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“小四，带管事们到偏厅歇息，吩咐们将新做的水果茶给端来，叫厨房多上心。”曦展从书案后站起来，吩咐道。
“是，大公子。”小四走过来：“管事们请。”
众人又向曦展和曦雨施礼后，方退下去。
“咱们进里面。”曦展向妹妹使个眼色，两人起向内室走去。
“怎么样？”茉莉显然也已经得知此事，见兄妹俩齐进来，便摒退侍媳妇们。
“问清楚，二姐姐把他们写的信给看。
就嘛，直接去问，未必不会，若是什么都不问反去私下里查，才会让反感呢。”曦雨往椅子上坐，又跳起来：“好凉！”
“那个椅子上没搭椅袱也没铺垫子，自然凉，过来坐里。”茉莉招手叫坐在自己身边。
“嗯。”曦雨挨着嫂嫂坐下：“那个叫‘子琮’的人，并不是什么坏人，他和二姐姐的通信，纯粹是好友间的来往，丝毫没有牵涉到什么利益问题，并且遣词用句也规矩得很。
另外，他的家世应该不下于咱们家，他写信用的纸笺有两种，种是撒银印青松的，还有种是金墨，名贵非常。
看不出他有什么包藏祸心的地方，哥哥可以放心。”
“……知道他的身份来历吗？”
“他没有，二姐姐也没有问，不过从他们信里透露出的信息，倒可以猜测二。”
“？快看。”茉莉急忙道。
“若单从他的用品上看，以咱们家的财力，什么买不起？可是只见哥哥用撒银印青松，金墨可没见过。
光从上，就可以猜度二。”
“不错，金墨纸笺是每年二月二龙抬头，皇帝陛下按例赏赐亲近大臣的物品，因今年刚入朝，故未曾得过。”曦展赞许地头，比起宁儿，阿雨洞明世事得多。
“他在哥哥大婚那和二姐姐认识的，那必是客人，查查那宴客的名册、问问伺候的下人，未必没有收获。
若他们的信里没有透露么多的话，倒也是个好方法。”曦雨抿嘴笑道。
“怎么？他们信里透露什么？”
“个‘子琮’有封地，他必定是个潢贵胄。”曦雨认真道。
“什么？有封地？”曦展皱紧眉。
“是，他的封地在呼延郡平沙城，是近来才回京的。
刚到里没多久，对些事情不大清楚，哥哥应该知道，封在呼延郡平沙城的是谁吧？”
“原来是他。”曦展恍然大悟，松口气。
“是谁？快，别卖关子。”茉莉推推丈夫。
“今上的堂弟，渤海郡王嬴太玄。”
“他今年也该有二十四，当年在太学里，他和范临那帮贵介公子，整日斗鸡走马，把太傅气得够呛。
当时父亲突然丢下句话就走，整忙得要命，与他也只是头之交。”
“整斗鸡走马？那不是纨绔子弟吗？”茉莉皱起秀眉。
“呵呵……娘子，不是那样的。”曦展抬手把曦雨挪开，自己坐到娇妻的身边：“他们虽然爱玩，但从不扰民，有时明明做好事却偏要扮坏人，京城百姓心里雪亮着呢。
要不然，皇家家教森严，他若真是欺凌弱小的纨绔子弟，早被打死。”
“喔……原来如此。”曦雨在边狠瞪哥哥眼，感叹道。
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“么，位渤海郡王，品性实在不错？”茉莉问道。
“嗯，于大节上，无可挑剔。”曦展头：“本来他整日和范临那群人四处玩耍、掷千金，大人们都以为他是个混世魔王，还担心他败光他的封地家产，派多少个大儒、老师去管教，个个都被他气得没法子。
谁知道后来他父亲突然病倒，他日日在床前端汤侍药。
老王爷心善，王妃更是吃斋念佛的，府中向不设试毒之人，只用银针试。
他怕有人用奇毒谋害，汤药饭食无不自己先尝……是个孝子。”
茉莉曦雨听，都连连头。
“后来，老王爷没捱过去，竟薨。
去吊祭，他在灵前跪着，滴眼泪不掉，眼睛红得吓人，嘴唇都咬破。
陛下亲至祭奠，他拉着陛下的袍子才哭得死去活来。
好容易把他劝过来，陛下问他有无甚么心愿要求，他又吓众人大跳。”
“他什么？”茉莉急急问道，被彻底勾起好奇心。
“他要求改封地。”曦展把抱到自己膝上：“他的封地原先在南边，临着渤海的海珍城，富庶繁华至极，所以他的封号才是‘渤海郡王’。
而呼延郡平沙城是什么样的地方？西狄旦攻来，它就是虎跃关的后盾。
虎跃关若破，平沙城首当其冲。
那里长年受西狄滋扰，危险万分，但是又无比重要，所以朝廷直不敢把任何皇族子弟封在那里。
方面皇族人丁单薄，另方面，若是封在那里的皇族子弟起异心……”曦展意味深长地收住话尾。
茉莉和曦雨不约而同地打个寒战——若是平沙城的领主起异心……后果真的不堪设想。
时，听得入神的茉莉才发现自己被丈夫抱坐在膝上，而小姑还在旁看着，不禁大羞：“放下来，阿雨还在呢。”
“有什么要紧，又不是外人。”曦展抱得更紧，勒住的挣扎。
“行行，嫂嫂别挣扎，就么抱着吧，省得某人再推到边去。”曦雨对哥哥大大的翻个白眼，嘴里小声嘀咕：“再火爆的都见识过，抱抱而已，根本不够看。”
“人小鬼大……”曦展啼笑皆非地看妹妹眼，茉莉红着脸不再挣扎。
“快接着。”曦雨捧起茶杯“咕嘟”喝口，却被热茶烫到，张开嘴用手扇着风。
“烫到？快让瞧瞧。”茉莉急忙起身，过来探看，曦展次顺从地放开。
“没事没事，不过是烫下而已，嫂嫂快回去坐着吧，某人又在瞪。”曦雨边着，边狠狠地瞪回去。
茉莉好气又好笑，坐回曦展身边，又被他重新抱到膝上。
“当时，平沙城的城守刚刚被西狄派人暗杀，朝廷还没有来得及派遣官员接替他的位子，紧接着就是老王爷薨逝，渤海郡王自请改封地到平沙城。
他奏请的折子上，不知道有多少大臣跟着上折子，都是阻拦的，则怕他丢性命，二则不信他有个本事。
可是陛下力排众议，还是下改封地的折子。
老王爷下葬，他连孝服都没脱，就前往呼延郡。”
“那后来呢？”曦雨把手臂支在小桌上，托着下巴问道。
“后来……自然是大出朝臣所料，渤海郡王竟是个扮猪吃老虎的，不但没死在西狄人手里，还擒获不少西狄刺客，他手段得，问出许多机密。
西狄人又派奸细潜入平沙城，企图在城里挑起暴乱，结果……”
“怎么样？”茉莉曦雨同声问道。
曦展苦笑：“自然是镇压下去，他报给朝廷的折子上，是砍下二百多颗人头——谁知道他到底杀几个，带头作乱的被他给车裂，查出的西狄奸细，当着城百姓的面，被他凌迟处死。”
“凌……凌迟？不会是……想的那个凌迟吧？用渔网的那个……”曦雨惊，不解个世界的刑罚，不确定地问。
“就是那个。”曦展头。
“好血腥、好可怕……”曦雨的五官都皱到块去。
“车裂、凌迟……”茉莉也打个冷颤：“好残酷的手段。”
“也是不得已的。”曦展包住的双手：“平沙城民风暴悍，直不怎么服朝廷官员的管束；城中多有打斗滋事者，甚至于暴乱也很常发生。
不用严刑峻法镇压，便难以服众，何况渤海郡王也不是只会以杀止杀的暴虐之徒。
他后来为平沙城做许多好事，彻查城中的大小官员，清剿附近的盗匪，破获几件要案，还上奏，平沙城旦有战事，城中百姓便个个都要上战场，家家都有战死的亲人，故而请旨抚恤，并减轻平沙城的赋税徭役。
他深得呼延郡百姓的爱戴，有德有才，不负皇族的声名。”
“那么来，位渤海郡王，倒是个君子？”茉莉问着，而曦雨则在想着什么。
“君子……倒也谈不上。”曦展沉吟，却看见妹妹正在沉思，不禁问道：“阿雨，在想什么？”
曦雨眨眨眼睛：“在想，渤海郡王如果真像哥哥的那么好，那倒是个绩优股，值得投资……不知他潜力如何？”
曦展自觉地把妹妹口中迸出的奇怪名词忽略过去：“潜力？是他的前途吧……陛下的亲兄弟现在也只有安亲王还在，但体弱多病、喜好风月，对政事毫无兴趣。
除安亲王之外，渤海郡王是和陛下血缘最近的人，深得陛下信任，前途无量。”
“哥哥刚才他谈不上是君子，却是为何？”曦雨接着问。
“他在大节上无可挑剔，但却不拘小节，从他少时就看得出来。
他未出京时，常在花街柳巷厮混，但到封地历练两年，次回京，倒没有听他在那里出没，想是改好？”曦展笑道，也颇有兴致