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莲叶南，鱼戏莲叶北。”
水上鲜碧的荷叶，水下畅游的鱼儿，一派生机盎然，花玉琳心情欢快愉悦。她荡小船穿梭在荷叶间，伸手摘下一个个碧绿莲蓬。在荷塘里忙碌了半日，她的小船装满了莲蓬满载而归了。
她兜着一大袋子的莲蓬回到西园。就看到院中石桌旁，张氏和冯莎儿坐在那儿轻声地聊着家常。
“莎儿，你来了呀！”花玉琳开心道。她放下一兜的莲蓬，快步来到石桌旁，打量着眼前的莎儿。她梳着垂鬟分肖髻，一身鹅黄色的衣裳，一双沉静如水的眼眸也正凝望着她。
在莎儿眼里，花玉琳活脱脱换了一个人。她如此开朗、如此快乐，全身上下散发出快乐的气息。难怪哥哥会如此喜欢她！快乐的人，无论走到哪里，都能感染身边的人变得快乐起来。
两个姑娘对视一笑，莫逆于心。
“琳姐，这是我大哥让我转交给你的信。”莎儿想起一件事儿，她从袖中掏出一封信递给花玉琳。这是她哥哥千叮嘱万嘱咐让她务必交给花玉琳的。事隔一年，她现在已经能坦然地面对花玉琳了。
花玉琳接过信件，捏在手里，心里甚是激动。
张氏站起身，对花玉琳笑道：“琳儿，往后，咱们又多一个人帮忙了。”
莎儿脸一红，道：“琳姐，莎儿如今在家里，惹爹爹和姨娘们嫌弃了。所以，我想来西园，和你们一起过自给自足的日子，可以吗？”
花玉琳开心地道：“当然好呀。莎儿，你心灵手巧，有了你，我们以后的日子会越过越好。”她真的感到很开心。莎儿这么一说，就说她真的放下了。而且，她现在严重需要人手。张氏年纪大了，她不想让娘亲再辛劳了。小荷和她两个人忙里忙外，不够用。往后有了莎儿帮忙，可以多做很多事情了。
莎儿道：“琳姐，有什么需要我帮忙的吗？”
小荷说道：“莎儿小姐，我们这两日开始酿百花蜜饯。今日琳姐去采摘了许多莲蓬。要不，我们跟着琳姐学做糖莲子吧。”
花玉琳笑道：“莎儿，我们有很多事情需要你来做。今日你和小荷先跟我学做糖莲子。明日，我教你们俩做百花蜜饯。等你们俩学会之后，咱们三个人要分别去农户家里教他们做蜜饯。”
张氏道：“好，好，好。真是三个勤奋的好姑娘。琳儿，你可别把娘给忘记了哦。娘虽然年纪大了，手脚还利落。如果没情做，这日子难打发呀。”
花玉琳拉起张氏的手，撒娇道：“娘，您呀，以后只准做轻便的活儿。琳儿和小荷都要好好孝敬您老人家的呢。”
张氏心中涌起一阵温暖，她拉过小荷和莎儿的手，握在一起道：“有了你们三个懂事的姑娘伴在身旁，娘很高兴，也很知足。”
花玉琳道：“娘，咱们开始做剥莲子吧。”她提起地上一兜碧绿的莲蓬，一个个摆到石桌上，“开始吧。”
四个人又说有笑地开始剥莲蓬。她们指尖翻飞，一个个胖胖的碧色莲子摆满了石桌。
“小荷，草木灰烧烫水准备了吗？”花玉琳抬头问道。
“琳姐，准备好了。”小荷答道。
“好勒，咱们把这些莲子都放到水里吧。”话毕，她们手忙脚乱地捧着新嫩的莲子放入浸泡着草木灰的滚烫的水里。
“好了，小荷，把莲子倒到清水中。”花玉琳边看着火候，边嘱咐道。
小荷把莲子倒入盛有大量清水的盆中，花玉琳撩起袖子，伸出一双手，在水中摩擦着莲子。“小荷，再加点草木灰到水里。”
小荷依言加入一捧草木灰，花玉琳又使劲儿地摩擦着莲子，之道莲子的皮慢慢脱去后，她才停住了手。
小荷又提了一桶水过来，莎儿也帮忙，三个人把莲子从草木灰的水中再次搬到清水桶里，把退了皮的莲子洗干净。
“娘，您去拿几根绣花针吧。我们要把莲心去掉。”花玉琳抬起头，跟张氏说道。
张氏回房取了四根又长又亮的绣花银针。花玉琳已经把所有的莲子从清水桶里捞出来，放到一个干净的盆里了。
她从张氏手里取过银针，坐在石桌旁，“小荷，莎儿，你们用银针挑出莲子心。挑完后，拿到厨房里给我。”
她嘱咐完后，朝堂屋后侧的竹林小屋中走去。从小屋里出来时，她一手拿着一小碗的蜂蜜。左手是桂花蜜，右手是玫瑰花蜜。
她来到厨房里，一个锅里倒入桂花蜜，一个锅里倒入玫瑰花蜜。分别加入后山的泉水，用小火慢慢地熬制。
“琳姐，莲子都已经好了。”小荷和莎儿各抱着一小盆莲子进来。
“好嘞，小荷，你把莲子倒左边那个锅里使劲儿搅拌。莎儿你把莲子倒右边那锅里使劲儿搅拌。”花玉琳一边嘱咐，一遍留意着锅里的蜂蜜熬制。待她们俩把莲子倒入锅里，拌上蜂蜜浆，她改用文火一直熬到鲜嫩的莲子上都挂上一层薄薄的糖霜。
锅里不断地散发出甜腻、香喷喷的味道。待到所有的莲子都挂满蜂蜜后，花玉琳把火给灭了，让莲子慢慢地冷却。
日头西斜，天色擦黑时，总算做好了桂花糖莲子和玫瑰花糖莲子。
花玉琳迫不及待地用竹筷子夹起一颗桂花糖莲子，放入口中，馥郁的桂花混合着莲子的幽香，她一边吃着，一边连声说道：“娘，这个很好吃。您吃吃看。”她夹了一颗桂花糖莲子给张氏。“莎儿，小荷，你们都快尝尝。”
四个人一一品尝过桂花糖莲子，又品尝了玫瑰花糖莲子，只觉得满嘴幽香。
作者有话要说：这章开始，会慢慢地讲到一些实用的妙方，如果大家喜欢请抱走。
14
14、秉烛夜谈（修改） 。。。
夏夜，如水的月光笼罩着西园。
西园北侧的屋子内，烛光跳跃，花玉琳一脸幸福地坐在桌前，读着冯子健的来信。
“琳妹，与你一别，已半月有余。虽身在京城，不能与你相见。然，一日不见，如三秋兮。唯画此花，聊解相思。见花如见人！”
飘逸的字迹旁，画着一蒂两花的鸳鸯藤，成双成对，相偎相依。
花玉琳嘴边抿着一丝甜蜜的微笑，抬眼望着窗外爬满架子的鸳鸯藤。微风动处，一黄一白的鸳鸯藤随风起舞，仿若一对恋人跳着动人的舞曲。她期盼的是“与君共剪西窗烛”的日子，两个人和和美美地过着平淡幸福的生活。
她正兀自想着心事儿，憧憬着未来，响起一阵轻轻的叩门声，一把清甜的声音响起：“琳姐，我是莎儿，你睡了吗？”
听到莎儿的声音，她赶忙把信件收到锦盒里，藏到枕头底下，去开了门，“莎儿，你是不是换了个地方，睡不着觉？”
“对，琳姐，初来乍到真有点睡不着，想找你聊聊天。”莎儿点点头道。
“好呀，莎儿，进来吧。我也还没有睡呢。”花玉琳热情地招呼着。
莎儿在桌旁坐下，仔细地打量着花玉琳的闺房。整间屋子布置得很简单素雅。窗户旁的桌子上摆放着一束金银花。她不禁抿嘴笑了起来，这个大哥，平日看似那么严肃、不苟言笑，追求起心爱的姑娘来，可一点都不含糊嘛。
花玉琳见莎儿紧盯着金银花笑，她的脸发烫，模样些许窘迫。
莎儿看到她含羞带臊的样子，打趣儿道：“琳姐，估摸着莎儿很快能喊你大嫂了。”
“莎儿。”花玉琳正色地喊道，眼里却是抹不去的笑意。
莎儿忽得轻轻叹了一声，道：“琳姐，莎儿真心希望你能嫁给我大哥。你不知道，大哥为了冯家，他承受了太多太多。”
“莎儿，此话怎讲？”花玉琳一听这话，心里莫名地一紧。和冯子健相识以来，他几乎没有怎么提及他的家人。
莎儿凝视着跳跃的烛火，缓缓道：“我娘是我爹的正房，生育了大哥和我两个孩子。我娘在我出生后没多久，就被风寒夺取了性命。我娘去世后，我爹续娶了二娘和三娘。二娘生了两个儿子，三娘生了一个儿子和一个女儿。爹爹自从有了弟弟妹妹后，就不怎么疼爱我了。大哥比我大四岁，他一直很懂事，也一直很疼我。身为长子的大哥，他不得不承担起冯家的重担。当年我爹为了炼制更好的蜂蜜，在大哥很小的时候，就跟香家订了亲。琳姐，我知道，大哥他不喜欢香家小姐。他自从懂事后，就没有去过香家。”
花玉琳听到此处，她的心里忽的刺痛了一下，为子健感到心疼。她盯着莎儿的眼睛，点点头，示意她说下去。
莎儿继续说道：“因为娘亲的早逝，爹爹不疼爱我，我为了博得爹爹的关心，不断地制造各种麻烦。每次闯了祸，我爹不仅没有更关心我，反而总是责罚我。大哥却会帮我收拾残局。他那身功夫就是为我这个