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“大舅舅的钱您婉拒了？”谨惜想父亲一定刚回来，还不知道今天发生的事情。
“为父出身贫寒，对于百姓疾苦体会深刻。知道每日三餐只能吃粗食，还不能吃得饱，经常在夜里饿醒的滋味，知道拖欠税粮被酷吏恶差逼打的苦楚，知道灾年绝收卖儿卖女如摘去心肝般的疼痛！若想到贪赃的银子是沾满了鲜血的，怎么伸得出手……为父这样的人，只怕做不成你大舅舅希望的那种官吧？”蒲啸原自嘲地说。
不太明亮的房间让人的表情也深暗了些，可谨惜还是看到父亲的眼睛深邃明亮。
清雅高贵并不是指出身，而是指节操风骨……父亲就是这种人！
谨惜为父亲而骄傲，她也不容许陈家的铜臭玷污了这种质朴的情操。
她把今日所做之事原本地讲了出来，告诉父亲，她把属于母亲的一切都要回来了……
父亲听后眉峰微聚，沉吟许久，才开口道：“谨儿，你知道为父为什么从不让钟实跟随在外，只让他做些粗活照顾马匹？”
“父亲，您的意思是……”
蒲啸原踱到窗前，透过陈旧斑驳的绿纱窗向外面望了一眼。才低声道：“你钟叔的身份很复杂，当年我救他时，他受了很严重的伤，而且浑身还有陈旧的刀伤！对外我只能说是冻饿晕倒的。他说旧主人已死，再无牵挂，愿意用残生报我救命之恩。因他伤的严重，三个月才能下床，我安置他在家慢慢调理。那时正赶上我上京科考，却不料你祖母病危，他拖着病体如亲子般侍奉床前，停灵守孝，替我尽了孝道，自己却累得吐了血。还有你小时候那场险病，若没有他昼夜兼程赶到湘西从苗人手中弄到还魂草，你早已不在了。这些年该报的恩都报了，反而是我欠他多些！他当年受那么重的伤定是仇家所为，谨儿可曾想过，他跟过去交往过的人联系，万一泄露行踪被仇家知晓，该怎么办？”
“所以父亲知道他有一身本事，却不愿求他办事？”谨惜低了头，深深懊恼自己的鲁莽。
“他对我忠肝义胆，我也视他如兄弟！虽然不知他这一生经历过多少风浪，可我只希望他以后能生活的平安宁静。”
“父亲，谨儿错了……以后再也不会让您和钟叔为难了！”谨惜愈加愧疚，若钟叔真出了什么事，她又怎么能安心享受？
“是为父的错，应该早点跟你说。”父亲的手抚摸着她的头，轻声道：“不过，我的谨儿长大了，凡事能自己做主，这是为父没有想到的。我们要离开了，你母亲的东西……应该一起带走！”
蒲啸原的目光落在床上那件桃红纱地绣着芙蓉鹦哥的妆花袍子上，仿佛依稀看到韵寒坐在那里，对他微笑，脸上带着淡淡的憔悴和怜弱……
蒲啸原到底被大老爷“请”去谈了许久，大概被气得不轻，打人骂狗直闹腾了半夜。索性连蒲啸原那个小院通往陈家的角门都锁上了，表示与蒲家父女断绝关系。
更好笑的是，隔天谨惜竟然在门上看到一张镇压邪祟的符咒。
她自然不知道，阮嬷嬷回去后，把自己的揣测告诉大太太。
大太太心惊不已，认定她不是原来的蒲谨惜，一定是什么脏东西夺了舍的！要不怎么突然间变得那么厉害？
谨惜和映雪抓紧时间，在一天内把东西收拾妥当。
满满的几大箱书籍、碑帖，更有谨惜宝贝般的书房文具：笔格、笔床、笔盒、笔洗、笔觇、墨盒、墨床，镇纸、压尺、裁刀、水注、水中丞及盛浆糊的糊斗、盛缄封用蜡的蜡斗……都被她用闽南精工制作描金朱漆的羊皮箱子小心收藏起来。
正文 13入京
钟实到端家开的盛昌隆把五千两银子都填成汇票，汇到京城再取，把蒲啸原的那二百两银票实兑了银子路上使用。
钟实是个善于交际的人，与票号掌柜相谈甚欢，打听到端家采购大宗南货的商队正要入京，是王大胡子的镖局保送。
他知道王大胡子威名久盛，沿线至京的江湖贼寇不敢动他的镖，就请求跟随商队同行，还私下里送了掌柜五两银子的好处。
掌柜的听说是入京选官，满口答应下来。帮他引荐商队当家的，交了五十两保费订下行程吉期。
钟实把这事回与蒲家父女，谨惜听了很高兴：因为她一直担心，他们只有四个人，带着五千两银票和几车赘重，若被土匪盯上，钟叔一个人是保护不了的。再说万一陈家不甘心，入京路途漫长，明刀易躲暗箭难防，若出事就晚了。却没想到钟叔先想到了，为他们打点的如此妥帖！
钟实和蒲啸原去南城雇了三辆长行马车拉行李，两辆青顶油绿围轿子给老爷小姐乘坐，卧厢宽阔舒服，车顶遮以熟罗帘子，既透气又防晒。
他骑着那匹老黄膘马押管行李，另外备了一匹菊花青高背走骡让蒲啸原换乘。
到了临行前，陈家派胡勉之带着几个壮仆前来。
钟实自然知道来意，交过账本。脸色铁青的胡勉之仔细翻了翻，确认无误，冷哼了一声转身而去。
“只怕陈家不肯甘休，一路上小心点。”蒲啸原望着那群人的背影皱起眉头。
钟实双手抱肩，淡淡说道：“老爷不必担心，陈家焦头烂额的事只会更多，没有空算计咱们。若真要耍手段，让他有来无回！”
钟实没有告诉蒲啸原，谨惜在背后做了多少手脚，只怕陈家未来再没有平静日子可过了！
想到大小姐，钟实的嘴角不由得微微扬起……他甘愿受大小姐驱使，去办那些危险、隐秘却让人无比兴奋的事。
她的小心机、小阴谋虽然有些稚嫩，却让他想起了埋没在记忆深处，那些席卷风云，动荡迭拓的日子！是的，他觉得自己仿佛又有了动力！不是一个死气沉沉的废人。
此时，只见马车里跳下位小官人，一身雪青色暗云纹盘领袍，腰间系着红珊瑚钩子，头上的锦带扣着一块玲珑美玉，更衬得面如桃花，眼若秋水。
“谨儿？”蒲啸原愣住了。
谨惜冲他行了男子之礼，压低声音道：“孩儿给父亲见礼了！”
映雪掀起轿帘，也抿着嘴笑起来。
“若不装扮成男子，只怕谨惜就错过沿途的好风景了！父亲您不会怪谨儿吧？”谨惜顽皮的眨眨眼睛。
蒲啸原想着一路上女孩子的确多有不便，也就默许了。他就这一个女儿，多少都要纵容些，反正女儿又不是那不懂事体的孩子。
众人赶着马车向北城门方向，前去跟端家商队汇合。
端家商队共有二十多辆货车，浩浩荡荡停在那里，领头的人谨惜认得——是端言的四叔端季远！旁边的那个魁梧壮硕的大胡子自然就是镖局的头儿了。
再见到端家人，谨惜的心情很复杂。不过她不得不承认，端家人才济济，兄弟齐心，不像陈家，在大太太那个心胸狭窄，毫无远见的女人把持之下，子弟凋零，想不一败涂地都难！
端季远和王大胡子见蒲家人来了，都过来见礼。
蒲啸原上前寒暄，自然也要说些感谢的话。谨惜此时男装打扮，也过来给众人作揖。
好在她的名字起得中性，众人都不在意。谨惜偷偷瞧那王大胡子，只见他穿一身鸦青绣四花织金罗搭护，勒着皮护腰更显得虎背熊腰，一脸张飞般的大胡子，眼睛瞪得像铜铃，说起话来像洪钟般嗡嗡震耳。
谨惜不曾见过这样的江湖莽汉，听他说些江湖故事也觉得新鲜有趣，不由得站住了。
端季远见她生的单柔瘦弱，遂问她几岁了。在得知谨惜今年十三岁时，笑道：“你比我二侄言儿小两岁，若到了京城没有同龄玩伴也寂寞，到时我叫他陪你逛逛。”
谨惜闻听如心中陡然扎了根刺，虚应着聊了两句就回自己车上去了。
她没想到，原来此时端言还在京城，可能是两年后才到勋城的，然后遇到了自己……谨惜深深吸了口气，告诉自己：恨一个人的最高境界就是忘却，若恼若怨就是心中还在意！
她只要等父亲选官后平安离开京城就好，自由自在的生活，把那些痛彻心扉的回忆永远锁起来，把曾经的痴怨心魔镇在灵魂最深处，永不出世！
车队隆隆而过，卷起漫天黄土。车轮的吱呀声，马儿的嘶鸣声，嘈杂的人语声却让谨惜心中一片宁静，靠在窗边闭上眼睛……
她不知道，命运往往最喜欢捉