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强盗？塞文的眼睛看了看四周。四周一片黑暗与寂静。但塞文的眼睛曾经在黑暗中受过最严格的锻炼，普通人难以看透的黑暗在他面前却与白昼无异。他们这个宿营地的位置非常好。这块平地的四周是几丛无法藏人的小灌木——是那种山区人最讨厌的长刺荆棘。这种植物可以让任何试图穿过去的人品尝足够的肌肤之痛。在这几丛灌木的外围，隔着另外一块空地，再外面才是可以让人藏身的树林。如果树林里有敌人冲出来，他们必须冲过空地，然后绕过荆棘，这就给防御者提供了足够的准备时间。
不过这种晚上真的有强盗么？塞文暗笑了一下。强盗可不会笨到和开店一样天天守株待兔。他们都有完整的情报系统。他们的探子都是在城镇里寻找合适的猎物。那些遭遇强盗的人实际上在城里的时候就被盯上了。而塞文很确定没有任何可疑分子对他们的马车给予过多关注。他的眼睛扫过不远处的树林，树林里静悄悄……哦，那是一点反光？篝火在钢铁上的反光！
“小心！”塞文大叫出声，“是弓箭！”他的身体比他的声音行动得更快，在那箭射出来前，他已经扑倒在地。弓箭手的动作慢了半拍，羽箭只是在塞文的头顶无害地飞过。
汤马士拔出了他的长剑，罗莫则带着罗宾跑向马车躲起来，借着马车遮蔽自己。
“该死的！”塞文拔出自己的长剑。看到这边有了防备，树林里的攻击者冲了出来。一共有五个人，每一个都全副武装，其中—个手里拿着弓箭。不过这个弓手似乎没有再用弓箭的打算，他丢下弓，拔出一把长剑，跟在同伴身后冲了过来。
“没想到随便出来逛逛也能碰上肥羊！”领头冲过来的那个强盗看起来兴奋异常。五对二，他们在数量上占据绝对优势。而且就外表来看，那个全身盔甲的骑士才是这个小团队的真正战力。汤马士也立刻明白数量上的不利，他向前冲去，挡在两丛荆棘中间，想尽量减少敌人数量上的优势。塞文一脚踢翻篝火上的水壶，浇灭了篝火——黑暗是弱势一方的战友。
汤马士已经和冲在最前面的敌人交上了手。黑暗中，长剑与盾牌撞击的沉闷声响接连不断地传来。塞文看得一清二楚，强盗们没有笨到要正面冲锋，他们中有两个人用盾牌正面顶住汤马士，另外三个人则想从两面绕过长刺荆棘丛。两个从左边，一个从右边。那个单独从右边绕过来的是一个狡猾的家伙，他离开其他人，低头弯腰，想借着黑暗遮蔽自己的身形悄无声息地绕到汤马士背后——如果没有塞文，他很可能就会成功。但一个人和同伴分开，他就会变得孤单，在人数绝对优势的情况下还选择隐蔽，说明他对自己的实力没有自信。孤单而缺乏实力的人，就是队伍中的弱点，同时也会成为敌人攻击的第一个目标。
塞文几乎是不假思索地矮下身，以接近匍匐的高度绕着荆棘丛向那个人迎去。他让自己整个人都贴近荆棘丛，他的身体贴得那么近，不止一根刺穿过了衣服，插进肌肤中。山区的这种灌木的长刺确实非常讨厌，但总比武器的锋刃可爱多了。在接近自己预测的位置后，他像猫一样弓起了身体，长剑早已握在手里。透过荆棘，他看到了那个黑影。
一道剑光暴起，塞文无视荆棘丛，直扑向目标。想偷袭的人现在成了被偷袭者。荆棘顽强地试图阻击胆敢大胆穿越它们的身躯，又硬又利的长刺划破衣服肌肤，留下一条条长长的血痕。但荆棘毕竟不是墙，它阻挡不了愿意承受痛苦的人。这一剑没有任何的停顿和犹豫。塞文的剑尖感觉到了血肉的柔软。精确无误的一剑，直透心脏，一剑致命。
塞文翻了一个身，他没有时间去检查自己身上到底被扎了多少根刺。不管扎上几根都不会致命的，也影响不了战斗。他看向战斗的核心部分，汤马士和两个对手。那两个人十分明智——他们无意速战速决，只是在拖延时间，拖延到其他的同伴迂回到这个骑士的后方。这种全心全意地防御非常难以攻破，再加上两人的彼此配合，哪怕是汤马士也无法在短时间内击败对手。刀剑不断交击，偶尔有明亮的火花在灌木丛上空飞溅。
那两个人把注意力全部集中在汤马士身上。他们已经知道猎物手里没有弓箭，他们不必去关注远方的敌人。这也许是他们唯一的一个错误——一个错误就够了。在他们没有注意的位置，塞文已经摘下了盘在皮带上的带钩长绳。这是一件攀爬的工具，但作为武器也很上手。
旋转的钩索从黑暗中飞来，准确地钩中了柔软的脖子，在扯离的时候带起一串血花。被击中的强盗踉跄旋转了一圈，同时发出一声凄厉的呼喊，这声呼喊毫不意外地被打断，汤马士一剑帮他解除了痛苦。
钩索第二次飞过来，钩中了剩下那个强盗的肩头。这一次铁钩深入血肉，深达骨头。那个强盗狂叫一声，挥动手里的剑割断了这条危险的绳索，但他也因此空门大开。除了远处飞来的铁钩外，他还面对着另外一把巨剑。那把剑可没有停下来的义务。
整个过程不过十五六秒钟。等那两个迂回的强盗冲到汤马士前面的时候，战斗的局面已经转变成了二比二。他们在数量上已经没有任何优势可言。
看到三个同伴先后阵亡，剩下的两个强盗却毫无罢手的意思。他们甚至停下来，看着塞文和汤马士汇合在一起。“不错嘛，”那个领头的强盗开口说道，他的声音里充满了自信，“能一下撂倒我三个部下，值得鼓励。”
“承蒙夸奖。”汤马士冷静地调整自己的呼吸。双方虽然尚未交手，但却已经互相找上了对手。那个身材高大、头戴牛角盔手持锯齿战斧的强盗挑上了汤马士，而另外一个一声不吭、手里抓着两把短剑的则选择了塞文。双方彼此虎视眈眈，但谁都没有先动手。
“你看起来像个骑士……如果你投降，交出武器和财物，我就放你们一马。”强盗首领说道。
“他是雄牛，黑暗之手的首领！”躲藏得好好的罗莫发出一声尖叫，“我看过他的悬赏画像！那家伙在骗我们，他从来不放过猎物，投降的也照杀。”
“哎呀，你们的同伴眼力不错。你猜对了，所以我更不能放过你们啦！免得泄露我的行踪！”
没有人意识到第一击是由谁发起的，四个人捉对厮杀在一起。汤马士的巨剑和巨斧你来我往。这样巨型的武器彼此交手几乎没有耍花招的可能，一招一式都中规中矩，因为任何一方都付不起一次错误的代价。而另外一边，塞文的长剑和对手两把短剑却交织成了一团乱舞的银光。双方的速度快得让人眼花，一沾即分，绝不恋战，彼此一边试探一边寻找对手致命的失误。
“你和我很相似。”在战斗的空隙，塞文听到对手沙哑的声音，“这不是普通人的剑法，而是务求一击成功的杀人剑法……看来你的老师是一个刺客。”
“是吗，我倒从来不知道他的来历。”塞文双眼注视着对手的一举一动，同时回答。
“但你老师一定没有告诉过你，刺客剑法的关键在……”强盗看着塞文，一瞬间他发现塞文的眼睛正偷偷瞄向另外一边格斗的双方。下一瞬间，强盗已经穿越了彼此间三四步的距离，扑向塞文。他的手一扬，短剑夹杂着一把一直隐藏在手心里的泥土飞向塞文的脸。
“……为了胜利可以使用任何手段！”强盗的声音跟着短剑和泥土之后传来。
巨剑和巨斧一次一次地碰撞，每一次撞击都会迫使汤马士略略后退。在常人中，汤马士已经算很高大的了，但他的敌人的体格却比他还高大一个档次。那家伙的力量和体格真的十分相配，力气大得像头真正的公牛——汤马士也不得不承认自己在力量上逊色于对手。局面开始向强盗首领倾斜，靠着力气上的优势，他的攻击完全封死了汤马士反击的能力。现在的汤马士没有进攻，而是彻底地在防守。等到他在这种消耗战中疲惫的时候，强盗首领就胜利了。
另外一边，飞剑、泥土和突袭混合成一次精彩绝伦的攻势，打得塞文手忙脚乱（或者是看起来手忙脚乱）。短剑趁他躲闪泥土的时候划向他的脖子，塞文勉强闪过这一剑，换回右肩头的一道深深的伤口。他回敬了一剑，总算遏制了对方的攻势，那个强盗嘿嘿地冷笑着退开，右手上已经出现了另外一把短剑。
“你有几把剑？”塞文问道。他刚才不止一次地打算利用自己剑上的毒，但最后还是�