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珉珉用另外一只手打开张丽堂的书，把书签夹进书里，轻轻说：“还给你。”
张丽堂当场呆住，她如遇雷殛，瞪住这脸容清丽的小孩，过很久很久，用极低的，她自己都不置信的语气问：“是你？”
珉珉没有回答这个问题。
她双手捧着书交给客人，“你可以走了。”
“你，是你。”张丽堂梦呓般声音。
吴豫生的声音传过来，“珉珉还不让张小姐走？”
珉珉走到走廊尽头，拉开大门。
张丽堂身子如梦游似游出吴家，一直喃喃说：“不，不，小孩子不会这样害人。”
珉珉在她身后关上门。
吴豫生问女儿：“她同你说什么？”
珉珉答：“她一直哭。”
“很可怜哪，一次作弊，永不抬头，我们一直不明白她怎么会得到试卷的草稿。”
珉珉不出声。
吴豫生惋惜地说：“而且结交一个那样的男朋友。”
这件事，像其他一切的事，随着时间，逐渐淡出。
珉珉生日，阿姨请她喝茶。
珉珉要薄荷蜜糖茶。
阿姨诧异，“谁教会你喝这个？”
珉珉不出声。
阿姨想起来，“你父亲有个女学生，赌，有一阵老来串门那个，好像就是喝这种异香异气的茶。”
珉珉笑一笑。
“她没有事吧，好像不大来了，开头很有一点儿野心，仿佛想做教授夫人的样子，奇怪，忽然销声匿迹了。”
珉珉没有置评。
阿姨笑了，“珉珉，你把她怎么了？”
珉珉到这个时候才抬起眼来，雪亮的目光“刷”一声看到她阿姨心里去。
阿姨静下来。
很明显，珉珉不愿意有人提这件事，过去了也就过去了，阿姨识趣地顾左右而言他。
小小的珉珉有种威严，懂得用目光、表情、姿势来表达心中的意思，不消说一言半语，旁人已经知道她高兴抑或不悦，接受抑或拒绝一个意见。
许多大人都做不到，所以叽哩喳啦不停他讲话，珉珉却天生有这个本事。
这个时候，她伸出手来握住阿姨的手。
陈晓非很是安慰，知道珉珉仍然把她当朋友。
从什么时候开始，她这么忌惮珉珉？不复回忆了。
吴教授的宿舍又静下来。
不再听到一连串铃似的笑声，珉珉也笑，但最多是露齿微笑，她从未试过仰起头哈哈哈，或是低着头咭咭咭地笑过，她懂得笑，但是不晓得怎么笑出声来。
有时候珉珉对着镜子练，结果变成嘿嘿嘿，有点儿可怕，她不再尝试。
夏天总有蝉鸣，珉珉坐在露台的大藤椅子上，下巴抵在膝上，全神贯注地胡思乱想。
那时她还不认识莫意长，否则可以拉着意长一起，堕入思流中，随波荡漾，乱发奇想。
她是个非常非常静的孩子，静得不常觉察到她的存在。
在女儿小学毕业那年，吴豫生打算应聘到英国做一年客座教授，他同珉珉说：“你想跟我去，还是留在本市？”
珉珉已经十分具有分析能力，“你九个月后就回来的吧？”
“自然。”
“我不去了。”
“你暂住什么地方，阿姨家？”
珉珉笑，“阿姨早已受够我俩，不不！我念寄宿学校好了。”
她父亲沉吟一下，“你应付得来？”
“没问题。”
“那么假期到阿姨家过。”
珉珉点点头。
她就是那样认识意长的。
稍后她知道莫氏是个大家族，三代同堂，人口众多，且不和睦，叔伯间一共十一个孩子，都被大人送出去寄宿，超过十五岁者统统往英美念书，意长在这等复杂的环境底下长大，自然也是个早熟的孩子，与珉珉一见如故。
她俩被安排在一间房间，珉珉推门进去，看见已经有一个女孩子坐在书桌前翻画报，行李搁一角，尚未打开。
一见珉珉她便自我介绍，很客气但开门见山地问：“你喜欢哪张床，近窗还是靠墙？”
珉珉自莫意长的表情知道她喜欢近窗的床，于是把行李靠墙一放，“这张。”
意长也自珉珉的笑意知道她有心相让，连忙说：“谢谢。”
两个人都那么聪明，当然做得成朋友。
那一天，陈晓非以阿姨的身分陪着珉珉搬进宿舍，叮嘱道：“不习惯立刻告我知，要命，洗手间在走廊未端，你不怕麻烦？平日娇生惯养，看你怎生适应。”咕哝着出房视察其他设施。
莫意长笑间吴珉珉，“你母亲？”
珉珉摇头，“不，我阿姨。”
意长诧异问：“你妈妈呢？”
珉珉来不及回答，阿姨已经返来，“干净倒是很干净。卫生问十点气味都没有，像医院似的。”
珉珉只是笑。
陈晓非说：“幸亏你爹九个月后就回来，生活可望恢复正常。”
珉珉忽然收敛笑意，不置可否。
她阿姨一怔，紧张地问：“你有什么预感？”
珉珉低声说：“一看见这间房间，我有种感觉，好像要在这里住上三五年似的。”
阿姨强笑，“这是什么意思？”她想到不祥兆头上去，脸色骤变，“你父亲会得如期返来。”
珉珉说：“那当然。”
她阿姨吁出一口气。
“但不是一个人。”
“你是说——”
“阿姨，不必理我，我乱讲。”
她拉起阿姨的手，送她下宿舍大楼。
珉珉与阿姨道别，看着她的车子驶远，向她挥乎。
珉珉回房把行李打开，将衣物分放好。
莫意长轻轻拾起刚才的话题，“你母亲已经故世？”
珉珉点点头。
“哎哟对不起，近世什么病都不难医好，必定是癌症吧？”意长语气十分惋惜。
珉珉躺到床上，“不，她在一场火灾中去世，”
意长恻然，不再加问，递上一盒糖果。
第3章
那个下午，意长把她家的环境一五一十告诉珉珉，已经当珉珉是好友。
晚上熄灯睡觉，意长几乎立时三刻堕入梦乡，但珉珉枕着自己的手臂，挨了半个晚上。
终于睡着了，忽然看见满室通红，火，是火，珉珉吓出一身冷汗，“醒来，醒来”，珉珉睁开双眼，只见朝阳满室，莫意长正推她呢，触鼻一阵肥皂清香，可见室友已经梳洗过了。
珉珉连忙起床，匆匆打点自己，准备上课。
还不到三个月，陈晓非在家接了一通长途电话。
洪俊德看见妻子神色凝重，双手捧着话筒，像是举着千斤坠似，“嗯，嗯，”她说，“没想到，我不知道，你自己同她说，我？我真不知如何措词，让我考虑一下再答复你。”
晓非放下电话，背着丈夫，不晓得愣了多久。
洪俊德忍不住扳住她肩膀，把她拧过来，间她：“贤妻，什么事，可否让我帮着分忧？”
晓非抬起头来，非常困惑地说：“刚才是豫生的电话，他告诉我，他打算结婚。”
洪俊德一怔，随即笑说：“你好像没有恭喜他。”
“到那边才三个月，怎么可能。”
“也许一早就认识，异乡相处，感情才开花结果。”
她低嚷：“珉珉早就知道了！”
洪俊德听不明白，便问：“珉珉晓得什么？”
他得到的答案是长长一声叹息。
洪俊德一向知道妻子对吴豫生有点儿特殊情感，便含蓄地说：“你不也是结婚了吗？”
晓非抬起头来，“他托我把消息告诉珉珉。”
“放心，小孩接受这种事实，比大人想象中容易。”
“那你未认识吴珉珉。”
洪俊德不以为然，“珉珉是个极懂事文静可爱的女孩子，从来不给大人麻烦，我不赞成你的说法。”
晓非不出声。
“让我来向她交待好了，我是她姨丈，不算外人。”
晓非犹疑，“不，还是让我来。”
洪俊德再也忍不住，问道：“你为什么害怕？”
“怕，”晓非强作镇定，“谁怕谁？”她不承认。
“我发现不止一天了，你与吴豫生都怕一个小女孩。”
“没有这种事，你说到哪里去了，我们为什么要怕珉珉？”
“就是呀，我百思不得其解。”
晓非忽然说：“是，我怕，我怕珉珉生活不愉快，我怕她对父亲再婚有过激反应，我怕她与继母合不来，这些的确都是我的恐惧，珉珉自幼失去母亲，我怕她心理受到影响，不能健康成长。”
洪俊德看着她：“洪太太，你说的全是实话，没有瞒住洪先生？”
“豫生真不该把这个难题转嫁我们。”
“也许他不好意思开口。”
晓非气鼓鼓地说：“那么写信好了。”
洪俊德冷眼旁观，仍然觉得妻子对小外甥有大大的顾忌，奇怪，她爱她，但是对她十分忌惮，为什么？
周未，珉珉一进门，洪俊德便发觉她又长高了。
他由衷地欢喜，迎上去说：“珉珉越来越漂亮，寄宿�