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弟这句，接着就道：“祖母从来都是一碗水端平的。”张世荣听儿女们这么说已经晓得该怎么答，对张老太太身子微微前倾：“母亲说的有理，几个侄女都各自定亲在闺中待嫁，我总是要添上些妆奁。琳箐，你记得除了要寻两样首饰，再找几匹好料子出来，五侄女和七侄女那里都不分厚薄，一模一样。”
张老太太在琳箐说一碗水端平时候就觉得不妙，正待开口为七姑娘争一下，就听到张世荣这样说，顿时泄了气，如果再争只怕顺便又为五姑娘争了些好处，张老太太又怎愿意让五姑娘平白沾了去。只得闭了唇悻悻地道：“都吃饭吧，寝不言食不语，老三，你连这个都不记得了。”
明明就是祖母先开口说话的，小琳琅的鼻子一皱，琳箐给妹妹舀一勺蟹黄豆腐。琳琅乖乖地拿起筷子吃了，这才悄悄地看向七姑娘，七姑娘的那张脸虽没全黑但也差不多，活似谁欠了她什么东西一样。琳琅想笑又没笑出来，只是和琳箐相对一笑。
琳箐也对宏安赞许地一笑，他们三人之间的笑看在七姑娘眼里，更是戳了七姑娘的心，有心想放下筷子撒娇不吃。又想起自己娘的嘱咐，务必要在三伯面前乖巧听话，才能哄的三伯拿出好东西给自己。想到此七姑娘只有继续吃饭，
只是一桌子佳肴此时在七姑娘嘴里都没了味道，无情无绪地吃了半碗饭就再不肯吃了。
这看的张老太太心疼不已，等众人都用完饭撤掉桌子，张世荣陪着老母说了会儿话，张老太太就说自己要歇息一会儿，让他们都退下，等人一走张老太太就把七姑娘一把搂进怀里：“我的心肝，今儿委屈你了。”七姑娘听了这话眼圈顿时红了，靠在张老太太怀里道：“只有祖母疼我，可是祖母，若三伯不答应助我些妆奁的话，光我娘能拿出来的妆奁又不多，这叫孙女怎么去婆家做人？”
张老太太越发心疼，用手给七姑娘擦着泪：“乖乖，今儿的确委屈你了。不过你三伯说的也对，你五姐姐还在头里呢，总不能给了你就不给她。”七姑娘的嘴还是撅在那没放下来，依偎在张老太太怀里偎的更加紧。
张老太太爱怜地搂着她：“你不用担心，离你出嫁总还有三四年的功夫，你五姐姐定是在你前头嫁的，等你五姐姐嫁了，我再去和三伯说，定让你三伯拿出几百两银子助你。”七姑娘这才抬头看着张老太太：“可是，要等好些年。”张老太太点孙女额头一下：“怎么会等好些年，这样零碎和你三伯拿着，积少成多不就够了？再说你三伯的宦囊不少，难道还不能助你一些？”
七姑娘最想知道的就是张世荣到底有多少家当，只是琳箐那里透不出半点风声，张世荣那里她又不敢问，每次问张老太太张老太太都顾左右而言他。此时看着七姑娘那期盼眼神，张老太太附耳道：“那时候你还小，我怕你说漏嘴。你三伯在外做官总有二十来年，你过世的三伯母又是一把当家好手，那年回来时候我略看了看帐，总有这个数。”
说着张老太太伸出一巴掌，七姑娘觉得自己的心开始砰砰跳：“五千？”张老太太不屑地把唇撇一下：“五千不过是个零头，总有五万。还有你六姐姐那箱子里面放着的首饰衣料，那些可都是好东西。”
说着张老太太叹了声：“可惜你三伯那么多的好东西，就算手里漏出一些，也足够你做嫁妆的，偏他不肯。”七姑娘已经被张老太太透露出来的这个消息惊呆了，偶尔也能听到自己的娘和爹算账，说分家这么几年，总算也攒了有那么五六千银子的家私，每年也能有五六百银子的进项，总算能够喘一口气了。
七姑娘看着琳箐平日的吃穿用度，猜度着只怕三伯家比自己家多的也有限，没想到足足翻了十倍。又听到琳箐箱子里还有不少的好东西，心里更加气恼，你既有了这么多的好东西，那偏凤和玉镯送我又如何？
偏要当宝一样藏在自己箱里，真是小气。
七姑娘在这里恼，张老太太已经道：“到时祖母和你六姐姐说，让她拿个几件出来给你，也好光耀光耀。”七姑娘听了张老太太这话才重新有些欢喜，有祖母疼自己，看你还小气？看见七姑娘面上露出欢喜，张老太太拍拍她的脸：“方才没吃好吧？来，祖母这里有新做的点心，再垫垫。”
七姑娘吃着点心，春兰已经在外面道：“老太太，三老爷那边派人来说，说已经遣人把送五姑娘七姑娘的首饰衣料都送过去了。”七姑娘一听就想去瞧瞧送的首饰衣料到底是什么样的，连忙把点心咽下就对张老太太道：“祖母，那我先回去。”张老太太笑着瞧七姑娘往外跑去，春兰看着七姑娘跑出去，不由摇下头这才掀起帘子走进来：“老太太，三老爷说，别人送了他些人参川贝，因着是上好的，不敢自己留用，特地给老太太送过来。”
张老太太瞧着那包人参川贝，鼻子里哼了一声：“也是别人送来用不着的的东西才送过来。”春兰不敢接话，只是把那包药材打开，张老太太瞧一眼，见的确是上好的，摆下手道：“你把这人参留下，这川贝分一半给四老爷送过去，他嗓子疼，这东西最好。不，连这人参也拿一些给你四老爷，他在外跑实在辛苦要补补。”
春兰应是，拿张纸来把人参川贝重新包一份出来，横竖张老太太偏心也不是头一日，连几位老爷都叹息莫何，更何况别人？
张世荣见琳箐处事井井有条，点点头道：“你处事越发精细了，方才老吴和我说了，说眼看着就出孝了，想买几个丫头回来教着，等出了孝好服侍你们。这倒是我做父亲的疏忽了，虽则我们比不上那些世家大族，可以后出门交际总要跟随的从人多些。毕竟有些场面上的事总是要做的。”
琳箐恭敬地听父亲讲完才道：“买人总是要花银子，爹爹是不是想问女儿这些年的进项？”张世荣的脸不由一红才道：“你娘生前这些事都是她管着的，她去世后我理了些日子，大致也明白，细微处总不如你娘精明，回来之后，”张世荣的眉皱一下，自己的娘开头也想接过这个家，可看着张老太太把下人裁减掉大半，又说要节约度日但对四老爷那边贴补不少时候。张世荣就动了另一个心思，说琳箐聪明，让女儿学着管家更好，横竖有吴妈妈这个跟了齐氏三十年的老手在旁协助。
琳箐也知道自己的爹不愿说祖母的坏话，毕竟做父母的偏心只能算人之常情，不得偏疼的儿女也只能受着。琳箐从抽屉里取出一本帐道：“
这是历年的总账，这两年铺子里出息还好，虽天时不好，田租没往年好，咱们家不过就五百亩地，也不算多，倒没影响什么。这两年家里下人少了，月例嚼裹也少了一多半，往来应酬更不多，算下来的话，这两年攒了有五千银子。”
张世荣并没为银子的增加而高兴，只是皱眉叹息：“你这么大年龄的少女，正该风花雪月和姐妹们玩耍，哪似你倒要日日算账。况且你年纪已差不多，该寻亲事了。”
、25 父女
本在谈家计，怎么就突然转到自己婚事上？琳箐不由红了脸，低头道：“女儿的婚事自有父亲做主，到时父亲说要女儿嫁谁，女儿就嫁谁，哪能多话？”张世荣并没有因女儿的乖巧而高兴，反而眉头皱的更紧：“哎，你没了母亲，有些话我这个做爹的又不好多说。虽说婚姻之事是父母之命，可这是儿女一生的大事，哪能真的不问你们呢？当年你外娘嫁我时候，你外祖父也曾问过她的。”
提到已逝爱妻，张世荣面上露出追忆之色，若不是宏昌去世，妻子定不会那么早就去世，而是会和自己白发偕老，看儿女长大。这种事情也该是做母亲的叮嘱女儿，小女儿的心事，怎能和父亲讲呢？其实原本自己的娘也可以讲的，可自己的娘，张世荣自嘲地笑笑就对琳箐道：“这些话本该是你娘和你讲的，你娘不在了，也只有我这个做父亲的来问问你。你是个乖巧聪明懂事的孩子，自从你娘去世后，你管家也管的井井有条。可是你越这样，爹就越担心你出嫁之后，”
这是为什么？琳箐的眼睁大一些，张世荣的手在桌子上轻轻敲击几下才道：“夫妻之间相处，和弟兄姐妹这些都不一样，你太乖巧了，爹怕你受了委屈都忍着。虽说忍耐对女子是美德，可是有些委屈不需要忍。”琳箐看着父亲，泪开始凝聚在眼眶里，努力不让它流下来：“爹爹疼我，我是知道的，可是女儿还有好多年才出嫁呢，可以慢慢学啊。除非爹爹看女儿不顺眼想早早把女儿嫁了。”
听到女儿久违的撒娇，张世荣伸手想摸摸女儿的发，可是女儿已不�