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“殿下……”
尽管炙龙保证过她不会有事，芙蕾拉还是不放心，当天晚上郑重向兰登提出分房的要求。兰登虽然诧异，但看她一脸无法明说的痛苦，和隐在眼底的丝丝恐惧，什么都没问。许久不曾使用的卧室暗门再度开启，这一次，芙蕾拉每晚入睡前都在自己的房间里布上层层结界，如果真的在夜晚发生什么变故，至少这些结界还能阻挡失去理智的自己一会。
还有十二天……她在清冷的房间里辗转难眠。每隔十年，火星都会正相进入月亮宫，要在那一刻前念动压制咒语。距离这一次，还有十二天……
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红色的星星在夜空妖冶地闪耀，对于大部分人来说，这是个平常如昔的夜晚。偌大的王宫也是一如继往的安静，只是原本该被簇拥着的国王却一个人待在寝宫的某间房里，凝视着天空的脸上带着一抹惆怅。听到房门被开启的声音，他缓缓回过头，看着向自己走来的红色人影。
“十年前是你的母亲举行这个仪式，现在换成你了。”
被国王怅然若失的语气感染，芙蕾拉扯起一个淡淡的笑：“是啊，十年，发生了好多事呢……”
压制仪式并不复杂，所有带着王室血统的成员被各种理由留在宫中后，由传承了咒语的人用魔力或神力驱动咒文里的力量，把整个王宫笼进一个透明的结界里，将魔法效果悄无声息地送进每个人身体里。而确定继承了精灵血统的人要处在结界中心魔法效果最强的地方，为了保证压制万无一失。虽然王室每隔十年就要进行一次，但这个秘密只有历任国王和施法者知道，因此几百年下来秘密没有泄露一丝半点。
“时间快到了吧？开始吧。”国王最后望了眼火星，返身躺在床上。没有魔力的人在咒文的作用下很快就会陷入睡眠状态。
芙蕾拉引导了下精神力，精灵血统更为明显的她血液已经开始沸腾，只是体表仿佛是个铁铸的盖，将这些欲涌出来的不安分统统压回去。这应该就是蒂奇伯恩给自己加的禁咒了吧？转了下念头，芙蕾拉摒去所有不该出现的情绪，泰拉留下的咒文从脑海里浮现出来，被她轻轻念诵。
像是冰水浇在了沸腾的血液上，随着念诵，鼓噪不安的感觉淡去，人仿佛从一个紧紧束缚的茧里脱身出来，她感到由衷的轻松。然而这份从血液里传出来的轻松感没有持续多久，另一种不安的情绪悄然扩散。闭眼前的景象让她有种熟悉的感觉，好象曾经见过同样的场面。
芙蕾拉有点哑然失笑，寝宫的布置她当然熟悉，小时候有一半时间是睡在王宫里的呢，不过现在回忆起来，当时的种种像隔了层纱般模糊不清，很多事情倒似在做梦了。
做梦……做梦！
芙蕾拉大惊地睁开眼，精神力一激荡，结界抖动了几下消失了，幸好压制仪式已经接近尾声。她无暇去注意结界的事，此时的脑中清晰无比回忆起那晚的预示梦。梦里的场景正是这里！
这么说来，躺上床上毫无生气的人就是……血一下子涌到头顶，芙蕾拉惊慌地跑到床边查看。国王依然沉睡着，表情安详，气息平稳，没有什么异常。
那么，从背后出现的人是……
她猛一回头，幔帐微微晃荡，房间还是刚才那样，没有任何人突兀出现。
难道那不是预示梦？芙蕾拉疑惑地思考着，不放心地回头盯住国王。收尾魔法没有施展，国王无法从刚才的咒文效果里醒来，依然闭着眼，胸口微微起伏。她敲敲脑门，准备念咒将国王唤醒。
“辛苦你了，芙蕾拉·芬顿。”
安静的房间里蓦然响起一个平淡的声音，芙蕾拉跳起来，火金短剑横在胸前，紧张地锁住声源。淡雅的香水味拂来，一个身姿轻曼的女人从床尾垂地的幔帐后转出来，眉眼挂着淡淡讥讽。
“王太后！您，您怎么会……”芙蕾拉瞟了眼门，还是好好地关着，王太后是怎么进来的？
“身为王宫的主人，如果连宫中的暗道都不知道的话，怎么说的过去呢？”王太后轻淡回道。
“您想干什么？！”
“是来谢谢你，替我创造了绝好的时机。”王太后瞥了下国王，“压制仪式结束后本该立刻醒来的国王，到了你手里却出了这种状况，我真是没有看错你，芙蕾拉·芬顿。”
没有工夫为王太后话里的嘲笑生气，芙蕾拉只觉得寒气从脚蔓延到头。她知道压制仪式，还知道得那么清楚！
“你到底是什么人？”
王太后讪笑道：“你调查我那么久，一无所得吗？”
她果然知道。芙蕾拉咬了下唇，决定单刀直入：“你与特拉巴有勾结吧。”
王太后饶有兴趣地看着她，轻轻吐出：“没有。”
“哼，别再装了，你的寝宫外有结界，没有你的同意任何人不能进出，有谁能够绑架你？”
“是我放他们进来，又放他们出去，但是，他们并不知情。对于那些特拉巴人来说，我的确是他们的人质。”瞅见芙蕾拉明显的不以为然，王太后笑道，“我只是觉得，很有趣。”
这样天真的语气从一个年过半百的女人嘴里说出真是诡异无比，芙蕾拉打个冷颤，皱眉正欲反驳，王太后又慢悠悠地开口了。
“其实，与我合作的不是特拉巴皇太子，而是萨肯的维普琴斯。原本克里斯琴会命丧莱多，可惜，被你阻止了。”
“什么？！是你主使的！你想挑起两国战争吗？！”
王太后神闲气定地说：“是的。”
芙蕾拉简直不敢相信，这会是一国王太后说出来的话。张合了数次嘴，她终于艰难问道：“为什么……你是亚尔斯的王太后啊……”
“亚尔斯对我来说有什么意义，我需要的只是一个乱世。既然现在的国王秉信和平，那么只能由我来推动了。”
“你要乱世干什么？！”
“乱世起，神的恩赐就会现身。”王太后轻挽起个嘲讽之笑，“这可是辛蒂大祭祀的预言。”
“你的目的也是神之金属？”芙蕾拉怒极反笑，“没想到一个深宫王太后也有称霸天下的野心。是古拉斯告诉你这个秘密的吧？”
“你错了，他什么都没说，倒是我告诉他王室的秘密，在他第一次谋反前。”
芙蕾拉眯起眼，缓缓道：“为了报答他将你改头换面的恩情？”
“呵，你果然也学会了‘神音之术’。”注意到芙蕾拉错愕的表情，王太后心情很好地笑起来，“我知道的，比你想象的还要多。”
她到底是什么人？疑问再一次滑过芙蕾拉的心头，可她知道王太后不会回答的。用力捏下拳，干脆把心里的疑惑全部倒出来：“四大军队发生的事，跟你都脱不了干系吧。”
“恐怕只有你一个人会这么猜测。”王太后非常自信地笑道，“不过没错，多多少少我都出了力。即便你猜对了，会有多少人信你呢？不要说现在局势已经被我控制，就是没有，人们会相信一个一年不露几次面的王太后有这样的能耐吗？”
“没错，你隐藏的功夫的确让人佩服。”芙蕾拉也跟着冷笑，“唐特·古拉斯的两次谋反都在你的计算中吧？或者，你根本就是同谋？”
“我还不屑与这样的人合作，唐特·古拉斯希望的是国家恢复以往的强势，而我要的不过是个混乱的世界。”
“就算乱世开始，神之金属秘方出现又如何？人类是炼制不出来的。”
“炼制神之金属需要纯正的精神力，普通的人类确实无法做到。”注视着芙蕾拉张大的嘴，王太后轻蔑地说，“可是，你以为只有你一个人带有精灵血统吗？”
“你怎么会知道……你怎么会知道……”芙蕾拉无法承受地喃喃道，王室的秘密，精灵的秘密，自己的秘密，似乎没有什么是王太后不知道的。她究竟是什么人，是什么人？
王太后冷笑一声，转头看国王，眼底的冷意慢慢渗出来，似刀子般扎向他。可惜国王睡得异常沉稳，对眼前的危险一无所知。
那冷意也影响了芙蕾拉。她不笨，王太后把所有内幕一一告诉她，这绝非信任，而是……
“你把这些都告诉我，是你有充分的自信。对你来说，我不是什么威胁，甚至，我……”芙蕾拉迅速定神，握紧短剑冷冷说。
“没错，从你念完压制咒文，你就没有存在的价值了，所以……”王太后露一个阴狠的笑，手快速一挥，从她宽大的袖袍里飞出一道橙红的光，在芙蕾拉下意识的惊呼中，狠狠扎向国王心口。
“陛下！”芙蕾拉飞身上前阻拦，然而凶器已经刺进皮肉，绛红的血团团濡湿国王的衣襟。有股微微刺痛的感觉从手指流出去，但是这一点异常感�