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日观大笑不止。这时有个和尚进来跟他请示了一个问题，日观指着武藏：
〃送到这里来。〃
有人立刻送来高脚的客桌和食物。日观盛了满满一碗饭。
〃粗茶淡饭，请用。不只对你，对其他的修行者，我们一样献上这些，这是本院的常规。那腌的东西是黄瓜，是宝藏院自己腌制的。瓜里包了紫苏和辣椒，非常美味，尝尝看。〃
〃那我就不客气了。〃
武藏拿起筷子，又感到日观犀利的眼神。这是对方发出的剑气？还是自己的剑气，又让对方产生戒备？这种两人之间魂魄的微妙互动，让武藏无法判断其中的原委。
他笨拙地咬着腌黄瓜，担心对方会不会像以往泽庵那样，突然一拳挥来，或是突然飞来长枪。
〃怎么样？要不要再来一碗？〃
〃我吃得很饱了。〃
〃宝藏院的腌黄瓜，味道怎么样？〃
〃非常美味。〃
武藏嘴里虽然这么回答，实际上，一直到他走出宝藏院，也只有辣椒的辣味还留在舌尖，至于腌黄瓜的滋味根本就想不起了。
〃输了，我输了。〃
武藏自言自语，走在昏暗的林中小道，踏上了归途。
有时，会有影子迅速跃过杉树林。原来是一群鹿，被武藏的足音所惊吓，仓皇逃走。
〃在比武上是我赢了………但我却抱着失败的心情离开宝藏院，我表面上虽赢了，实际上却是输了？〃
他心有不甘，边走边骂自己境界还不够。
〃啊！〃
他想起了一件事，止步回头望去，宝藏院的灯火仍然明亮。
他往回跑，来到刚才的玄关门口：
〃我是刚才的武藏。〃
〃哦？〃
看门的和尚探出头来。
〃什么事？忘了东西吗？〃
〃明天或后天，也许会有人来此问我的消息，请你转告他，宫本武藏在猿泽池附近歇脚，叫他到附近的客栈找我。〃
〃啊！这样啊！〃
武藏看对方心不在焉，又补上一句：
〃找我的人叫做城太郎，还是个小孩，所以请你一定要据实转告他。〃
说完，大步踏上道路，武藏又嘀咕：
〃我果然是输了………光是忘记交代城太郎的事，就表示我彻底输给那位叫日观的老僧了。〃
要怎么样才能成为天下第一剑呢？武藏为此寝食难安。
这把剑！这一把剑！
第51节：探望未亡人
第51节：探望未亡人
明明在宝藏院取胜了，为何又感到自己青涩无能、未臻成熟？
他心情沉重，满腹疑惑地来到猿泽池畔。
天正年间新盖的民家，以这池为中心顺着狭井川的下游，杂乱分布在两岸。前几年，德川家的小吏大久保长安，在这附近建造了奈良奉行所。还有个中国移民林和靖的后裔，估计他做的馒头在此会受欢迎，所以在这池边开了一家店。
望着那一带的点点灯火，武藏停下了脚步。到底要住哪一间客栈呢？这里有无数的客栈，但是身上的盘缠有限，如果住在太寒酸的小店，又恐城太郎无法找到他。
刚刚才在宝藏院吃饱，但是走过宗因馒头店的时候，武藏肚子又饿了。
武藏走进去坐下来，叫了一盘馒头。馒头皮上印了个〃林〃的字样。馒头味道鲜美，不像在宝藏院吃黄瓜那样食不知味。
〃客官！您今晚要住哪里？〃
端茶来的女侍问起这件事，武藏刚好开口向她说明原委。她表示，店主有位亲戚刚好家中兼营旅馆副业，请他一定要住那里，而且不等武藏回答，便说要去叫主人，径自往后面跑去，带来了一位长着黛眉的年轻老板娘。
这户人家很单纯，离馒头店不远，环境幽雅。
那年轻少妇带着他敲了几下小门，听到里头有人应声之后，回头对武藏低声说道：
〃这是我姐姐的家，所以不用担心赏钱的问题。〃
有个小丫头出来应门，跟年轻少妇交头接耳一番，才放心地把武藏带往二楼，那年轻少妇说道：
〃那么，请慢慢休息。〃
说完就回去了。
当做客栈，这房间和摆设都太高级了，反而令武藏无法安心。
他已吃饱，只要洗洗澡，就是睡觉了。但是，看这户人家的情形应该不愁吃穿，为何要收旅客呢？武藏心存怀疑，想睡又无法安心。
他问那小丫头，对方笑而不答。
第二天，武藏跟她说：
〃这些日子有人会来找我，所以想在此多住几天。〃
〃请便。〃
小丫头到楼下转告这件事，这家的女主人终于出面打招呼。她年约三十，皮肤白皙，是个美人。武藏立刻说出他的疑惑，那美人则笑着说明原委。
她说她是音乐演奏家观世某人的遗孀。现今的奈良，有很多浪人不懂礼仪，风纪败坏无可形容。
为了取悦这些浪人，木附近突然增加了许多热闹的饭馆和妓女。可是，这些不知好歹的浪人，还不能满足。他们带着当地的年轻人，自称是〃探望未亡人〃，几乎每晚都去偷袭没有男主人的家庭。
关原之战以后，战乱似乎停止了。但是，年年的会战已使得浪人数目激增。所以，诸国城池外围，恶棍到处夜游，强盗横行。也有人认为，这种败坏的风气，从朝鲜之役后就开始出现，所以将其归罪于太合大人。反正，现在全国的风气已经败坏无遗了。
再加上关原战后，各地浪人蜂拥而至，奈良城新任的奉行官已经无法加以约束了。
〃哈哈哈！所以你们要我这种旅客留宿，就是为了要防备这个？〃
〃因为家里没有男丁。〃
寡妇美人笑着回答，武藏也苦笑不已。
〃你知道原因了，住多久都没关系。〃
〃我了解。在下逗留期间，尽可放心。但是我有个朋友在找我，可不可以在门口挂个标识或什么的。〃
〃没问题。〃
那寡妇在纸上写着：
宫本先生在此住宿
贴在门外，就像一张护身符一样。
当天，城太郎没来。第二天，有三个武者闯了进来。
〃我们想拜见宫本先生。〃
他们一副见不到人绝不肯走的样子，武藏只好会会他们。原来是那天武藏打倒宝藏院的阿岩时，混在人群中见习的人。
〃哎呀呀！〃
他们一副和武藏已是老交情的口气，围着他坐了下来。
〃哎呀呀！真令人惊讶啊！〃
一坐下，那三个人就用夸张的语调，直拍武藏的马屁。
〃恐怕在所有访问宝藏院的人当中，从未有人能一棒打倒号称七足的高徒。尤其是那骄傲的阿岩，只呻吟了一声，就吐血而亡，真是大快人心。〃
〃您在我们当中，已备受推崇。当地的浪人也都在谈论您，大家都在问：'到底宫本武藏是何许人？'同时宝藏院也因此名声扫地呢！〃
〃阁下可说是天下无双了。〃
〃而且还这么年轻呢！〃
〃将来大有可为！〃
〃我说这话可能有点失礼，但像您这么有实力的人，当个浪人实在可惜。〃
茶来了，他们一阵牛饮；糕饼来了，也狼吞虎咽，吃得满地都是饼屑。
而且，用尽三寸不烂之舌，颂扬武藏，令人难以自处。
武藏哭笑不得，只好等对方喋喋不休够了之后，才开口问了他们的姓名：
〃各位是……〃
〃真是失礼。他是蒲生大人的家臣，叫做山添团八。〃
〃这位叫做大友伴立，专研卜传流，胸怀大志，相信时势造英雄。〃
〃而我呢！叫做野洲川安兵卫，是浪人之子，同时也是浪人……哈哈哈！〃
这下子全都知道姓名了。但是，要是武藏不问他们为何牺牲自己的宝贵时间，来打扰别人，那可会没完没了。所以一找到一个开口的机会，就问道：
〃你们来此有何贵干？〃
〃对了对了！〃
这一问，他们似乎才想起此行的目的，立刻靠上前，说有要事商量。
〃也不是什么大事啦！我们在这奈良的春日下，经营些流行的行当，说到流行，大家可能会以为是戏剧，或是大众化的表演。实际上，我们是从事比武赌博的，好让民众更了解武术。目前虽然只是一间小店，但一直很受欢迎。不过三个人实在忙不过来，而且说不定哪天有高手过来赌一场，就会抢走既得的利益……因此才来跟您商量是不是可以请您加入。要是您答应，利益当然对分，而且这期间食宿全包，包您大赚一笔，存点盘缠，如何？〃
对方滔滔不绝，武藏虽然一直微笑着听完，最后则露出不耐烦的神态说道：
〃不，这种事多谈无用，请回吧！〃
武藏断然拒绝，三人非常意外。
〃为什么？〃
三人同声追问。
至此，武藏已忍无可忍，露出年轻人固执的一面，昂然怒道：
〃在下从不赌博。还有，我用筷子吃饭，不用木剑。〃
〃什么