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能感觉到那男子的视线就在身后，原田进了资料室。
资料室有一位叫尾形的男子，原田请求会见他。
尾形是一位年逾六十的老人。
“请坐。”
尾形递过来一把椅子。
“这儿是年老退职者的慈善设施。”
尾形笑了。
这是间宽敞的办公室。桌子对面有十来个年老退职者模样的老人。
“希望能向您了解一下库拉西岛的情况。”
“哦。”
尾形在若干年前，写了一部由N报社出版的以《饥饿岛》为标题的书。饥饿岛是库拉西岛的别名。尾形在战争中，曾被派往库拉西岛，是如今还活着的少数幸存者之一。打听到此事后，原田便用电话预约请求会面。
在访问之前，原田读了《饥饿岛》，了解了内容梗概。
库拉西岛在内南洋群岛的西加罗林群岛外侧，靠近菲律宾。南洋群岛自大正九年①以来，根据“国联”的决议，日本有委托统治权。库拉西岛准确的方位，在北纬130度05分、东经134度38分，马尼拉以东约三百公里，帕劳群岛以北八百公里处。
①公元1920年。
岛周围四公里都是珊瑚环礁。在战争初期，居民有四百人左右，基本上是卡那卡族。岛上居民人数若再增多，便没有足够的粮食供给。因为这是在环礁上形成的小岛，海拔仅数米高，岛上虽然长有茂密的热带植物，可却无法找到能供养四百人以上的土地。而且在粮食物中也包括鱼类。
在这个小岛上，自昭和十八年九月以来，开始增派陆军。
最初登岛的，是南洋第五支队第七派遣队野战高射炮队的二千七百多名官兵。尔后，海军设营队防空警备队等陆续抵达，总人数超过了五千名。这是根据大本营政府联络会议制定的《今后执行之战争指导大纲》中《绝对国防圈》的设想而增加的。
在此之前，库拉西岛仅有陆军的“热带传染病研究所”。再早，研究所是归南洋厅管辖，昭和十六年十二月，在太平洋战等爆发的同时，被陆军接收，变成瘴气以及其它热带性传染病的研究所。与此同时，岛上的原住四百余名居民，被强迫迁往南洋厅所在的科罗尔岛。
虽说叫热带传染病研究所，可实际规模不大，仅二十人左右的编制。研究所在岛的北部的潮湿性热带丛林中。被湿地包围着，没有渡船不能渡过。大蜥蜴、鳄鱼。巨蟒在那儿栖息，是一座环境绝好的研究所。
一个仅能容四百人的小岛，转瞬之间变为五千余人的战斗部队驻扎地，其混乱程度可以想象。
各种粮食都见底了。
而且，战局还在不断地恶化。
昭和十九年六月十五日，盟军在塞班岛开始登陆，七月七日全歼其守军。“绝对国防圈”破产了。在同年八月，马利亚纳群岛由于关岛败北而陷入美军手中。美军反攻，袭击西加罗林群岛、帕劳、佩罗利岛、昂奥尔岛。九月，盟军对这些岛屿的登陆作战开始。
从盟军在塞班岛登陆开始，库拉西岛就如同文字自身的含义那样，成为饥饿之岛。
食粮没有了，由于战局恶化而运输船不能抵达。最先被剿灭的是蜥蜴、鳄鱼、蛇、危痢⑹蟮取Ｔ谝笆薇涣曰褚丫≈螅魇尘褪鞘砝唷Ｋ玖畈恐甘疽嗌砗湍诠稀Ｔ诘荷险嬲恼蕉凡⒚挥校鼋鍪强障钥张诨鹱员┳云爻聊Ｗ苤桓龊０尾蛔阄迕椎男〉海谑艿揭淮蚊土业暮湔ㄖ螅合萑肓艘恢秩纹痉绱涤甏虻淖刺�
什么椰子、椰子的干核以及木瓜之类的，一切野生树木都被烧光了，土地用来栽培唯一的食品来源——薯类和南瓜。司令部指挥的是怎样的战斗呢？是在为生存而进行斗争。每天的粮食配给从五百克逐渐降低到最后的五十克。
饥饿的人群不断出现。仅有的一点粮食，就是被兵士们称为“孔索利”的大型苍蝇群。因为这种苍蝇很象敌机中的孔索利特多B24，是一种象银蝇而略带蓝色的苍蝇，由于看不见食物而聚集起来。一个兵士仅五十克苍蝇为食品，士兵们只好贪婪地到海滩去捉海星吃。但是，谁吃了海星就会患严重痢疾，并且便秘，伴随腹痛，身体衰弱，很快就会垮下去。死神接踵而至地出现。
起初，士兵们给它取的名字叫““膝盖颤抖症”，症状是膝盖晃晃荡荡不能举步，从步行困难到肿肠肌绞痛，胫部知觉麻木，膝腱反射消失，站立困难，凹陷性水肿，心脏衰竭，呈肌肉萎缩，在历经了这些发展阶段后，全身各处的皮肤都现出青白色。到此，就可以感觉到死亡将至了。
在昭和二十年一年中，已有半数以上的兵士饿死。
库拉西岛有飞机场，并且有二六一航空队的十几架“零战”飞机。可就在战局恶化的昭和十九年四月，“零战”飞机撤走了，机场被炸毁。炸毁的跑道用来种植薯类和南瓜，而耕地又实在有限。
也进行人工交配南瓜，然而偷吃南瓜花的兵士太多了。
连吃炸药的士兵都出现了。
供战斗所用的食品还有，那是有命令严禁吃掉的。敌人若是登陆，吃了这些食品，以增强体质好进行最后的突击。
罐头腐烂了，一腐烂就膨胀起来，如果这样吃下去，会出现呕吐，下痢，腹痛，蕁麻疹等等症状，无论怎样也无法抢救。于是人们把罐头盖打开敞着，让“孔索利”来产卵，极短时间内就会涌现出光溜溜的蛆，然后再把它吃掉。吃蛆不仅不会中毒，而且还有营养。腐烂的罐头成了蛆的培殖场。
蛆的培殖甚至用及人体。虽然有命令，饿死者的尸体一律要扔到海里。可是人们仍将尸体放在那里，以待生姐。
整个小岛笼罩着死亡的阴霾。
其它连队栽种的芋头被偷盗了，由于发现了要受到私刑，因而往往生吃。营养失调，胃液减少，引起严重的痢疾，这也夺去了许多人的生命。
偷盗者被发现就要当场处决。每天夜里，在田地里都要响起枪声。
军队渐渐地沉默了，阴郁支配了一切。其间，也会偶然出现即如什么东西撕裂了似的狂笑声。毫无疑问，这是精神错乱者。几乎所有的精神错乱者都冲向海里。嘴里唠唠叨叨地念着什么“潜水艇送来的粮食，浮上来啦！”“运输船来啦！”之类的语言，而终于消失在环礁之中。
这种状态一直持续着。
最后，仅仅因为抢吃食品而搏斗至死的人也出现了。
令人感到啼笑皆非的是，盟军并没有在库拉西岛登陆。尼米兹舰队司令的机动部队、斯普鲁昂斯舰队司令的第五机动部队、米切尔中将的快速机动部队、哈鲁斯舰队司令的第三机动部队、加上水兵师团共二十多万人，在作为日本绝对国防圈的马绍尔群岛，东加罗林群岛、马利亚纳群岛、西加罗林群岛，由于所谓的蛙跳作战失败，而转向了小笠原、冲绳等地。
库拉西岛仅仅遭到了忽三忽四的轰炸，被弃置不理而残存着。
昭和二十年九月十九日。
美军的驱逐舰和炮舰驶进了库拉西湾，日本的特设医院船已入港了。
被收容的人员有八百余名，近四千五百名士兵死于饥饿。
26
“我根据当年库拉西岛的惨状，如实地描述了在岛上发生的一切。”
尾形递过来自己沏的茶。
“是的，这本书我已拜读过了，可不知是否还有什么没有写到的地方？”
原田义之感到不解，是不是还删减了什么呢？
“例如，有什么呢？”
尾形转了转椅子，作出一副随和的神情，使人感到对方的要求可以得到满足。
“例如，军官和士兵们的相互倾轧之类的事情没有发生过吗？”
原田说明了自己前来拜访的原委——父亲是从库拉西岛归来的生还者，可却对库拉西岛之事只字不谈，仅晚年说过一句，“库拉西岛栖有恶魔”。因而，读了尾形的著作，特前来拜访。
“那个，也是有的。可是，作为我的方针，是不描述憎恶。若是描述了憎恶，那即便是事实，显而易见，也是要伤害他人名誉的。我写这本书的宗旨是：超越恩仇，我要与我自身的战争诀别。”
“难道不能请教了吗？我来并没有别的意图，仅仅是想知道父亲所说的恶魔是指什么？”
原田将在大学医院工作的名片递过去。这样，尾形才不会缄默，才不会生疑。
“好吧，坦率地说，军官中没有一个饿死。据说是为了保证营养，配给了足够的维他命之类的药品。在衰弱待死的士兵中，咒骂军官的人也不少，其中还有泄露出，说要杀了军官之后再死……”
在这一席话里，感觉到尾形指的是反抗。与铅字上的东西不同，岁月的流逝已将憎