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白老大沉吟：“这事倒也有几分道理。说起来，老夫在场面上行走的时候，也见过几个有身份的贵夫人，都生得普通。倒是那些大人物的小妾一个个千娇白媚。可见，这找老婆，就不能找漂亮的。否则，生相狐媚，没有威仪，又如何治家？”
“对，白老大说得有道理！”众人都连声叹服。
其实，这群盐枭也就是明朝的黑社会份子，根本就上不得台面，自然不知道所谓的大人们究竟过得是什么日子，又是什么样的三观。
白老大缓缓道：“宗大哥，我们那么多弟兄落到巡检司手头。江湖中人，义气为先。梅巡检要娶你妹子，答应了就是。女子总归是要嫁人的，去做官太太也是条好归宿。你却不可为了自己的面子，至我们连山会的弟兄于不顾。这次就委屈你了！”
宗真还能说什么呢，只得不住点头。
白老大：“若是走通了巡检司这条路，一年下来，咱们连山会、猛虎行和白杆社怎么也能走上几千引私盐，这可是个大机缘。到时候，绝不亏待宗大哥。”
“白老大，你就这么相信他？”二东怒叫了一声。
白老大却不理财这个徒弟，又问宗真：“这次到巡检司捞人，场面上总得有些应酬，需要多少，且说话。”
宗真这人是个好面子的人，立即一挥手，大方地说：“此事因我而起，自然由我来摆平，怎么好用连山会的银子？我宗真走了这么多年盐，还有些积蓄。”
众人都叫了一声：“好汉子！”
然后纷纷上来敬酒，宗真是个豪爽的人，自然是酒到即干。
众人又商议了半天，畅谈将来该如何打开贩运通道，这场酒吃到天黑，才散去。
宗真被大家这一通恭维，心情大好，也不知道喝了多少酒，等同白老大等人分手，在街了走了几步，被风一吹，酒才醒了。
一拍脑袋：“哎，我先前说的究竟是什么呀，看来，我家妹子这次不嫁过去却是不成了。”
可是，正如二东那鸟人先前所说，我家妹子生得貌丑，梅巡检能够同意吗？
不管了，反正在媒人口中，就算是再普通的女子也会被她们吹嘘成一朵花儿。
也不知道客栈的老板娘把事办得如何了？
正想着，突然间，又有一个人从暗出钻出来，一把拉住宗真的手就小声哭泣起来。
宗真今天不断被人半路拉住，心中也是烦了，正要发怒，回头一看，却是自家的一个远房亲戚，叫什么宗阿牛。
宗家不是大姓，都住在沧州城里，日常多以给人做脚夫、打杂为生，妥妥的草根吊丝阶级。否则，宗真当年也不会挺而走险去干贩卖私盐这种杀头的勾当。
做了盐枭手有余钱之后，宗真出手大方，对于亲族也颇多照顾。
“阿牛是你，怎么了，哭成这样？”宗阿牛这人同宗真关系特殊，当年宗真十岁的时候死了父母，在宗阿牛家吃住了两年。
可以说是宗阿牛的父母一手一脚将他养大的，不是爹娘胜似爹娘。
宗阿牛哭道：“真大哥，我爹……”
“大叔怎么了？”宗阿牛的父亲长年长了肺痨，已经在床上躺了好几年，平日间所用的汤药都是宗真给的钱。
宗阿牛哭声大了些：“前日真大哥你送钱过来，我找了个游方郎中看了看。那人是通州安大夫的徒弟，一看，就说不是肺痨，而是里头长了个瘤子，倒不是不能治，只需吃药养上两年，就能慢慢将那肉瘤给化了。”
宗真心中一喜，“这是好事啊，你哭什么样，治就是了。”
阿牛：“真大哥，那郎中说他学艺不精，这病得平大夫亲自动手。而且，每过两日就得换一副方子，叫我带这爹去通州住上两年，也好就近治疗。我我我……我一个扛包的，哪里有那么多钱在通州住上两年。一想到爹爹的病能够治好，一想到我却没有那个能力，就……就……”
说着话，眼泪不住落下。
宗真哈哈一笑：“不就是钱吗，给你。”就将那二十两黄金塞到阿牛手头。
“这么多？”阿牛瞪大了眼睛。
宗真拍了拍他的肩膀：“你真大哥什么人，有名的大官人，什么都缺，就是不缺钱。快快回家去，明日就带着叔去通州，别耽误了病情。”
“宗真大哥，你的大恩大德，我……”
宗真一瞪眼：“你说什么废话，你爹就是我爹，再说，仔细打不死你！”
看着阿牛抹着眼泪的背影，又想起他父亲有救了，宗真心中一阵欣喜。
第三百六十七章 不做正妻，做妾也成
走了一段落，终于到了家。
宗真虽然是个盐枭，可平日间手面大，自己的盐帮规模又小，平日间却没积下什么钱。干了这么些年的刀口舔血生计，只攒下了一座两进的院子和一个小小的铺面。
铺面租给了一家卖山货的，天已经黑下去，早已经关了门。
但院门却是开着的，家里到处亮着灯，不知道怎么的，宗真心中却感觉到一丝不安。
在院门口站了片刻，这才鼓足了勇气走进去。
果然，就看到堂屋中，自己浑家王氏正一脸恼火地坐在那里。耳房中隐约传来一丝低咽的哭声，听声音却是自己妹子。
“娘，爹爹回来了！”
“爹，你又喝酒了！”
“娘，爹又在外面吃酒耍钱了！”
四个半大小子从里面呼啸一声冲出来，团团将宗真围住。
定睛看去，却是自己的四个儿子，年纪从六岁到十岁，都生得古灵精怪，纷纷向母亲告状。
一看到儿子，宗真的心情又好起来，伸出手去摸了摸宗小四的脑袋：“就喝了一点，算得了什么？”
“碰！”王氏一拍桌子：“相公你可想着回来了！”
宗真一向惧内，听到这声音，脖子不禁一缩。忙走进堂屋，低声下气地对妻子说：“碰到几个兄弟，推却不了，勉强吃了几角，娘子你也不要生气，我保证以后少吃一点。”
别人若是见了这情形，只怕要惊得眼珠子都掉地上去了。想不到宗真这么一个大豪客，站在老婆身边，就好象是老鼠遇到猫，身上还有半点英雄好汉的模样吗？
其实，宗真不是怕，而是敬和感激。想当年他还是一个小小的脚夫的时候，有一次与人动手，被打得半死，足足在床上躺了半年。家中又贫寒。为了给他治病，王氏干脆就接过了宗真手头的活，跟男人们一起干起了苦力。干完活，还得带孩子和照顾未成年的小姑子。
对于妻子，宗真觉得亏欠她的实在太多，遇到事，都会让上十分。
王氏一伸手：“拿来！”
“拿什么来？”
王氏冷笑：“先前我去看家中的积蓄，发现少了二十两黄金，可是你拿去的。”
“啊……”宗真这才想起黄金已经给了阿牛，就小心地将这事同老婆说了。
“原来是给叔看病，这钱得出。”王氏的脸色好看了些，又道：“那我问你，你是不是将小妹许给巡检司的梅巡检了？”
“啊，娘子你怎么知道的？”宗真笑道：“那梅巡检最近好大名气，说是做得一手好诗词，都抵一个秀才相公使了。有人说，如果梅巡检是书生，只怕在这沧州读书人中也能排上名号。若是去参加科举，举人老爷不敢说，一个秀才功名却是跑不掉的。”
“而且，人家梅巡检少年得志，你想一个巡检司的巡检，虽说是九品，可大小也是个官。一年下来，油水不少，妹子若是随了他，也是前身修来的福气。”
说着话，宗真发现妻子王氏的脸色越来越黑，说起话来越发地小心，就好象自己做错了什么事一样：“夫人，没错，那梅巡检年纪是大了些，听说二十有一了。这个年纪还没成亲，肯定有什么地方不对。不过，梅巡检这人为夫亲眼见过，生得相貌堂堂，一表人才，妹子若是见了，必定欢喜。”
王氏忍无可忍，又是拍了一下桌子，怒视丈夫。
宗真忙住了嘴：“怎么了？”
“看你办的好事，对对对，你自顾在外面吃酒快活，却不知道家里发生了什么？”
“发生什么了？”
“客栈老板娘来过了，就是你请的那个媒婆。”
“啊，老板娘来过了，她可是个能说的，梅巡检可答应这门亲事？”宗真一惊，忙问。
“呸，你也好意思问？”王氏性格火暴，朝丈夫吐了一口唾沫，叫道：“人家梅巡检不答应！小妹婚事这么大一件事，你竟然不同我商量，看你干的什么好事？”
“不答应？”宗真一呆，心中顿时乱了起来。
如果小妹不能嫁给梅巡检，那被巡检司扣押的人货就不能拿回来。
真报上去，那六条人命就算是交代了。
先前他还在白老大那里信誓旦旦拍胸脯保证过的，如果救不出人来，以连山会的做事习惯，定然要同他宗真不死不休。
江湖行走，刀下见