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“沈大人，多有得罪了。”于是他只能抱歉地对沈秋低声道，随即便指挥着侍卫们将人往外带。
沈秋挣扎了几下，回头怒道：“段云亭，你……”
段云亭淡淡打断道：“直呼朕的名讳，罪加二等！若再加一等，小心朕给你把牢饭扣了。”
沈秋震惊得语塞，一转眼已经被人扯出去了，只能默默地在心里问候他八辈祖宗。
一干人都离开之后，房内终于恢复了清净。段云亭眼看着门掩上，才轻轻地叹了口气。伸手揉了揉太阳穴，想想刚才那一出真是够折腾的，自己也觉得好笑。
回身走到御案后坐下，往身旁瞅了一眼，好像才想起房里原来还有个人，便笑道：“苏爱卿又没犯错，何必在此罚站？”
苏逸清了清嗓子，没有说话。实则他当然是想走的，但在那种乱七八糟一片混乱的场景里，他根本找不到插嘴的机会……
段云亭见他没出声，却似乎也没有太调侃的心思，只道：“罢了，爱卿且去吧。议战一事，朕稍后再做安排。”此时此刻，他整个人因为疲惫，而显得有几分慵懒。
他话音落了便又拿起来自边城的奏报，垂眼漫不经心地看了片刻，却发现身旁并无动静。段云亭狐疑地抬起眼，只见苏逸仍是立在原地。正欲调侃几句，目光却触到对方眼中一些同自己心照不宣的东西，便只是轻笑了一声，道：“苏爱卿可是有话要说？”
苏逸唇角慢慢地露出笑意，道：“应当是……陛下有话要说吧？”
段云亭有些诧异地扬了扬眉，将手中的奏折放下，低叹一声，却仍只是笑。
苏逸目不转睛地打量着他，迟疑道：“陛下究竟是为何……不愿让沈大人回到西秦？”
段云亭闻言没有回答，却是突兀地问道：“沈爱卿之事……你究竟知道多少？”
苏逸一怔，却很快回道：“陛下希望臣知道多少，臣便知道多少。臣可以了若指掌，也可以一无所知，但凭陛下所愿。”
段云亭闻言倒是笑了，叹道：“此事你同朕之间虽然从未点明，不过依朕看，该知道的，以苏爱卿之洞察，只怕是一件也不曾落下吧。”
苏逸谦虚地笑道：“陛下过奖，臣实在惶恐。”
段云亭看着他笑而不语，起身走到窗畔，抬眼朝外望去。顿了片刻，才慢慢道：“……她若回去，必死无疑。”他声音低沉，而由于背对着房内，却也不知说这话的时候神情如何。
苏逸闻言一时无语，实则这其中的原委，他心中也是明白几分的。
段云亭话音落了，很快又转过身来，背身靠在窗台边，接着方才的话继续道：“那冀禅来我东齐时，分明已发现了人在此处，却只是不动声色，甚至未曾对朕提起过他此行的这另一番缘由；加之冀封分明已从冀禅的飞鸽传书中知晓了此事，这么久了却竟没有分毫动静。此事……爱卿不觉颇为蹊跷？”
苏逸沉吟道：“此时想想，前不久在街市上拿着画像四处寻觅，十有八｜九便也是冀禅暗中派去的人。”
“确是如此，”段云亭闻言颔，顿了顿，道，“只是依朕看来，冀禅此行虽负有暗中寻找沈丘之任，然而于他本人而言，不知因了什么缘由，却并不愿将人带回西秦。”
苏逸也早有所感，思索道：“由此看来，这冀禅打心底是不愿那二人再有瓜葛的。只是……臣不明白，他为何要如此？”
“也许……”段云亭敛眉想了想，忽然笑道，“他的品味同朕一样？”
苏逸悟出了这玩笑中的深层含义，被吓了一跳，装懂也不是装傻也不是，便只能“呵呵呵呵”地笑。
“开个玩笑而已嘛，方才的讨论太严肃了。”段云亭忽然蹦出那么一句，倒很快若无其事地接着道，“这其中缘由朕虽还参不透，但说到底，这终究属于西秦内事，轮不到咱们插手。只是冀禅此人，城府野心均不能小觑，沈丘若是在此当口离开东齐，且不说能不能顺利回到西秦宫中，便是回去了，也决计不是此人对手。”
所以，便是耍赖便是把人关了，也不能让她走。这句话段云亭想了想，没有说出来。
而苏逸却仿佛是听到了这未尽之言一般，沉默许久，道：“陛下当真是用心良苦了。”
“只怕她此刻正恨朕恨得咬牙切齿呢。”段云亭伸了一个大大的懒腰，反身走到御案边坐下，苦恼地叹道，“哎，朕今日之举，可是当真给自己找了不小的麻烦，以后挽回形象，难啊难啊。”
这下苏逸又不知该说什么了，只好跟着打哈哈安慰道：“陛下辛苦、辛苦。”
段云亭继续叹：“哎，你们这些做臣子的，应当多替朕分忧啊。”
想到他这烂摊子确实不好收拾，处于苏逸头点如啄米，顺从而同情地回应道：“为陛下分忧，臣义不容辞绝无怨言。”
“爱卿真是传说中不可多得的良臣啊，”段云亭作感动状，口中赞美着，手中的笔杆已经戳上了桌角的一摞奏折，道，“既然如此，这些就交给爱卿了。”
这……苏逸愣住，心想自己不知不觉间，是怎么就被他套进去了？！
“……苏爱卿？”见苏逸不回答，段云亭皱了皱眉，又用笔杆在奏折上戳了两下。
苏逸领命，欲哭无泪走过去，心下感叹这就叫自作孽不可活啊……
*****
于此同时在西秦的皇宫内，年迈的皇帝靠在软榻上，听人念罢战报，恼怒得半晌说不出话来。
堂下冀封冀禅二人并排而坐，见此情形相互对视一眼，随后冀封起身宽慰道：“父皇还请息怒……”
他话未说完，老皇帝已然打断道：“简直欺人太甚！前脚方同我西秦签订多项，后脚便率军来犯，这段云亭置究竟我西秦于何地？”
冀封在原处愣了愣，却也只能一拱手，重复道：“父皇请息怒。”
老皇帝看了看他，没再说话，只是极力地平复着起伏的呼吸。过了许久再开口，才仿佛已将方才怒不可遏的情绪平复了几分。
“朕看这战报中说，东齐先偷袭我一支巡逻的人马，后变本加厉地长驱直入攻我城池，幸得守将同心顽抗，才将人击退。可知这巡逻人马，究竟是因何缘故同齐军起了冲突？”
他说这话的时候，坐在一旁的冀禅正好伸出手去拿桌上的茶杯。听闻此言，他触到茶杯的指尖微微一顿，很快用力握住，端至唇边轻啜。
心道姜果真还是老的辣，自己这父皇虽久不主政，心里却是精明得很。
他一言不发地垂眼喝着茶，仿佛对此事漠不关心。这时只听冀封回道：“这支巡逻人马共计两百余人，只可惜在抵挡退守的途中……已然全部阵亡。故而这缘由几何，也究竟不得而知了。”
老皇帝“哦”了一声，又问：“现在情形如何？”
“东齐暂时并无动向，儿臣已即从别处调派万余人马，往边城而去。”冀封拱手道，“此事急迫，来不及同父皇奏报，还请父皇恕罪。”
“非常之时本该如此果决，”老皇帝赞赏地微微颔首，“再者，这军政大权朕基本已交付你手，你原本便该有这独断的权力。”
老皇帝的潜台词，已然不言自明——这天下迟早是你冀封的，你且放手去做便是。冀禅闻言，握住茶杯的手瞬间一紧，面上的神情却终究没有什么变化。
觉察到这般无与伦比的信任，冀封心下感念非常，正欲开口却被老皇帝伸手止住，直接问道：“如今朝中战和之势，是什么个风向？”
冀封回道：“此事一出，朝中内外文武官员俱是群情激奋，故而主战居多。”
老皇帝问道：“那太子之意如何？”
听闻他对自己的称呼忽然转为正式，冀封明白这是老皇帝在探问他作为太子的决断。他拱手回道：“儿臣以为，此事来得突然，其中尚有许多疑点。兵者凶器也，一旦发动便是覆水难收，而承受灭顶之灾的，却是无辜的黎明百姓。”
“太子心怀仁善，不愿祸及百姓，此心朕甚为欣慰。”老皇帝闻言，面上不动声色。顿了顿，却是将视线投向身后久未开口的冀禅道，“禅儿怎么看？”
冀禅将手中茶杯匆匆放下，用余光瞥了一眼冀封，迟疑道：“儿臣之意与大哥不同，儿臣……主战。”
“哦？”老皇帝似是有几分欣慰，当即问道，“为何主战？”
冀禅清了清嗓子，慢慢道：“父皇，儿臣去东齐出使的时日里，对段云亭此人是眼见亲闻的。此人外表嘻嘻哈哈人畜无害，实则无论是忍性还是城府，均不是旁人能企及。野心之大，更是不需言说。”他顿了顿，再一次抬眼望向冀封，似是犹豫了片刻，才道，“实不相瞒……秋丫头便是被他暗中强扣在东齐，才至今