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。自己在严觉寺背了她一段儿，她便记在心上了，不声不响就报答了一回。
看来这人头复杂的陆家也不是没有真情意的，至少莹娘两兄妹都是值得深交的人。一个温雅亲切，一个聪慧可人。二老爷和太太这样的人，生出这么一双儿女，也算是一生之大福了。
因着这件事情，又加之春暖花开，整个府里喜气洋洋，连平时极不对付的二太太和钱氏，两人见面的时候也都变得客气有礼起来。
转眼已是三月中，百花齐放的日子。虽还在国丧中，但京城姑娘们得了一水儿的新衣，个个都有些蠢蠢欲动了，只盼着何处能开个家宴，出去透透气，顺带着出出风头。
宁娘对出门没什么兴趣，她谁也不认识，也没自来熟的本事。京城的贵女们眼界儿都高，她们在杭州的时候还算得上名门淑女，来到这里就会被人笑话小家子气了。再者出门还得打扮，宁娘来这个世界也一年多了，却还对头戴珠花宝玉之类的很不习惯，穿着繁杂而拖沓的衣服也是一种活受罪。一想起出门要做的那些个耗时的装扮，她立时便没了兴致。
可世事总是这样，怕什么偏偏就来什么。还未出三月陆府便接到了邀请的帖子，二太太当时拿到手时激动的简直都发直了，那拿帖子的手直晃荡，看得一旁的钱氏不由皱眉：“你这是做什么，不过一个请帖罢了，倒教你这般激动？”心里不免又有些看不起二太太出身小门小户，经不得大场面。
二太太却全然没有跟钱氏斗嘴的欲/望，巴巴地看了钱氏几眼，说话的声音都有些颤抖：“娘，诚亲王府派人送来帖子，说下个月初一是他家独女朝阳郡主的生辰，要请咱们一家姑娘去观礼。”
“什么？”钱氏以为自己老耳发聋听错了，“你再说一遍。”
二太太索性将大红烫金帖子递了过去。钱氏接过来眯眼看了半天，脸色不由一变：“这是怎么回事儿？诚亲王府与咱们家素无深交，郡主生辰如何要请咱家姑娘去？还一请便请了一家人。”
“想是老爷最近与沈家走得近，得诚亲王另眼相看了吧。这可是好事儿，娘，咱们得好好替莹娘她们张罗一下。她们来京多时，却没怎么出门走动过，此番头回亮相，可不能让人说失了礼数。”
钱氏自然知道这事的重要性。女眷出门做客，看起来只是一桩小事，实则内里关联极大。多少桩联姻便在这些宴席中相看出来了，又有多少关系就这般拉在一起了。这其间的错综复杂简直难以言说，男人在前朝打拼事业，女眷在后院也要推波助澜。
诚亲王王府是二太太日思夜想都巴不得攀上的人家，之前想了多少法子都摸不着门边儿。如今机会居然自己送上门来了，还是对方主动抛出的橄榄枝，这简直令她受宠若惊，当下就跟钱氏商量着把姑娘们都叫了过来，将这事同她们说了，吩咐她们赶紧回屋寻衣裳首饰去，明日里穿过来让自个儿看看，再由她与钱氏给众人品评一番。
郡主生辰是大事儿，此番尤其特别。一年国丧未满，原本郡主是不该如此操办的。但听说圣上特旨开恩，许郡主办个风风光光的生辰宴。这对诚亲王府是莫大的荣耀，圣上自己选妃都要待三年丧满，却特许郡主办生辰宴，可见皇恩浩荡。
这一场宴席只怕多少人家费尽心思挤破脑袋也要挤进去，陆家却已轻轻松松占了先机，二太太和钱氏不由对视一眼，同时露出得意的笑容。
宁娘却完全没嗅出此事的弦外之音，只觉得事情怎的如此麻烦。几个姑娘坐在那儿听钱氏说此事的时候，她突然注意到大房两位姑娘脸上露出的神色。那种感觉她从前也有过，当她翻开首饰盒发现只有两三样东西，却还要盛装与家人一同吃团圆饭的时候，她当时也有过那样的表情。
那是一种自认寒酸卑微的表情，她一个不好打扮的现代人尚且有这种感觉，更何况家道已没落至此的大房两姑娘。听说大老爷死前大房已快到山穷水尽的地步，大老爷的那点子俸禄连给他喝酒玩粉头都不够，家里的吃用开销全是靠着大太太的嫁妆。从前大太太家境还算不错，嫁过来的时候也曾风光过一时。自从大老爷落难后，她那点嫁妆被越败越光，只能维持普通的生计了。
说句不好听的，要是二老爷他们不赶过来，只怕再这么拖下去连饭都要没得吃了。如今大房完全仰仗二房活着，日子看似还算不错，但若要出席郡主的生辰宴，只怕便要露底儿了。
衣裳大家伙儿都差不多，但首饰什么的大房的两个姑娘肯定拿不出多少来。平日里她们二人便以在孝期为由，基本只戴一两个素银簪子，可见大房日子如今的窘迫。
宁娘觉得这两人一定同自己一样，十分不愿意去诚亲王府凑热闹。她们三人如今皆在孝期，出席这样的宴席似乎并不合时宜。宁娘正琢磨着是否用这个理由推掉这一趟应酬，钱氏却已冲琴娘二人发话了。
“你们两人如今还在孝期，本不该去抛头露面。只是王府盛意难却，不去便是失礼，少不得要走一趟。衣着便挑素净的吧，首饰也不要过分华丽。”
钱氏话音刚落，宁娘就听见坐在自己下首的萍娘轻轻哼了一声。她的意图宁娘一下子就听出来了，无非就是笑话大房寒酸。说什么不要过分华丽，只怕是连基本的首饰都拿不出来吧。
宁娘扭头看了萍娘一眼，就见她盯着琴娘二人，脸上露出几丝讥讽的表情。对面两个姑娘明显感觉到了她的敌意，又羞又恼却又无计可施。
钱氏年纪虽大耳朵不大好，没听到萍娘的冷哼声，但她脸上的表情还是被钱氏一眼捕捉到了。她略有不悦地扫了萍娘一眼，开口道：“萍丫头这回儿也要仔细了，莫要再像上回那样穿红着绿的。你大伯父过去不过一年多，你若穿得不合时宜，到时候在诚亲王府丢了我陆家的脸面可是不成。索性那一日你们都穿得素净些。郡主办生辰宴，姑娘们必然花枝招展，个个衣着颜色鲜亮，混在人群里也看不出高低来。倒不如素雅一些，反倒出挑些。”
二太太本想给莹娘好好装扮一番，听说诚亲王家的四公子年纪尚幼，仔细算算倒与莹娘挺合适。此番前去虽然未必会见着四公子，可若是让王妃挑中了也是一样的。她一听钱氏要让众人穿着素净便有些不悦，待得听到她后面的话后又觉得有理，便也不曾出声反对。
萍娘不一小心又挨了一顿训，真是偷鸡不成反蚀把米，气得当场就有些下脸子。姑娘们谁也没管她，离开的时候全都避着她走。
宁娘被琳娘拉着说了几句话，脚程便有些落下了。待她与琳娘道别后，大房的两个姑娘已走出去几十米远。宁娘赶紧快走几步追了上去，轻轻唤她们二人道：“两位姐姐慢走，且等等我。”
☆、第37章雪中送炭
琴娘和婷娘都是聪明人；知道宁娘特意赶过来叫住她们一定有别的用意。
琴娘便主动相约道：“今日天气不错，妹妹要不要去我们那儿坐坐；也跟我们说说上次出门去的见闻。你回来这些天了，也没顾得上找你来说说话儿。”
宁娘正有此意；立马顺杆往上爬：“我也正觉没趣呢；正好去姐姐那儿坐坐，顺便还有一事相求。”
“自家姐妹，说什么求不求的；你只管说出来；能办到的咱们一定替你办到。”婷娘快人快语；说着就上来挽着宁娘的胳膊，亲亲热热地往前走了。宁娘被她们两人围在中间；一时倒也觉得三人并行颇为热闹。
琴娘她们住的园子在整座府邸的东面角，门前种一大片儿海棠，此刻花开正盛，远远望去火红一片，被绿叶衬托得着实漂亮。宁娘在一片花香中踏进了两姐妹的园子，被迎进了屋子里。
婷娘一进屋就招呼人给宁娘上茶，围着她直转悠：“妹妹那一日去诚亲王府就穿那套蜀锦裙子吧，听说极漂亮，到时候定能给咱们陆府长长脸。”
宁娘听了连连摆手：“姐姐说的什么话，忘了祖母怎么交待了吗？那条裙子是海棠红的，就跟姐姐院门口那花儿一般颜色，哪里能穿得出去呢。我如今还在孝期，实在不宜穿这般鲜艳的衣裙，还是素雅些的好了。”
“妹妹说得是，咱们三个都有孝在身，去人家府上做客已是不合规矩，若再花枝招展只怕要惹人说闲话，还是低调些的好。”
“大姐说得是。”宁娘看琴娘一眼，露出些许的为难，“其实我今日过来，就是想为这事儿求姐姐们一次。”
“都说了别说求不求的，你有难处尽管说与我们听便是了。”
婷娘如此爽快，宁娘也就不卖关子了，敞开了把话说了出来：“方才听祖母说让我们都穿戴素雅些，我觉得此主意极好。衣裳便挑素色�