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柳儿她们自是推辞不敢，但几个小丫鬟已按着老太太吩咐取了两只小圆杌过来，摆在宴席下首，柳儿和如意见推辞不掉，只得斜着坐在凳边。
老太太见人齐，愈发高兴起来，这就要行起酒令。
我哪里见过这种场面，别说吟诗，就算让我生搬硬背那些古人诗赋都困难。我生怕露出什么破绽，赶紧趁着尚未开始对老太太赔笑讨好：“老太太，我可行不了这个酒令。您明知我诗词曲赋一窍不通，连说句俗语俏皮话都怕出错呢，今天却偏偏要我来做这个，莫非是故意刁难我不成？您要是想把我灌醉了，也不必这么多周折，给我一壶酒，我直接喝了便是，老太太您也省了麻烦，我也省了闹笑话，岂不两全？”
是谁说的，吵架的要点之一就是要自己先退到极卑微的境地，之后再说什么都让人抓不住把柄了。这话甚有道理，即便是针对除了吵架以外的情况也一样。
果然，老太太笑起来：“你这丫头倒编排起我的不是了！既如此，你就当我是故意的罢了，你喝了这壶酒我今日就放过你，不然我们大伙儿都看你的笑话呢。”说着，一手指了指我刚给她倒了几次酒，里面仍是半满的酒壶。
虽说我过去酒量尚好，这女眷们喝的也并非烈酒，但一下子灌进去半壶，我这心里还是没底。我不由拿眼角余光左右看了看，想找条退路。可三姑娘和三少奶奶性子都很爽利，此时并未觉得有何不妥，都笑着等我的反应呢。太太虽有些忧虑，但并未明显表现出来，而二少奶奶则自顾自的低头浅笑。再看另一边，李暮阳眼中带着疑惑，似乎在向我询问……我说你疑惑个什么劲呐！不如直接帮我找个台阶下！再一看小狐狸精。嗬！这女的明显幸灾乐祸的一副样子。
我这人最怕激将法，被林彤这么一看，我反倒不想退了。于是，我握了酒壶，对老太太笑道：“今儿个是老太太的寿辰，我说什么也不敢拂了老太太的意。别说是一壶酒，就算是壶砒霜我也得喝下去，只是待会要是醉了撒起酒疯来，老太太可别恼啊。”说完，我提起了酒壶，拿帕子略掩住嘴，直接对着壶嘴灌了下去。不一会，壶中酒已喝干，我特意将酒壶倒过来让大家都能看到，自觉堪比江湖女侠。老太太笑得更厉害，众人大多也都笑起来。
又吃了两口菜，听别人开始行酒令，我的脸也开始有微微的热意。
得，我得出去吹吹风醒醒酒，别一会真撒泼放赖的，万一再一不留神说了什么穿越不穿越的事，那可就是自取灭亡了。我赶紧向老太太告了个假，又让柳儿替了我的位置给老太太夹菜斟酒，这才溜边退了下来。
虽是秋日，但李府所在的梧州气候相当和暖，此时尚无秋风萧瑟之意，加上正是午后，我在西边小园里走了几圈、发了些汗，觉得酒劲已经略散去了些。又不想这么快回去，怕再被抓住灌酒，于是索性在西边回廊尽头处找了个地方坐下乘凉。
刚坐了有十来分钟，便听到李暮阳的声音唤我。我本想不理，但转念又想到此处离摆着寿宴的西客厅不远，怕他再惊动了老太太，于是赶紧从回廊里钻出来对他招手示意。
“你出来干嘛？”我没好气地问他，“等会小心你家那狐狸把你扔醋缸里淹死！”
李暮阳听了这话，又露出略带气恼的表情：“我还不是怕你一时醉倒了，再说了什么不该说的事情！”
我噗嗤一笑：“放心吧，我就是那千杯不醉的豪爽侠女啊，过去和那些男的拼酒都没输过！要不是这身体不中用，我再喝它三四壶也没事！”这话说完，觉得这些言语实在有些放肆，估计我是真有点喝多了。于是赶紧换了话题，问他：“她们怎么肯放你出来的？”
他笑笑：“我只说昨日微染风寒，身体不适，实在不能陪老太太饮酒了，请她们先乐着，我出来走走就回去。”
“那好，既然看到我还神志清醒，你也该放心回去了吧？”我往西厅方向推他，“今天难得老太太高兴，你别给她来个一去不回。何况你那狐狸还等着你哄呢。”
正说着，忽然听到回廊里面远远传来吵闹争执的声音。
二十四 归省
李府中除了南边的门连通里外院之外，就只有这西边一条回廊从外院中西侧下人房和西北客房之间起始，一直延伸到亲戚、女眷们所居的内院里的西厅附近。小厮和粗使的下人们虽然知道这一道回廊，但就连白日里都不敢随意进来。入夜后，回廊两端更是上锁并配上值夜的婆子看管。
因此，此时我听到回廊里面嘈杂声越来越近，心里很是疑惑。再看看李暮阳，他也是不解的样子。
“你先回去，别抛头露面的，此事我来处理就好。”李暮阳示意我先走，自己便沿着回廊向声音传来处走去。
我觉得我这人肯定有宅女的潜质，在这方寸天地闷了半年多，此时难得有个出了这内院凑凑热闹的机会，我居然已经没了太大兴致，只随意应了一声就转身打算回去。
然而，刚走了没多远，突然听到那愈发分明的吵嚷声里竟清晰的夹着一句“我今天一定得见见四少奶奶”。我吓了一跳，赶紧回头。刚要过去看看，就听见不远处回廊转角的地方传来李暮阳严厉的喝斥声，原来的嘈杂声响也一下子止了。我往回走了几步，暂站在转角处另一边上继续听着下文。
“你可是今日从余州过来的伙计？”这是李暮阳的声音，虽然严厉，但听起来似乎没有动怒。
又一个中年男子的声音马上战战兢兢地陪着笑回答：“正是。这人正是今天刚从余州到的，陈伯本来安排了他们几人在房中好好休息，可他竟然私自跑了出来，一直吵着要见四少奶奶，还妄图进到内院。我们刚拦住了他，但谁知这人不死心，不知从哪里得知四少奶奶正在西边宴客厅中，于是竟又强闯到了这里。”
“你要见四少奶奶做什么？”李暮阳又问。
停了片刻，我听见方才喊着要见我的那个声音回答：“少爷莫不是不记得了？我本是陆家的家丁，老爷过世后，夫人见家道中落，已要不得那许多人手，又想到和李家早已定下儿女亲家，这才遣了我和另外几人来李家做工谋生的。”
又是半晌没有声音。而后，李暮阳缓了语气：“我想起来了，这事我听人提起过，只是从未留心。既如此，你自当安心当你的伙计便好了，今天又非要见四少奶奶做什么？”
我突然听得扑通一声，还有些微众人诧异的声音，想是那人对着李暮阳跪下了。
果然，那人声音里带了哽咽，对李暮阳求道：“还请少爷发发慈悲，千万和四少奶奶说一声，夫人，不，陆夫人她已病重，怕是撑不了多少时日了！”
我心里一惊，也懒得管那些要命的礼数，赶紧转过去连声问：“这可是真的？什么时候的事？怎么不见别人来通知我？”
据我了解的情况，陆家夫人应该是陆红叶唯一的血亲了，此时陆红叶虽已不在，但我既占了她的身体还魂，自然也要替她尽尽孝道才算是不亏欠她。
见我现身，几名家人小厮都有些惶恐地垂了头，只有地上跪着的那人仰头欣喜地望着我。我看他大约二十五六岁的样子，眉目还算清秀，身上穿着一身商家伙计的短打扮，两旁各有人抓着他的胳膊，想是怕他再做出什么逾矩之事。那人与我对视了半天，方语不成声地哽咽出声：“小姐！真是小姐！上次我见到您时，您还那么小，如今竟……您可还记得我么？”
我自然不记得，要没人和我说的话，我连陆红叶是谁我都不记得，更何谈旁人。但我看他这幅悲喜交加的样子，又不忍伤他的心，只好含糊应了，又问他：“你刚刚说我娘怎么了？”
那人看着我，悲叹一声，这才开口：“我前些日子回乡探望寡母和幼弟，顺路拜访了夫人。谁知夫人竟是一副久病的样子，我一再询问，夫人才说，二月里有一日她忽然觉得心痛难忍，加上胸闷乏力，此后就一直不好。请了几个大夫来瞧，也说不出什么原因，服药也不见好，只是白费银子罢了，因此索性也不再去看大夫，只这样撑一日算一日。”说到这，那人眼角又落了一滴泪，半天才叹道：“后来，徐姨说，她服侍夫人许多年也从没见过夫人病成这样，最近竟是连茶饭都很少用了，怕是……可夫人说，只要您过得好就好了，路途遥远，她也不愿您一路颠簸去看她……”
听了这段话，我眼眶也不免有些酸。虽然对我而言，那陆夫人其实不过是个素未谋面的陌生人罢了，但天下父母心毕竟是一样的。也就只有为人父�