人
，大具异能。
这几位具异能的长老，最初可能与白莲教有点关系，所擅长
的法术，也相类同──这种情形，颇有点接近今日许多特异功能
的人士。
有些人生来具有，有些人则经过学习之后，获得了特异功能
的事。历史上有记载的，可以上溯至三国时代，古已有之，不足
为奇。
排教由于有了那几位特异人士担任长老之故，所以法术就成
了排教的传统。教众之中，有聪敏伶俐，机缘凑巧的，就会被选
择成为传授法术的对象。所以排教长老之中，很有些奇才异能之
士。
其中，所谓‘�