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同情。对于某些同僚对你的交相责难感到非常愤恨,声声句句为你抱不平。从她那里,我才
知道你被飞贼王存金案件搞得寝食俱废,坐卧不安。由于树大招风,外受舆论攻击,内受同
僚排挤,甚至数年苦战得来的地位,也在风雨飘零之中。岌岌可危。
杨玉琼对我详细介绍了飞贼案件的经过,并且拿出法国巴黎罗特蒙化妆品公司出品的绝
世之香……海伦皇后牌香精见过的手帕给我一闻,看其动机,对我抱很大期望,不过,她很聪
明,没有把话说穿。
我被她那种诚挚的真情所感动,我想,她是你的部下,对你都那么关切,难道我受过你
的恩惠,反而无动于衷吗?当时,我对她表示,我当尽力帮助。
与杨玉琼分手回到秦淮饭店,已经更阑夜静了。我连夜赶回扬州老家,把马太太遗传的
“秘谱’一卷卷翻来细阅。按照杨玉琼所说的飞贼年龄、形态、窃技本领参对“秘谱”,认
为安徽和鲁西梁山的王存金可能性最大。
当我回到南京时,婚期已迫。新婚之夜,我还是念念不忘飞贼案件。
程科长听到这里,全身热血沸腾,无比感动。
李丽兰继续讲下去……
婚后第三天,我就开始行动了。马太太“秘谱”里面曾提到王存金有一个姘妇,住在南
京西区冶山道院,是秦淮名妓杨巧林之女,小字大姑,芳名杨春月,肌肤白皙,丰满肥胖,
娇媚迷人,绰号“媚猪”。她为人热情善辞令,是蒋半城裔孙蒋兰宝的弃妇。她利用蒋兰宝
给她的围墙古屋,加上冶山道院地方僻静,便暗中开设窑子。
她与王存金交情很好,王存金到南京来,多是住在她那里。马太太的“秘谱”里,对她
的情况写得很详细,连门牌号数都记得一清二楚。
我决定亲自到杨春月家探查王存金的踪迹。我先秘密到你的小勤务周凌家里,跟他妈妈
商量,得到了她的帮助。
当天,她扮张二婶,我化装成一个流莺暗娼,按照马太太提供的门牌号数,找到了杨春
月的窑子。
我诡称是杨州城外花家村人,因迫于生活。来到南京下关码头卖淫过活。原住三叉河鸨
母九花娘家,近因九花娘洗手收摊,回归江北泰州原籍,我人地生疏,无处可投。九花娘邻
居张三婶怜我遭遇,听说大姑处需要姐妹,特地带我到来,因三婶所说的门牌不对,兜了大
半天才找上门,不知你处有否需要姐妹。
大姑听了信以为真。她喜形于色地上下端详我,认为我可以成为她的摇钱树,对我特别
热情,马上派人到附近茶馆里买了几味酒菜请我。
她又带我参观所有的房间。间间床铺,家具齐全,陈设很清雅,她要我任选一间。最后
带我到她卧房去。房间雅净,整套红木家具,相当考究。几上排着铜鼎钟彝,鼎上檀烟袅袅;
桌上陈列文房四宝,古色古香。壁间悬挂名人字画,看来都非凡品。其中有一副对联,字迹
挺秀,上联“大抵浮生若梦”,下联“姑从此地消魂”,上署“大姑校书雅正”,下款“江
南不肖生题录”。这两句的头两字暗射大姑二字。此联含意风流,正合窑家风味。我心中颇
感有趣。想不到杨春月这等人,竟有这样一个风雅的卧室,实在出人意料之外!
程科长听了笑道:“‘大抵浮生若梦,姑从此地消魂’这两句对联,原是太平天国时期,
满清工部侍郎、湘军创始人、湖南中兴名将曾国藩书赠秦淮名妓曹大姑的。曹大姑,杨大姑,
同是妓女,又都叫大姑,这位江南不肖生套着他的联句,十分得体。不过我认为这两句对联,
还不如你两句评语,‘含意风流,正事窑家风味’更饶情趣。其中‘风味’二字 特别耐人
寻味。”
李丽兰知道上当,自悔失言,她含羞娇嗔:“你呀!满脸邪气,一心邪念,我不跟你多
嘴!听我说下去。”
不久用餐,她请我和周凌妈上座,我们推辞了一阵,也就不客气了。席间,她自豪地夸
耀这座古屋,由古屋的历史,说到她丈夫蒋兰宝,追溯到他的曾祖蒋半城,她引以为荣。
原来蒋半城,原名蒋驴子,苏北淮安人,为人诚恳忠厚。前清咸丰年间,随父流落南京。
父亲死后,她在马车行代人看驴养马。
太平军攻破南京后,蒋驴子投军养马。他所喂的驴马膘肥体壮,被忠王李秀成赏识,留
在忠王府,升为驴马总管。
当时。管圣库的通王很器重他,对他很信任。时值满清湘军头子曾国荃围攻金陵,风声
甚紧。城陷前夕,通王密令蒋驴子把他最贵重的金银珠宝装了几皮箱,悄悄搬到后花园,秘
密雇人抬到清凉山埋存。
蒋驴子灵机一动,便趁夜深天黑之际,偷偷地把箱套解开,用犀利的刀子把皮箱割破,
取出箱内的所有金银珠宝,全部丢进后花园的荷花池里,再把石头、瓦片塞进箱内,然后把
箱套捆好,才召民夫进去,连夜运到清凉山,埋在预先掘好的山洞里。
第二天傍晚,南京城陷,蒋驴子趁乱逃往安徽,通王逃脱不及,全家殉难。湘军大肆枪
杀掳夺,通王府被洗劫一空,为了掩盖罪责放火烧城,城北一带尽付一炬。
劫后金陵,疮痍满目。不久,那几个民夫趁乱到清凉山开掘山洞,发现箱内尽是石块、
瓦砾,自认倒霉,狼狈丢弃而去。
过了两年,蒋驴子从安徽回到南京,在城北找到通王府的旧址,只见满目荒凉,到处断
瓦颓垣。他便在荷花地旁边,利用残砖破瓦塔盖一间房屋。接着,他又把这口池围住,偷偷
地从池底捞出当年所丢的金银珠宝。暗存起来。
一切就绪,他就搬到城南闹市地区开一间茶馆。莱馆生意非常兴隆,赚了不少钱。接连
又开设了十三门店铺,购买了无数地产。经营二十余年,他的店铺、厝(音同措,放置)屋
几乎占全南京城的一半,富甲江南,人称蒋半城。
至今流传四代,虽子孙繁衍,但家业已败。蒋兰宝是他曾孙,杨春月逢人便谈及此事,
无非想标榜她丈夫的家世。既当婊子,还想以此抬高自己的身价,被传为笑话!
席间,杨春月见我有三分姿色,如获至宝,使百般笼络,蓄意逢迎。她对我说:“只要
你肯到这里,保证你一生吃穿不尽。城内地方多半是公子哥儿,一般游客文雅干净,多数挥
金如土。不像下关码头,来往客人多是贩夫走卒,不但粗鲁庸俗,汗气冲天,而且凭缠头之
资,出手寒酸有限。”
我到那里的目的只想探听王存金的踪迹,眼见无隙可乘,便心生一计,对杨春月说:
“蒋太太交际广泛,经验丰富,所说的话都合情理。下关一带,的确都是下等客人,纵有一
两个阔少,又因吸毒过多,身有恶臭,令人讨厌。今年新春,我碰到一个客人,年约二十七、
八,身材很高,面目清秀,自称是安徽和县人,姓王,我们称他王先生。这个人出手很阔绰,
但遗憾的是恶臭难闻。他虽多情,相会一次后,一直缠住我,我只好极力躲避。好好一笔生
意,没有福气到手,所以还是一贫如洗。”
程科长听了,禁不住问道:“哪有这样恶臭,使你如此难受?”
李丽兰被问,不觉满面羞红,她冲着程科长阿道:“你呀,我为你抛头露面,化装娼妓,
出入窑窟,不顾羞耻,你竟戏谑我,实在太伤我的心了!”由于感情冲动,李丽兰泪水盈眶。
程科长马上拱手谢罪。赔礼道歉:“丽兰,真对不起,因为你的表情太逼真了,我竟忘
乎所以,好像在冶山道院。”
李丽兰破涕为笑,似嘻非嘻地埋怨道:“谈正经事,不许你再开玩笑,若再干扰,我就
不说了!”
“此后保证不敢!”
李丽兰笑眯程科长一眼,又接着说下去。
提到王先生,杨春月愕然望我,我佯作不知道。她迫不急待地问我:“这个王先生左鬓
脚是否有一颗黑痣?”
我答:“仅仅一夕之欢,也没有看清楚,好像有的。”
杨春月顿时醋海翻腾,骂道:“这个杀千刀的,太没有良心了,喜新厌旧,烂了心肝!
当初我待他多好,现在被狐狸精迷住了,拂袖掉头,一去不返。这种狼心狗肺的东西。绝没
有好下场的!”
为侦查王存金的近况,我明知故问:“蒋太太,你也认识王先生?”
杨春月正在气头上,悻悻答道:“何止认识,当初还是老相好呢。”
“那现在他到哪里去了呢?”
她气咻咻地回答说:“他被秦淮河畔蟾官餐厅歌女黎丽丽迷住了,整天都在她家里。”
“你知道黎丽丽的家吗?”
“这婊子住在她姑母家里,石坝街苏庐。当初那里也是一家大窑子,鸨母金三�