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没见，他看上去又瘦了，眼睛眯缝着，没什么精神的样子。
“胡先生，”李明皓招呼他，“没休息好？”
胡先生略带倦意地摇了摇头，“这就走吧，我还赶着回酒窖呢。”
李明皓看了看他的脸色，打消了继续追问的念头。其实不用问他也能猜到一些内情，胡先生身为李家的酒师傅，却像个小厮似的到处跑着找李明禧，酿制九酝春酒的事也不知进行到哪一步了。李明皓微微叹了口气。这事儿如果不是放在李明禧身上他或许还能问一问，但是一想到他的关心很有可能会被对方扭曲为恶意的试探，他就什么心思都没有了。
街道上行人不多，很多店铺已经早早打烊。微风卷起细雨，在油纸伞上落下一片柔和的沙沙声。脚下的石板路被冲刷的干干净净，在细雨中反射着细碎的亮光。
“这些天都是这样吗？”李明皓低声问道：“晚上呢？”
胡先生的目光在街道两侧的酒肆之中扫来扫去，语气却有些漫不经心，“我和老章轮流找他。别人就算找到了也没用，他不会听。”
李明皓追问了一句，“晚上也不回酒窖？”
胡先生自嘲地一笑，“昨儿他还问我：事事都要我盯着，还要你们这些酒师傅做什么？！”
这个回答让李明皓恨得直咬牙。
在做酒这件事上，酒师傅和做酒的人就好比是头脑与肢体的关系。好的酒师傅像是两只手，可以精确地完成任何一张配方。但是除了配方的完善之外，酒方的设计者还需要对更多的细节精益求精：原料的筛选、酒曲的制作、各种辅料的比例以及添加时机的掌控。如果李明禧到现在都还闹不明白这其中的关系，那对于他能够酿成九酝春酒这件事，李明皓也不用再抱有什么希望了。
“他说了自己要去哪里？”李明皓又问。
“昨天他说他要去海时楼，但是我是在淮湘楼找到他的。今天……” 胡先生迟疑了一下，“他身边的人说他去望仙楼看望几位朋友。”
李明皓听到“望仙楼”三个字忍不住又皱了皱眉头，“他现在跟谁走的近？书院里认识的那几个？还是知府大人家的小公子？”
胡先生迟疑了一下，“这我就不清楚了。不过昨日去淮湘楼的时候，我好像看到孙家的两位少爷。”
“南城孙家？”李明皓愣了一下。南城孙家的产业刚刚卖出，这两位少爷居然有心思出来喝酒玩乐？
“还有谁？”李明皓下意识地又追问了一句。
胡先生摇了摇头，“我在酒行里见过孙家父子，所以能认得出来。旁的人我就不知道了。”
李明皓伸出手指揉了揉自己的眉心。他从来都不知道李明禧居然和老孙家的人混到一起去了。在自己看不到的地方，他到底是个什么样的人？
胡先生十分留意地看了看他的表情，无可奈何地说：“如果大少爷也无法说服他回酒窖的话，我只能去找老爷了。”
李明皓有种冲动，恨不能让他马上去找李老爷。但是，此刻管着李家的人是自己，如果连弟弟妹妹的事情都管不好的话，旁人又会怎么看待自己持家的能力？到那时只怕有心人又会跳出来说些诸如“刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦”之类的风凉话了。
李明皓转了转手里的伞柄，觉得自己有这样一个弟弟真是件很头疼的事。
也许是天气不好的缘故，望仙楼的客人不如平常那么多。李明皓楼上楼下地找了一圈之后，冷着脸又回到了一楼。胡先生满脸都是无可奈何的神色，而站在一旁的望仙楼的伙计则是一脸赔笑，“二少爷确实走了。”
“跟谁一起走的？”李明皓追问。
伙计流露出为难的样子来，“这个……”
李明皓从荷包里摸出两块碎银扔到了柜台上，“想起来了？”
伙计连忙收了碎银，眉花眼笑地说：“二少是我们店里的常客，怎么会想不起来呢。不过今天二少是自己来的，在雅室喝了杯茶就走了。”
“他是在等人？”李明皓皱起了眉头。
伙计挠了挠头，露出几分困惑的神色，“不过没见他等到什么人。等我去给他添茶的时候才发现他已经走了。”
旁边一个伙计听了这话咧嘴笑道：“明明是你去添了茶他才走的。这么一会儿功夫你就忘了？”
先前的伙计愣了一下，“没有啊。我进去添茶的时候他已经走了。”
李明皓和胡先生对视一眼，两人都有些疑惑叫走李明禧的到底是什么人？
“他出了门往那边走了？”李明皓不死心地继续追问。
两个伙计一起摇了摇头。
从望仙楼走出来的时候，天色已经完全黑了。店铺门口的红灯笼亮了起来，湿漉漉的地面上反射着摇曳的烛光，一片溢彩流光。
李明皓站在夜晚的街头，心头烦乱无比。
他应该上哪里去找李明禧？
顾太太在廊檐下收了伞，正要抬脚走进书房，就听纱窗内一个柔和的女声低声念道：“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”
顾太太脚下一顿，转过头望着身边的丫鬟神色迟疑，“这是？”
跟在顾太太身边的是顾璟霄的使女锦儿，她瞟了一眼半开的纱窗，低声笑道：“太太，这是表小姐。”
顾太太像是微微一愣，随即点了点头没有再说什么，只是在走上台阶之后，有意识地加重了脚步。身后的锦儿连忙配合地说了一句，“太太小心地滑。”
顾太太的使女艳梅伸手推开了书房的雕花木门，然后微垂着头退后了一步。顾太太一眼瞟过去，就见一个窈窕的女子正靠着书桌出神。荧荧烛火跳动在她的周围勾勒出一圈朦胧的光影，曼妙的身姿颇有种楚楚动人的风致。
她身后站着一个头绾双髻的小丫鬟，手里捧着一件鹅黄色的披风，也不知是刚进来还是正要预备离开。书房的主人顾璟霄则跪在书桌前面，膝下垫着软垫，脑袋却枕在一只瓷凳上睡得正香。
“二舅母，”被身后的小丫鬟拽了拽衣袖，惜媛才回过神来，连忙后退了一步冲着顾太太福了福，“您怎么过来了？”
顾太太瞥了一眼顾璟霄身上的薄毯和书桌上的食盒，猜到这应该都是惜媛的手笔。心里微微有些叹息，面上却装出不在意的样子轻轻哼了一声，“他老子罚他跪着，他倒是懂的心疼自己。”
“我就是……过来看看，”惜媛垂下头，脸颊微微一红，“不知霄哥哥又闯了什么祸？”
这位表小姐在顾家住了四五年了，一直是大房太太照顾着，因此除了大房的人，她见了谁都不怎么爱说话。在顾太太面前从来都是顾太太说一句她应一句，顾太太不说话她也不吭声，总也亲近不起来。虽说连家里的老太太都常常夸赞这孩子进退有度，但不知为什么，每次看见她，顾太太总觉得她身上仿佛少了点儿什么。
“这个我也说不好，”顾太太瞥了一眼熟得正熟的顾璟霄，半真半假地笑着说：“不过，今儿可是你舅舅要教训他，你可不能再替他求情了啊。”
惜媛听了这话，头垂的更低了。
“行了，你只管放心，我心里有数呢。”顾太太说着转头吩咐自己的使女，“艳梅，你把表小姐送到大太太的暖香阁去，大太太还等着表小姐选衣料呢。”
惜媛见顾璟霄半个身子都靠在瓷凳上，一副睡得人事不知的样子，只得无可奈何地随着顾太太的使女退了出去。
顾太太在窗边坐了下来，一直目送着惜媛主仆出了垂花门，这才回过身来轻轻哼了一声，“有本事你就接着装吧。”
靠在瓷凳熟睡的人没有动，嘴角却弯了起来。
顾太太斜了他一眼，“我还不知道你爹是罚你枕着瓷凳睡觉呢。顾家的家规里什么时候多了这一条？”
顾璟霄懒洋洋地睁开眼，一边揉着僵硬的脖子一边作势要起来，听到顾太太不冷不热地哼了一声，忙又苦着脸跪了回去。
顾太太没好气地问他：“醒了多久了？”
顾璟霄咧嘴一笑，“母亲大人走进院子的时候我就醒了。”
顾太太瞪了他一眼，神色颇有些复杂，“那你又何必戏弄那个孩子？”
“不是戏弄。”顾璟霄可怜兮兮地看着她，神情微微有些沮丧，“我只是不知道怎么跟她说话才好。有旁人在场的时候还好些，就剩下我和她的时候，我一说话她就脸红，声音大了都能吓到她。别扭得很。”
顾太太叹了口气，“你爹让我问问你：可想明白了？”
顾璟霄的神色顿时紧张起来，“娘，这事儿我没法想明白。你可得站在我这一边啊。”
“你爹说了，这件事可是老太太提出来的。”顾太太看着儿子殷切的眼神觉得十分头疼，“老太太说惜媛这孩子模样好，性子也柔顺，何况从小就养在咱们顾家，跟你也算得上青梅竹马，亲上加亲……”
顾璟霄膝行两步，小心翼翼地把手按在了母亲的手臂�