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她闲闲在椅子上坐下，享受不羁。
〃找我干什么？〃
〃聊天、说话、解闷，关在船上久了，有种失却自由的感觉。〃
〃你可以上岸走走。〃
〃最终还不是要回来。〃
余求深懒洋洋举起双臂，放到颈后枕住。
清流可以看到他腋窝，本来不过是身体一部份，沙滩及运动场上时时见到，但是清流忽然别转头去。
余求深又说：〃像不像生命？无论走到哪里，始终要回家。〃
清流问：〃你有家吗？〃
〃我无家，你呢？〃
〃我连居所也没有。〃
〃那可巧了，两个没有家的人。〃
清流忽然站起来，〃你不见刘太太算了。〃
〃你急什么？〃
〃她怪可怜。〃
余求深嗤一声笑出来，〃你只有比她更窘。〃
〃你口中没有好人好事。〃
〃我才不会替她担心。〃
清流走到房门口，他忽然跳起来推上门，低头凝视清流。
清流近距离看清楚了他的面孔，真想伸手去抚摸那漂亮到极点的眉眼。
终于，她自他臂弯钻过去，打开门，回到甲板上。
世上许多好东西，都需要付钱，才能带回家呢。
她同珊瑚说：〃我找不到他。〃
珊瑚却说：〃她睡了，我同她说，那人待地睡醒了才来。〃
〃何苦骗她。〃
〃你也知道那人一定会来。〃
〃不过是为了她的钱。〃
〃当然，谁不是，不然，谁会在这条船上载沉载浮。〃
清流忽然想起小时候看过的鬼故事：一只幽灵船恒久在海中飘浮，乘客约莫知道发生了什么事，可是无奈地被逼吃喝玩乐，翩翩起舞，永不到岸……
清流打了一个冷颤。
〃我想上岸。〃
〃谁不想。〃
〃不，珊瑚，我指双脚踏上陆地。〃
〃我也是。〃
真没想到一下子就闷了，船在下午到了尼斯，著名的翡翠海岸，欧洲最时髦的度假胜地。
珊瑚说：〃上去走走吧。〃
〃刘太太醒来怎么办？〃
〃有我呢。〃
清流换上便服走上岸去。
一整条海滩大道上都是名贵的珠宝及服装店。
有人前来搭讪：〃小姐，你可想做电影明星？我可以搭路。〃
清流心想：先处理你自己吧！皮条客。
忽然有一只手搭在她肩膀上，她差些尖叫起来。
〃不怕，是我。」
看清楚了，清流松口气，〃天生，是你。〃
〃我看见你下船，追着上来。〃
〃我刚预备回去。〃
〃为什么？〃
〃我荷包空空，走不动。〃
〃吸口新鲜主气总还免费。〃
清流笑了。
〃有个好消息告诉你。〃
清流十分意外，〃我？〃
〃不是想在船上工作？我们正聘请侍应生。〃
清流苦笑，〃没有比较不吃苦的工作？〃
〃好歹也是一个开始，凡事从头起。〃
〃你说得对。〃
〃这是公司应征地址及人事经理姓名。〃
清流贴身收好。
〃上岸之后，你可是住亲友家〃
〃我没有亲友。〃
他担心起来，〃生活没有问题吧。〃
清流老实回答：〃很有问题。〃
〃不怕，路是人走出来的。〃
清流听到这句老话，笑得弯下了腰。
任天生尴尬地看着她，不知说错了什么。
清流把手圈进他的臂弯，〃来，让我们到处走走。〃
棕榈树下，是谈天好地方，萍水相逢，毫无牵挂，才是说话话对象。
谈到抱负，清流慨叹，〃一个自己的家，体贴的丈夫，听话的孩子。〃半晌，转过头来问：〃你呢？〃
〃一盘小生意。〃
都不难做到，可是也许穷一生之力也难达成愿望。
那天傍晚，刘太太醒来，照样由清流帮她妆扮。
她兴致很好，忽然问：〃你猜世上最难能可贵的是什么？〃
〃健康。〃
〃咄，谁说这个。〃
〃真爱。〃
〃嗯，是得到意中人。〃
清流失笑，〃也得两情相悦呀。〃
〃男欢女爱。〃
说到这里，一老一小齐齐叹息。
珊瑚在背后咪咪笑。
清流将一枚羽毛形大钻石别针扣到刘太太鬓边。
老太太非常满意，忽然想起来，〃余求深到什么地方去了？〃
门口有人应道：〃在这里。〃
这小子总算出现了。
刘太太硬是要自轮椅上挣扎下来，由他扶着，一步步走出去。
清流吃不下大菜，独自走到咖啡室，掏出自备的龙井茶叶，泡了一杯茶喝。
正低头沉思，鼻端闻得一阵香气。
唐清流抬头一看，只见一个年轻女子穿着灰绿色蝉翼似钉亮片纱衣，戴副长长翡翠叶子耳环，不请自来，坐到她对面。
她笑笑开口：〃你是唐清流小姐？〃
清流好不意外，〃我正是。〃
〃我是马星南的姐姐红梅。〃
清流立刻意味到有点不妥，提醒精神，打起笑脸。
〃马小姐你好。〃
马红梅说：〃星南一直要邀请你同桌吃饭。〃
〃不敢当。〃
红梅却笑了，〃有什么关系，同台吃饭，各自修行。〃
马星南的一举一动被看得牢牢靠靠。
〃唐小姐你一定在想，马星南好似没有什么自由。〃
清流赔笑，〃我想什么，无关重要。〃
红梅又上下打量她，〃好会说话。〃
彼此彼此。
〃你是刘巽仪太太的私人秘书？〃
〃正是。〃
〃日常负责什么工作？〃
清流不卑不亢地回答：〃十分琐碎，不足为外人道。〃
〃不会是服侍上床下床吧。〃马红梅似笑非笑。
清流气定神闲，〃照顾老人家份属应该。〃
马红梅收敛笑意，〃我索性把话说明了吧。〃
〃马小姐，究竟什么事？〃
〃我们反对你与星南来往。〃
〃来往？我与马星南君毫无接触。〃
这下子连红梅都一楞，〃他说要在行程结束后请你到家来小住。〃
真是意外。
清流惊讶地说：〃我还是第一次听到。〃
红梅毫不放松，〃你会不会来？〃
〃当然不会，非亲非故，陌陌生生，怎么上门？〃
〃可是，我打探得你的底细，你没有永久地址。〃
清流变色。
来了，来了，总有人会仗势欺凌弱女穷女。
〃星南比较天真，他不懂得应付复杂的人心。〃
清流冷笑一声，有你帮忙不就行了。
正在这个时候，背后忽然有人咳嗽一声，〃谁说唐清流无家可归？〃
两个年轻女子齐齐一惊，转过头去，发觉刘太太站在身后，不知怎地，她竟一个人跑了出来。
接着，刘老太太又郑重地说：〃唐清流离开这条船，就住在我的家里，她永远是我的私人秘书。〃
清流呆住。
她不相信刘太太会维护她，不禁鼻子发酸。
从来没有任何人站起来为她说过一句半句话，这些年来，她的自尊，任人践踏，只凭个人机智闪避，躲不过时只得忍痛牺牲。
天不怕地不怕，最怕有人对她好，清流险些流下泪来。
马红梅十分忌惮，站起来执晚辈礼，唯唯喏喏。
还有下文，刘太太不放过她，继续说：〃我也打听过了，你们家少爷顶爱享受，听说整个下午泡在车行里挑跑车的颜色，不愿上班开会，我还未批准唐清流同他约会呢。〃
这个时候，马红梅一步一步退后，含糊地说声再见，一溜烟逸走。
刘太大呼出一口气，〃吓！〃
清流连忙扶她坐下。
脸颊一凉，原来终于还是落下泪来，她匆匆用手绢抹去。
刘太太疲倦地挥手，〃不必谢我，我是替自己出口气。〃顺手取起清流的龙井喝一口，〃看到你，似看到昔日我的影子。〃
她惆怅了，当年，也是这个年纪，沉不住气，想出人头地，无论如何要争口气，叫那些踩过她的人齐齐来拜她，于是，把握住机会，嫁一个比她大三十五岁的男人，承继了他的权势，扬眉吐气。
她喃喃地说：〃十足我当年的遭遇——〃
忽然累了，垂下头。
接着，珊瑚赶来，着急地说：〃怎么在这里，余求深呢？〃
余求深也找了来。
两人七手八脚把刘太太扶了走。
只剩下清流一个人，仍然坐在咖啡座里。
半晌不动，她像是想聆听自己的一颗心想说些什么，可是，也许是因为太过疲乏，又可能是嚅嚅不敢说些什么，清流什么也没听到。
她回到房间去。
顺手缓缓帮刘太太卸妆。
刘太太问：〃你喜欢马星南吗？〃
清流偏偏嘴，一笑。
〃很有志气，那么，你可喜欢任天生？〃
〃天生绝对是个好朋友。〃
〃是，说得不错。〃
清流轻轻梳通了老太太头发，头顶有一处秃得相当厉害，露出粉红色薄嫩的头皮，十分异样，清流特别小心。
刘太太咳嗽一声，〃你喜欢的是余求深吧。〃
清流的心突然大力一跳。
是被说中心事了吗？
刘太太低声说：〃他不是你的对象。〃
清流赔笑，〃我想都没想过。〃
〃这样就聪明了。〃
这么�