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却不料，秦明月异常乖巧地点头，眨巴着眼睛，一脸恭顺的模样，没有一丝勉强。她不知道，昨夜发高烧时，她彻夜衣不解带的照顾，让明月享受到了无微不至的母爱关怀。这种关怀是前世的明月可望而不可求的。
——世上只有妈妈好！
明月暗下决心，无论前路如何，她要为了沈氏，更为了自己，只能前进，不能退缩。
明月痛痛快快地答应却让沈氏心中惊诧不已。不过，她明白，明月此番犯下如此大错，把祖母给吓病了，性子自然会收很多。如若真是这样，因祸得福收了性子，倒也值了月儿遭的这番罪。
“桑榆，你去隔壁屋子把桑椹和于妈妈喊来，让她们二人扶小姐回屋梳妆打扮。另外，你告知赵妈妈准备软轿子，半个时辰后，出发前往老太太的东篱斋。”桑榆领命而去。
不一会，秦明月在于妈妈和桑椹的搀扶下，回到了布置一新的屋子。桑椹动作麻利地给秦明月穿上一件莲青色绣折枝梅花的缎面小袄，下面配上一件葱白底绣红梅八幅湘裙。于妈妈动作娴熟地给秦明月梳了个端庄的双螺髻，戴上一只琉璃梅八宝翡翠钗。
桑椹和于妈妈相互对视一眼，彼此眼中虽有疑惑，眼角却跳跃着欢喜：秦老太太平日里最喜姑娘家作这番打扮！只是以往的大小姐并不喜欢这种温婉，她更喜欢的是冷艳素色，招致秦老太太的冷眼。
待梳妆打扮妥当，正好赵妈妈派小丫头通知轿子已到。秦明月望着菱花镜中的自己，一身装扮大方、得体、婉约，她深深地呼吸了几口气：前路不可知，不变应万变吧！
秦明月随着沈氏坐上软轿，左转右转，约摸半个时辰才抵达秦老太太居住的东篱斋。
东篱斋位于秦家大宅的西南角，依山而建，环境清幽，离秦家正宅稍微有些远。当初秦老太太选择这个位置时，亦是有过考虑的。
自从儿子娶了当朝丞相之女，她自不愿意再去秦家的大小事儿了。然，她虽不愿意再管，麻烦事儿却偏偏不断地找上门。就比如说，眼下这嫡孙女那番闹剧，让她伤了不少的神儿。
第14章
秦明月和沈氏的轿子刚一入得东篱斋的大门，淡淡的檀香的气味扑面而来。这种熟悉的气味，秦明月不禁想起了前世已故的奶奶。父母在她幼年时去了国外谋生，她和年迈的奶奶相依为命度过了十八年。
奶奶长期吃斋念佛，经常去庙宇抄写经文，身上总带着淡淡的佛堂檀香味儿。然而，她考上大学那年，奶奶却因病撒手人寰。自奶奶去世后，她每当闻到熟悉的檀香味，总会激起她对奶奶的思念。
秦明月不禁对这位即将要见面的秦老太太，产生出了几分熟悉感，心中的不安稍稍淡了下去。
东篱斋的郑妈妈引领着沈氏母女朝秦老夫人佛堂行去。行走间，她时不时地朝秦明月瞥去。见秦明月的脸上浮现出一种别有的温情，她心中不免诧异。
她一直随侍着秦老太太，秦老太太素来不怎么待见大小姐。平日里，大小姐至多每半个月来请安，都是一副冷淡孤傲的神情，那种神情让她看了都颇觉勉强，甚至心中嘀咕：这哪是来请安呢，这分明是给老太太添堵来着。
佛堂内厅里，念完经的秦老太太正坐在紫檀八仙桌前品着参茶。秦明月抬头瞧去，只见她脸色略显苍白，浑身上下一派朴素的打扮，唯有苍苍白发上插着的一只玉质上乘的碧玉簪，随着她的撇茶沫子的动作，轻轻地晃荡着。
沈氏母女进入佛堂，秦老太太连头也没有抬一下，只是自顾自地用茶盖撇着茶沫子。
秦明月随着郑妈妈走入屋子后，这才发现屋子里除了秦老太太外，柳姨娘母女竟然也在！
柳姨娘正站立在秦老太太身后，低眉顺眼地在给秦老太太敲着肩膀。秦明媚正坐在秦老太太左侧的锦杌子上，卖力地给一碗热气腾腾的汤药吹着气儿，嘴里倒豆子般地说着话儿。
“祖母，媚儿给您把这汤药多吹几口气儿，一会就可以喝了。您瞧，这一小碗的汤药，您咕噜咕噜两口就可以喝完了。”
秦明媚眼儿尖尖，一抬头冷不丁地看见沈氏携秦明月来了。她长长的睫毛跳动了数下，极力掩饰着昨夜发生的事儿带来的心虚感。如若不是秦明月，她哪里会做出那样铤而走险的事儿呢。她恨恨地把所有的事儿都记到了秦明月的账上。
她嘴角儿抿了抿，心中冷哼数声：秦明月呀，秦明月，天堂有路你不走，地狱无门偏自来！娘亲果然是料事如神呀！你们果然还是怕老太太的。哼！老太太对你可生了大气儿了，看你今日如何逃过祖母的惩罚。
所有的念头转瞬即过，她瞧见沈氏母女走进里屋，即刻站起身来，脸上堆满如假包换的关切，迎将上去，朱唇轻启：“祖母，母亲和大姐姐看望您来了。大姐姐大病初愈，怎不在床上好生休养？万一着了风，可又要惹得母亲担忧了呀。”她眼睛亮晶晶地望向秦明月。
秦明月当然没有错过她眼中闪现的看好戏的神色。不过，她权当自己做没有看到。她要保持精力和脑力去应对面前最大的一尊佛——秦老太太。所以，她只是朝秦明媚微微一笑后，就掉过头去望向身边的沈氏。
沈氏的目光落在秦老太太身后的柳姨娘身上，面上波澜不惊，心下却早已不屑。这柳姨娘前脚刚一回来，后脚就窜到老太太跟前卖乖了。可是老太太却非常吃她这一套。柳姨娘温顺听话，尤其是她那一手舒筋缓骨的按摩技艺，颇得老太太喜爱。
“母亲，太太和大姑娘来看望您老人家了。”柳姨娘低下头，俯在秦老太太耳边，柔声地说道。
秦老太太听到柳姨娘的话，这才仿佛刚刚发现沈氏母女来了，她抬起头来，视线在沈氏和秦明月身上转了一圈，复又垂下眼帘，目光落在八仙桌上冒着热气的汤药碗里。
那浓黑的汤药散发出重重的药味，这汤药既难喝又难闻，更加让她厌恶的是三天前的秦明月胡闹的那一幕。想起秦明月胡闹的事儿，她心中愈加气结，根本不想理会闹出那么一桩事儿的嫡孙女儿了。
顿时，屋子的气氛凝固了一般，只闻得彼此的呼吸声。沈氏毕竟心虚，秦明月演苦肉戏演砸了，还连累了秦老太太当场气急交加，晕死过去。此时，她见秦老太太对自己母女冷淡的态度，她只得硬着头皮，柔声问候秦老太太，“母亲，您身子可好些了吗？”
秦老太太没有作答，双眼一直盯着热气腾腾的汤药。沈氏又一次问了一句“母亲，您身子可好些了吗？”
过了半响，秦老太这才答非所问地说道：“月丫头没事就好。我这把老骨头经不起折腾了。月丫头还年轻着，多折腾几次，也就懂事了。”
闻此言，沈氏面上一阵红，一阵白，眼神讪讪的，面上甚是挂不住。柳姨娘一双素手正在轻轻地给秦老太太敲着背儿，动作不觉轻快起来。
秦明媚低着头，强忍着心中不断上升的快感，她从未觉得心中如此时这般地畅快过。
沈氏扯了扯身旁的秦明月，用眼神示意她向秦老太太主动道歉。
秦明月理会了沈氏的意思，她上前迈出一小步，恭恭敬敬地跪在地上，朝秦老太太磕了三个响头。她暗中伸出右手狠狠地掐住大腿上的肉，使劲儿地一拧。顿时，一阵疼痛感自腿上传来，待她抬起头时，一双大眼里盛满涟涟泪水。
秦老太太这才抬眼看向跪在跟前的嫡长孙女。只见她今日的装扮与平日颇不一样。端庄淑慎的装扮将苍白的面色映出了几分靓丽。面色虽稍显苍白，尚未恢复元气，但瞧着愈清丽温婉起来，平日里的孤高清高之气消散不少。
但见嫡孙女眼中隐隐闪着泪花点点，脸上是真心诚意的歉意。秦老太太觉得今日的秦明月没有往日的一脸清高自傲，却更添了姑娘家的柔美与娇弱。那盈盈弱弱的模样，更显得楚楚可怜。
但见她嘴巴微张，却不能发出声音，秦老太太心中的气又腾腾腾地冒上来。好好的一个大家闺秀，硬是闹出了那样一番糊涂事儿，还差一点儿送了命。好不容易捡回了小命，如今又成了一个口不能言的哑巴。哎，秦家真是造了什么孽呀！怎么出了这么一个任性胡为的嫡孙女呢！
秦老太太淡淡地扫视了一眼秦明月，朝沈氏母女说道：“坐吧。”语气冰冰凉凉。秦明月不禁打了一个冷颤。眼前的这位老太太，好像不是容易心软的人吧。哎，看来：路漫漫其修远兮呀！
桑椹和于妈妈连忙拉起屈膝跪在冰凉地面上的秦明月，在紫檀八仙桌旁的锦杌子坐了下来。
此时，秦明媚端起八仙桌上那碗�