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不片刻，几上的酒食就已下肚，苏木意尤未尽。
“哈哈，堂兄你一个人吃开了？”大笑声中，得意扬扬的苏瑞声和几个读书人走过来，立在苏木身前，轻蔑俯视：“苏木，这几位都是保定府学的前辈，为弟打算今年参加本府的院试，夺一个秀才功名，只打算向各位兄台请教。诗会已经结束，不如咱们找个清静的地方坐坐，也好打听些童子试最后一关的情形？”
“承蒙相邀，可惜苏木另外有事在身，就不去了。”
苏木站起声来，朝众人作了一揖，可惜却没有人回礼。在大家的心目中，这人不但连读书人都不是，甚至还是个呆子，根本就不用理睬。
苏瑞声一拍自己的脑门“哎哟”一声：“为弟却是忘了，兄长你连首简单的咏柳诗也做不出来，更别说八股时文，试帖诗了。如今，就两县试和府试两个考场都没进过，院试同你又有什么关系？”
叫完这一声，他虎下脸，正色道：“兄长不能读书，走不了科举这条路也不打紧。这世上之人也不尽是读书人。你脑筋不灵光，家里人对你也没什么苛刻的要求。人有贤有愚，可读书上进这个志气却不能丢。你看看你这几年可曾翻过一页书，写过一个字？这不，今天就丢人了，真真是自甘堕落了！若你还知道羞耻为何物，就回家去好生温习功课，过得几日就是县试，好歹也把这一关给过了，免得给我苏家丢人。”
这口气，倒像是当哥哥的在教训兄弟，说得义正词严。
苏木没想到他说出这种话来，不觉愕然。
说完，苏瑞声哈哈一笑，也不等苏木说话，同一群书生扬长而去。
看着苏瑞声的背影，苏木摆了摆头，这个矮黑胖子还真是“作”啊！“不好，这鸟人把我从城中接到这里，如今又把我丢在一边，等下我苏木岂不是要步行十几里地回家？”
苏木不觉苦笑起来。
刚才这一场闹剧，说句实在话，还是让苏木心中有些不痛快。
不过，在官道上走了半天，身体也热起来。
路边依旧是许多柳水，阳光明媚，暖风中，那些白色的柳絮漫天起舞，落到地上、肩上。
伸出手去，触摸到的是一片轻柔。
眼前是一片盎然绿意，原野开阔，青天一碧，看得久了，整个人都仿佛要融化其中。
苏木嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
嘿，大明！
第四章 祸事来了
头上有伤，路也远，这一路行去，却也有些累人。
走不了半天，身上便满是大汗，便去河边洗了把脸，又将散乱的头发束到头顶。
水波中倒印着一张略显稚气的脸，却是剑眉星目，颇为英俊。
苏木不觉点了点头，这具皮相倒是不错，至少比以前的我要帅上三分。
等进了保定城，已是下午三四点钟模样，阳光照亮了保定老城的城墙。古人午饭都迟，正是动火的时辰，有炊烟冉冉升起，在天空中连成一片，宛若大副古典水墨画卷，而他却是画中人。
清苑县和保定府的治所都在保定老城，城中有人口十来万，这在明朝却是相当地了不得。严格说起来，保定应该是这一时空北直隶的第一大城，副省级的城市。
保定府北接顺天，南控真定、河间，连接南北，沟通河北山西，正好处于河北平原的垓心位置，有商贾行人往来不绝，是北中国除京城之外的第一等繁华之地。
这时间，石家庄还没有出现，天津也不过是一个军事要塞，保定作为商业重镇，在北直隶中占据重要位置。
后世建国初，中央曾经想过将保定定为河北省的省会。但考虑到石家庄位于京汉铁路枢纽位置，这才让石门成为河北省的首府。也因为如此，保定才逐渐衰落下去，到现代社会，已经沦落为一个三线城市。
凭着记忆在街上走了半天，就来到一条清静的小巷，最尽头是一座宽大的庭院，占地甚广，正是苏家的老宅。
苏家祖上出过两个知县，官宦门第，诗礼传家六代，整间宅子扩建过好几次，有六间院子，三十四个房间，花费巨大，院子里遍植奇花异草，已成保定城中一景。
到苏木祖父一代就没有人再得过进士功名，有官职在身。苏家又多是书生，不事生产，家道逐渐中落下去。但瘦死的骆驼比马大，族中在城中依旧有六七间店铺，城外还有两百来亩水田，堪堪维持族中百余人的吃穿用度。
表面上看来，苏家依旧是清苑第一大族，依旧光鲜。
不过，这间大宅子同苏木却没有什么关系。
他住在离宅子最偏僻的一个小角落里，地方不大，也就一座七十平方的小四合院，里面有三个小房间。
靠北那间归苏木所有，靠西是书房，另外一间则住着服侍自己的侍女小蝶。
早年苏家大房住的可是宅中最大在漂亮的院子，还有几个婆子丫鬟和奴仆的，后来大房沦落，苏木就被赶到这个鸟不拉屎的地方，下人们都被三房和四房分去。
大约是觉得堂堂苏家大少爷手头没个使唤的下人传出去名声不好，家族就将小蝶派了过来，打扫卫生，洗洗衣裳什么的。
院子正中种着一颗合欢树，正春天，绿意昂然，显得颇为清雅。
记忆中以前那个苏木自从父亲去世之后好象就没进过书房，可一推开门，里面却显得非常干净，书架上整齐摆放着上百本书籍，定睛看去，四书五经俱全，其中还有几套朱熹的注本，这可是这个时代有志于科举的读书人案头必备数目。
这可是只能珍藏于图书馆珍本部的善本啊，如今却就这么摆放着。
前世苏木本就是个文科生，对于文史有着强烈的嗜好，心中顿时一阵狂跳。
看了半天，却晒然一笑，现在可是明朝，这种书到处都是，几十文一本，也没什么希奇。
将手放在书籍上，脑海中以前父亲教授自己读书时的情形却突然浮现出来，强烈的信息立即在脑中盘旋不息，如同一个巨大的铁锤重重一敲。
这巨大的冲击让苏木身体一个趔趄，几乎摔倒在地。
他突然明白过来，这是他幼年时师从父亲读书时保存在脑子中的记忆。以前那个苏木因为有些呆，对于读书和科举也没什么兴趣，等到父亲去世，整日都是懵懵懂懂的，从来没有翻过一页书本。如今，这具身体换了个灵魂，那些记忆顿时就冒了出来，试图与新主人融合。
记忆这种东西很是神奇，有的事情你本觉得已经忘记了，其实它一直就隐藏在那里，等到合适的机会就会突然出现。
飞快地翻着书本，结合着父亲当年的讲解，慢慢吸收着，这情形很是古怪，却又无比新鲜，恍惚中，苏木就好象回到了大学时的课堂中，被导师耳提面命。
这感觉，真有些酣畅淋漓。
翻了几本书之后，苏木从一本朱熹注解的《大学》中看到一张地契，正是大房名下的六十亩水田，这也是他在这个世界上仅有的财产，安身立命的本钱。
“这六十亩水田也值几个钱，有了这个基础，或许能够做一番事业吧……”
苏木出了一口气，肚中却咕咚一声，不觉一笑。先前走了那么远的路，腹中已然饥饿。
正欲到外院的伙房看看能不能找些吃的，随便对付一下，就听到一阵急促的脚步声，将田契揣进怀里，出门一看，来的是一个十四五岁的小姑娘。
这小家伙稚气未脱，五官却端正皎好，活脱脱一个美人坯子，就是有些瘦，屁股虽然浑圆，却显得小，腰也细得惊人。
这人正是家族派到大房的照顾自己的丫鬟小蝶。
小蝶走得满头是汗，脸上却是慌急和凄苦：“少爷，出事了，出事了？”
这小姑娘苏木是知道的，她当初被派到大房来做丫头心中还是非常不情愿的。
苏家上下几十口人，又成天呆在一间大院子里，简直就是一个小型的社会。
人一多难免就有攀比，即便下人也是如此。比如跟了一个好的主子，自家的身份和地位也随着水涨船高，跟错了人，自然要被府中其他人欺负。
小丫头摊了苏木这么一个呆子，平日间在府中也过得颇为郁闷，当着苏木的面也是抱怨连连。
可照顾起苏木来却是无微不至，这姑娘就是个刀子嘴豆腐心。
一想到这些年同她单独相处的日子，苏木心中就是一阵温暖。
“小蝶，别急，有话屋里说。”微笑着将福伯引进书房，又将桌上的一把折扇递过去：“坐下说话。”
“少爷，都什么时候了，你还坐得住？”小蝶秀眉一扬，接过扇子拍在桌上，也不坐，不住顿足。
苏木约看这个小家伙，心中越是觉得有趣：“不急，有话慢慢说，天塌不下来。”
大约是苏木镇静的表情感染了小蝶，小丫头也不像来时那么慌乱，坐下喘了几口大气：“少爷，以前你虽然有些呆气，可还是晓得些事项的，也就是读书不�