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用过晚饭，秦老爷去了书房，大家留下陪秦陈氏说了会儿话，就各自散去。慕瑶却不跟大家一块回景芳院，说是厨房还煮着东西，要过去看看。
慕灵笑道：“三姐，记得有好吃的给我留一份。”
慕瑶头也不回：“少不了你的。”
水容看着慕瑶的背影，极小声的嘀咕了一句：“三小姐怎的突然转性了……”
慕云睨了她一眼，水容连忙噤声。
秦老爷在书房跟几个门客商议公事。
“今年山东干旱严重，收成不佳，百姓度日尚且艰难，这时候朝廷又要加重税收，恐怕会激起民变……”一门客道。
另一门客也道：“山东自古多匪类，如今已有多处发生流民抢粮事件，索幸规模不大，及时镇压了下去。”
秦老爷沉思片刻，看向杨先生：“杨先生以为如何？”
杨先生捋了捋胡子，道：“朝廷也有朝廷的难处，如今西北战事不断，国库空虚，朝廷唯有加重赋税，只是这样一来，百姓的日子就越加艰难，激起民变话，愈加难以收拾，有道是，攮外必先安内，大人还是与布政司大人商议，呈表上请见面赋税为佳。”
众人连连点头。
秦老爷道：“我也正有此意，不管朝廷是否准予减免赋税，我等为官一方，自是要为百姓请命。”秦老爷这话确有爱民之心，却也有私心的成分，他掌管税收，但显然今年的征税难度极大，一旦激发民变，朝廷怪罪下来，他将首当其冲，正是吃力不讨好，还不如谋一个为民请命的好名声。已将实情呈报朝廷，朝廷不允，将来出什么事，他也好有所推诿。
众人肃然起敬，拱手施礼道：“大人忧国忧民，想民之所想，急民之所急，我等敬佩万分……”
秦老爷摆摆手：“明日我便与布政司大人商议此事。”
议事完毕，众人散去，秦老爷靠在太师椅上，闭目养神。
外头从安禀道：“老爷，三小姐给您送宵夜来了。”
秦老爷懒懒的应了一声：“让她进来。”
“爹……”慕瑶进来，见爹正闭目养神，便放轻了脚步，悄声走到书案前，放下宵夜，绕到秦老爷身后，为他按揉太阳穴。
秦老爷嘴角一扬，很享受的表情：“本老爷这么多儿女，唯有瑶儿最贴心。”
“爹莫要太过劳累，自个儿的身体要紧。”慕瑶柔声道。
“又给爹做了什么好吃的？”秦老爷睁开眼，坐直了身子。
慕瑶道：“是冰镇桂花酸梅汤，天气这么闷热，喝这个可以解暑。”
“好好……”秦老爷开怀一笑，端了来喝。
“爹，好喝吗？”慕瑶期待的望着爹。
“嗯……甜而不腻，清凉爽口。”秦老爷由衷的夸奖。
慕瑶开心道：“爹喜欢的话，以后瑶儿每天给爹做好不好？”
“瑶儿不会累吗？”秦老爷疼爱的看着她。
慕瑶摇头：“怎么会累呢？爹能喜欢，瑶儿开心的很。”
秦老爷看着慕瑶明朗的眉眼，颇有自己年轻时的影子，又想到卫氏的温顺，不由感慨道：“瑶儿这般贤惠，将来谁要是娶了去，真是八辈子修来的福气。”
慕瑶脸一红，羞赧的低下头，扭捏着娇嗔道：“爹，您说什么呢？瑶儿才不要嫁人，瑶儿要一直伺候爹爹。”
秦老爷哈哈大笑：“瞧我的瑶儿害羞了，哪有女儿家的不嫁人的，你放心，将来爹一定为你许一门好亲事。”
“爹……瑶儿不理你了。”慕瑶一跺脚，一扭身，红着脸跑了出去。
晚上，秦老爷躺在床榻上，问秦陈氏：“你觉得瑶儿如何？”
秦陈氏微微一怔，故作懵懂：“什么如何？”
秦老爷叹了一气：“我看瑶儿像她娘，温顺又贤惠，珂儿已经出嫁，接下来就是瑶儿了，你也该让她学学如何管理家事，免得将来她去了夫家，什么都不会，会吃亏的。”
温顺？秦陈氏心底冷笑，也就是在你面前温顺而已，就像那卫氏，这么多年来，一直表现的温柔恭顺，但其实呢？趁她不在，就企图造反了，若不是甄姨娘还有几分本事，恐怕连老爷你的名声都要保不住了。哎……当初，她是想把锦如给老爷的，没想到老爷偏偏就看上了珍珠，她只好出面摆平乔安，顺了老爷的意，现如今，反给自己招惹了下这个烦。那个乔生居然把店铺买了，人也不知去向，真真是个心头大患。
见夫人不语，秦老爷有点不高兴：“我知你不喜欢瑶儿，都是因为卫姨娘的缘故，夫人，你要有容人之心，卫姨娘对你可没有半点不恭。”
正文 第八十章 转变
秦陈氏听老爷口气不善，顿时委屈道：“老爷真是冤枉妾身了，妾身怎么不能容人了？对卫氏、陶氏，妾身从来都是以姐妹相待，老爷喜欢珍珠，妾身就让老爷纳了珍珠，老爷您自己摸摸良心，妾身可曾亏待了她们……”说着，秦陈氏唏嘘起来。
秦老爷只好哄她：“我就是那么一说，我知道这些年为难你了。”
“对瑶儿，云儿她们，我也是视如己出，吃穿用度，何曾少了她们一丁点儿，还给她们请先生教她们做学问，试问，放眼济南府，有几家的主母能做到妾身这份上的，没想到，到头来却落得个不能容人的罪名……”秦陈氏越说越委屈，眼泪直掉。
秦老爷素来耳根软，听秦陈氏哭诉，便觉得自己是错怪了夫人，忙赔礼道：“好了莫哭了，都是为夫的错，为夫只是觉得云儿都能管事了，瑶儿比她还大些，总不能一直让她闲着。”
“管事的事，又不是谁大谁就能管的？云儿的性子沉稳，心思细腻，做起事来有条有理，这半年下来，府里人人都夸她做的好，不错，妾身是对她偏心，妾身也是可怜她小小年纪便没了娘……”秦陈氏抹着泪说道。
“是是，夫人有一颗慈悲心肠，为夫都看在眼里。”秦老爷陪着笑。
“是不是瑶儿向你讨事做的？”秦陈氏泪眼汪汪的看秦老爷。
秦老爷连忙否认：“瑶儿可是什么都没说，是为夫自己的想法。”
秦陈氏思忖了一会儿，低声道：“既然老爷看重瑶儿，妾身就让她试试，若是做的好，也能帮妾身分担一些。”
秦老爷见秦陈氏答应了，心喜，侧身楼住秦陈氏，温柔的抹去她的泪，附在她耳边，轻声道：“夫人看着办就是……”一手不规矩的钻入了秦陈氏的里衣，引得秦陈氏嘤咛一声，娇嗔：“老爷就知道欺负妾身……”
秦老爷喑哑着，轻咬秦陈氏的耳垂：“难道夫人不喜欢么？”
第二天一早请安完毕，秦陈氏若有所思的看着慕瑶：“待会儿去抱厦议事，你也同去吧”
慕瑶一怔，这么快便成了吗？慕瑶按捺住心中狂喜，强装平静应道：“是……”
慕云和慕瑶跟着秦陈氏来到抱厦，秦陈氏坐定，开门见山的说：“不日便是冬至，老爷说了，今年祭祖要隆重些，七月十九又恰逢秦府祖母九十阴寿，到时候会在兴国寺为祖母做七天水陆道场。”
秦府祖母冥寿，大家是知道的，都猜测着会做水陆道场，所以现在夫人确定的说出来，大家并不觉得意外。
“所以，这阵子家中事多，忙中也容易出错，希望大家打起十二分精神来应对。”秦陈氏不急不缓的说着，平静的语气里透着不容抗拒的威严。
“是……”众人齐声应道。
秦陈氏又对春文说：“春文，你那一处是最忙，安排调度事宜尽管找周妈协助，迎客的、奉茶的、添香的、供饭的一律落实到人，拟出名单来，谁做何事告知清楚，免得乱了阵脚。”
春文盈盈一礼：“是……”这次得到夫人重用，春文也是卯足了劲，不敢有半点懈怠。
“李妈妈，祭祀所用的器皿都要早些整理出来，擦拭干净，登记在册，少了或是损了，我只找你问话。”秦陈氏道。
李妈妈赶紧回道：“夫人放心。”
“严妈妈……”秦陈氏点名道。
严妈妈出列，静候夫人示下。
“祭祀需备的桃糕烛面，以及素宴，皆按最高规格准备，回去叮嘱厨房里的人，不得有半点疏忽，否则加倍惩处。”秦陈氏道。
严妈妈上回因失窃一事，丢了面子，有心要努力挽回，自然会加倍小心。当即诺诺。
秦陈氏顿了一顿，看慕瑶，说：“我让三小姐去你那里帮忙，你与三小姐一同将祭品与素宴所需单子拟出，交由我亲自过目。”
“是……”严妈妈瞄了三小姐一眼，难怪今天议事三小姐也来了。
慕瑶有点失望，原以为大娘会给她派个重要的事项，没想到，竟然只是拟个菜单这么简单的事，不过，聊胜于无。慕瑶回道：“瑶儿一定会尽心去办的。”
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