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西方国家进入消费主义较早，那里的科幻作家对消费主义的批判也开始得较早。弗雷德里克波尔的《太空商人》等作品，都是这方面的佳作。在他的另一篇科幻小说《迈达斯瘟疫》中，甚至完全颠倒贫富的定义：富人就是严格按照票证购物的人。穷人则是无节制的购买狂。
冈恩在《日日如圣诞》里，也描写了一个消费主义的疯狂社会：宇航员弗兰克为了多挣些钱，自愿到深空参加一项为期三年的实验。当他着陆后，发现城市城布满了不可思议的广告，人们象没头苍蝇一样疯狂购物。他本来节俭的妻子琼狂购乱买，已经花光了他挣来的钱。家里堆满了商品，以至于没有下脚的地方，但绝大部分商品从未打开使用过。他的老同学告诉他，在他离开地球的三年里，广告科学大大发展，正在利用催眠术向全体民众培植消费欲。
在《小孤儿安德罗德》里，冈恩更把消费主义夸大到荒诞的地步：未来的机器人已经可以干人类干的所有工作，留给人类作的事，就是在经济体系中充当消费者。所以，未来人类虽然基本上都处在失业状态，但却不愁吃穿。不过，经济主管们最终发现，就是消费（严格说是挥霍浪费），人类也不如机器人有效率。他们制造出“安德罗德”型机器人，代替人类去“消费”。
第三节：技术与利润垄断
象微软这样，凭某种技术产品就垄断了某个市场的百分之九十。这是科技时代的奇观。某些科幻作品也描写了技术垄断的后果。
十九世纪末，英国科幻作家乔治格里菲思在作品《垄断雷电》里，描写了一次以科学为基础的商业冒险。卡尔弗特试图通过控制北磁极来控制北半球的电力供应，最后导致了北半球的大灾难。
从商人的角度看，科学进步并非就有利于自己的商业利益。为了保持垄断利益，甚至可以破坏科技进步。香港作家黄易在科幻小说《浮沉之主》中就描写了这样一个故事：科学家们在大洋深处发现了一种叫“火藻”的天然植物，热值高过石油百倍。正当科学家们准备组成更深入的考查时，大石油公司预感到它们的垄断地位将受彻底打击，遂收买黑社会分子进行暗杀和破坏。
第一卷：科幻讲什么？ 第五编：科学与社会（2…1）
第二章：科幻中的政治
E二章简介
第一节：科学技术与政治
第二节：反乌托邦
第三节：社会控制论
第四节：形形色色的“世界国”
第五节：民族主义
E二章简介
政治永远是文人热衷的话题，科幻也不例外。但是，作为一个特殊文学门类，科幻小说自有其新追求。那就是描写科学技术本身带来的政治问题。从这一点出发，科幻作家们追求自由思想，因为那也是科学发展的基础。所以，反乌托邦题材成为科幻小说在政治方面的最大代表。当然，相反相成，也有一些科幻作品在宣传社会控制论和缩减公民的自由空间。因为大型科技项目正是政府控制的结果。
在科幻作家心目中，科学属于全人类。人类总是高于民族和国家的。所以，我们还要看看科幻作品里形形色色的“世界国”。以及世界主义的反面民族主义。
第一节：科学技术与政治
象自由、民主、正义这类话题，不惟科幻文学，其它文学形式也在探讨，并且可能会讨论得更深入更全面。对于科幻作品来说，科学技术发展本身带来的政治问题似乎更重要一些，更属于它的专利范围。
科学技术在某种程度上，重新划分了社会阶层：掌握新科技成果的人拥有更多的机会，成为上层。如今常见的“信息鸿沟”一词，就是指信息技术对社会结构的重大影响。而这也是科幻作家的重要题材。
汽车曾经是现代社会的骄傲，也是现代社会的诸多症结的原因。早在汽车兴旺之初，便有科幻作家用冷静的眼光审视它。1928年的美国，汽车泡沫正如前不久的网络泡沫一样被投机家大肆炒作。而在一片狂热风潮中，大卫凯勒便写下了不朽的作品《行人的反叛》。
这个中篇虚构了一百多年以后的美国，社会逐渐分化成“有车族”和“行人”两个群体。有车族整日生活在高大的汽车里，身体萎缩。但他们将“行人”视为野蛮人，甚至是猴子一样的非人物种。压死“行人”完全不受惩罚。汽车的流行导致了人类退化和分裂。
在《自动钢琴》里，美国作家库尔特冯尼格特（Kurt Vonnegut，Jr。）虚拟了一个由科技专家统治的世界。这个世界高度自动化，社会分离为两大阶层，掌握管理着科技系统运作的上层，和为机器系统服务的下层。由于自动化水平越来越高，下层失业率只增不减，生活日益贫困。从工业革命开始，这个趋势其实从未停止。从卢德派工人开始，反抗机器，进而反抗科学技术进步的潮流也从未停止过。冯尼格特把它极端化。
第一卷：科幻讲什么？ 第五编：科学与社会（2…2）
第二节：反乌托邦
凡尔纳最伟大的预言，不是潜水艇、飞机或者宇航技术，而是他对人类社会未来走向的预言。这一预言体现在他晚年的杰作《约拿旦号历险记》中。可惜的是，这部没有任何科技奇观的伟大作品淹没在《海底两万里》的惊涛和《从地球到月球》中射月大炮的烈焰里，久久不受人重视。
小说完成于作者去世前一年，作者在这部作品里几乎总结了自己一生的经验。小说的主人公是个无政府主义者，把“无上帝、无主人”作为自己的信条。他的真实身份是某北方帝国拥有继承权的王子，按照故事中的描写，可以断定他是俄罗斯王子。当时的俄罗斯也是无政府主义者的大本营。
这位王子厌恶人对人的统治，渴望无限自由，最终自愿地离开当时被各国瓜分的土地，来到南美大陆最南端火地岛中的奥斯特岛上。那里暂时还不属于任何一国，只生活着印弟安土著。王子和他们生活在一起，被他们称为“勒柯吉”，意思是“救星”。因为他拥有火枪和医术，经常救助原始状态的土人们。勒柯吉就成为他在故事里的名字。
勒柯吉在奥斯特岛生活多年后，智利和阿根廷达成协议瓜分火地岛，奥斯特岛属于智利管辖。不过，由于远离智利本土，智利从未派人前来。勒柯吉知道这个协议后，准备迁往另外的无主岛屿。就在这时，一艘名为“约拿旦号”的移民船在该岛外遇难。船上载有一千多名前往南非拓荒的各国移民。船长、大副等有权力的人都在风暴中死去。勒柯吉就把这些人接到岛上生活。并帮助他们建房过冬。
在这个过程中，勒柯吉显示了高超的生存本领，受到几乎全部移民的爱戴。移民洛德士等人请求他在一盘散沙的情况下担任领导，但坚持无政府主义信仰的勒柯吉一次次拒绝了他们的要求。
智利政府为了吸引移民留下来开荒，承诺放弃奥斯特岛主权给这些移民。于是，“奥斯特邦”成立了。信奉社会主义的律师博瓦勒通过宣传，成为领导人。但他除了政治鼓动外，全无治理能力，只知道把船上储备的生活物资无偿分发给人们。大部分移民素质低下，怨天尤人。除了李威利等少数人自觉进入岛的深处开荒外，剩下的人酗酒、斗殴，坐吃山空，很快消耗了生活物资。
饥荒来临。博瓦勒无力改变局面，就以财产共有的名义，煽动懒惰的移民去抢掠那些通过劳动获得财富的移民。而另一个“社会主义者“多里士更想通过危机，夺取博瓦勒的政权。在移民自相残杀的动乱关头，勒柯吉终于放弃了自己的信条，宣布自己是领袖，从无政府主义者一下子变成绝对的独裁者，并受到移民的拥戴。岛上的秩序迅速恢复。
勒柯吉废除财产共有、无偿分配的制度，恢复货币流通，确定移民的土地所有权，鼓励经商，发展对外贸易，并且建立起法院、警察部队和监狱这些他曾经十分反感的机构。几年后，奥斯特岛成为远近闻名的富裕之邦，不仅本国人民生活富足，更吸引外国人来这里作生意。在勒柯吉的领导下，奥斯特人还击败了巴塔哥尼亚人的进攻。多里士等人试图推翻他的统治，但最后以失败告终。
尽管情况良好，但由于独裁地位和自己的内心信条相悖，勒柯吉还是准备退位。就在这时，奥斯特岛上发现了金矿，本地居民受到诱惑，不事生产纷纷去淘金。更有大量外国人闻讯涌上岛屿，奥斯特�