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他这些日子与周三太爷同行同止，听他谈讲儒道经学，言语越发谦逊，锋芒再敛。
众人见他如此平易近人，好感大增。
王大人笑容更深，然并不敢强留，遂吩咐人快船赶往清辉县。命清辉县令早做准备，迎接玄武王一行。
板栗忙阻止道：“怎敢劳动县尊？本王蒙皇上隆恩。赐封郡王，又特别恩准回乡祭祖，若是搅扰得地方官府不安，岂不有负皇恩！”
王大人忙道：“王爷回乡，并未惊扰地方，何必自责！下官令清辉县迎送。也是监察一二。毕竟王爷衣锦还乡，清辉县与有荣焉，下塘集民众更不用说，王爷上岸之日，只怕那里已经万民仰望了。”
众官员纷纷称是。说稳妥起见，还是要去的。
板栗也知到了清辉县，不惊动县令不可能，遂含笑应了。当下又说笑应酬一回，这才告辞，众官员送他到清辉江码头。
王忠早已定下三艘大船，所有马匹车辆行李等，都随人登船，码头上热闹纷纷。
等板栗上船后，立即扬帆启程，顺流而下。
板栗站在船尾，望着急速后退的码头和码头上越缩越小的人群，静默了一会，方才往船头走去，一边问刘黑皮：“可都安排妥了？”
刘黑皮忙道：“都妥了。几家子老小都在这艘船上，一切行囊马匹车辆等，都搬到那两只船上去了。照这行程算，两日工夫就能到下塘集。”想想又补充道，“清辉县不停的话。”
板栗道：“不停！若是县令迎接，请他上船随行就是了。”
刘黑皮忙答应，又说家里的管事吴成曾经来过，是来接王爷一行的，老王爷见过他，问了些事，已经派他同王忠先赶回去了。
板栗点头，站在船头观看一会沿江两岸的景致，才进船舱。
谁知，这么一会工夫，有好些人都不适应坐船，头晕呕吐起来，周家有两个，赵羚和赵翩翩都躺倒了，青蒜和绿菠也觉得难受。紫茄就忙起来，葡萄姑姑、韩庆家的和马小六家的带着一群媳妇丫头，陪着她各舱察看。
板栗问候了周家两位叔叔，又探望了周三太爷后，才去见爷爷和外公，张大栓、郑长河和老赵三等人正聚集在一处高谈阔论呢。
板栗见几位老人中气十足，放下心来，陪着他们说笑一会，又去了女眷那边。
彼时，红椒姊妹也在这里，正趴在窗户边看南岸的旷野。
“看，那家人屋子旁边种了菜。是绿色的！”绿菠指着窗外惊喜地喊道。
“这有什么。谁家不是这样的！”香荽笑了起来。
红椒笑道：“咱们从北边回来，她当然没见过这个了。等下了雪，从雪地里刨出菠菜来，那才好吃呢！那菜根都甜丝丝的！”
众人都脆声笑了起来，因为红椒特意挑菠菜来说，就是隐射绿菠的名字。
绿菠并未怎样，反而美滋滋的。
红椒又道：“这船在水中央，隔得远看不太清楚。上次……我们走旱路去北边的时候，沿路两旁许多小麦田，那一片片绿瞧了才养眼。”
提起上次，她不由自主地停顿了一下。
因为，她长到十来岁的时候，好容易出了下塘集，却是被流放到黑莽原。这当然不是值得炫耀的事，残留的记忆也不美好，那一个多月，走得她脚底板都起泡烂化了。她都忘记是怎么挺过来的。更怀疑她咋就活下来了。
深吸一口气，把那黑色的记忆驱赶出脑海，重新跟姊妹们说笑。
香荽更加灵透，二姐姐那一瞬间的迟疑，立马让她想起那段岁月，和那一路的遭遇。笑容黯了黯，很快就恢复了，如同灯光的明灭起伏。
“等到了家，咱们用青蒜炒腊肉吃，可香了！”她笑眯眯地用手捏了捏四妹妹腮颊，“春冬多吃青蒜，不容易染风寒。这是秦伯伯说的。”
青蒜一边笑着躲开，一边道：“我喜欢吃红烧鱼，放香荽的那种。还有鸭血粉丝汤，放了香荽也香！”
绿菠马上接道：“要加辣椒！”
姊妹们就互相打趣笑闹。
香荽见苞谷坐在小凳子上，睁着亮晶晶的眼睛看她们，遂俯下身子，对着他念道：“葫芦闷，板栗光，嫩嫩的黄瓜脆，细细的小葱香——啊！……”
红椒立即来了兴致。一边拍手一边接道：“辣椒红，紫茄亮。黄豆炖猪蹄，青莲银耳汤——啊！山芋粉丝滑，搁点香荽味更长——啊！青山上生青木，长河边种槐杨；八月底，菊花黄……”
青蒜和绿波早会背这个，因此也拍手跟着念了起来。声音抑扬顿挫，夹着娇嫩和清脆的笑声，甚是好听。
惹得苞谷高兴地笑，跟着念了两句，却跟不上。
板栗斜依在舱壁上。看着妹妹们嬉闹，嘴角不由自主地漾起一抹淡笑。
见苞谷跟不上，断断续续的，念一句，丢一句，遂上前抱起弟弟，笑道：“咱苞谷也平常的很，并不能过耳不忘嘛！往后不许夸他聪明。香荽，你们一句一句地教他，不要念这么快，多了他咋记得住呢！”
于是，姊妹们就围上来，你一句我一句地教苞谷念。
不过念了三遍，苞谷就全记得了，兴致勃勃地用他那特殊的奶腔说唱起来。
红椒对大哥嗤笑道：“咋样？大哥是不是觉得苞谷比你小时候聪明，所以不服气，才说他平常？咱苞谷那是平常的娃能比得了的？”
板栗摇头笑道：“我是不想你们太夸他，传出去也不好。小娃儿，还是莫要娇惯宠爱，像黄豆那样胡打海摔的才好。”
嘴里这么说着，却忍不住在小娃儿粉嫩的腮帮子上用力地亲了一下，喜爱的不得了。
苞谷感觉到他的亲近，也喜欢的很，凑近了正准备回亲他一下，忽又把脑袋往后移了一截，端详着他脸道：“没洗脸！”于是把脸转开，还闭紧了小嘴巴。
板栗愕然愣住，红椒等人大笑起来。
香荽见哥哥尴尬，笑着解释道：“是娘教他的。不许他随便跟人亲，说脸上没穿衣裳，常落灰，最脏了；还有手，也是常摸摸这、摸摸那的，也不干净，所以不准吃手指头。”
板栗郁闷极了，认真地盯着小娃儿的眼睛问道：“苞谷，咱能不能不听话，做个调皮的娃，行不？”
这话一出，几人更是笑不可仰。
绿菠喘着气儿叫道：“大哥，你……你怎么能教弟弟……不听话呢？”
板栗看着又犯迷糊的苞谷，决定还是不要多嘴了，免得再出现“怪味豆”事件。
好容易笑完了，绿菠问板栗道：“大哥哥，这歌儿是谁编的，怎么没把我们编进去呢？”她扫了青蒜一眼。
红椒说是娘编的，又笑着解释了缘故，“谁知白忙活一场，玉米啥也不记得了，全忘光光。”
香荽轻笑道：“你想把自己名儿编进去？咱们自己来编就是了，也不是很难。”
几个人遂坐下来诌顺口溜。
郑氏和刘氏在隔壁听见这边笑，走过来问：“什么事笑成这样？”
绿菠赶忙就把刚才的事告诉了大伯母。
郑氏听了，也忍不住笑起来，又问绿菠和青蒜：“你俩好了，心里不难受了？”
绿菠诧异道：“咦！真的好了呢！”
香荽道：“说说笑笑的，就觉不得晕船了。”
第422章 鸡叫了，把尿了
郑氏看着闺女和侄女，个个灿若春花、朝气蓬勃，青春娇艳还在其次，最主要是脸上洋溢着发自内心的笑容，举手投足无不灵动自然，让看的人跟着心怀舒畅。
这才是她们该有的模样！
这时候，连她也对后日回村的情形期盼起来。当年张家拖儿带女被押解出村，时隔六年，又回来了，世人都盼着这样的时候吧！
积善之家，必有余庆！
六年并不长，有些人要用一生来证明这句话呢！
“冬至祭祖，各样事都安排妥了？”郑氏随口问板栗。
其实她并不担心，可是，丈夫、儿子把事情安排的井井有条，闺女又管着内宅的事，她闲着没事干，就只好问问表示关切。
板栗正在教苞谷“金鸡独立”，听见娘问，忙抱起他，坐到郑氏身边，道：“都妥了。宗祠已经造好，就在龟巢山顶上。还修了一条山路直通咱们家，沿途盖了好几处亭台和院落；另外，也从宗祠修了条路通往山谷的桃林，上下都方便。……”
又说起祭祖的各样程序和规矩等。
郑氏道：“这样就够了。不必学那些世家大族，只要心意到了就成。一定要讲究繁琐的仪式，难道穷人就不祭祖了？娘总以为，凡事不可太过，过则舍本逐末。”
还真指望祖宗护佑后人？
祭祖其实是做给后人看的，意在警醒子孙上进的意思。
板栗看着她笑道：“儿子也是这么想的�