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穰侯在极短的时间内调集二十万大军，委派武安君白起为主将，司马靳为副将，誓要痛击赵军，夺回城池。此时的秦国就像一只被踩中尾巴的眼镜蛇，被攻击后凶相毕露，身体高高立起，撑开两翼，吐着长长的蛇信，张开獠牙随时准备发动攻击。
赵相如接到消息后，明白光靠手上仅有的两万骑兵根本无法守城，于是立即从邯郸抽调了两万步兵，并秘密下令十万骑兵星夜兼程赶来支援前线。邯郸距离祁城相比秦国较近，不出意外的话，此时调集部队，能够赶在秦军抵达前完成防守部署。
赵相如这么想本没有错，只是她低估了一点，领兵者是大小未尝一败的战神白起。
打仗不可妄自菲薄，却也不能盲目自信。白起从不打败仗不是因为他运气好，而是他确实有过人之处，纵是赵国有战国四将之二的廉颇、李牧，也不能在他手下讨得好处去。
白起从接到兵符那一刻起就下令全速前进，日夜不停赶往祁城方向，只用了8天时间就来到了距离祁城一百五十公里外的中阳。
赵国斥候得到消息立刻来报，赵相如大吃一惊，她原以为白起至少得再过十天才能抵达，没想到这么快就出现在祁城附近，而她的部署也被随即打乱。
事不宜迟，她立即召来赵军骑兵的国尉剧辛、王奂，都尉贾偃、乐乘、庞援，下达了新的作战指令：剧辛、王奂各率三万人马分别前往少阳山以东汾水以西的梗阳、晋阳防守，贾偃、乐乘各带骑兵两万前往汾水以东的阳邑、榆次驻防，庞援领两万骑兵尾随从中阳赶来的秦军。
“所有部队需在五日内到达指定地点，无我手令任何人不得擅自出击，违者由监军行军法处置！”此时他们面前不再是一个温柔娇俏的女子，而是久经沙场、号令三军的统帅。
贾偃抖着胆子问了一句：“不知祁城何人驻守？”
赵相如眼光如刀，煞气不减，贾偃不由被她的气势慑住，赶紧低头做恭敬状。
“祁城由我亲自驻守，领步兵两万，出城迎击秦军！”赵相如没有用“老妇”的自称，她在进入军队后，就在努力的去“太后”化，使自己看起来更像是一个合格的统帅，而非一国太后。
“太后不可啊，秦军虎狼之师二十万来犯，祁城城墙防戍设施虽在之前的战斗中得以保存，但祁城到底太小，太后只以两万守，此举太过冒险。”王奂出声劝谏，他现在是赵国军队改革后硕果仅存的几名贵族将领之一。像庞援、贾偃等人都是新近提拔的平民或外国人，能力不俗。
赵相如胸有成竹道：“只需按照我的部署行事即可。”
其余众将也纷纷劝道：“两万兵力对垒秦军二十万，十倍之差，祁城危如累卵，太后怎可以身犯险？”
赵相如坚持已见，众将没有办法，只得请出庞澈来劝说太后。
庞澈这次一改往日的沉默和对太后的言听计从，也出声反对这种以身犯险的计划：“两万步兵迎击二十万敌军，太过危险，太后不可亲为。”
太后对他倒是颇为耐心：“我有狼军护卫，再是不济也可退回城内驻守。”
庞澈倔劲犯了，争锋相对道：“双方交阵，乱军之中如何能做到万无一失？太后此言未免儿戏。”
赵相如许久没被他这么毫不留情的批评过，面上一热，恼怒道：“此计需以祁城为诱饵，只有太后在此处才能牢牢吸引秦军的注意，何况一旦秦军中计，祁城情势最为复杂多变，何人能当此重任，替我驻守此处？！”
“微臣不才，愿为太后效犬马之劳。”乌衣卫尉单膝跪地，低头向太后请求道。
赵相如半晌无语，那个最坚定的跟随者现在就跪在她的面前，恳请她将最危险的任务交给他。
赵相如心中一时百感交集，从自请成为她侍卫的那一刻起，他就将满腹的才华和所有的抱负收起，甘愿只做她背后的影子。这些年来的甘苦与共，让她深深明白这个人已经成为她不可斩断的左膀右臂。替她守城，他有这个能力，也确实是最好的人选。
“你不是不愿再掌兵的吗？”
“太后安危当是最紧要的。”
赵相如看了他一会儿道：“此役所用战术，我未曾明言，庞卿看这部署，心中可有计较？”
庞澈知她这么说，是同意自己代为戍守祁城，抬头面露坚毅：“太后所用计谋，臣揣测，应是与第一次相同。”
赵相如见他完全领会了自己的意思，这才微笑着点了头。
旁边众将都听得一头雾水，想这二人打什么哑谜，不过看似太后不再坚持自己带兵驻守祁城，众人也松了口气。
斗智
“祁城早已戒严，无法入内，但据属下观察，城头有血凤旗飘扬，太后应该就在城内。”那名斥候经验丰富，祁城现在不许出入，密不透风，他只得躲在不远处的山岗上瞭望城内情形。祁城内旗帜不少，想来士兵总有几万之数，但祁城不大，粮草也不多，不可能会驻扎太多士兵。
斥候将自己的判断报告给了白起做参考，白起点点头道：“如你所说，祁城内士兵多则不过五万之数，我军二十万已到中阳，他们区区几万人，既不望风而逃，也不步步为营、一路设伏，反而坦坦荡荡，是何处来的自信？”
司马靳到底年轻气盛，他才不管三七二十一道：“既是只有不过五万人，那我军总有二十万之数，此次来的还有战车千乘，以雷霆之势攻之，不愁此城不拔。”
白起看着布帛上的简易地图，丝毫不为司马靳的话所动：“全军渡过汾水后，应往梗阳方向进发。”
司马靳一时错愕，不解道：“将军，为何不直接前往攻打祁城？”
白起笑道：“人人都知我们是为祁城而来，赵太后也必然知道。我虽现在不知她究竟做的什么打算，但总不能如了她的意。”
司马靳此刻方有些明了道：“那我们现在是要去攻打梗阳？”
白起并未回答，只是沉默背手，仰望东方的天空。已近黄昏，晚霞透过薄薄的如细纱般的云丝，映照在远处起伏的山峦间。城外的汾水由北向南流淌不息，将中阳和祁城分隔在两边，他和她就站在这河水的两岸，如同参商二星，此出彼没，永不相见。当初她写了诗句：“人生不相见，动如参与商”，果真是一语成谶。他想起在汾阴城外介子山的星夜，心中满怀情愫的两人，在汾水流经的山谷里的低语呢喃。只可惜世事如流水，一去不复返。
过了仿佛很久的样子，司马靳才听到白起的命令：“明日全军开拔，收军整队，留人搜瞭。”
“诺。”司马靳不敢犹疑，接令后立刻退出去布置。
与此同时，在祁城的庞澈也十分谨慎。他几乎每半天就要派出一批斥候查探秦军的动态，每隔一个时辰就要来人回报其所处地形。而在秦军离开中阳渡过汾水后，他更是将赵相如留给他的三个连的狼军骑兵和两个小队的特务全部派了出去，分布在秦军四周，观察动向。特务连褚英则一路绘制地形图，并由回报的斥候带回。
庞澈之所以如此小心，一方面因为他面对的敌人是六国谈之色变的将星白起，另一方面，因为他的身后有个她。此役在外人看来，太后只拨出两万步兵让他守住祁城十日，未免太过苛刻，可只有他明白，如果此次秦赵之战是太后与白起下的一盘棋，那么她是将全部的安危与荣辱都系在了他的身上，他不允许自己犯下哪怕一丝一毫的错误。他死不足惜，但不能让她再受一点伤害。
他现在对敌情可谓举皆洞然，可是秦军渡水后的，动向突变。原以为他们会一直东进，直取祁城，孰料秦军在距离祁城仅一百里处突然挥师向北，向梗阳进军。
庞澈捷报后脸色铁青。梗阳，正是太后真正的所在之处！那里只有三万骑兵，如何防守？何况秦军突然改变原有行军路线，必然是有所意图，难道太后的行踪被人泄露给了秦军？
但一转念，庞澈又否认了自己这个想法。太后去梗阳之事十分机密，知道的只有他、剧辛和狼军几个高级军官。为了迷惑敌人，太后特地将代表她身份的血凤旗留在了城内，乔装改扮后才随剧辛去了梗阳，断无可能走漏消息。
庞澈心中焦急万分，他从未有如此心慌意乱过，之前还信誓旦旦要将秦军拖在祁城，眼看着二十万人在面前扫过，就要脱离控制了。一旦秦军到达梗阳，那么已经设计好的圈套最后不是勒死了敌人，而是套在了自己的脖子上！到时候危险的不再是自己，而是太后！
王阿龙这次也随部分狼军被留在了祁城，祁城原本面临的任务最重，可预见的战斗最为激烈，太后不放心，才将他们留给了庞澈调遣。他接到斥候的报告也是倒吸一口冷气，秦军的这个举动，�