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“哦？”
“贫僧还叫做随风时，就仔细察看过天下人与天下市镇。如何，板仓大人，你可以推荐石出带刀吗？他一旦心头不再迷惑，便是一位忠心耿耿、坚守义理之人。”
带刀深深垂下头，思索着。
“我若是石出带刀，”天海继续道，“自不会在意两三个同伴的诋毁。”
“诋毁？”带刀抬起头，疑惑道。
“我是指那些在武藏、相模，与你以诚相待的武士和浪人。”
“哦。”
“他们也许会说，带刀这人，利欲熏心，把他们出卖给了德川氏，带刀背叛了他们云云，还可能会潜入城下来取你性命，但这些都不足为惧。”
石出带刀瞪大眼睛，屏住了呼吸，他恐已把这些人带进城里了。
“哈哈哈，如何？我看走眼了吗？”
“这……这……”
“好了，这些人混进来时，就和板仓大人商议，把他们捉起来便是。”
“哦。”胜重插嘴道，“这样的话，江户的治安就会渐渐好转，继而安定下来了。”
“不过，那些拘捕起来的人，一个都不能杀。杀人会触怒神佛。”
胜重道：“那以后怎么办？”
“把他们投入牢中，让他们反省一些时日，把此事交给带刀即可。”
“交给石出先生？”
“这就是所谓谋略。不杀人，而是救人。带刀可以诚恳地对他们讲清形势：如今已不许群盗横行，而应与德川大人合力创建繁华城池！”
胜重耸耸肩，看了石出带刀一眼，带刀仍低头沉思。胜重道：“愿意投诚之人，就安排在石出带刀手下？”
“对！这样一来，他们就会互相监视。不仅如此，还可以说服那些对带刀心存疑虑之人，使得人皆为我所用。不肯降服之人，也可交给带刀，让他加以说服……怎样，带刀？一时的怨恨不足为惧。若是和尚，就会这么做。你有幸和板仓大人邂逅，不认为这是祖先之灵的引导吗？他们现在定为了把你引向坦途而不遗余力。”
带刀悄悄抬起头，畏惧地看看天海，又看看胜重。
“如何？我没看错吧？”
带刀悄悄取出腰中怀刀，递到天海面前，向后退去，敬道：“大师好可怕的眼力，之前多有冒犯，还请见谅。”他声音颤抖，跪拜下去。
天海豪放地朗声大笑：“哈哈！这还不算是眼力，只是读懂了你写在脸上的文章啊。”
“是。”
“好好，这样一来，就有成百上千人的性命得救了。来，贫僧敬你一杯。”天海把带刀的杯子斟满后，又转向板仓胜重，“这回我要读读板仓大人脸上的文章了。”
胜重的脸颊一下子僵硬起来：“大师要帮我读？”
“大人对贫僧还抱有疑惑。”
“哦？”
“石出带刀已敞开心扉，你反而生起怀疑，是也不是？”
“大师慧眼。”
“天海不是带刀的同伙。不用如此狼狈。你身负治安重任，理当如此。不过，不用担心。”
“在下诚惶诚恐。”
“贫僧并非来路不明之人，乃川越无量寿寺北院二十七世住持。虽确曾与带刀有缘一见，却非盗贼的同伙。”
“真是抱歉。在下确抱着那样的疑虑，但已明白过来了。”
“好。那么我想听带刀说说他的身世。”
不知何时，天海已不再称呼石出先生，直称带刀了，带刀却并未不快。
“小人对板仓大人称是织田氏的浪人，小人实为北条氏浪人。”
“哦。”
“北条氏直大人要去高野山，小人一直把他送到远江，从那里折回了江户。”
“你的目的果然如天海大师所说？”
“正是。关东有很多失去靠山的浪人盗匪四处横行。小人打算纠合他们，发起骚乱，现在听大师一席话，深知那是无谋之举。”
“好险！一不小心，胜重的人头就被取走了。”
“不！小人遇到了大人，感受到您爽朗的性情，正在摇摆不定……小人这样坦白，并非想谋取功名，而是想请大人处罚我。”
胜重拍膝道：“说得好！此事待主公归来后再论吧。”
“哈哈哈。如此甚好，如此甚好呀！”天海已喝得满面通红。
对天海而言，此事并不特别，只是旅途中经常发生的小事而已。但对于胜重和石出带刀却意义重大。尤其是带刀，深受感动，身体还在不停颤抖。正如天海所说，若在这里纠合盗匪扰乱江户，即使能得一时满足，也不符合长久之愿。短暂的痛快后，他们自会被驱逐，被讨伐。天海一语点醒了他。本来他会成为群盗之首，天海却说要把牢房交给他看管。这实为大胆之举，其中却隐藏着非比寻常的谋略。
俗人眼中的善恶对立，在天海心中似不存。在他看来，重要的是如何选择。
“啊呀，这样一来，心里明朗多了。”胜重放下杯子，将刀还给石出，“不必替你保管了，一切都烟消云散。”
“小人惭愧得很。”
“不不，这是托天海大师的福。嘿，天海大师，您的眼力真是老到。在下想请问，我家主公脸上的文章会怎样？”
“哈哈。和尚正是想看看，才来到此处。”
“您要留在增上寺等他归来？”
“德川大人在这一两日内便会回来，其实贫僧是有话想问德川大人。”
“有话要问？”
“是的。贫僧已告知增上寺了。”
“可说与在下一听吗？”
“无妨，只一言：德川大人百年后，是想成神，还是成佛？”天海说着眯起了眼睛，“和尚甚为期待德川大人的回答啊，哈哈哈。”
胜重和带刀对视了一眼，喃喃道：“成神还是成佛？”
“正是。”
“这么说，人可以随心所欲地成神成佛？”
“哈哈。”天海放怀笑了，“天海如一啊。不过，神佛或许修业有所不同吧。无论如何，贫僧都期待和大纳言一见。”
胜重和带刀又互视一眼，疑惑不解。
第二十三章 供奉山王
翌日清晨，天海竟飘然而去。
起初，板仓四郎右卫门胜重还想派人盯住他，可看到他的背影，就打消了这个念头。可能习惯了独自出行，天海的背影毫无凄凉落魄之意。恐怕不论什么歹人，都只会把他当作路旁的树木石头，真是个可敬可惧之人。若派人盯他，天海恐会嘲笑胜重还不了解他。
天海出了胜重的宅子，悠然抬头看了看右首的城池，走了出去。他快到增上寺山门时，突然决定绕过增上寺去高轮，再由八山左转到品川方向。他觉得，同行的搬运人夫和马夫的谈话很是有趣。
人夫说，再往前走儿步，到了铃铛森林的海边，就会有陪宿的女人了。可是，由于江户如今奇缺女人，那些女人绝不会看上人夫马夫，自有阔绰的武士们讨好她们，一旦争风吃醋，必会动粗。
家康一行抵达品川，乃是随风出游的次日。他大概在小田原解散了豪华的队伍，现只有二十个左右骑马武士，加上三十多名步卒。家康肥胖的身躯挤在轿里，看来甚不舒适。轿子两侧的门敞开着，他额上仍然汗水涔涔。不知他身份之人，定以为是领三五万石的大名出游，可见家康出行之列非常简单。
进了高轮，人们纷纷去迎接，天海很快被人群淹没。
家康进城一刻之后，天海来到增上寺山门。他看看还散发着木材香味的新建本堂屋檐，对小沙弥道：“请进去通报，说北院从川越来拜访。”
沙弥去后许久不同，天海正等得有些不耐烦，存应上人急急迎了出来：“北院大师！今同一早板仓大人来访，吓了贫僧一跳。你到底去哪里了？”
“去迎接德川大人了，不知发生了何事，他脸色不甚舒展啊。”
“我也去了，却没注意到。”
“他脸色非比寻常，莫非关白决定出兵朝鲜？”
“先请进来吧，这里不是说话的地方。”
“好！这可不是小事一件。”存应和天海已相识了二十年。在三方原之战前，二人负笈修业时就已结识。那时天海还叫随风，他在五州川越的莲馨寺见到存应，那时存应已是莲馨寺存贞法师的弟子。二人经常唾沫横飞，激烈辩论，不过已不记得当初都说了些什么。但到了分别时，二人已深深认同彼此。
存应成了家康家庙住持后，定要天海来和家康一见，天海此次才来江户。天海本就对家康甚有兴致，认为他既和信长不同，又具有信玄及谦信没有的天性。当然，和秀吉比起来，他更令人感到厚重坦诚。但这个德川家康，却苦恼着回来了。
等茶端出来时，天海又道：“上人没有发现，这太奇怪了。大人的脸色不只是因为旅途疲惫，定是碰到了什么令他痛心之事。”
“或许是关白大人要出兵朝鲜。”